Bir hap aldığınızı veya aşı vurulduğunuzu
ve tıpkı nezle atlatır gibi
yaralarınızın daha hızlı iyileştiğini hayal edin.
Bugün bir ameliyat veya kaza sonucunda
haftalarca hastanede kalıyoruz
ve genellikle yaralar ve acı veren yan etkiler oluyor
çünkü sağlıklı ve yaralanmamış organ yenileme kabiliyetimiz yok.
Yeni dokular geliştirebilmek için
bağışıklık sistemimizi uyaracak materyaller yapmaya çalışıyorum.
Tıpkı aşıların bedenimizi hastalıkla savaşması için uyarması gibi
biz de bağışıklık sistemimize dokular geliştirerek
yaraları daha hızlı iyileştirmesini öğretebiliriz.
Organları yoktan var etmek sihir gibi görünebilir
fakat bunu başarabilen bir dizi organizma var.
Bazı kertenkele türleri kuyruklarını,
semenderler kollarını tamamen yeniden oluşturabilirler
ve biz insanlar bile karaciğerimizi yeniden oluşturabiliyoruz,
üstelik kütlesinin en yarısını kaybettikten sonra.
Bu sihri gerçekliğe biraz daha yaklaştırmak için
bedenlerimizin bağışıklık sisteminden gelen yönergeler aracılığıyla
yaraları iyileştirmesi ve doku yapabilmesini araştırıyorum.
Dizinizdeki bir sıyrıktan sinir bozucu sinüzite kadar,
bağışıklık sistemimiz bedenimizi tehlikelere karşı korur.
Ben bir immünoloğum
ve vücudun savunma sistemi hakkındaki bilgimden yararlanarak
kesikler ve morluklara karşı
vücudun verdiği savaştaki önemli etkenleri belirledim.
Şu an denenmekte olan materyallerin
yeniden kas oluşturma yeteneklerine bakılınca
ekibim fark etti ki bu materyallerle yaralanmış bir kası tedavi ettikten sonra
o materyal ve onu çevreleyen kasta
çok fazla sayıda bağışıklık hücresi oluyordu.
Yani bu durumda,
bağışıklık hücreleri bakteriyle savaşmak için enfeksiyona hücum etmek yerine
yaralanmaya hücum ediyorlar.
Spesifik bir bağışıklık hücresi keşfettim,
yardımcı T hücresi,
naklini yaptığım materyalin içinde vardı
ve yara iyileşmesi için kesinlikle çok önemliydi.
Tıpkı çocukken kaleminizin kırılması
ve parçaları bantla yapıştırmanız gibi
biz de iyileşebiliriz
ama pek işlevsel olmayabilir
ve yara izimiz olur.
Yani sağlıklı kas yerine
bu yardımcı T hücreleri olmazsa
kaslarımız içlerinde yağ hücreleri oluşturuyor
ve kasların içinde yağ varsa o kadar güçlü olmuyorlar.
Bağışıklık sistemimizi kullanarak
bedenimiz yara izi olmadan o kısmı geliştirebilir
ve o kısım hiç yaralanmamış gibi görünebilir.
Bağışıklık tepkimizi değiştirerek
yeni doku oluşturmamız için bize sinyal verecek
materyaller yaratmaya çalışıyorum.
Biliyor ki ne zaman bedenimize bir materyak nakledilse
bağışıklık sistemi ona yanıt verecek.
Bu materyaller kalp pilinden insülin kalemlerine,
mühendislerin yeni doku yaratmada kullandığı materyallere kadar uzanıyor.
Yani ben vücuda yeni bir materyal yerleştirdiğimde
bağışıklık sistemi hücre ve proteinlerden küçük bir çevre oluşturacak
ve bu çevre, kök hücrelerin davranış şeklini değiştirecek.
Hava durumunun günlük aktivitelerimizi etkilemesi gibi,
örneğin koşuya çıkmak
veya evde kalıp Netflix'te bir dizinin tüm sezonunu bir oturuşta izlemek,
materyalin de bağışıklık çevresi
kök hücrelerin büyüme ve gelişme şeklini etkiliyor.
Yanlış sinyaller aldıysak,
Netflix sinyalleri diyelim,
kas yerine yağ hücresi edinmiş oluyoruz.
Bu materyaller pek çok farklı şeyden yapılıyor;
plastikten doğal materyallere,
değişen kalınlıklarda nanofiberlere,
az çok gözenekli süngerlere
ve farklı yoğunluklarda jellere kadar.
Hatta araştırmacılar zamanla değişik sinyaller veren
mayeryaller bile yapabilir.
Diğer bir deyişle başka dokular için değiştirilebilecek
doğru yönergeler sunduğumuz zaman
hücrelerin bir ''Broadway''gösterisi yapmasını sağlayabiliriz,
tıpkı yönetmenin ''Le Mis''ten
"Little Shop of Horrors" için seti değiştirmesi gibi.
Bedenimizin yenileme yapması için
yaralanmaya verdiği yanıtları taklit eden belli tür sinyalleri topluyorum.
Gelecekte yara izi yapmayan yara bandı,
şekil verilebilir kas doldurucu hatta yara iyileştirici aşılarımız olacak.
Elbette yarın sabah uyanıp Wolverine gibi iyileşmeyeceğiz.
Önümüzdeki Salı günü de değil.
Ancak bu ilerlemeler
ve doku yapımı ve yara iyileşmesinde bağışıklık sistemimizle çalışma sayesinde
pazarlarda bazı ürünler görmeye başlayabiliriz;
vücudumuzun savunma sistemiyle çalışarak rejenerasyon yapan
ve belki de bir semenderle aynı hızı yakalayabileceğimiz ürünler.
Teşekkürler.
(Alkışlar)