言語習得って ロケット科学みたいですよね
難解すぎて ほとんどの人には不可能な芸当だと
考えられがちです
しかし そういうふうに思っているのは モノリンガルの英国人だけはありません
米国やオーストラリアなど 他の英語圏の国に住む―
英語話者の人たちも 同じように感じています
そんな私たちは どういうわけか
外国語を学ぶとか話すとかいう 話題になると
自分はすでに多彩な言語に 堪能であるつもりに
なっているふしがあります
とはいえ 英国北部、ニュージーランド ロンドン東部、カナダ訛りのことですけど
とは言いつつ 私も
自分のマンチェスター訛りを 非常に誇りに思っていますが
訛りは単独の言語とは言えません
長寿番組の連ドラでも マンチェスター訛りには
字幕は必要ないですからね
そちらのお２人は 「必要だ」 と言ってますが
（笑）
それでも ドーバー海峡を越えて 大陸に渡る時や
または もうちょっと「冒険」して
セヴァーン川の河口を越えて ウェールズに行けば
違う言語を話したり バイリンガルであることが
現実の話だということに 気づくでしょう
しかし そうした多言語な地域や 広い世界の人々でさえ
たいていは 言語習得というものを
難しく 時間を食ううえ 苦痛も伴う 言うなれば 厄介な仕事だと
信じ込んでいます
この会場にいる100人が
英語以外に話せる言語は 合わせて 15言語を超えるのではないでしょうか
実際に 2011年の最新の国勢調査では ロンドン市民の なんと22％が―
そう22％です ほぼ４人に１人です―
家庭で 英語以外の言語を 話しているそうです
マンチェスター人の私でさえ 約20カ国語を話します
そのうち約半分は 流暢に話せます
そして よく聞かれる質問が 「どうして？」です
（笑）
少なくとも私にとっては 答えはシンプルです
私は 言語を習得するのは
それが何語であっても 実は簡単だと確信しています
その方法をお教えします
言語学者、多言語話者、講師として
私は 言語の学習や習得には 何を要するのか熟知しています
最大の障害の１つは
言語学習に関する 誤った通説です
その誤りを正さなければと 切に感じています
どんな通説なのか 憶えやすいように
親しみやすい響きの頭字語で 「D.I.E.」としました
（笑）
面白いことに 口に出して言うのでなく 文字に書き出してみると
ドイツ語で「the」にあたる言葉の１つです
誤った通説その１ 「外国語の習得は難しすぎる
生まれ持った言語みたいに
話せるようにはなれない」
厳密には 言語を生まれ持つ人などいません
例えば この会場にいる全員の第一言語が 日本語であってもおかしくないんです
ただ単に 概して幼少期から どっぷりと浸って育った―
言語だというだけのことです
しかし実際には もっと年齢を重ねてから
第二言語 さらには第三言語を 学び始める人も
少なくありません
さらに そういう人たちは
その複数の言語を 完璧に身に付けているのです
いわゆる母国語よりも 流暢かもしれません
なぜでしょうか？
言語を習得するのに
タイムリミットどないからです
こんなふうに言う人 よくいますよね
「うちの子は学校でフランス語を 習っているが ぜひ流暢になってほしい
私には とてもじゃないが 無理だけどね
学生の時に ちゃんと 勉強しておけばよかったよ」
それが 研究によると
一般的に子供は 自分よりも年齢が上の人よりも
言語を習得するのが速い一方で
実は大人が― そう 安心していいんですよ―
私たち大人の方が 効果的に言語を習得できるのです
なぜでしょうか？
大人は 過去に学習した経験から 言語を習得するのに必要な術を
すでに知っているからです
誤った通説その２ 「語学なんてやったって意味がない
外国語を習得する 必要など全くない」
残念ながら よく耳にするのは―
実はここはコックニー訛りで やる予定でしたが
恥をかきそうなので やめておきます
それに この会場では皆さん 英語を話しますからね―
外国語を話せると 金銭的にも精神的にも
明らかに有利な点が いろいろとあります
例えば 収入が上がったり 仕事の幅が広がったり 心を健全に保てたり
アルツハイマーのような 神経疾患を予防できたりもしますが
それ以外にも
外国語を話せると 思いがけない 恩恵にあずかることがあります
例えば ホテルの部屋が アップグレードされたりします
先日 私の叔父が休暇で トルコに行った時の話ですが
ホテルで試してみたいから
トルコ語の表現や挨拶を
いくつか教えてくれと言われました
叔父がスーツケースを持って ホテルに着き
トルコ語のフレーズを いくつか披露したところ
なんと！ すぐさま部屋が アップグレードされたそうです
