Muitas pessoas nos EUA e na América Latina

cresceram celebrando o aniversário
da viagem de Cristóvão Colombo.

Mas ele foi um desbravador audaz
que uniu dois mundos

ou um explorador cruel que trouxe
o colonialismo e a escravidão?

E foi mesmo ele quem descobriu a América?

É hora de levar Colombo a julgamento,
em "A História contra Cristóvão Colombo".

"Ordem! Ordem no tribunal!

Espere, era para eu trabalhar hoje?"

(Tosse)

"Sim, Excelência.

Desde 1792, o Dia de Colombo é celebrado
em muitas partes dos EUA

em 12 de outubro,
a data real do aniversário.

Embora tenha sido declarado
feriado oficial em 1934,

os estados não são obrigados a aceitá-lo.

Apenas 23 estados fecham 
os serviços públicos,

e cada vez mais estados 
renunciam a esse feriado."

(Tosse)

"Que pena.

Nos anos 70, até mudamos a data
para a segunda segunda-feira do mês

para todos terem três dias de folga,

mas acho que vocês odeiam celebrações."

"Ah, o que estamos mesmo celebrando?"

"Excelência, todos nós 
aprendemos isso na escola.

Cristóvão Colombo convenceu o rei
da Espanha a enviá-lo numa missão

em busca de uma melhor 
rota comercial para a Índia,

não pelo leste por terra,
mas navegando a oeste ao redor da Terra.

Disseram que era loucura pois
pensavam que o mundo era plano,

mas ele sabia o que dizia.

Em 1492 quando navegou no oceano azul,

ele encontrou algo melhor do que a Índia:

um continente todo novo."

"Que bobagem.

Primeiro, as pessoas cultas sabiam
desde Aristóteles que a Terra era redonda.

Segundo, Colombo não descobriu nada.

Pessoas já viviam aqui havia milênios.

E ele nem foi o primeiro europeu 
a nos visitar.

Os nórdicos colonizaram 
a Terra Nova 500 anos antes."

"Não diga, e por que não usamos
elmos com chifres?"

"Na verdade, nem eles usavam isso."

(Tosse)

"Quem se importa com o que
uns Vikings fizeram há tempos?

Aqueles assentamentos não duraram,
mas Colombo durou.

E as notícias que ele levou à Europa
se espalharam,

inspirando os exploradores 
e colonizadores que vieram depois.

Sem ele, nenhum de nós estaria aqui hoje."

"E por causa dele, milhões de índios
americanos não estão aqui hoje.

Você sabe o que Colombo fez nas
colônias que fundou?

Ele aprisionou os primeiros nativos
que encontrou

e escreveu no diário como foi fácil
conquistar e escravizar todos eles."

"Ah, qual é, todo mundo lutava
contra o outro naquela época.

Os nativos até contaram a Colombo

sobre os ataques a outras tribos 
e captura de presos, não foi?"

"Sim, mas as guerras tribais eram
esporádicas e limitadas.

E certamente não eliminaram 
90% da população."

"Hum. Por que celebrar esse Colombo
é tão importante para você, afinal?"

"Excelência, a viagem de Colombo
foi uma inspiração

para quem vivia dificuldades na Europa,
simbolizando liberdade e novos começos.

E sua descoberta
deu aos nossos avós e bisavós

a chance de chegar aqui e construir
vidas melhores para seus filhos.

Não merecemos um herói
para lembrar a todos que nosso país

foi construído com o esforço
dos imigrantes?"

"E as dificuldades
dos índios americanos

que quase foram dizimados
e forçados a viver nas reservas

e seus descendentes que ainda sofrem
com a pobreza e a discriminação?

Como pode transformar em herói 
um homem que causou tanto sofrimento?"

"Isso é passado.

Não se pode julgar alguém do século 15
pelos padrões modernos.

As pessoas pensavam que espalhar

o cristianismo e civilização ao redor 
do mundo era um dever moral."

"Na verdade, ele era ruim,
mesmo para os padrões antigos.

Enquanto governava Hispaniola,
ele torturou e mutilou

nativos que não traziam
ouro suficiente para ele

e vendia meninas com apenas 
nove anos como escravas sexuais,

e era brutal até com outros
colonizadores sob seu comando,

e chegou a ser removido do poder e preso.

Quando o missionário,
Bartolomé de las Casas,

visitou a ilha, ele escreveu:

"De 1494 a 1508, mais de 3 milhões 
de pessoas morreram

da guerra, escravidão e minas.
As futuras gerações acreditarão nisso?"

"Não sei se eu acredito nesses números."

"Há outras formas de celebrar a data?"

"Em alguns países da América Latina,

eles celebram a data com outros nomes,
como 'Dia de la Raza'.

Nesses locais, é uma celebração
da cultura nativa e outras

que sobreviveram ao período colonial.

Alguns locais dos EUA
também renomearam o feriado,

como 'Native American Day'
ou 'Indigenous People's Day'

e as celebrações mudaram.

"Por que não renomear
se isso é um problema?"

"Porque é uma tradição.

Gente comum precisa
de heróis e mitos fundadores.

Não podemos apenas comemorar
como temos feito há séculos

sem nos aprofundar nesse estudo tão sério?

Ninguém celebra o genocídio."

"As tradições mudam
e como escolhemos preservá-las

diz muito sobre os nossos valores."

"Dar um dia livre a juízes cansados
não é um desses valores."

As tradições e feriados
são importantes para as culturas,

mas o herói de ontem
pode ser o vilão do amanhã

à medida que nossos conhecimentos
históricos e valores evoluem.

E decidir o significado
dessas tradições hoje,

é uma parte importante
de levar a história a julgamento.