0:00:07.867,0:00:11.488
Imaginem, por instantes, um pato[br]a ensinar uma aula de francês.

0:00:11.658,0:00:15.167
Uma partida de pingue-pongue[br]em órbita à volta dum buraco negro.

0:00:15.167,0:00:17.718
Um golfinho a equilibrar um ananás.

0:00:17.788,0:00:21.087
Provavelmente nunca viram[br]uma coisa destas.

0:00:21.217,0:00:23.847
Mas podemos imaginá-las instantaneamente.

0:00:23.937,0:00:27.508
Como é que o cérebro produz uma imagem[br]duma coisa que nunca vimos?

0:00:27.618,0:00:29.198
Pode não parecer difícil,

0:00:29.198,0:00:31.888
mas isso é porque[br]estamos habituados a fazê-lo.

0:00:31.948,0:00:34.679
Na verdade, isto é um problema complexo

0:00:34.679,0:00:38.418
que exige uma coordenação sofisticada[br]no interior do cérebro.

0:00:38.718,0:00:42.048
Isso porque, para criar[br]estas novas imagens, esquisitas,

0:00:42.048,0:00:46.377
o cérebro agarra em pedaços conhecidos[br]e organiza-os de um modo diferente,

0:00:46.667,0:00:49.399
como uma colagem[br]feita de fragmentos de fotos.

0:00:49.789,0:00:53.669
O cérebro tem que manipular[br]um mar de milhares de sinais elétricos

0:00:53.669,0:00:57.479
levando-os a todos até ao seu destino[br]precisamente na altura certa.

0:00:58.069,0:00:59.919
Quando olhamos para um objeto,

0:00:59.919,0:01:03.118
disparam milhares de neurónios[br]no córtex posterior.

0:01:03.658,0:01:07.168
Estes neurónios codificam[br]diversas características do objeto:

0:01:07.168,0:01:10.809
pontiagudo, fruto,[br]castanho, verde e amarelo.

0:01:11.209,0:01:13.750
Estes disparos sincronizados[br]reforçam as ligações

0:01:13.750,0:01:15.630
entre esse conjunto de neurónios,

0:01:15.630,0:01:19.905
interligando-os naquilo que se conhece[br]como um conjunto neuronal,

0:01:20.095,0:01:22.170
neste caso, para um ananás.

0:01:22.300,0:01:25.329
Na neurociência, chama-se a isto[br]o princípio de Hebb,

0:01:25.329,0:01:28.609
os neurónios que disparam em conjunto[br]interligam-se em conjunto.

0:01:28.839,0:01:31.149
Se, posteriormente, tentarem[br]imaginar um ananás.

0:01:31.149,0:01:35.550
todo o conjunto se iluminará,[br]formando uma imagem mental completa.

0:01:35.850,0:01:38.899
Os golfinhos são codificados[br]por um conjunto neuronal diferente.

0:01:39.029,0:01:41.200
Com efeito, cada objeto que viram

0:01:41.200,0:01:44.940
é codificado por um conjunto neuronal[br]a ele associado,

0:01:45.290,0:01:48.610
os neurónios interligados[br]por aquele disparo sincronizado.

0:01:49.600,0:01:52.600
Mas este princípio não explica[br]o número infinito de objetos

0:01:52.600,0:01:56.900
que podemos evocar na nossa imaginação[br]sem sequer os termos visto.

0:01:57.240,0:02:02.090
Não existe nenhum conjunto neuronal[br]para um golfinho a equilibrar um ananás.

0:02:02.480,0:02:04.782
Então, como o conseguimos imaginar?

0:02:04.922,0:02:07.860
Uma hipótese, chamada[br]Teoria da Síntese Mental,

0:02:07.860,0:02:10.940
diz que, mais uma vez,[br]a sincronização é fundamental.

0:02:11.140,0:02:13.941
Se os conjuntos neuronais[br]para o golfinho e o ananás

0:02:13.941,0:02:16.172
forem ativados ao mesmo tempo,

0:02:16.172,0:02:20.291
percebemos os dois objetos separados[br]como uma única imagem.