（笑）
必ずアップグレードされるとは 限りませんよ
それは保証しかねます
しかし もしかしたら 他の言語を話せるおかげで
人生の伴侶に巡り合うことが あるかもしれません
映画『ラブ･アクチュアリー』の中で ポルトガル語を学んで恋が実ったように
実際に
英国人の約10人に１人が 外国生まれの人と
結婚しています
さらに『ガーディアン』紙に載った 研究によると
２カ国語以上を話せる人は
適応力に優れ 問題解決能力が高く
同時に複数の仕事をこなしたり 優先順位を付けたりするのが上手です
間違いなく現代社会で 非常に重宝されるスキルです
スマホ依存症が広く はびこる社会ですからね
今これを見ている人たちの中で
一体何人がスマホ依存症で
何人がバイリンガルでしょうか？
誤った通説その３
「習得しようとする言語を話す国に 居住しなければならない
たとえ それが最初の とっかかりの段階だとしても」
まあ 誰でも荷物をまとめて
辺ぴな片田舎に引っ越すのは自由ですが
そんな必要はないんです
さあ 本題「未知の世界」です 私はどっちでしょう
実は双子の弟がいるんです
弟とベルリンに住んでいた頃
７日間でトルコ語を習得しようと 思い立ちました
そんなことに挑戦しようと 思った理由は
本気になれば どこまでやれるかを 証明するためです
だからと言って
誰も彼もが外国に行って １週間で言語を習得しろという意味でも
実際にそんな短い時間で
全てをマスターすることが 可能だという意味でもありません
断言しますが それは無理な話です
ここでの目標は 完璧さではありません
その言語を 可能な限り短い時間で
できる限り身に付けることです
こんなことを言うと
全世界の学校の先生が 困ってしまうでしょうが
要は「近道をしろ」ということです
この近道のいいところは
どんな言語の習得にも 使えるということです
しかも あまりにもシンプルな方法なので 拍子抜けするかもしれません
「なぜ今まで思いつかなかったのか？」と
では その近道をご紹介します
近道その１ 「似ている部分を探して そこに注目する」
英語話者から見た他言語には
すでに知っている 部分がたくさんあります
私たちの第一言語である英語は 基本はゲルマン語ですが
他にも様々な言語から多大な影響を受け 豊富な語彙を引き継いでおり
その幅はラテン語、ヘブライ語 ヒンディー語など多岐にわたります
英語に似ている部分に注目すると その言語の型が掴めます
また 初めて目にする言葉や事象の 意味や成り立ちを推測するのにも
役立ちます
例えば スライドから分かるように
英語は 他のゲルマン系の言語に 非常によく似ています
さらに 基本的には ゲルマン言語でありながら
ロマンス系言語にも 似ていることが分かります
近道その２ 「シンプルに徹する」
最初は 学習中の外国語と 自分の言語との間には
共通点が少ないように 感じるかもしれません
しかし 容易な部分に注目すれば 習得が速くなります
全ての言語には 易しい要素があるからです
時制が２〜３種類しかない 言語もあります
例えば ある言語では 「I had」という１つの文型が
「I had」「I have had」 「I had had」を
「I am」も「I will be」や 「I would be」を兼ねます
他にも 例えばドイツ語には
少数のシンプルな 単語や動詞から発展した—
派生語がよく見られます
「話す」という意味の動詞は 「sprechen」ですが
そこからさらに発展して
「議論する」の意味の「besprechen」 「文通する」の意味の「entsprechen」
さらに「versprechen」や 「absprechen」などへと派生しました
近道その３ 「自分に関係あるものだけを学ぶ」
特に学習を始めたばかりの頃は
必ず自分に関わりのある内容に してください
皆が皆 ベルリンの同僚と ビジネス会話がしたくて
ドイツ語を学んでいるとは 限りません
英語話者だからといって
『オックスフォード英語辞典』に 載っている単語を
一字一句 知っているわけでは ありませんよね
ですから 目にする外国語の単語を
全て暗記しようと 躍起になる必要はないわけです
現在自分が置かれた状況の中で 意義のあるものに集中してください
言語を習得するにあたって おそらく 極めて重要な要素は「時間」でしょう
何年も長い時間を学習に費さねばと 考える人が未だにいますが
そういう意味ではありません
言語を習得するには どのくらい時間が必要でしょうか？
毎日30分間学習することで
素晴らしく効果的なスタートが 切れるとすればどうでしょうか？
30分程度の時間なら 誰にでもあります
午前中に10分、午後に10分
