يعود الأمر كله لبداية الكون
قبل 14مليار سنة، ومع نظرية الانفجار الكبير ونشأة كل شيء
عندما كان كل شيء عبارة عن هيدروجين وهيليوم
والقليل من الأشياء الأخرى.
ولكن بدأت النجوم والمجرات بالتشكل،
وكانوا كالمصانع لإنتاج العناصر الجديدة.
حقيقةً الكثير من النجوم الكبرى تشكلت وانفجرت كالمستعمرات الأعظمية،
وهذا الأمر زرع الكون بأشياء أثقل من الحديد
الذي ولد في اللحظات الأخيرة من الانفجار للنجم المتفجر.
والآن هنالك أمران نتجا عن النجم المتفجر
وهما ما أريد التحدث عنهما اليوم: الثوريوم واليورانيوم.
هذان كانا مختلفين لأنهما كانا مشعين
واحتفظا بالطاقة من انفجار النجم المتفجر
تخزنت في بنيتها النووية.
وهذه المواد مع مواد أخرى
قبل مليارات السنوات اجتمعت لتشكل مجموعتنا الشمسية وكوكبنا،
وبعض من هذا الثوريوم واليورانيوم، ثم،
تم دمجها في كوكبنا،
بغوصنا لمركز العالم والحرارة لكوكبنا،
مولدين هذه الطاقة والتي بدورها تولد الحقل المغناطيسي للأرض.
وهذا يدفع الصفائح التكتونية،
وهذا قام بتوزيع المحيطات ودفع الجبال للتشكل.
والثوريوم واليورانيوم
دمجت الآن لمعادن في كل أنحاء العالم،
ولكن لأن الثوريوم لديه نصف عمر أطول،
حوالي ثلاث مرات أكثر شيوعًا من اليورانيوم.
هذا المخزن الأكثر ثراءً للثوريوم في شمال أمريكا:
وجد في إيداهو.
والآن كحياة وجدت في هذا العالم محمية بحقل مغناطيسي،
لم يعلموا أي شيء زائد حول أهمية هذه المعادن،
وبالطبع لم نعلم أيضًا عندما دخلنا بالصورة.
صنعنا مستقبلنا من الحجارة وبعض الأدوات
لأنها كانت مقاومة للنار وكانت صلبة.
عندما كنّا قادرين على إيجاد المعادن، مثل الذهب،
عمليًا قمنا بتبجيلهم
لأنهم كانوا رائعين ولامعين،
ولكن الذهب نادر جدًا ليتم تشكيل حضارة صناعية عليه..
أنتم تعلمون، لم نستطع أن نبني محراث أودروع أورماح من الذهب.
البرونز هو المادة التي أردنا استخدامها لأنّها أكثر شيوعًا.
والتقنيات التي سمحت لنا بصهر الحديد لأول مرة
هي التي أدت للعديد من الابتكارات الحديثة التي نمتلكها اليوم؛
لايزال الحديد المعدن الأكثر استخدامًا.
خلال آلاف السنوات من تاريخ البشرية، لم يعرف إلا سبع معادن.
بدأت الكيمياء والتقنية فعليًا في بدايات السنوات 1700
وكانت متمركزة في هذا المكان، المعهد الملكي في لندن:
هذا كان العصر الذهبي للعلوم.
تم اكتشاف 10 عناصر، في قبو المعهد الملكي...
على الفور،
ملح الطعام المنزلي يتكون من معدن الصوديوم وغاز الكلورين.
في عام 1829، قام عالم سويدي يدعى يون جاكوب برزيليوس بعزل الثوريوم،
وهو الذي أعطاه هذا الاسم الرائع نسبةً لإله الرعد النرويجي.
حتمًا لم يكن لديه معرفة عن مدى حسن تسميته لهذا العنصر:
في الواقع، قد يكون العنصر الأفضل في التسمية في تاريخ العناصر.
بالرغم من أنه لم يدرك أي من ذلك.
في عام 1841، تم اكتشاف اليورانيوم أيضًا مستخدمًا نفس البوتاسيوم
الذي تم اكتشافه في المعهد الملكي.