0:02:20.761,0:02:24.311
Mas tem que haver qualquer coisa[br]no cérebro para coordenar esses disparos.

0:02:24.311,0:02:27.771
Um candidato plausível[br]é o córtex pré-frontal,

0:02:27.771,0:02:31.141
que está envolvido[br]em todas as funções cognitivas complexas.

0:02:31.301,0:02:35.242
Os neurónios do córtex pré-frontal[br]estão ligados ao córtex posterior

0:02:35.242,0:02:40.040
por extensões de células longas e delgadas[br]chamadas fibras nervosas.

0:02:40.040,0:02:42.349
A teoria da síntese mental propõe que,

0:02:42.349,0:02:44.639
tal como um bonecreiro[br]manipula os cordéis,

0:02:44.639,0:02:47.869
os neurónios do córtex pré-frontal[br]enviam sinais elétricos,

0:02:47.869,0:02:49.742
através das fibras nervosas,

0:02:49.742,0:02:52.880
para múltiplos conjuntos[br]no córtex posterior.

0:02:53.410,0:02:56.292
Isso ativa-os em uníssono.

0:02:56.292,0:02:59.629
Se os conjuntos neuronais [br]forem ativados ao mesmo tempo,

0:02:59.629,0:03:04.122
obtemos a imagem composta[br]tal como se a tivéssemos visto.

0:03:04.342,0:03:06.551
Esta sincronização[br]consciente e intencional

0:03:06.551,0:03:09.892
de diferentes conjuntos neuronais[br]pelo córtex pré-frontal

0:03:09.892,0:03:12.052
chama-se síntese mental.

0:03:12.052,0:03:14.113
Para que a síntese mental funcione

0:03:14.113,0:03:18.973
os sinais têm que chegar ao mesmo tempo[br]a ambos os conjuntos neuronais.

0:03:19.303,0:03:21.193
O problema é que alguns neurónios

0:03:21.193,0:03:24.633
estão muito mais afastados[br]do córtex pré-frontal do que outros.

0:03:25.083,0:03:28.583
Se os sinais viajarem pelas fibras[br]à mesma velocidade,

0:03:28.583,0:03:30.853
vão chegar dessincronizados.

0:03:31.163,0:03:33.703
Não podemos alterar o comprimento[br]das interligações,

0:03:33.703,0:03:37.304
mas o cérebro, principalmente[br]quando se desenvolve na infância,

0:03:37.304,0:03:40.884
tem forma de alterar[br]a velocidade da condução.

0:03:41.204,0:03:45.534
As fibras nervosas estão envolvidas[br]numa substância lípida, chamada mielina.

0:03:45.534,0:03:47.443
A mielina é um isolante

0:03:47.443,0:03:51.554
e acelera os sinais elétricos[br]que percorrem a fibra nervosa.

0:03:51.864,0:03:55.570
Algumas fibras nervosas[br]têm 100 camadas de mielina.

0:03:55.850,0:03:57.754
Outras só tem umas poucas.

0:03:57.754,0:04:00.245
As fibras com camadas[br]mais espessas de mielina

0:04:00.245,0:04:04.344
podem conduzir sinais[br]100 vezes mais depressa, ou mais ainda,

0:04:04.344,0:04:06.565
do que as que têm camadas delgadas.

0:04:06.565,0:04:09.995
Alguns cientistas pensam[br]que esta diferença nas camadas de mielina

0:04:09.995,0:04:13.445
podem ser a causa da uniformização[br]do tempo de condução no cérebro

0:04:13.835,0:04:16.975
e, por consequência,[br]da nossa capacidade de síntese mental.

0:04:17.245,0:04:20.255
Muita desta mielinização[br]ocorre na infância,

0:04:20.255,0:04:22.084
por isso, desde tenra idade,

0:04:22.084,0:04:26.115
a nossa imaginação vibrante[br]tem muito a ver com a formação do cérebro

0:04:26.115,0:04:28.381
cujas interligações[br]cuidadosamente mielinizadas

0:04:28.381,0:04:31.824
podem estimular sinfonias criativas[br]durante toda a nossa vida.