Sou uma astrofísica planetária.
(Vivas) (Aplausos)
Obrigada.
Eu inventei esse título.
(Risos)
Eu tinha que inventar um título para descrever o que faço.
Obtive meu PhD em astrofísica
estudando as propriedades das estrelas próximas ao Sol.
Estudo os planetas e como eles interagem com as estrelas.
Até cerca de 25 anos atrás, o termo "cientista planetário"
se referia apenas às pessoas que estudavam planetas do sistema solar.
O primeiro planeta fora do sistema solar foi descoberto somente em 1992
e foi denominado de exoplaneta.
Portanto, não há ainda um título para alguém que estuda o que eu estudo,
e atualmente há 3.593 exoplanetas conhecidos.
São muitos.
Este campo no qual trabalho é muito recente.
Se fosse uma pessoa, ela ainda não teria idade para beber.
(Risos)
Quando se fala em astronomia, que é o estudo dos corpos celestes,
pode-se dizer que ela existe há milhares de anos.
É a mais antiga das ciências naturais.
Somente agora estamos aprendendo
sobre todos esses possíveis planetas malucos que podem existir lá fora.
Existem alguns planetas que dividem uma estrela,
de forma que eles têm duas estrelas exclusivamente para si.
Existem algumas outras, como a que se vê nesta figura,
que estão tão próximas de seus planetas, que eles têm um período de dez horas.
O período do ano da Terra é de 365 dias.
É muito maluco.
Somente agora estamos começando a entender
todas as propriedades físicas e geométricas bizarras
que existem entre uma estrela e um planeta.
Eu não estudo somente como uma estrela e um planeta se movem,
um em relação ao outro.
Estudo como eles interagem quimicamente. Vou explicar.
O Big Bang criou apenas o hidrogênio e o hélio.
Não existia nem carbono, nem oxigênio e nem ferro.
Nenhum deles.
Então o Big Bang espalhou hidrogênio e hélio por todo o universo.
Mas isso ocorreu de forma desigual, até formar esses bolsões gigantes de gás,
do tipo que se vê neste vídeo.
Finalmente, esse gás entrou em colapso e formou as estrelas.
Mas essas estrelas eram absolutamente enormes.
Eram cerca de mil vezes maiores do que o Sol.
(Risos)
É como dizer que o Sol é uma uva e essas estrelas maciças um gato.
(Risos)
Com menos pelo.
Foi dentro dessas primeiras estrelas que ocorreram
as temperaturas e densidades altas o suficiente para ocorrer a fusão.
Pela primeira vez, esses elementos estavam se mantendo juntos.
O hidrogênio, que tem um próton, e o hélio, que tem dois prótons,
estavam juntinhos e, de repente, surgiu o lítio
o berílio e depois o carbono.
Mas a vida dessas estrelas era difícil, elas morriam jovens
e explodiam por todos os lugares.
(Risos)
Elas pegaram todos esses novos elementos que criaram dentro delas
e os espalharam por todo universo.
Uma segunda geração de estrelas foi formada por hidrogênio e hélio,
mas com as sementes de carbono
que continuariam o processo de fusão.
A Tabela Periódica foi forjada a partir de estrelas
que viveram e morreram em momentos diferentes.
Esta aqui foi codificada por cores pela minha colega, Jennifer Johnson,
para mostrar as diferentes formas pelas quais os elementos poderiam ser formados.
Pode-se ver que alguns deles são azuis, porque vieram do Big Bang,
mas a maioria deles vem de duas estrelas que circulam entre si e depois explodem
ou simplesmente uma explode criando uma supernova.
O Sol foi criado a partir do hidrogênio e do hélio provenientes do Big Bang,
e também de muitos desses elementos.
Ao mesmo tempo que o Sol era formado, os planetas também eram.
Tudo, desde Mercúrio até Netuno e até mesmo o anão Plutão.
Mas foi na Terra que a vida floresceu
e daquela vida surgiu a humanidade.
Nossa humanidade tem raízes nas propriedades do nosso planeta.
Pensando sobre isso, vê-se que as pessoas são feitas dos ingredientes primários,
esses elementos tão básicos para a vida e que foram criados dentro das estrelas.
Somos feitos à base de carbono, os ossos à base de cálcio.
Caminhamos sobre silicatos de ferro no chão
e respiramos oxigênio,
como agora, você está respirando, posso ver.
(Risos)
Tudo isso veio de uma estrela.
Somos todos poeira estelar.
Literalmente.
Também podemos fazer algo similar às estrelas,
porque podemos criar outros elementos.
[Tenessínio]
(Aplausos) (Vivas)
Por exemplo, você pode ou não ter ouvido falar no tenessínio.
