Estas são imagens de microrganismos.
Pequenas formas de vida que não podemos ver a olho nu;
vírus, bactérias e arqueias.
São os organismos mais abundantes e diversos da Terra
e cobrem cada canto e fenda do nosso corpo,
nossos prédios e nossas cidades.
Quando vocês pensam em micróbios,
provavelmente pensam nos ruins, como o SARM ou HIV ou antrax.
Mas...
a maioria dos micróbios são bons para nós.
Nosso corpo, como qualquer ecossistema, depende dos micróbios para sobreviver.
Os micróbios nos protegem de germes e patógenos,
permitem que obtenhamos os nutrientes dos nossos alimentos
e também ajudam nosso sistema imunológico.
Estudos recentes sugerem que eles até influenciam nosso humor
e nossos níveis de estresse, ansiedade e depressão.
Assim, se você se sente bem hoje, como eu, convém agradecer a seus micróbios.
E convém agradecer a sua mãe, também,
porque, ao nascer, obtemos da nossa mãe a maioria dos nossos micróbios;
e também os adquirimos dos alimentos que comemos
e das pessoas com as quais passamos nosso tempo, nossos amigos,
e de pessoas no metrô,
se você as cumprimenta descendo a escada rolante;
e também obtemos nossos micróbios
do nosso habitat principal, os prédios.
Passamos pelo menos 90% da nossa vida em ambientes fechados
e, enquanto estamos neles, entramos em contato continuamente
com micróbios que respiramos e que tocamos nas superfícies.
Algo pelo que me interessei,
dada a importância dos micróbios para o nosso bem-estar,
é como controlamos os micróbios nos locais em que passamos a maior parte do tempo.
E para explicar o que tenho aprendido, vou fazer uma analogia com um jardim.
Um jardim microbiano dentro de casa!
Então, nossas técnicas para jardinagem de micróbios
seguem quatro regras básicas.
A primeira regra
é que você quer manter todos os micróbios fora do prédio,
você quer um prédio em quarentena.
E hoje, temos prédios modernos que são hermeticamente selados,
e um exemplo de como os prédios mudaram
é que substituímos as janelas
por elaborados sistemas de ar-condicionado
e sistemas de filtragem projetados para manter longe
os micróbios que estão do lado de fora,
aqueles que crescem nas plantas,
que vivem na terra ou nos cursos d'água,
e não os queremos dentro de nossos prédios.
E a segunda regra, ou a principal, é que colocamos portas nos prédios
e permitimos que pessoas entrem nos prédios
e plantem em nossos jardins o que chamo de micróbios invasores.
E esses são os micróbios
que vivem em nosso corpo, em nossa pele, em nossa boca.
Cada ser humano que entra em um prédio,
em uma hora, contribui com 37 milhões de bactérias para o ar.
São tantas bactérias quanto as pessoas
que vivem atualmente na Califórnia.
Nós contribuímos com micróbios para o ar liberando-os diretamente do nosso corpo
e pegamos micróbios das superfícies
que foram deixados para trás por outras pessoas que estiveram no local.
Nossa terceira regra básica
é manter um ambiente inerte para nosso jardim.
Então, mantemos a temperatura e a umidade em uma faixa bem estreita,
não permitimos mudanças ambientais diárias ou sazonais dentro dos prédios,
e mantemos essa zona de conforto térmico
porque queremos poder ficar de roupa íntima em casa,
mesmo se estiver nevando lá fora.
Mas, pense nisso pela perspectiva de um micróbio!
Estamos criando um ambiente
que seleciona o que eu considero um micróbio urbano,
que prospera vivendo nesses ambientes homogêneos.
E a quarta regra que seguimos
é que regularmente queremos matar tudo no jardim.
Fazemos isso usando produtos de limpeza antimicrobianos
e esterilizando as superfícies.
Se pensarmos bem, é uma forma de genocídio microbiano,
porque estamos matando os micróbios bons junto com os ruins.
