0:00:07.867,0:00:11.598
ちょっと想像してみてください[br]「フランス語の授業をするアヒル」

0:00:11.598,0:00:15.167
「ブラックホールの周りを回りながら[br]卓球の試合をする」

0:00:15.167,0:00:17.788
「パイナップルのバランスをとるイルカ」

0:00:17.788,0:00:21.277
こんなものを きっと実際には[br]見たことないでしょう

0:00:21.277,0:00:23.937
でも即座に想像できてしまうんです

0:00:23.937,0:00:27.618
脳はどうやって 見たこともない事物の[br]イメージを生み出すのでしょう？

0:00:27.618,0:00:29.478
難しいことではなさそうだと思うのは

0:00:29.478,0:00:31.948
単に それに慣れてしまっているからです

0:00:31.948,0:00:34.629
これは実際には 複雑な問題だと[br]分かってきました

0:00:34.629,0:00:38.818
脳の中で高度な協調の機能を[br]必要とするのです

0:00:38.818,0:00:41.758
これらの新しくて 奇妙なイメージを[br]作りあげるためには

0:00:41.758,0:00:46.667
脳は馴染みのある断片を 新たな形に[br]組み立てることになるからです

0:00:46.667,0:00:49.789
写真の切れ端から [br]コラージュを作るようなものです

0:00:49.789,0:00:53.329
脳は何千という電気信号の洪水を[br]手際よく処理して

0:00:53.329,0:00:58.059
全てを正確なタイミングで [br]送らなければなりません

0:00:58.059,0:00:59.779
あなたが何か物を見るとき

0:00:59.779,0:01:03.658
後頭葉皮質にある[br]何千ものニューロンが発火します

0:01:03.658,0:01:07.018
これらのニューロンは[br]物体の様々な特徴を符号化しています

0:01:07.018,0:01:11.159
尖った、果物、茶色、緑色、黄色

0:01:11.159,0:01:15.540
発火が同期して起こることで[br]一連のニューロン間の結合が強まり

0:01:15.540,0:01:20.095
ひとまとまりになります[br]これをニューロン集団と呼びます

0:01:20.095,0:01:22.300
パイナップルの例も[br]これで説明できます

0:01:22.300,0:01:25.329
神経科学では これを[br]ヘッブの法則と呼んでいます

0:01:25.329,0:01:28.839
同時に発火したニューロンは[br]結合するというものです

0:01:28.839,0:01:30.949
パイナップルを[br]後から想像しようとすると

0:01:30.949,0:01:35.850
集団全体が発火し[br]完全な心像が組み立てられます

0:01:35.850,0:01:39.029
イルカのイメージは別の[br]ニューロン集団によって符号化されています

0:01:39.029,0:01:41.050
実際 あなたが目にしてきた[br]あらゆる物は

0:01:41.050,0:01:45.290
それに関連付けられた[br]ニューロン集団によって符号化されており

0:01:45.290,0:01:49.240
先ほどの同期的な発火によって[br]それらのニューロンが結びつきます

0:01:49.240,0:01:52.510
でも この原理では[br]説明できないことがあります

0:01:52.510,0:01:57.240
今まで見たことがない物でも[br]いくらでも想像で作り出せることです

0:01:57.240,0:02:02.480
パイナップルのバランスをとるイルカ用の[br]ニューロン集団は存在しないのに

0:02:02.480,0:02:04.922
ではいったいどうして[br]それが想像できるのでしょうか？

0:02:04.922,0:02:07.760
心的統合理論という[br]ある仮説では

0:02:07.760,0:02:11.130
やはりタイミングが重要だと言います

0:02:11.130,0:02:13.941
イルカとパイナップルに関連付けられた[br]ニューロン集団が

0:02:13.941,0:02:16.172
同時に活性化されると

0:02:16.172,0:02:20.761
私たちはこの２つの別々の物を[br]単一のイメージとして認識します

0:02:20.761,0:02:24.041
でも脳内の何かが この発火を[br]協調させないといけません

0:02:24.041,0:02:27.521
その１つの候補として有力なのが[br]前頭前皮質です

0:02:27.521,0:02:31.301
複雑な認知機能のすべてに[br]関与する部位です

0:02:31.301,0:02:35.172
前頭前皮質のニューロンは[br]後部皮質とつながっています

0:02:35.172,0:02:40.040
つなげているのは 神経線維という[br]ひょろ長く伸びた細胞です

0:02:40.040,0:02:44.339
心的統合理論では

0:02:44.339,0:02:47.869
ヒモを操るパペット使いのように[br]前頭前皮質のニューロンが

0:02:47.869,0:02:49.582
この神経繊維を通して[br]電気信号を

0:02:49.582,0:02:53.410
後頭葉皮質にある複数の集団に[br]伝えるのではないかと考えます

0:02:53.410,0:02:56.292
これが一斉に各集団を活性化します

0:02:56.292,0:02:59.409
ニューロン集団が同時に発火すれば

0:02:59.409,0:03:04.342
そこで合成されたイメージを[br]実際に見たことがあるかのように経験します

0:03:04.342,0:03:06.551
前頭前皮質による[br]この意識的・意図的な

0:03:06.551,0:03:09.852
異なるニューロン集団間の同期を

0:03:09.852,0:03:12.052
心的統合と呼んでいます

0:03:12.052,0:03:13.813
心的統合を機能させるためには

0:03:13.813,0:03:19.303
両方のニューロン集団に[br]信号が同時に届かなければなりません

0:03:19.303,0:03:21.073
問題なのは[br]いくつかのニューロンは

0:03:21.073,0:03:25.083
前頭前皮質から[br]非常に遠く離れていることです

0:03:25.083,0:03:28.453
信号が同じ速さで[br]両方の繊維を伝わるのなら

0:03:28.453,0:03:31.163
同期はできません

0:03:31.163,0:03:33.583
つながる距離は[br]変えられませんからね

0:03:33.583,0:03:37.044
でも脳は 子どもの頃に[br]とくに発達するので

0:03:37.044,0:03:40.884
伝導速度を変える方法を備えています

0:03:40.884,0:03:45.534
神経線維はミエリンという脂質で[br]覆われています

0:03:45.534,0:03:47.343
ミエリンは絶縁体で

0:03:47.343,0:03:51.554
電気信号が神経線維を駆け抜けるのを[br]スピードアップできます

0:03:51.554,0:03:55.850
神経線維にはミエリンが100層も[br]重なっているものもあれば

0:03:55.850,0:03:57.754
数層しかないものもあります

0:03:57.754,0:04:00.055
ミエリンの分厚い層をもつ繊維は

0:04:00.055,0:04:04.154
薄い層のものに比べ[br]100倍以上の速さで

0:04:04.154,0:04:06.565
信号を伝導できます

0:04:06.565,0:04:09.995
現在 科学者のなかには[br]このようなミエリン形成の差異が

0:04:09.995,0:04:13.835
脳内での伝導にかかる時間を均一にし

0:04:13.835,0:04:16.925
結果的に心的統合を可能にする[br]重要な役目を果たしていると考える人もいます

0:04:16.925,0:04:20.255
このミエリン形成の多くは[br]子どもの頃に起こります

0:04:20.255,0:04:21.814
ですから人生の早いうちから

0:04:21.814,0:04:26.115
私たちの活発な想像力は 脳の発達と[br]結びつきがあるのかもしれません

0:04:26.115,0:04:28.381
精緻にミエリンが形成された[br]ニューロンのつながりが

0:04:28.381,0:04:31.824
創造的なシンフォニーを[br]人生を通じて生み出しうるのです