1
00:00:14,226 --> 00:00:15,931
Immaginate un luogo tanto buio

2
00:00:15,931 --> 00:00:18,149
da non poter nemmeno vedere il vostro naso.

3
00:00:18,149 --> 00:00:21,217
Se tenete gli occhi aperti o chiusi non cambia nulla

4
00:00:21,217 --> 00:00:23,985
perché i raggi del sole non vi arrivano mai.

5
00:00:23,985 --> 00:00:26,073
Poi, davanti a voi, una luce.

6
00:00:26,073 --> 00:00:27,961
Quando vi avvicinate per investigare,

7
00:00:27,961 --> 00:00:30,212
una luce blu si muove intorno a voi.

8
00:00:30,212 --> 00:00:32,396
E voi vi dite: "Potrei stare qui a fissarla in eterno".

9
00:00:32,396 --> 00:00:33,417
Ma non è cosi',

10
00:00:33,417 --> 00:00:36,268
perché la bocca di una rana pescatrice si spalanca

11
00:00:36,268 --> 00:00:38,471
e vi divora.

12
00:00:38,471 --> 00:00:40,046
E voi siete solo una delle tante creature

13
00:00:40,046 --> 00:00:42,352
delle profondità oceaniche che imparano troppo tardi

14
00:00:42,352 --> 00:00:45,939
a conoscere il potere della bioluminescenza.

15
00:00:45,939 --> 00:00:48,233
La bioluminescenza consiste nella capacità,

16
00:00:48,233 --> 00:00:50,858
che hanno alcune creature, di creare la luce.

17
00:00:50,858 --> 00:00:52,535
Il corpo umano crea

18
00:00:52,535 --> 00:00:55,626
la cera nella orecchie, o le unghie,

19
00:00:55,626 --> 00:00:57,214
ma questi organismi sono in grado

20
00:00:57,214 --> 00:00:59,862
di trasformare alcune parti del corpo in fonti di luce.

21
00:00:59,862 --> 00:01:02,230
È come se la natura li preparasse per un rave party.

22
00:01:02,230 --> 00:01:03,203
Ma perché?

23
00:01:03,203 --> 00:01:04,539
In un modo o nell'altro,

24
00:01:04,539 --> 00:01:08,601
la bioluminescenza aumenta le loro possibilità di sopravvivenza.

25
00:01:08,601 --> 00:01:10,044
Prendete la lucciola.

26
00:01:10,044 --> 00:01:11,603
La luce verdognola che emette

27
00:01:11,603 --> 00:01:14,434
la aiuta ad attrarre un compagno nelle calde notti d'estate,

28
00:01:14,434 --> 00:01:17,342
ma lei è solo una delle molte creature che emettono luce.

29
00:01:17,342 --> 00:01:20,054
Il verme luminoso, il Phrixothrix hirtus,

30
00:01:20,054 --> 00:01:21,936
riesce a emettere luce di due colori:

31
00:01:21,936 --> 00:01:23,171
rossa e verde.

32
00:01:23,171 --> 00:01:24,261
Voi vi mangereste qualcosa

33
00:01:24,261 --> 00:01:26,561
che sembra la pista di un areoporto?

34
00:01:26,561 --> 00:01:28,813
Nemmeno un predatore ragionevole lo farebbe.

35
00:01:28,813 --> 00:01:31,719
Le luci lampeggianti mantengono il verme al sicuro.

36
00:01:31,719 --> 00:01:33,778
Poi c'è il gambero delle profondità.

37
00:01:33,778 --> 00:01:35,527
L'Acantherphyra purpurea.

38
00:01:35,527 --> 00:01:36,862
Quando si sente minacciato,

39
00:01:36,862 --> 00:01:40,027
dalla bocca sputa una nuvoletta di muco luminoso.

40
00:01:40,027 --> 00:01:41,326
E chi non si darebbe alla fuga,

41
00:01:41,326 --> 00:01:43,600
quando gli vomitano addosso?

42
00:01:43,600 --> 00:01:46,143
Inoltre, il vomito attrae predatori più grossi

43
00:01:46,143 --> 00:01:48,386
che si vogliono mangiare i nemici del gambero.

44
00:01:48,386 --> 00:01:50,687
E se non riesci a emettere bioluminescenza?

45
00:01:50,687 --> 00:01:51,741
Nessun problema!

46
00:01:51,741 --> 00:01:53,322
Esistono altri modi in cui alcune creature

47
00:01:53,322 --> 00:01:55,524
riescono a sfruttare la bioluminescenza,

48
00:01:55,524 --> 00:01:58,556
pur non essendo nate con la capacità di illuminarsi.

