افراد زیادی در ایالات متحده و آمریکای لاتین
همراه با جشن سالگرد سفر دریایی کریستف کلمب بزرگ شده‌اند،
اما آیا او یک جهانگرد شجاع بود که دو دنیا را به هم متصل کرد
یا یک استثمارگر بی‌رحم که برده‌داری و استعمار ایجاد کرد؟
و آیا او اصلا قاره آمریکا را کشف کرده است؟
حال زمان آن رسیده که کلمب را در تاریخ دربرابر کریستف کلمب محاکمه کنیم.
«نظم جلسه را رعایت کنید.
صبر کنید، آیا اصلا من امروز باید سر کار باشم؟»
(سرفه)
«بله،عالیجناب.
از سال ۱۷۹۲، روز کلمب در بسیاری از بخش‌های آمریکا
در روز ۱۲ اکتبر، روز اصلی سالگرد، جشن گرفته می‌شود.
اما از سال ۱۹۳۴ که تعطیل رسمی اعلام شد،
بعضی از ایالت مجبور به رعایت آن نیستند.
تنها در ۲۳ ایالت مراکز خدمات عمومی تعطیل می‌شوند،
و بیشتر ایالت‌ها آن را کاملا نادیده می‌گیرند.»
(سرفه)
«مسخره است.
در دهه ۷۰، ما این جشن را به دومین دوشنبه اکتبر منتقل کردیم
تا مردم بتوانند یک تعطیلات سه‌روزه عالی را تجربه کنند،
اما فکر کنم شما مردم از جشن‌ها متنفر باشید.»
«آه، ما چه‌چیزی را جشن می‌گیریم؟»
«بس کنید ، عالیجناب،همه ما این را در مدرسه یاد گرفته‌ایم.
کریستف کلمب پادشاه اسپانیا را متقاعد کرد تا او را به یک ماموریت بفرستد
تا راه بهتری برای تجارت به هند پیدا کند،
بدین‌گونه که به جای حرکت به سمت شرق به سمت غرب کره زمین حرکت کنند.
همه این را دیوانگی می‌دانستند زیرا تصور می‌کردند زمین صاف است،
اما او بهتر می‌دانست.
و وقتی در سال ۱۴۹۲ به اقیانوس آبی سفر کرد،
او چیزی بهتر از هند را کشف کرد:
یک قاره کاملا جدید.»
«این اشتباه است.
اول از همه ، افراد تحصیل کرده از دوره ارسطو می‌دانستند زمین گرد است.
ثانیا، کلمب چیزی را کشف نکرد.
قبل از او نیز هزاران نفر در آن‌جا زندگی می‌کردند.
و حتی او اولین اروپایی که به آن‌جا رفت نیز نبود.
نروژیها تقریبا ۵۰۰ سال قبل در قاره تازه کشف شده مستقر شده بودند.»
«پس چرا ما کلاه‌هایی به شکل سر گاو نمی‌پوشیم؟»
«درواقع، آن‌ها نیز چنین چیزی نمی‌پوشیدند.»
(سرفه)
«چه کسی اهمیت می‌دهد وایکینگ‌ها چه زمانی به آن قاره رفتند؟
آن کاشفان در آنجا نماندند، اما کلمب ماند.
و اخباری که او از آنجا به اروپا برد به طور گسترده پخش شد،
و الهام‌بخش همه کاوشگران و مهاجرانی که بعد از او آمدند بود.
بدون او هیچ کدام از ما اینجا نبودیم.»
«و به خاطر او ، میلیون‌ها بومی آمریکا الان اینجا نیستند.
آیا می‌دانید در استعماری که کلمب ایجاد کرد چه کار کرد؟
او اولین بومیانی که ملاقات کرد را زندانی کرد
و در روزنامه خود درباره اینکه چه آسان همه آن‌ها را تصاحب و برده کرد نوشت .»
«آن زمان همه باهم مبارزه می‌کردند.
آیا بومیان حتی به کلمب
درباره حمله و اسیرکردن دیگر قبایل نمی‌گفتند؟»
«بله.اما جنگ‌های قبیله‌ای پراکنده و محدود بودند.