وأيضًا هذا الشخص يستحق ذكر خاص:
اسمه هنري مويسان،
وكان أول عالم فرنسي قام بتصنيع الفلورين.
ما هوالشيء المميز في الفلورين؟
هو العنصر الأكثر تفاعلًا من بين العناصر التي لنا علم بها:
هو شديد التفاعل، في الواقع، لم نجده في الطبيعة لوحده،
دائمًا ما نجده مع عناصر أخرى،
مثل الكالسيوم أوالصوديوم أوهكذا.
ولكن الأمر المهم الذي علينا فهمه عن الفلورين
هو عندما يتحد مع المعادن، تتشكل مركبات ثابتة جداً، جداً، جداً.
كمثال فلوريد الليثيوم... هذا قد يبدو غريبًا،
ولكن سأراهن على أن عددًا منكم قام بتنظيف أسنانه هذا الصباح
بأحد أملاح الفلوريد ويدعى فلوريد الصوديوم.
إذًا إن كان هذا يبدو مألوفًا لك،
فأنت مطلع بشكل جيد على هذه التقنية.
ولكن أحد أهم الأشياء التي حدثت للفلورين
كان السبب لإعطاءنا القدرة، وأخيراً، لتصنيع الألمنيوم،
وأصبح الألمنيوم معدن مهم بشكل كبير
لعالمنا الحديث:
لما كان لدينا طيارات ولما كان لدينا الصواريخ
لو لم نكن قادرين على تطوير الألمنيوم ،
وكان الفلورين حقيقةً هو المفتاح لتطوير الألمنيوم.
والآن في أواخر سنوات 1800،
هذه السيدة، ماري كوري، كانت تحاول فهم
الأمر الذي جعل الثوريوم واليورانيوم مختلفين عن بقية العناصر..
لم كانا مشعين؟..
وكرست حياتها لفهم هذا اللغز.
يعود الفضل لها والآخرين، لفهم بنية الذرة،
وتم الاكتشاف بأنها تقريبًا تشبه النظام الشمسي..
من المرجح بعض الفيزيائين انكمش لأن ذلك ليس صحيحًا تمامًا،
ولكن بالمجمل صحيح...
هذا عبارة عن بروتون
وهنا نيوترون وهذه الجزيئات هي النواة،
ومن ثم يوجد هذه الالكترونات التي تدور حولها.
وهذا كان أمر مهم
لأنه أخيرًا ساعدهم
لحل اللغز " ما هو النشاط الإشعاعي؟"
كان النشاط الإشعاعي عبارة عن حرب قائمة داخل الذرة
بين البروتونات المشحونة إيجابًا،
والتي كانت تحاول أن تبتعد عن بعضها،
والنترونات والبروتونات،
التي بذلت كلًا منها طاقة دعيت بالطاقة النووية
هذا سمح بترابطها ببعضها.
حدث النشاط الإشعاعي عندما كانت النترونات كثيرة جدًا أوقليلة جدًا
بالنسبة لعدد البروتونات التي لديها،
وفسرت أيضًا لم بعض العناصر،
عندما تصبح ثقيلة جدًا،
تكون دومًا مشعة.
هذا فسر الثوريوم واليورانيوم
و، بشكل غير مباشر، لم نمتلك طاقة بباطن الأرض، الطاقة الحرارية الأرضية...
كل هذه الأمور.
فسرت لم لدينا بنية يورانيوم وثوريوم كما نمتلكها اليوم.
هنالك ثلاث أشكال طبيعية من المواد المشعة.
أحدها موجود في الثوريوم... عمره 14 مليار سنة..
والإثنين الآخرين موجودين في اليورانيوم.
الآن القسم الخاص باليورانيوم بأننا نستخدمه في الطاقة النووية
إنه مجرد كمية صغيرة جدًا:
يستخدم فقط 7 أجزاء من الـ 1000 من اليورانيوم الطبيعي في الطاقة.
وفي عام 1938، عالمان، أوتوو هان وليز مايتنر في ألمانيا
اكتشفا أن كمية قليلة من اليورانيوم ممكن أن تنشطر...
