Kita mendengar tentang kalori sepanjang waktu.
Berapa banyak kalori dalam kue kering?
Berapa banyak kalori terbakar dalam 100 "jumping jack",
atau lari jarak jauh,
atau "fidgeting"?
Namun sesungguhnya apa kalori itu, dan berapa kalori yang kita perlukan?
Kalori adalah sebuah satuan untuk mengukur kebutuhan energi tubuh.
Keseimbangan terjadi jika kita mengambil energi sebanyak yang kita buang.
Jika kita konsisten menambah energi ke dalam tubuh dibanding yang dibakar,
kelebihannya akan disimpan sebagai lemak di dalam sel,
dan kita akan bertambah gemuk.
Jika kita membakar lebih banyak energi dibanding yang didapat, berat jadi turun.
Kita perlu tahu cara mengukur energi yang kita dapat dan pakai,
dan kita melakukannya dengan satuan yang disebut kalori.
Satu kalori, yang kita ukur di makanan, juga disebut kalori besar,
diartikan sebagai jumlah energi
yang diperlukan untuk menaikkan suhu satu kilogram air
sebanyak satu derajat Celsius.
Semua yang kita konsumsi punya perhitungan kalori,
ukuran berapa banyak energi yang disimpan makanan dalam ikatan kimianya.
Rata-rata satu potong pizza punya 272 kalori,
ada 78 kalori dalam satu buah roti,
dan sebuah apel punya 52 kalori.
Energinya dilepaskan saat dicerna,
dan disimpan dalam molekul lain
yang bisa dipecah untuk menyediakan energi ketika tubuh memerlukannya.
Ia digunakan dalam tiga cara:
sekitar 10% untuk memulai proses pencernaan,
sekitar 20% untuk aktivitas fisik,
dan bagian terbesar, sekitar 70% kalori,
mendukung fungsi dasar organ dan jaringan tubuh kita.
Ketiganya berhubungan dengan kecepatan metabolisme basal,
jumlah kalori yang kamu perlukan untuk bertahan hidup
jika kamu tidak sedang makan atau bergerak.
Tambahkan aktivitas fisik dan proses mencerna,
maka kamu sampai pada pedoman resmi
tentang berapa banyak kalori yang diperlukan seseorang setiap harinya.
2000 untuk wanita dan 2500 untuk pria.
Perkiraan itu berdasarkan faktor-faktor
seperti berat badan rata-rata, aktivitas fisik, dan massa otot.
Apakah itu berarti semua orang perlu sekitar 2000 kalori?
Tidak harus.
Jika kamu melakukan aktivitas berat,
seperti bersepeda "Tour de France",
tubuhmu dapat menggunakan 9000 kalori per hari.
Kehamilan memerlukan sedikit lebih banyak energi dibanding biasanya,
dan para lansia biasanya memiliki metabolisme yang lebih lambat,
energi yang dibakar perlahan, jadi sedikit yang diperlukan.
Ini adalah hal lain yang kamu perlu tahu sebelum kamu menghitung kalori.
Kalori pada label nutrisi menjelaskan jumlah energi yang ada pada makanan,
bukan berapa banyak energi yang benar-benar bisa kamu dapatkan darinya.
Makanan berserat seperti seleri dan gandum perlu lebih banyak energi untuk dicerna,
jadi sebetulnya kamu mendapatkan lebih sedikit energi dari 100 kalori seleri
dibandingkan 100 kalori keripik kentang.
Bahwa faktanya beberapa makanan memberikan nutrisi seperti protein dan vitamin
dan sebagian yang lain memberikan nilai gizi yang jauh lebih rendah.
Terlalu banyak mengonsumsi itu
dapat membuatmu menjadi kegemukan dan malnutrisi.
Biarpun dengan makanan yang sama persis,
orang berbeda mungkin tidak mendapat jumlah kalori yang sama.
Variasi seperti tingkat enzim,
bakteri saluran cerna,
hingga panjang usus,
menyebabkan kemampuan setiap orang untuk menyerap energi dari makanan
sedikit berbeda.
Kalori adalah satuan energi yang berguna,
namun untuk tahu berapa banyak kalori yang setiap orang perlukan
kita perlu pertimbangkan faktor seperti olahraga,
jenis makanan,
dan kemampuan tubuh kita untuk memproses energi.
Semoga beruntung menemukan semua itu dalam label nutrisi.