49
00:01:58,556 --> 00:02:00,400
Torniamo alla rana pescatrice,

50
00:02:00,400 --> 00:02:02,402
a qualche istante prima che cercasse di divorarvi.

51
00:02:02,402 --> 00:02:04,196
Cos'è quell'esca luminosa sopra la sua testa?

52
00:02:04,196 --> 00:02:07,181
Esce da una tasca di pelle detta appunto "esca”,

53
00:02:07,181 --> 00:02:10,035
che contiene batteri bioluminescenti.

54
00:02:10,035 --> 00:02:12,290
La rana pescatrice non è in grado di brillare da sé,

55
00:02:12,290 --> 00:02:16,327
quindi ha questa sacca piena di batteri luminosi.

56
00:02:16,327 --> 00:02:18,001
Vi ricordate la lucciola?

57
00:02:18,001 --> 00:02:20,083
Lei può invece illuminarsi.

58
00:02:20,083 --> 00:02:22,674
Dentro la sua lanterna si trovano due sostanze,

59
00:02:22,674 --> 00:02:25,190
dette luciferina e luciferase.

60
00:02:25,190 --> 00:02:28,095
Quando queste due sostanze si combinano

61
00:02:28,095 --> 00:02:29,389
in presenza di ossigeno,

62
00:02:29,389 --> 00:02:31,474
e alimentano la cellula chiamata ATP,

63
00:02:31,474 --> 00:02:35,184
la reazione chimica crea energia sotto forma di luce.

64
00:02:35,184 --> 00:02:36,644
Quando gli scienziati hanno scoperto il modo

65
00:02:36,644 --> 00:02:39,606
in cui le lucciole creano la luciferase e la luciferina,

66
00:02:39,606 --> 00:02:41,193
hanno usato l'ingegneria genetica

67
00:02:41,193 --> 00:02:43,110
per riprodurre questa reazione generatrice di luce

68
00:02:43,110 --> 00:02:46,259
all'interno di altre creature che non possono brillare.

69
00:02:46,259 --> 00:02:48,461
Per esempio, hanno inserito i geni,

70
00:02:48,461 --> 00:02:50,123
o le istruzioni per una cellula

71
00:02:50,123 --> 00:02:54,363
e hanno creato la luciferase delle lucciole in una pianta di tabacco.

72
00:02:54,363 --> 00:02:57,216
A quel punto, la pianta di tabacco ha seguito le istruzioni

73
00:02:57,216 --> 00:03:01,231
inserite nel suo DNA e si è illuminata come un albero di Natale.

74
00:03:01,231 --> 00:03:02,794
La bellezza della bioluminescenza,

75
00:03:02,794 --> 00:03:05,544
a differenza della luce del sole o di un lampadina incandescente,

76
00:03:05,544 --> 00:03:07,136
sta nel fatto che non scotta.

77
00:03:07,136 --> 00:03:09,422
Si manifesta a delle temperature

78
00:03:09,422 --> 00:03:11,406
che non bruciano una creatura.

79
00:03:11,406 --> 00:03:12,844
E a differenza di un bracciale luminoso

80
00:03:12,844 --> 00:03:15,720
la cui luce si affievolisce 
quando la sostanza che contiene si consuma,

81
00:03:15,720 --> 00:03:19,466
le reazioni della bioluminescenza utilizzano risorse rinnovabili.

82
00:03:19,466 --> 00:03:20,931
Questa è una delle ragioni per cui gli ingegneri

83
00:03:20,931 --> 00:03:24,221
stanno cercando di sviluppare piante bioluminescenti.

84
00:03:24,221 --> 00:03:26,767
Pensateci. Se le piantate ai lati di un'autostrada,

85
00:03:26,767 --> 00:03:28,817
potrebbero illuminarla servendosi semplicemente di ossigeno

86
00:03:28,817 --> 00:03:32,464
e di altre risorse pulite e liberamente disponibili.

87
00:03:32,464 --> 00:03:34,539
Per non parlare dei vantaggi per la sopravvivenza!

88
00:03:34,539 --> 00:03:37,157
In quel modo il nostro pianeta potrebbe vivere più a lungo.

89
00:03:37,157 --> 00:03:39,494
Vi vengono in mente altri modi

90
00:03:39,494 --> 00:03:42,363
per fare buon uso della bioluminescenza?

91
00:03:42,363 --> 00:03:44,402
I glow stick che agitate a una festa rave

92
00:03:44,402 --> 00:03:46,001
potrebbero aiutarvi a trovare un compagno,

93
00:03:46,001 --> 00:03:49,754
ma in quali altri modi la bioluminescenza può migliorare la vostra sopravvivenza?

94
00:03:49,754 --> 00:03:51,631
Se provate a pensare in questo modo,

95
00:03:51,631 --> 00:03:53,466
allora vedrete la luce.