ممكن أن تنقسم لأجزاء
وهذا حرر نترونات و الكثير والكثير والكثير من الطاقة.
وهذا كان اكتشافًا عظيمًا حيث أسعد العلماء حول العالم،
ولكن نظرالقادة في ألمانيا على الأمر برمته كاحتيال
لأن مانتر كانت يهودية
وهربت من ألمانيا إلى السويد هربًا من النازية.
لأن العلماء في الولايات المتحدة،
خاصةً العلماء اليهود الفارين من أوروبا،
أبدوا انتباه خاص لهذا العمل
وحاولوا تنبيه الحكومة
بأن البحث سيذهب باتجاه استخدام اليورانيوم كمتفجر.
لذلك، علموا بأن عليهم الذهاب والقيام بتعديل كمية اليورانيوم
كان هذا أمرًا نادرًا جدًا،
وهنا يأتي الفلورين للإنقاذ من جديد:
بدمج الفلورين مع اليورانيوم... ستة ذرات فلورين لكل ذرة يورانيوم...
استطاعت أن تحول اليورانيوم إلى غاز
هذا كان ملائمًا
لزيادة أواشباع تركيز اليورانيوم 235.
كل هذه التقنية لم تكن لتعمل لو كان الفلورين يمتلك خواص مختلفة،
ولكن لحسن الحظ، يمتلك الفلورين نوع بنية واحد:
تسع بروتونات وعشرة نترونات... ولا نوع آخر...
وهذا ما سمح له، بهذا الشكل،
بالحفاظ على هذا التوازن الدقيق جدًا، جدًا
بين الشكل الأثقل لليورانيوم والشكل الأخف لليورانيوم.
قصة الثوريوم تعتبر من المفارقات، بالرغم من ذلك، يبدأ بهذا الشخص:
كان اسمه غلين سيبورج، وكان كيميائيًا
في جامعة كاليفورنيا في بيركلي في عام 1939.
كان متتبعًا للعمل في ألمانيا عن كثب،
وأراد أن يعلم
إذا العناصر الأخرى يمكن استخدامها من أجل الطاقة النووية.
كان يمتلك صلاحية الدخول لأقوى الآلات النووية الفيزيائية في العالم:
كان يدعى السيكلوترون.
وبهذه الآلة،
وكان قادرًاعلى قذف اليورانيوم والثوريوم بوساطة نترونات،
واكتشف عناصر جديدة، نيبتوم وبلوتونيوم،
واكتشف أيضًا شكل جديد لليورانيوم سميّ يورانيوم -233.
بمزيد من العمل على السيكلوترون،
اكتشف
بأنه يمكن لكلا البلوتونيوم واليورانيوم -233 أن يتحولا لوقود نووي.
ولذلك خلال فترة قصيرة من الزمن،
اكتشف سيبورج الطريقة
لتحويل كل الوقود النووية هذه لمصدر طاقة محتمل،
وهذا الاكتشاف كان له آثار عميقة على العالم.
لسوء الحظ، تم اكتشافه في الوقت الخاطئ
وذلك بسبب كونه في منتصف الحرب العالمية 2
وتم تكريس كل شيء لزمن الحرب.
قبل زمنٍ طويل،
حيث أُدخل سيبورج إلى برنامج سري دُعي مشروع منهاتن
وتم توجيهه ليذهب ويستخدم اكتشافه للبلوتونيوم
ليحضر مواد من أجل السلاح النووي.
لم يمض وقت طويل بعد ذلك، هاجم اليابانيون بيرل هاربور
والولايات المتحدة الأمريكية قامت بإضرام الحرب العالمية 2
كان سيبورج لا يزال فضولي جدًا حول الثوريوم،
لذلك قام بالتأكد بأن أوائل المفاعلات المصنعة
كان محمل بالقليل من الثوريوم ليستطيع معرفة خواصه.
لسوء الحظ، أراد معرفة إن كان بإمكانه استخدام الثوريوم كسلاح نووي...
وكان زمن حرب.
