0:00:14.226,0:00:15.931
Immaginate un luogo tanto buio

0:00:15.931,0:00:18.149
da non poter nemmeno vedere il vostro naso.

0:00:18.149,0:00:21.217
Se tenete gli occhi aperti o chiusi non cambia nulla

0:00:21.217,0:00:23.985
perché i raggi del sole non vi arrivano mai.

0:00:23.985,0:00:26.073
Poi, davanti a voi, una luce.

0:00:26.073,0:00:27.961
Quando vi avvicinate per investigare,

0:00:27.961,0:00:30.212
una luce blu si muove intorno a voi.

0:00:30.212,0:00:32.396
E voi vi dite: "Potrei stare qui a fissarla in eterno".

0:00:32.396,0:00:33.417
Ma non è cosi',

0:00:33.417,0:00:36.268
perché la bocca di una rana pescatrice si spalanca

0:00:36.268,0:00:38.471
e vi divora.

0:00:38.471,0:00:40.046
E voi siete solo una delle tante creature

0:00:40.046,0:00:42.352
delle profondità oceaniche che imparano troppo tardi

0:00:42.352,0:00:45.939
a conoscere il potere della bioluminescenza.

0:00:45.939,0:00:48.233
La bioluminescenza consiste nella capacità,

0:00:48.233,0:00:50.858
che hanno alcune creature, di creare la luce.

0:00:50.858,0:00:52.535
Il corpo umano crea

0:00:52.535,0:00:55.626
la cera nella orecchie, o le unghie,

0:00:55.626,0:00:57.214
ma questi organismi sono in grado

0:00:57.214,0:00:59.862
di trasformare alcune parti del corpo in fonti di luce.

0:00:59.862,0:01:02.230
È come se la natura li preparasse per un rave party.

0:01:02.230,0:01:03.203
Ma perché?

0:01:03.203,0:01:04.539
In un modo o nell'altro,

0:01:04.539,0:01:08.601
la bioluminescenza aumenta le loro possibilità di sopravvivenza.

0:01:08.601,0:01:10.044
Prendete la lucciola.

0:01:10.044,0:01:11.603
La luce verdognola che emette

0:01:11.603,0:01:14.434
la aiuta ad attrarre un compagno nelle calde notti d'estate,

0:01:14.434,0:01:17.342
ma lei è solo una delle molte creature che emettono luce.

0:01:17.342,0:01:20.054
Il verme luminoso, il Phrixothrix hirtus,

0:01:20.054,0:01:21.936
riesce a emettere luce di due colori:

0:01:21.936,0:01:23.171
rossa e verde.

0:01:23.171,0:01:24.261
Voi vi mangereste qualcosa

0:01:24.261,0:01:26.561
che sembra la pista di un areoporto?

0:01:26.561,0:01:28.813
Nemmeno un predatore ragionevole lo farebbe.

0:01:28.813,0:01:31.719
Le luci lampeggianti mantengono il verme al sicuro.

0:01:31.719,0:01:33.778
Poi c'è il gambero delle profondità.

0:01:33.778,0:01:35.527
L'Acantherphyra purpurea.

0:01:35.527,0:01:36.862
Quando si sente minacciato,

0:01:36.862,0:01:40.027
dalla bocca sputa una nuvoletta di muco luminoso.

0:01:40.027,0:01:41.326
E chi non si darebbe alla fuga,

0:01:41.326,0:01:43.600
quando gli vomitano addosso?

0:01:43.600,0:01:46.143
Inoltre, il vomito attrae predatori più grossi

0:01:46.143,0:01:48.386
che si vogliono mangiare i nemici del gambero.

0:01:48.386,0:01:50.687
E se non riesci a emettere bioluminescenza?

0:01:50.687,0:01:51.741
Nessun problema!

0:01:51.741,0:01:53.322
Esistono altri modi in cui alcune creature

0:01:53.322,0:01:55.524
riescono a sfruttare la bioluminescenza,

0:01:55.524,0:01:58.556
pur non essendo nate con la capacità di illuminarsi.

0:01:58.556,0:02:00.400
Torniamo alla rana pescatrice,

0:02:00.400,0:02:02.402
a qualche istante prima che cercasse di divorarvi.