Se tivéssemos uma horta lá fora,
nunca mataríamos todas as plantas
só para nos livrarmos de uma erva daninha.
E é efetivamente isso que estamos fazendo;
quando removemos vários organismos de um ecossistema,
abrimos espaço para que organismos ruins e de crescimento rápido
venham e colonizem os espaços,
porque não há nada lá para competir com eles.
Quais são as consequências da forma como controlamos os micróbios?
Não sabemos ainda, estamos começando a estudar,
mas quero especular sobre o que acho que está acontecendo.
Os humanos têm estado por aí por centenas de milhares de anos,
mas a era de prédios modernos, hermeticamente selados,
ambientalmente constantes e limpos regularmente
surgiu apenas nos últimos 60 anos.
E acredito que estamos cultivando
uma monocultura microbiana.
E, quando pensamos no nosso corpo, provavelmente não evoluímos
de forma a funcionar muito bem nesse tipo de ambiente microbiano.
E há muitas evidências publicadas recentemente,
que sugerem que o estilo de vida moderna pode estar associado
ao aumento da resistência a antibióticos e das doenças autoimunes,
que todos enfrentamos no mundo desenvolvido, como asma e alergias.
Recentemente colaborei com biólogos e arquitetos,
incluindo Brandon Bohanan e Charlie Brown, na Universidade de Oregon,
para entender como o projeto de um prédio impacta no tipo de micróbios que vivem lá.
E recentemente conduzimos um estudo
no Lillis Business Complex da Universidade de Oregon.
É assim que o Lillis se parece pela perspectiva de um humano.
E provavelmente ele é visto assim,
pela perspectiva de um micróbio voando pelo ar.
Esta é uma imagem infravermelha
que mostra as diferenças de calor no prédio
e sabe-se que os micróbios são sensíveis ao calor.
E é assim que o Lillis se parece pela perspectiva de um arquiteto.
Então, o que fizemos aqui...
Estávamos interessados no Lillis por sua certificação LEED Silver
e queríamos saber:
"Projetos de edifícios verdes influenciam os micróbios positiva ou negativamente?"
Então, no primeiro andar do prédio,
nós operamos o prédio da forma como ele foi projetado.
O que significa deixar o ar externo entrar através de venezianas.
No segundo andar do prédio, nós manipulamos a forma de operação,
forçando o ar a passar por um sistema de ventilação mecânica
antes de ele entrar nas salas de aula;
ou, nas salas de aula que avaliamos.
Estes resultados são fresquinhos,
eles nunca haviam sido apresentados,
pois os recebemos na semana passada.
Você está vendo o primeiro e o segundo andar do Lillis Business Complex
e você vai ver que há uma escala indicadora neste diagrama,
onde o rosa indica as amostras de ar
que tinham DNA microbiano muito similar àquele encontrado dentro e sobre humanos.
O azul indica amostras de ar
com DNA microbiano muito similar ao que você encontraria lá fora,
por exemplo na terra.
E pode ver que no primeiro andar,
operado de acordo com o padrão LEED, com o ar vindo diretamente de fora,
o ar se parece muito com o de fora;
e, no segundo andar, o ar parece muito mais humano.
Esses resultados científicos são intuitivos,
mas mostram claramente que temos algum controle
sobre o tipo de micróbios que estamos cultivando dentro dos prédios.
O que tudo isso significa?
Hoje, temos arquitetos paisagistas
que projetam espaços ao ar livre
e jardineiros cujo trabalho é manter
esses espaços ao ar livre por longos períodos de tempo.
E o território a explorar aqui é pensar sobre os micróbios
de uma forma diferente e entender como cultivar
os tipos de micróbios bons que queremos dentro de casa,
para que possamos treinar um novo tipo de arquiteto, um paisagista de interiores,
que possa projetar jardins internos saudáveis;
e também vamos precisar de novos tipos de zeladores,
que vou chamar de guardiões do interior,
que ajudem a manter
as construções e as pessoas saudáveis.
Muito obrigada.
(Aplausos)