عندما أتت النتيجة، كان مندهشًا بشكل كبير:
وجد أن الفلورين سيكون رديء تمامًا
ليكون سلاح نووي
وذلك بسبب اليورانيوم -233 الذي سوف يتشكل
سوف يكون دومًا ملوثًا بمواد أخرى
كانت تنبعث منها كميات إشعاعية كبيرة.
ولكنه اكتشف شيئًا ما
ولايزال مهم جدًا معرفته في يومنا هذا،
وهي امتلاك اليورانيوم-233 خاصية
حيث تمكن من الاستمرار لتشكيل نترونات كافية أثناء انشطاره
لإنتاج اليورانيوم -233 الجديد بمعدل مساوٍ أو أكبر من استهلاكه.
وهذا عنى أن الثوريوم من الممكن استخدامه كوقود نووي
والذي يستمر بشكل أساسي مادام الثوريوم مستمر،
ولأن الثوريوم كان شائعًا،
عنى هذا إمكاننا الحصول على مصدر طاقة
لن ينبض أبدًا بشكل جوهري.
ولكن مجددًا، كل هذه الاستنتاجات
تم تنحيتها بسبب حاجة زمن الحرب لانفجار نووي،
وكانت الولايات المتحدة البلد الوحيد
الذي يمتلك التقنية من أجل الانفجارات النووية،
وكان لديهم سر كبير،
الذي كان نفاذ مخزونهم من القنابل بعد الحرب العالمية 2،
ولذلك ذهبت جهودهم بكاملها باتجاه صنع أسلحة نووية،
لم يبذلوا جهدًا باتجاه " كيف يمكننا أن نذهب ونصنع طاقة نووية؟"
كان هنالك صراع كبير حول من في يده السلطة.
في النهاية، قرروا إنشاء مؤسسة مدنية،
ولكن كلفوها بمهمة عسكرية.
أقول هذه الأمور بندم شديد
لأنني مقتنع
أن المواد التي تمتلك انشطارًا نوويًا لو تم اكتشافها في وقت آخر من تاريخ البشرية،
كنا امتلكنا قصة مختلفة تمامًا،
إذا كانت معرفتكم الأولى عن شيء سلبي جدًا،
ستميلون بالتفكير به بشكل سلبي من وقتها وصاعدًا.
لم تفكر البشرية حول كيفية استخدام الطاقة النووية بشكل إيجابي
بسبب جهود زمن الحرب،
وكانت أحد المآسي الكبرى عن كيفية تطور تاريخنا
التي اكسبت الطاقة النووية هذا الانطباع السلبي
في عقول الناس من البداية.
وبعد الحرب، كان هنالك تركيز قليل لتصنيع طاقة نووية
مستخدمًا مفاعل صودي،
وذلك لامتلاكه القدرة
لتصنيع البلوتونيوم وبلوتونيوم أفضل من المستهلك.
ولكن هذا الشخص،ألفن فينبيرغ، كان أيضًا أحد الأشخاص الذين اختاروا أن يبدؤوا.
اختار أن يبدأ بالاطلاع على الثوريوم في مختبرات أوك ريدج الوطنية
بعد الحرب،
حفزت جُهوده في الثوريوم
لامتلاكه عقد من القوة الجوية
ليبحث عن مصدر قوة من أجل قاذفة...
لم يكن مهتمًا بشكل خاص بالقاذفات النووية،
ولكن علم أنها طريقة لتطوير مفاعل جديد ومتقدم.
هذا هو المفاعل الذي توصلوا له في تجربة المفاعل للقوة الجوية،
وكان أول مفاعل استخدم ضمنه أملاح الفلورين هذه بنجاح.
تم إلغاء برنامج المفاعل،
ولكن في نفس الوقت، مجموعة أخرى من الصناعيين
كانوا يبحثون عن استخدام مفاعل الصوديوم وتطوير تلك التقنية:
أرادوا بناء مفاعل صوديوم يمكنه صنع الكثير من البلوتونيوم،
ووضعوا الكثير من المال والجهد لبناء هذا الاتحاد من المرافق
وبدؤوا ببناء هذا المفاعل.