0:02:02.402,0:02:04.196
Cos'è quell'esca luminosa sopra la sua testa?

0:02:04.196,0:02:07.181
Esce da una tasca di pelle detta appunto "esca”,

0:02:07.181,0:02:10.035
che contiene batteri bioluminescenti.

0:02:10.035,0:02:12.290
La rana pescatrice non è in grado di brillare da sé,

0:02:12.290,0:02:16.327
quindi ha questa sacca piena di batteri luminosi.

0:02:16.327,0:02:18.001
Vi ricordate la lucciola?

0:02:18.001,0:02:20.083
Lei può invece illuminarsi.

0:02:20.083,0:02:22.674
Dentro la sua lanterna si trovano due sostanze,

0:02:22.674,0:02:25.190
dette luciferina e luciferase.

0:02:25.190,0:02:28.095
Quando queste due sostanze si combinano

0:02:28.095,0:02:29.389
in presenza di ossigeno,

0:02:29.389,0:02:31.474
e alimentano la cellula chiamata ATP,

0:02:31.474,0:02:35.184
la reazione chimica crea energia sotto forma di luce.

0:02:35.184,0:02:36.644
Quando gli scienziati hanno scoperto il modo

0:02:36.644,0:02:39.606
in cui le lucciole creano la luciferase e la luciferina,

0:02:39.606,0:02:41.193
hanno usato l'ingegneria genetica

0:02:41.193,0:02:43.110
per riprodurre questa reazione generatrice di luce

0:02:43.110,0:02:46.259
all'interno di altre creature che non possono brillare.

0:02:46.259,0:02:48.461
Per esempio, hanno inserito i geni,

0:02:48.461,0:02:50.123
o le istruzioni per una cellula

0:02:50.123,0:02:54.363
e hanno creato la luciferase delle lucciole in una pianta di tabacco.

0:02:54.363,0:02:57.216
A quel punto, la pianta di tabacco ha seguito le istruzioni

0:02:57.216,0:03:01.231
inserite nel suo DNA e si è illuminata come un albero di Natale.

0:03:01.231,0:03:02.794
La bellezza della bioluminescenza,

0:03:02.794,0:03:05.544
a differenza della luce del sole o di un lampadina incandescente,

0:03:05.544,0:03:07.136
sta nel fatto che non scotta.

0:03:07.136,0:03:09.422
Si manifesta a delle temperature

0:03:09.422,0:03:11.406
che non bruciano una creatura.

0:03:11.406,0:03:12.844
E a differenza di un bracciale luminoso

0:03:12.844,0:03:15.720
la cui luce si affievolisce [br]quando la sostanza che contiene si consuma,

0:03:15.720,0:03:19.466
le reazioni della bioluminescenza utilizzano risorse rinnovabili.

0:03:19.466,0:03:20.931
Questa è una delle ragioni per cui gli ingegneri

0:03:20.931,0:03:24.221
stanno cercando di sviluppare piante bioluminescenti.

0:03:24.221,0:03:26.767
Pensateci. Se le piantate ai lati di un'autostrada,

0:03:26.767,0:03:28.817
potrebbero illuminarla servendosi semplicemente di ossigeno

0:03:28.817,0:03:32.464
e di altre risorse pulite e liberamente disponibili.

0:03:32.464,0:03:34.539
Per non parlare dei vantaggi per la sopravvivenza!

0:03:34.539,0:03:37.157
In quel modo il nostro pianeta potrebbe vivere più a lungo.

0:03:37.157,0:03:39.494
Vi vengono in mente altri modi

0:03:39.494,0:03:42.363
per fare buon uso della bioluminescenza?

0:03:42.363,0:03:44.402
I glow stick che agitate a una festa rave

0:03:44.402,0:03:46.001
potrebbero aiutarvi a trovare un compagno,

0:03:46.001,0:03:49.754
ma in quali altri modi la bioluminescenza può migliorare la vostra sopravvivenza?

0:03:49.754,0:03:51.631
Se provate a pensare in questo modo,

0:03:51.631,0:03:53.466
allora vedrete la luce.