WEBVTT

00:00:07.867 --> 00:00:11.488
Imaginem, por instantes, um pato
a ensinar uma aula de francês.

00:00:11.658 --> 00:00:15.167
Uma partida de pingue-pongue
em órbita à volta dum buraco negro.

00:00:15.167 --> 00:00:17.718
Um golfinho a equilibrar um ananás.

00:00:17.788 --> 00:00:21.087
Provavelmente nunca viram
uma coisa destas.

00:00:21.217 --> 00:00:23.847
Mas podemos imaginá-las instantaneamente.

00:00:23.937 --> 00:00:27.508
Como é que o cérebro produz uma imagem
duma coisa que nunca vimos?

00:00:27.618 --> 00:00:29.198
Pode não parecer difícil,

00:00:29.198 --> 00:00:31.888
mas isso é porque
estamos habituados a fazê-lo.

00:00:31.948 --> 00:00:34.679
Na verdade, isto é um problema complexo

00:00:34.679 --> 00:00:38.418
que exige uma coordenação sofisticada
no interior do cérebro.

00:00:38.718 --> 00:00:42.048
Isso porque, para criar
estas novas imagens, esquisitas,

00:00:42.048 --> 00:00:46.377
o cérebro agarra em pedaços conhecidos
e organiza-os de um modo diferente,

00:00:46.667 --> 00:00:49.399
como uma colagem
feita de fragmentos de fotos.

00:00:49.789 --> 00:00:53.669
O cérebro tem que manipular
um mar de milhares de sinais elétricos

00:00:53.669 --> 00:00:57.479
levando-os a todos até ao seu destino
precisamente na altura certa.

00:00:58.069 --> 00:00:59.919
Quando olhamos para um objeto,

00:00:59.919 --> 00:01:03.118
disparam milhares de neurónios
no córtex posterior.

00:01:03.658 --> 00:01:07.168
Estes neurónios codificam
diversas características do objeto:

00:01:07.168 --> 00:01:10.809
pontiagudo, fruto,
castanho, verde e amarelo.

00:01:11.209 --> 00:01:13.750
Estes disparos sincronizados
reforçam as ligações

00:01:13.750 --> 00:01:15.630
entre esse conjunto de neurónios,

00:01:15.630 --> 00:01:19.905
interligando-os naquilo que se conhece
como um conjunto neuronal,

00:01:20.095 --> 00:01:22.170
neste caso, para um ananás.

00:01:22.300 --> 00:01:25.329
Na neurociência, chama-se a isto
o princípio de Hebb,

00:01:25.329 --> 00:01:28.609
os neurónios que disparam em conjunto
interligam-se em conjunto.

00:01:28.839 --> 00:01:31.149
Se, posteriormente, tentarem
imaginar um ananás.

00:01:31.149 --> 00:01:35.550
todo o conjunto se iluminará,
formando uma imagem mental completa.

00:01:35.850 --> 00:01:38.899
Os golfinhos são codificados
por um conjunto neuronal diferente.

00:01:39.029 --> 00:01:41.200
Com efeito, cada objeto que viram

00:01:41.200 --> 00:01:44.940
é codificado por um conjunto neuronal
a ele associado,

00:01:45.290 --> 00:01:48.610
os neurónios interligados
por aquele disparo sincronizado.

00:01:49.600 --> 00:01:52.600
Mas este princípio não explica
o número infinito de objetos

00:01:52.600 --> 00:01:56.900
que podemos evocar na nossa imaginação
sem sequer os termos visto.

00:01:57.240 --> 00:02:02.090
Não existe nenhum conjunto neuronal
para um golfinho a equilibrar um ananás.

00:02:02.480 --> 00:02:04.782
Então, como o conseguimos imaginar?

00:02:04.922 --> 00:02:07.860
Uma hipótese, chamada
Teoria da Síntese Mental,

00:02:07.860 --> 00:02:10.940
diz que, mais uma vez,
a sincronização é fundamental.

00:02:11.140 --> 00:02:13.941
Se os conjuntos neuronais
para o golfinho e o ananás

00:02:13.941 --> 00:02:16.172
forem ativados ao mesmo tempo,

00:02:16.172 --> 00:02:20.291
percebemos os dois objetos separados
como uma única imagem.

