Ottanta milioni.

Questo è il numero di gatti randagi che, 
ad oggi, vivono per le strade americane.

Solo in questa città sono oltre 60.000.

Ivan, qui, è stato trovato 
sui gradini di questa università.

E i campus come questo stanno assistendo 
a un afflusso di questi animali,

così come le zone industriali, 
i complessi residenziali e le discariche.

I gatti randagi sono ovunque.

Vedete, Ivan è parte di un problema 
che abbiamo creato noi.

A partire dal 1600,

furono i colonizzatori a portare 
i gatti nel Nord America.

Alcuni di questi animali scapparono,

privi di controllo, e la loro popolazione
crebbe a dismisura.

In soli sette anni,

una gatta non sterilizzata e la sua prole

possono dare alla luce 370.000 gattini.

(Risate)

Sono quasi quattro stadi di calcio

pieni di gatti.

E hanno bisogno di mangiare.

I gatti randagi 
o quelli abbandonati dai proprietari

uccidono ogni anno più animali del posto

rispetto agli incidenti stradali
e ai pesticidi messi insieme.

Si stimano 4 miliardi di uccelli 
e 22 miliardi di mammiferi.

È tempo di fare qualcosa.

Ma aspettate, i rifugi per animali 
non servono a questo?

La verità è che il 70% dei gatti 
nei rifugi tradizionali viene soppresso.

Vedete, c'è una differenza 
fra gatti randagi e domestici.

I gatti domestici sono a loro agio 
nell'interagire con le persone;

i gatti randagi sono selvaggi.

E molti rifugi non hanno 
proprio le risorse

per ospitare un gatto inadottabile 
a tempo indeterminato.

Così usano la soppressione degli animali

come un efficace metodo
di controllo della popolazione.

Ora, non sono qui 
per demonizzare i rifugi.

Stanno davvero facendo
il loro meglio con risorse limitate

e con milioni di gatti 
che arrivano alla loro porta.

E non sono qui nemmeno 
per demonizzare i gatti.

Non è colpa loro.

Sono qui per presentare 
una soluzione umana.

E una parte di questa soluzione 
include un approccio diverso

verso i rifugi per gatti:

crearne uno senza gabbie.

Uno spazio più piccolo, più intimo,

dove i gatti 
hanno la libertà di girovagare

e interagire con gli altri gatti

oppure di non farlo.

Possono nascondersi se sono sopraffatti 
o accoccolarsi in grembo a qualcuno;

tutto alle loro condizioni.

E quando gli permettiamo di essere 
loro stessi in un ambiente privo di stress

succede qualcosa di emozionante.

Sono in grado di mostrare 
le loro personalità,

di sentirsi a loro agio nel socializzare 
con altri gatti e con le persone.

Questa esperienza di solito spaventosa 
diventa non solo rassicurante,

ma promuove le relazioni.

Se ai gatti viene data l'opportunità 
di instaurare dei rapporti,

le adozioni avvengono velocemente.

Ed è per questo
che ho aperto Felius Cat Café,

una caffetteria e un rifugio 
per gatti senza fini di lucro.

Si basa su un'idea giapponese popolare,

e i caffè per gatti stanno spuntando 
in tutti gli Stati Uniti,

ed è facile capire perché.

Da Felius, optiamo 
per un approccio innovativo

nel progettare il rifugio.

I nostri gatti hanno accesso 24/7 
a pareti per arrampicarsi,

a letti comodi,
e a un'infinità di giocattoli.

Offrendo caffè, tè e stuzzichini,

i nostri ospiti umani vogliono fermarsi.

Possono pagare una piccola quota 
per interagire fisicamente con i gatti,

una quota destinata alle cure
dei gatti e alle lettiere,

o possono guardare i gatti giocare

attraverso una finestra 
direttamente dalla nostra caffetteria,

perfetto per chi è allergico ma vuole
comunque sostenere la nostra causa.

Lo scorso anno, non solo i clienti 
hanno passato più di 9.000 ore

facendo socializzare i nostri gatti,
ma sono diventati parte

della nostra storia,

aiutandoci a promuovere
il possesso responsabile

di un animale domestico

con la sterilizzazione, la castrazione 
e tenendo i gatti domestici dentro casa.

Ma le adozioni risolvono 
solo una parte del problema.

Diamo una casa ai gatti domestici,

ma questo non risolve il problema 
della popolazione dei gatti randagi.

Invece di ignorare il problema,

Felius ha optato per un approccio diverso.

Promuoviamo una pratica chiamata 
"catturare-castrare-vaccinare-riportare",

o TNVR.

Consiste nel catturare,
sterilizzare, castrare, vaccinare,

e tagliare la punta di un orecchio 
dei gatti randagi,

rimuovendo in maniera indolore
la parte superiore

del loro orecchio sinistro,

che sta a indicare che quell'animale 
è già stato sottoposto alla TNVR.

Ora, l'obiettivo di questa pratica

è di liberare i gatti randagi 
nel posto dove sono stati recuperati,

ora incapaci di riprodursi

e permettendo quindi 
alla loro popolazione

di diminuire col tempo 
in modo indolore e naturale,

migliorando la qualità della loro vita,

riducendo il diffondersi delle malattie,

e prevenendo le innumerevoli cucciolate 
di gattini indesiderati.

E quando sempre meno gatti 
entreranno nel sistema,

i rifugi si potranno evolvere e rinnovare,

e potremo salvare più gatti.

Non mi aspetto che oggi ve ne andiate

e diventiate soccorritori
di gatti a tempo pieno,

ma spero che la prossima volta 
che vedrete un gatto randagio,

non lo ignoriate.

Prendetevi un minuto.

Controllate se ha il collare 
o se gli manca la punta dell'orecchio.

Se non ha segni di identificazione,

alzate la cornetta.

Chiamate un rifugio no-kill, come Felius,

che può dare una mano
con l'adozione o con la TNVR.

I gatti come Ivan
ve ne saranno per sempre grati.

Grazie.

(Applausi)