Dengan tidak bijaksana serta merendahkan para dewa,
Raja Midas memerintah Kerajaan kuno Frigia dengan tidak adil.
Dia dikenal dalam mitologi Yunani sebagai pemimpin yang nakal
yang gurauannya membingungkan rakyatnya serta mengganggu para dewa.
Midas menghabiskan hidupnya dengan penuh kemewahan,
memanjakan dirinya dan putrinya dengan melahap hidangan mewah juga anggur.
Tidak heran, jika dia merasa sejajar dengan Dionysus
Dewa anggur, karnaval, serta pertunjukan.
Suatu hari, Midas menemukan satyr
tertidur di kebun mawarnya dengan bau minuman yang mengalahkan aroma bunga.
Midas mengenali sang satyr sebagai salah satu pengikut Dionysus
dan membiarkan dia mengobati mabuknya di istana.
Puas dengan keramahan sang raja, Dionysus memberikan satu permintaan.
Midas memandang sekelilingnya dengan penuh keserakahan.
Meskipun hidup dalam kemewahan,
sejumlah perhiasan, sutera terbaik, atau dekorasi mewah tidaklah cukup.
Dia berpikir bahwa hidupnya kurang berkilau; dia butuh lebih banyak emas.
Sang dewa memberinya kekuatan mengubah semua yang ia sentuh menjadi emas
mengalir dalam tubuh Midas.
Dengan gembira, dia menyulap hartanya.
dengan sentuhan lembut, dinding istana berubah,
patung batu pun bersinar,
serta gelas anggur berkilauan.
Dia berlarian di rumahnya dengan penuh kegilaan
memegang tiap benda dan membuatnya berkilauan.
Dalam sekejap istananya dipenuhi emas,
tawa histeris midas menggema.
Lelah dan kelaparan akibat usahanya,
Midas mengambil seikat anggur dari mangkuk buahnya yang baru disepuh.
Hampir saja ia menghancurkan giginya,
buahnya berubah menjadi logam ketika ia menggigitnya.
Saat dia mengambil sepotong roti, remahannya pun mengeras di tangannya.
Berbaring di ranjangnya dengan penuh keputusasaan,
Midas mendapati bantalnya yang mewah mengeras menjadi emas.
Mendengar tangisnya yang penuh kesedihan, putrinya memasuki ruangan.
Tapi ketika Midas menyentuhnya,
dengan penuh kengerian dia menyaksikan putrinya berubah menjadi patung emas.
Ketakutan dengan apa yang ia perbuat,
Midas memohon pada dewa untuk mengambil kekuatannya.
Merasa kasihan pada raja yang bodoh,
Dionysus memerintah Midas untuk membasuh tangannya di Sungai Pactolus.
Ketika Midas mencelupkan tangannya, emas pun terkuras dari ujung-ujung jarinya
Midas pun pulang dan mendapati putrinya hidup
dan istananya kembali normal, dan dia pun bergembira.
Apakah kamu pikir dia akan kapok,
hanya beberapa minggu kemudian, Midas kembali melakukan kesalahan,
mengejek musik serta dewa matahari Apollo ketika dia berkata Pan-lah musisi terbaik.
Apollo menghinanya dengan berkata sang raja memiliki telinga keledai
karena berpendapat seperti itu, dan kemudian mengubah telinga Midas.
Menyesali perbuatannya,
Midas menyembunyikan telinganya yang penuh rambut.
Hanya tukang cukurnya yang mengetahui,
yang telah disumpah untuk menjaga rahasia dalam sebuah sesi cukur yang canggung.
Si tukang cukur menahan tawanya, melawan keinginannya untuk memberi tahu seseorang,
namun rahasia itu menyita pikirannya.
Suatu hari, ia pergi dari kota dan menggali sebuah lubang
memasukkan kepalanya ke lubang,
si tukang cukur yang putus asa berbisik, "Midas memiliki telinga seperti keledai."
Setelah itu, tumbuhlah rumpun bambu
dari tempat si tukang cukur mengubur kata-katanya.
Ketika angin berhembus, gema bisikannya terbawa angin :
"Midas memiliki telinga seperti keledai."
Mendengar itu, keledai di ladang mendongakkan kepala mereka
dan para penduduk tertawa dengan kebodohan raja mereka.
Dengan sentuhan emasnya juga telinga keledainya,
Midas bukanlah pemimpin yang paling dihormati.
Dan ketika para raja dihormati dengan patung dan kuil,
rakyat mengenangnya dengan sedikit berbeda:
di kedalaman sungai yang berkilauan serta desiran angin Frigia.