تم إنهاؤه عام 1963
وليس بعد ذلك بكثير، لسوء الحظ، عانى انهيار
وكان أمر مقلق للكثير من الناس خاصةً الذين يعيشون في ميشيغان في ذلك الوقت.
وفي نفس الوقت، كان فينبيرغ يصمم مفاعل
كان منيع لفكرة الانهيار النووي أوالحوادث النووية.
من خلال استخدام ملح الفلوريد هذا
وثباتيته التي كان يمتلكها بسبب خواصه الكيميائية،
كان بإمكانهم تصميم مفاعل غير قابل للانهيار
أومتعرض لمشاكل مشابهة،
حيث يمكنه العمل تحت ضغط منخفض وفي نفس الوقت بحرارة عالية
ولديه مزايا أمان
وكان حقًا متطور جدًا حتى بالنسبة لأي شيء نمتلكه اليوم.
قاموا ببناء وتفعيل هذا المفاعل...
في الحقيقة، كان غلين سيبورج في حجرة التحكم للمفاعل
عندما استخدم اليورانيوم -233 كحمولة الوقود الأولى.
كانوا ممتنين للنجاح الذي حققه مفاعلهم في عام 1969،
ولكن لسوء الحظ، قطع الميزانية الذي تم من قبل ريتشارد نيكسون
عنى أن لجنة الطاقة الذرية
يمكنها فقط التقدم بنوع واحد من المفاعلات.
لم يختاروا مفاعل الثوريوم ولكن اختاروا مفاعل البلوتونيوم سريع التكاثر.
أرادوا بناء مفاعل آخر في سنوات 1970،
وهذا البرنامج بالنهاية تم إلغاؤه.
ولكن حتى بعد إلغائه،
لم يعودوا وفكروا، " ماذا عن الثوريوم؟
هل كان فكرة جيدة؟
هل من الممكن وجود خيار أفضل كان من الممكن أخذه بالاعتبار؟"
بالنسبة لي،مجددًاهذا من أكثر الأمور ندمًا
لم يتم اختيار هذا الطريق من التقنية.
اتجهت الولايات المتحدة لإتمام ما يقارب 100 مفاعل نووي
في سنوات 1980 وسنوات 1990،
ولكن حقًا، بدأت تتجه الأمور نحو الحضيض في سنوات الـ90 في المجال النووي...
لم يكن هنالك مفاعلات جديدة لتبنى:
ولم يكن هنالك تقنية جديدة يتم تطويرها.
الآن نمتلك مفاعلين نووين جديدين قيد الإنشاء في جورجيا،
ولكننا نغلق المفاعلات النووية بشكل أسرع من فتحها.
ومازال لدينا مشكلة:
ماذا سنفعل بالمخلفات النووية طويلة الأمد؟
هذه مشكلة غير منحلة، وتقلق العديد من الأشخاص.
واحد من أهم الفوائد لسبيل الثوريوم
بأن الثوريوم لا ينتج مخلفات نووية طويلة الأمد
وحلقة الوقود لليورانيوم تنتجها،
وذلك لبدئه من موقع مختلف
في الجدول الدوري
وتمكنه من امتلاك فرص لاستهلاك كل وقوده النووي
بدلًا من إنتاج مخلفات نووية طويلة الأمد.
أملاح الفلوريد هذه التي ذكرتها
لديها الوقود الأمثل لإنتاج مفاعلات آمنة وسهلة التشغيل
يمكنها استخدام الثوريوم بفعالية،
ويمكنهم حرق أنواع المخلفات النووية التي قمنا بإنتاجها...
سيكونون جيدين للغاية في هذه المهمة.
لأنهم يعملون تحت ضغط منخفض،
لا يحتاجون لحاويات كبيرة كالمفاعلات الحالية،
مما يمكنهم من بنائها ضمن مصانع بتكلفة أقل.
لأننا نعلم بحاجتنا للتقدم للأمام
بإنتاج المزيد من الطاقة بتكلفة أقل
وتلويث أقل وتحديات بيئية أقل بكثير.