و مطمئناٌ ۹۰ درصد جمعیت را از بین نمی‌بردند.»
«چرا جشن کریستف کلمب تا این حد برای شما مهم است؟»
«عالیجناب، سفر کلمب الهام‌بخش
مردم درمانده سراسر اروپا بود، نماد آزادی و شروع جدید.
و کشف او به پدربزرگان و پدر پدربزرگان ما
این فرصت را داد تا به اینجا بیایند و زندگی بهتری برای فرزندانشان بسازند.
آیا ما شایسته یک قهرمان نیستیم تا به همه یاداوری کنیم که کشور ما
بر اساس تلاش مهاجران ساخته شده است؟»
« درماندگی بومیان آمریکا چه
که تقریبا نابود شدند و مجبور به زندگی در مناطق مخصوص شدند
و فرزندان آن‌ها هنوز از فقر و تبعیض رنج می‌برند؟
چگونه می‌توانی از مردی قهرمان بسازی که باعث رنج کشیدن بسیاری شد؟ »
این تاریخ است. تو نمی‌توانی فردی در قرن ۱۵ را با استانداردهای فعلی قضاوت کنی.
مردم آن زمان حتی فکر می‌کردند
گسترش مسیحیت و تمدن در سراسر جهان یک وظیفه اخلاقی است.»
«درواقع، او حتی با استاندارد های قدیمی نیز بسیار بد بود.
در حین حکومت هیسپانیولا ،
او کسانی را که برای او به اندازه کافی طلا نمی‌آوردند را شکنجه و مثله می‌کرد
و دختران ۹ ساله را به برده‌داران جنسی می‌فروخت،
و او حتی با دیگر استعمارگران نیز وحشیانه برخورد می‌کرد،
تا جایی که او از قدرت خلع شد و به زندان افتاد.
وقتی کشیش، بارتولومه ده لاس کاساس
به دیدن جزیره رفت، نوشت،
« از ۱۴۹۴ تا ۱۵۰۸ بیش از سه میلیون نفر
به خاطر جنگ ، برده‌داری و معدن‌کاری مردند. چه کسی درآینده چنین چیزی را باور می‌کند؟»
«من نمی‌توانم چنین اعدادی را باور کنم.»
«بگو، آیا راه‌های دیگری برای جشن گرفتن وجود ندارد؟»
«در بعضی از کشورهای آمریکای لاتین،
آن‌ها در همین تاریخ جشن را با نام دیگری مثل دیا دلا رازا برگزار می‌کنند.
در چنین کشورهایی، بیشتر برای فرهنگ های مخلوط و بومی
که در دوره استعمار زنده ماندند جشن می‌گیرند.
در بعضی از بخش‌های آمریکا نیز، اسم این جشن را به
روز آمریکایی‌های بومی یا روز مردم بومی تغییر داده‌اند
و به همین ترتیب جشن را تغییر داده‌اند»
«پس اگر این تنها مشکل است چرا اسم این جشن را تغییر ندادند؟»
«زیرا این یک سنت است.
مردم عادی به قهرمانان و اسطوره‌های بنیانگذارشان نیاز دارند .
آیا نمی‌توانیم همان روشی که یک قرن جشن گرفتیم را ادامه دهیم،
بدون آنکه به این تحقیق جدی بپردازیم؟
اینطور نیست که کسی برای نسل‌کشی جشن بگیرد.»
سنت ها تغییر می‌کنند، و راهی که ما برای نگهداری آن‌ها انتخاب می‌کنیم
نشان‌دهنده ارزش‌های ما است.»
«به هر حال به نظر کارکردن قاضی‌های خسته در روزهای تعطیل یکی از این ارزش‌ها نیست.»
سنت‌ها و تعطیلات برای همه فرهنگ‌ها مهم است
اما یک قهرمان در یک نسل می‌تواند در نسل‌های بعد
به علت گسترش دانش تاریخی ما و تکامل ارزش‌های ما یک شیطان‌صفت باشد.
و تصمیم درباره اینکه این سنت‌ها امروزه چه معنایی دارند
بخش مهمی از محاکمه تاریخ است.