00:02:20.761 --> 00:02:24.311
Mas tem que haver qualquer coisa
no cérebro para coordenar esses disparos.

00:02:24.311 --> 00:02:27.771
Um candidato plausível
é o córtex pré-frontal,

00:02:27.771 --> 00:02:31.141
que está envolvido
em todas as funções cognitivas complexas.

00:02:31.301 --> 00:02:35.242
Os neurónios do córtex pré-frontal
estão ligados ao córtex posterior

00:02:35.242 --> 00:02:40.040
por extensões de células longas e delgadas
chamadas fibras nervosas.

00:02:40.040 --> 00:02:42.349
A teoria da síntese mental propõe que,

00:02:42.349 --> 00:02:44.639
tal como um bonecreiro
manipula os cordéis,

00:02:44.639 --> 00:02:47.869
os neurónios do córtex pré-frontal
enviam sinais elétricos,

00:02:47.869 --> 00:02:49.742
através das fibras nervosas,

00:02:49.742 --> 00:02:52.880
para múltiplos conjuntos
no córtex posterior.

00:02:53.410 --> 00:02:56.292
Isso ativa-os em uníssono.

00:02:56.292 --> 00:02:59.629
Se os conjuntos neuronais 
forem ativados ao mesmo tempo,

00:02:59.629 --> 00:03:04.122
obtemos a imagem composta
tal como se a tivéssemos visto.

00:03:04.342 --> 00:03:06.551
Esta sincronização
consciente e intencional

00:03:06.551 --> 00:03:09.892
de diferentes conjuntos neuronais
pelo córtex pré-frontal

00:03:09.892 --> 00:03:12.052
chama-se síntese mental.

00:03:12.052 --> 00:03:14.113
Para que a síntese mental funcione

00:03:14.113 --> 00:03:18.973
os sinais têm que chegar ao mesmo tempo
a ambos os conjuntos neuronais.

00:03:19.303 --> 00:03:21.193
O problema é que alguns neurónios

00:03:21.193 --> 00:03:24.633
estão muito mais afastados
do córtex pré-frontal do que outros.

00:03:25.083 --> 00:03:28.583
Se os sinais viajarem pelas fibras
à mesma velocidade,

00:03:28.583 --> 00:03:30.853
vão chegar dessincronizados.

00:03:31.163 --> 00:03:33.703
Não podemos alterar o comprimento
das interligações,

00:03:33.703 --> 00:03:37.304
mas o cérebro, principalmente
quando se desenvolve na infância,

00:03:37.304 --> 00:03:40.884
tem forma de alterar
a velocidade da condução.

00:03:41.204 --> 00:03:45.534
As fibras nervosas estão envolvidas
numa substância lípida, chamada mielina.

00:03:45.534 --> 00:03:47.443
A mielina é um isolante

00:03:47.443 --> 00:03:51.554
e acelera os sinais elétricos
que percorrem a fibra nervosa.

00:03:51.864 --> 00:03:55.570
Algumas fibras nervosas
têm 100 camadas de mielina.

00:03:55.850 --> 00:03:57.754
Outras só tem umas poucas.

00:03:57.754 --> 00:04:00.245
As fibras com camadas
mais espessas de mielina

00:04:00.245 --> 00:04:04.344
podem conduzir sinais
100 vezes mais depressa, ou mais ainda,

00:04:04.344 --> 00:04:06.565
do que as que têm camadas delgadas.

00:04:06.565 --> 00:04:09.995
Alguns cientistas pensam
que esta diferença nas camadas de mielina

00:04:09.995 --> 00:04:13.445
podem ser a causa da uniformização
do tempo de condução no cérebro

00:04:13.835 --> 00:04:16.975
e, por consequência,
da nossa capacidade de síntese mental.

00:04:17.245 --> 00:04:20.255
Muita desta mielinização
ocorre na infância,

00:04:20.255 --> 00:04:22.084
por isso, desde tenra idade,

00:04:22.084 --> 00:04:26.115
a nossa imaginação vibrante
tem muito a ver com a formação do cérebro

00:04:26.115 --> 00:04:28.381
cujas interligações
cuidadosamente mielinizadas

00:04:28.381 --> 00:04:31.824
podem estimular sinfonias criativas
durante toda a nossa vida.