لذلك كنت أعمل على تصميم
مفاعل نووي حديث معتمد على الثوريوم وأملاح الفلوريد هذه
الذي جعلني أتحمس جدًا
لأنه لن ينتج الكهرباء فقط،
ولكن سينتج مياه محلاة،
وسينتج أيضَا دواء نووي معين
مطلوب بكثرة.
[الطاقة النووية . الحلم الذي فشل] أمور كهذه لا تساعد كثيرًا.
أعتقد حقًا هذا أمر خاطئ بالكامل.
لا أعتقد أن النووية حلم فشل.
أعتقد الذي حدث هو
الطريق الذي سلكناه للنووية قولب بالمؤثرات الخاطئة...
تم قولبتنا برغبة لأمور متعقلة بالحرب
بدلًا من أمور متعلقة بالطاقة والكهرباء
وأمور تساعد الناس.
إذًا، عدة سنوات مضت،
بينما كنت أفكر
بكوني هل أم لا يجب أن أقوم بهذه القفزة باتجاه تأسيس شركة جديدة،
كان يتوجب علي التفكير بعمق لأنني كنت بوظيفة رائعة...
أحببتها...
كان لدي مولود جديد
لم يبدو الوقت المناسب حقًا.
ولكن اكتشفت
أن بلدانًا أخرى تتقدم بتقنية مفاعل نووي جديدة
مستخدمة الثوريوم وأملاح الفلوريد،
وشعرت حقًا،
إذا لم اتخذ القرار بالبدء بالعمل على هذا،
لن يحدث ...
لقد قمت بتطوير التقنية بما فيه الكفاية
لأعلم هذه الأمور لا تحدث بمفردها،
تحدث لأن أحدهم قرر القيام بها.
وكذلك، خلال بضعة شهور قبل أن أبدأ،
وقعت حادثة فوكوشيما في اليابان،
وحقًا، مجددًا، توجب علي التساؤل، هل هذه الخطوة الصحيحة للقيام بها؟
ولكن ثم، عندما أخذت بعين الاعتبار الأساسيات
بأنه لن يتوقف الناس عن الرغبة بالطاقة، ولن يتوقفوا عن الرغبة بالموثوقية،
ومن المؤكد أنهم سيستمرون بالرغبة بطاقة نظيفة قدر الإمكان،
علمت أنه لا يوجد خيار آخر: كان يتوجب علي التقدم.
وكان صعبًا: وقد تعلمت كثير من وقتها.
علمت أنه عندما تكون، أنتم تعلمون، في عمر 36 ولديك زوجة وأولاد،
لست من نوع الاستثمار
التقليدي الذي يبحث عنه الرأسمالي المغامر النموذجي.
كان من الممكن أن أبلي أفضل، لو ارتديت كنزة وأكلت المزيد قليلًا من البيتزا.
(ضحك)
وأدركت أن المفاعلات النووية ليست تطبيقات آيفون أوأي شيء يشبهها.
هذا ليس نوع من استثمار داخل- و-خارج
الذي يتطلع له معظم المستثمرين.
لذلك، كانت تجربة منيرة،
ولكن قابلت العديد من الأشخاص الرائعين،
وكنت ممتنًا لرسائل الدعم التي تلقيتها
من جميع أنحاء العالم...
الأشخاص الذين يقولون: " استمر، استمر بالعمل الجيد.
هذا سيصنع فرق في مستقبلنا، وسنستفيد منها للأفضل."
وحقًا، إذا أمكنني أن أترككم مع ما أؤمن به
والذي هو، أنتم تعلمون، كل واحدٍ منا عليه أن يختار
ما الذي يمكن فعله لجعل العالم مكانًا أفضل.
أفضل شيء يمكنني القيام به للعالم هو أن أكون أبًا رائعًا لعائلتي،
وثاني أفضل شيء يمكنني القيام به
هي أن أحاول استخدام مواهبي لأجلب مصدر طاقة
من الممكن أن يكون لفائدتنا أجمع.
وأريد فقط أن أترككم مع هذه الفكرة
وهي أرجوكم استخدموا مواهبكم وقدراتكم
واختاروا البدء لتصنعوا بقدر ما تستطيعون أفضل مستقبل.
شكرًا جزيلًا.
(هتاف) (تصفيق)