WEBVTT

00:00:06.988 --> 00:00:11.367
Em 1962, um espeleólogo
chamado Michel Siffre,

00:00:11.477 --> 00:00:13.636
iniciou uma série de experiências

00:00:13.676 --> 00:00:16.936
em que se isolou
debaixo do solo durante meses,

00:00:17.016 --> 00:00:19.615
sem luz nem relógio.

00:00:20.255 --> 00:00:24.246
Ligou-se a elétrodos
que acompanhavam os seus sinais vitais

00:00:24.296 --> 00:00:27.395
e registavam os momentos
em que ele dormia e comia.

00:00:28.075 --> 00:00:30.165
Quando Siffre saiu cá para fora,

00:00:30.185 --> 00:00:32.755
os resultados da sua experiência pioneira

00:00:32.825 --> 00:00:37.465
revelaram que o corpo dele tinha mantido
um ciclo regular de dormir e acordar.

00:00:38.235 --> 00:00:40.704
Apesar de não ter quaisquer
indicações exteriores,

00:00:40.764 --> 00:00:42.035
ele adormecia,

00:00:42.085 --> 00:00:43.285
acordava,

00:00:43.305 --> 00:00:45.646
e comia a intervalos regulares.

00:00:46.056 --> 00:00:51.395
Chamaram-lhe o ritmo circadiano,
do latim para "cerca de um dia".

00:00:52.105 --> 00:00:54.746
Os cientistas descobriram depois
que estes ritmos afetam

00:00:54.796 --> 00:00:56.556
a segregação de hormonas,

00:00:56.596 --> 00:00:58.643
como o nosso corpo processa os alimentos,

00:00:58.683 --> 00:01:01.317
e até os efeitos de medicamentos no corpo.

00:01:01.637 --> 00:01:06.396
A área das ciências que estuda
estas mudanças chama-se cronobiologia.

00:01:07.666 --> 00:01:12.437
Podermos sentir o tempo ajuda-nos
a fazer tudo, desde acordar e dormir

00:01:12.507 --> 00:01:17.186
até saber precisamente quando apanhar
uma bola que nos atiram.

00:01:17.756 --> 00:01:19.627
Devemos todas estas capacidades

00:01:19.647 --> 00:01:22.827
a um sistema interligado
de cronómetros no cérebro.

00:01:23.457 --> 00:01:27.947
Contém uma espécie de cronómetro
que nos diz quantos segundos passaram,

00:01:28.117 --> 00:01:30.606
um relógio que conta as horas do dia

00:01:30.646 --> 00:01:33.798
e um calendário
que nos indica as estações.

00:01:34.018 --> 00:01:37.167
Cada um deles está situado
numa região diferente do cérebro.

00:01:37.457 --> 00:01:41.677
Siffre, enfiado na sua cave escura,
contava com o mais primitivo dos relógios,

00:01:41.757 --> 00:01:46.777
no núcleo supraquiasmático,
ou NSQ, do hipotálamo.

00:01:47.467 --> 00:01:49.645
Pensamos que funciona assim,

00:01:49.675 --> 00:01:52.605
segundo estudos
em moscas drosófilas e ratos.

00:01:52.755 --> 00:01:58.583
Proteínas conhecidas por CLK, ou relógio,
acumulam-se no NSQ, durante o dia.

00:01:59.093 --> 00:02:02.657
Para além de ativarem os genes
que nos dizem para estarmos acordados,

00:02:02.687 --> 00:02:05.004
produzem outra proteína
chamada PER.

00:02:05.024 --> 00:02:07.214
Quando se acumula PER suficiente,

00:02:07.274 --> 00:02:09.808
esta desativa o gene que produz a CLK,

00:02:09.838 --> 00:02:11.977
fazendo com que adormeçamos.

00:02:12.037 --> 00:02:16.686
Depois, a CLK diminui e a concentração
de PER baixa novamente,

00:02:16.866 --> 00:02:18.768
permitindo que o CLK aumente,

00:02:18.848 --> 00:02:20.861
recomeçando assim o ciclo.

00:02:21.321 --> 00:02:23.295
Há outras proteínas envolvidas

00:02:23.335 --> 00:02:28.318
mas o ciclo dia e noite pode ser regulado
em parte por este efeito de sobe e desce

00:02:28.358 --> 00:02:31.519
entre a CLK durante o dia
e a PER durante a noite.

