無謀な策略と神々との愚かな取引によって
ミダス王は 古代フリギア王国を 不公正なやり方で支配しました
ギリシャ神話において ならず者の王として知られるミダスは
奇妙なふるまいで国民を困惑させ 神々には厄介がられていました
ミダスは華美な生活にうつつを抜かし
自分と愛する娘を甘やかし ごちそうとブドウ酒をたらふく飲み食いしました
驚くに足りませんが ブドウ酒 豊穣 演劇の神であるディオニュソスに
親近感を抱いていました
ある日ミダスは バラの庭で 有り余る香りに誘われた―
１人の精霊サテュロスが酒に酔って うたた寝しているのを見つけました
ミダスは そのサテュロスが ディオニュソスの従者だと気づき
宮殿で二日酔いの介抱をさせました
ディオニュソスはミダスのもてなしを喜び 望みを１つ叶えようと申し出ました
ミダスは周囲に貪欲な目を向けました
贅沢に暮らしているにもかかわらず
高価な宝石 高級なシルク 華麗な装飾品が いくらあっても物足りなく感じていました
人生に輝きが足りない 黄金がもっと必要だとミダスは思いました
ディオニュソスは 触れたもの全てを黄金に変えられる力を
ミダスに与えました
ミダスは有頂天になって 自分の家財道具の方を見ました
手で軽く触れただけで 宮殿の壁は一変し
石像は輝き
ゴブレットはきらめきました
ミダスは狂気して宮殿中を駆け回り
１つ１つの物に手を触れていき その全てが 輝きを帯びていきました
すぐに宮殿は黄金でいっぱいになり
ミダスの狂ったような笑い声が 壁に響いてこだましました
あばれ回ったので 疲れ果てて空腹になり
黄金に変えたての器から ブドウを１房 手に取りました
しかし危うく歯が粉々になるところでした
ブドウが口の中で黄金に変わったのです
パンを手に取ると パンくずが手の中で硬くなりました
苛立ってベッドに身を投げ出すと
ビロードの枕が硬い黄金に なっていることに気づきました
ミダスが苛立って泣き叫ぶのを耳にして 娘が部屋に入ってきました
しかしミダスが娘に手を伸ばした時
ミダスはゾッとしました 娘を黄金の像にしてしまったのです
自分がしてしまったことに恐怖を感じ
黄金に変える力を取り除くよう ディオニュソスに請いました
ディオニュソスは愚かなミダスに同情し
手をパクトロス川で洗うよう言いました
ミダスが川に手を入れると 黄金が指先から流れ出ました
宮殿に帰ると娘が生きていて
辺りが元通りになっていることに気づき ミダスは喜びました
ミダスはこれでもう懲りたと 思うでしょう
しかしたった数週間後 また失態を犯しました
音楽・太陽神アポロンより牧神パンの方が 偉大な音楽家だと言い放って侮辱したのです
そのような誤った判断をするとは ミダスにはロバの耳がついているに違いないと
アポロンは馬鹿にして言い放ち ミダスの耳をそのとおりロバの耳に変えました
ミダスは自分の行いを再び後悔し
毛むくじゃらの耳を 人目から隠しつづけました
ミダスの耳を見たのは理髪師だけでした
非常に気まずい髪の手入れの最中に 理髪師は秘密を守るよう誓わせられました
理髪師は笑いをこらえ 誰かに言いたいという欲求をぐっと抑えました
けれども我慢しきれなくなりました
ある日 理髪師は郊外に歩いていって 地面に穴を掘りました
頭を土の中に突っ込み
理髪師は衝動を抑えきれず小声で言いました 「王様の耳は ロバの耳」
その直後 理髪師が 言ったことを埋めた場所に
葦の群生が現れました
風が吹くと 葦によって理髪師のささやきが 反響し そよ風にのって運ばれました
「王様の耳は ロバの耳」
それを聞いて 草原にいたロバは顔を上げました
国民は王様の愚行をくすくす笑いました
黄金に変える手とロバの耳のため ミダス王はあまり尊敬を集めませんでした
他の指導者たちは彫像や殿堂を建てて 名誉をたたえられましたが
フリギア国民はミダス王のことを 少し異なった形で思い起こしました
きらきら輝く川底や さらさらという フリギアの風音によってです