夜10分、または一気に30分
通勤や通学の途中でもいいし
夕方 待ち合わせ場所に向かう 電車やバスの中でもできます
誰でも この程度の時間なら 学習のために割けるでしょう
さらに 定期的に短時間の学習を 繰り返すことで
言語に対する抵抗感が なくなります
その上
定期的に繰り返すほうが より効率的に習得できます
なぜならば
１〜２週間に１回程度の頻度では
次に学習する時には
前に学んだことを 忘れてしまっているからです
ですから 語学学習を
日課として日常生活の中に 組み込むようにしてください
特別な時間を作る 必要はありません
そうすれば
１カ月後には間違いなく
新しい言語を使えるように なっているでしょう
このような積極的な学習法は 別な方法での補強が必要です
私はこれを 「受動的学習法」と呼んでいます
例えば 朝食を食べながらラジオで 学習中の外国語の放送を聴いて
その言語の音楽に親しむなどです
音楽を聴くと 音や抑揚やリズムに
慣れることができる上に
聴こえてくる言葉自体が 語彙力向上にも役立ちます
曲を知っていると
言葉を曲に結びつけることが できるからです
こうやって語彙が増えていきます
ハードな１日の終わりには
学習中の言語で テレビ番組や映画を楽しみましょう
英語の字幕をオンにすれば
他の人も一緒に見ることができます
最近 大人気の北欧犯罪ドラマを
皆さんもよくご存じですよね
英語の吹き替え版ではなく 原語で観てみましょう
こうやって
学習の素晴らしいスタートを切って
継続していくことで 言語を習得できるでしょう
私が語学学習の黄金律と呼ぶ
３つのルールがあります
語学を学ぶ人は皆
心がけるべきルールです
１つ目のルールは— いいですか—
「学習中の言語を 使いながら生活する」
その言語で話して、読んで 書いて、夢を見て
歌も歌いましょう 自分に歌いかけるんです
私たち兄弟は ギリシャ語を学び始めた時に
ギリシャ語で曲を書くことにしました
でも 今この場で披露して 弟に恥をかかせたり
延々と歌ったりはしませんので ご安心を
私が言いたいのは 外国語を習得しようとするならば
その言語を自分のものに しなければならないということ
携帯電話やパソコンを 学習中の言語に設定してはどうでしょう
ルールその２ 「間違える」
聞き間違いじゃありませんよ
いくらでも失敗してください
なぜかって？
人は失敗から学ぶからです
正しいことを学ぶ 唯一の方法です
子供は間違えるのが 当たり前だとされます
しかし大人は失敗を恐れます 失敗すると傷つくからです
まず最初から
外国語を完璧にマスターするのは 無理だと認識していれば
抵抗なく学べます
しかも実は そのほうが習得に向けて 自由に学習を進められるのです
だから 好きなだけ間違えてください
３つ目のルールは
最も重要で不可欠なものです
「楽しむ」
文法規則は 必ずしも 楽しいとは限りません
私自身は文法が大好きですが
苦手な人が多いのも事実です
嫌う理由は分かりませんが
しかし英語でできることは
他の何語ででもできるんです
楽しんでください
楽しく学んで その学習過程が面白ければ
モチベーションを保てます
モチベーションが高ければ 成功する確率も高くなります
創造性をバリバリ発揮してください
さらには
周りの人も巻き込んで みてはどうでしょう？
同僚や友達と 仲良く競ってみるんです
研究によると 周りと切磋琢磨すれば
成功する可能性が はるかに高くなり
語学力も上がります
言語ってよく 「未知の世界」のものだと
思われがちですが
本当は親しみ深い領域なんです
人間の言語はどれもが アイデア、概念、現実を表現するにあたって
特異でありながら美しい表現法を それぞれ持っています
最初はすぐに気づかないかも しれませんがね
未知の世界へ踏み込んで 慣れ親しむことで
人間にとって
最も恩恵が大きく 満足度が高く 役立つスキルが身につきます
コミュニケーション力です
外国語は面白い言い回しの宝庫です
これを学ばない手はありません
最初にご紹介するのは フランス語の表現
「Ayez Les dents longues」 意味は「野心を持て」
しかし文字通りの意味は 「長い歯を持っている」です
（笑）
私の歯は長くありません
次は イタリア語で 皆さんを応援してみます
「In bocca al lupo」 意味は「グッドラック」
直訳すると 「狼の口の中へ」という意味です
（笑）
最後にウクライナ語で
「Skilʹky mov ty znayesh - stilʹky raziv ty lyudyna」
意味は
「話せる言語の数だけ 違う人間になれる」
楽しく言語を習得してください
（拍手）