00:02:31.999 --> 00:02:33.591
Para sermos mais precisos,

00:02:33.621 --> 00:02:36.397
o nosso NSQ também
depende de estímulos exteriores

00:02:36.437 --> 00:02:37.907
como a luz, a comida,

00:02:37.987 --> 00:02:39.921
o barulho e a temperatura.

00:02:40.027 --> 00:02:41.659
Chamamos-lhe "zeitgebers",

00:02:41.699 --> 00:02:43.908
em alemão, "dadores do tempo".

00:02:44.118 --> 00:02:47.197
Siffre não dispunha de muitos
destes estímulos, debaixo do chão,

00:02:47.217 --> 00:02:50.448
mas, na vida normal, eles afinam
o nosso comportamento diário.

00:02:50.738 --> 00:02:54.288
Por exemplo, quando a luz natural
da manhã nos bate nos olhos

00:02:54.378 --> 00:02:56.039
ajuda-nos a acordar.

00:02:56.079 --> 00:02:59.083
Viajando através do nervo ótico até ao NSQ

00:02:59.123 --> 00:03:01.918
comunica o que se passa no mundo exterior.

00:03:02.398 --> 00:03:05.428
O hipotálamo suspende
a produção de melatonina,

00:03:05.458 --> 00:03:07.649
uma hormona que provoca o sono.

00:03:07.859 --> 00:03:11.438
Simultaneamente, aumenta
a produção de vasopressina

00:03:11.479 --> 00:03:13.840
e de noradrenalina no cérebro,

00:03:13.940 --> 00:03:16.329
o que ajuda a controlar os ciclos do sono.

00:03:16.489 --> 00:03:18.049
Por volta das 10 horas da manhã.

00:03:18.099 --> 00:03:21.920
a subida da temperatura do corpo
aumenta a nossa energia e vigilância

00:03:22.060 --> 00:03:23.620
e, à tarde,

00:03:23.670 --> 00:03:27.218
também melhora a atividade
e coordenação dos músculos.

00:03:27.858 --> 00:03:30.729
Os ecrãs luminosos à noite
podem confundir estes sinais

00:03:30.799 --> 00:03:35.149
e é por isso que ver muita TV
antes de ir para a cama dificulta o sono.

00:03:35.619 --> 00:03:39.390
Mas, por vezes, precisamos de ser
mais rigorosos quanto às horas

00:03:39.530 --> 00:03:42.850
e é aí que entra o cronómetro
no interior do cérebro.

00:03:43.470 --> 00:03:45.567
Uma teoria para a forma
como isso funciona

00:03:45.587 --> 00:03:49.229
envolve o facto de a comunicação
entre um determinado par de neurónios

00:03:49.289 --> 00:03:52.171
demorar sempre quase o mesmo tempo.

00:03:53.111 --> 00:03:56.170
Os neurónios no córtex
e noutras regiões do cérebro

00:03:56.220 --> 00:03:59.449
podem comunicar em etapas
determinadas, previsíveis

00:03:59.479 --> 00:04:03.950
que o córtex utiliza para avaliar
com precisão o tempo que já passou.

00:04:04.530 --> 00:04:07.051
Isso cria a perceção do tempo.

00:04:07.751 --> 00:04:11.882
Na sua gruta, Siffre fez uma descoberta
fascinante neste campo.

00:04:12.112 --> 00:04:15.912
Todos os dias, fazia questão
de contar até 120

00:04:15.972 --> 00:04:18.671
ao ritmo de um dígito por segundo.

00:04:19.001 --> 00:04:24.649
Com o tempo, em vez de demorar
dois minutos, começou a demorar cinco.

00:04:25.239 --> 00:04:30.438
A vida solitária na cave escura
distorceu a perceção de tempo de Siffre

00:04:30.548 --> 00:04:34.031
apesar dos melhores esforços do cérebro
para o manter no caminho certo.

00:04:34.421 --> 00:04:38.182
Isto faz-nos perguntar que outras coisas
influenciarão o nosso sentido do tempo.

00:04:38.232 --> 00:04:41.482
E se o tempo não for objetivo,
o que é que isso significa?

00:04:41.552 --> 00:04:44.481
Será que cada um de nós
o experimentamos de modo diferente?

00:04:44.591 --> 00:04:46.591
Só o tempo o dirá.