É o Ts 117, cujo nome é uma homenagem ao grande estado do Tennessee,
porque vários cientistas da equipe que o descobriu eram da Vanderbilt.
Sempre me perguntam:
"Como você pode estudar o espaço, quando há tantos problemas aqui na Terra?
Você não se sente pequena?"
Minha resposta é sempre não.
Não me faz sentir pequena e sim motivada.
Porque conheço muitas coisas, muitos eventos que aconteceram
e todos aqueles eventos que se sucederam para criar a vida.
É importante para nós, como pessoas, saber de onde viemos,
sejam nossos pais, nossos avós, nosso planeta, a estrela de origem
ou o berçário estelar.
Conhecer nossas raízes é uma motivação fundamental para a humanidade.
É com método científico que poderemos encontrar uma hipótese
que possa explicar como o sistema solar se tornou o que é hoje.
Por exemplo, atualmente imagina-se que uma supernova deve ter explodido
há 4,6 bilhões de anos, quando o sistema solar estava se formando.
Pode-se, então, coletar dados sobre estrelas e planetas próximos,
de modo a entender suas propriedades básicas.
Descobrimos que existem elementos específicos em meteoritos,
e também no fundo do oceano,
que poderiam ter vindo apenas de uma supernova.
Com a ajuda de nossos colegas, que revisaram nossos dados,
pudemos deduzir
que essa supernova deve ter agido como um grande liquidificador.
Ela pegou o gás, a poeira e todos esses novos elementos,
e agitou tudo junto até resultar em alguma coisa
que fosse adequada à vida.
Olhando os milhares de planetas
e milhões de estrelas,
pode-se ver o que é necessário a um coquetel único de elementos básicos,
para criar um planeta no qual pudesse existir vida.
Depois, houve ainda outras condições específicas,
necessárias à criação da vida.
Em outras palavras, somos uma anomalia matemática,
uma raridade no universo.
Embora provavelmente haja vida no universo,
talvez até na Via Láctea,
ela seria inerentemente diferente do nosso caso,
porque haveria situações totalmente diferentes das nossas.
Vai demorar muito para se detectar essa vida,
porque serão necessários muito dinheiro e novas tecnologias.
Pensando na probabilidade da nossa existência,
não me faz sentir nem um pouco pequena,
apenas me lembra as muitas possibilidades que existem no espaço.
Quando éramos estudantes, íamos à noite, da biblioteca para o dormitório,
e olhávamos para as estrelas.
Eu olhava especificamente para Orion.
Nas aulas, aprendemos que duas estrelas que estão vagando pelo espaço,
provavelmente nunca vão colidir, independentemente das circunstâncias.
O interior de uma estrela tem uma estrutura parecida com uma cebola,
é como camadas.
Com o passar do tempo, percebo que as constelações
que eram apenas aqueles pontos no céu, têm características distintas.
Eu podia vê-las, a diferentes distâncias de nós,
com cores diferentes brilhando,
e girando com velocidades diferentes.
Algumas delas tinham planetas tão próximos,
que ficava difícil compreender.
Outras compartilharam seu planeta com uma outra estrela.
Quando você olha para o céu,
é como fazer zoom da Terra para o espaço.
Exceto que, ao invés de virmos dados ou imagens,
vemos dúvidas e possibilidades.
Olhar sempre para o espaço,
oferece uma vista que é fácil esquecer.
Teve que acontecer muita coisa,
na sequência exata, para que eu estivesse aqui hoje.
Se apenas um pequeno detalhe fosse diferente, como a Terra mais perto do Sol,
ou se a Lua não existisse, talvez não houvesse vida na Terra.
Pensar nas probabilidades da nossa existência,
ajuda a enfrentar nossos dramas diários,
e as ansiedades e inseguranças simplesmente desaparecem.
Isso nos lembra quem somos.
Uma mera anomalia matemática num mar de gás, estrelas e planetas.
O que faço é estudar as estrelas e os planetas para tentar entender
como se formaram e como evoluíram.
E, quem sabe, encontrar vida.
Não é necessário ser um astrofísico planetário
para se inspirar ou se entusiasmar pelo espaço.
Basta procurar e lembrar que há muitas coisas acontecendo
fora do aqui e agora.
Há estrelas nascendo,
planetas colidindo,
galáxias girando,
tudo isso é bonito, como se pode ver.
E nada disso tem a ver com você.
(Risos)
Você acha.
Isso foi exatamente o que teve que acontecer
para que a Via Láctea fosse formada,
para uma supernova explodir,
para a Terra girar em torno do Sol,
para que existíssemos.
Obrigada.
(Aplausos) (Vivas)