愛蜜莉狄金森 100 多年前曾說： (Emily Dickinson)
沒有船能像書本，載我們遊歷異邦
一點也沒錯
只要拿起書、開電視、看電影
我們就被故事帶往幻想世界
踏上陌生又熟悉的海岸
接下來，怪事發生了
踏上海岸時，我們改變了
我們不再追隨作者或主角的足跡
而是用他們的眼睛看世界
心理學、神經科學、兒童發展學、 和生物學的研究人員
終於開始提出量化的科學證據
證明作家和讀者早就知道的事：
故事有改變個人觀點的獨特力量
學者發現了故事形塑文化的證據
我們的許多觀點，並非來自現實
而是小說
我們對階級、婚姻、性別的觀念
推翻了數百年根深蒂固的意識型態
18 世紀時被修正，寫進當時小說
想像一個世界 個人價值由階級而非努力決定、
女人只是未馴化的男人、
自由戀愛結婚是前衛的想法
這是塞繆爾理查森寫愛情小說《潘蜜拉》 的時代背景 (Samuel Richardson)
女主角是個貧窮的僕人
但才德遠勝於上流社會的追求者
這本書挑戰了許多傳統觀念
造成一時輿論譁然
媒體報導《潘蜜拉》比國會還多
引發激烈論戰和幾本相反觀點小說
雖然許多人無法接受《潘蜜拉》
還是有人渴望書中描寫的新世界
這本暢銷小說，和所有後繼的作品
傲慢與偏見、簡愛、甚至暮光之城
持續分享相同故事、傳達相同理念
現在已成了傳統，甚至陳腔濫調
相似的，小說也參與塑造
歷史上領導人物的心靈
有些學者認為達爾文的進化論 (Charles Darwin)
受到他喜愛的故事情節影響很大
進化論強調智力、敏捷、適應力
這些都是英雄人物的特徵
不論你讀哈利波特、或孤星血淚 (Harry Potter) (Great Expectations)
都會讀到啟發達爾文的那種情節
近期研究顯示，他的理論不見得正確
要成為超人、女超人、或超人族
以承擔世界的挑戰，想法可能錯誤
與其在自己的故事裡
想強出頭，成為孤獨的英雄
不如成為探索之旅的成員
比起哈利波特，我們更像哈比人
有時候書中觀念已成陳腔濫調
畢竟我們陪珍奧斯汀或馬克吐溫 不止是一小段路
而是一段漫長歲月的旅程
這不是說，我們不該享受經典名著
而是應該和狄更斯一起旅行 (Charles Dickens)
讓孤星血淚的男主角皮普 (Pip) 教我們認清自己的期望
該對珍奧斯汀與主角伊麗莎白 說出自己的傲慢與偏見 (Jane Austen)
該和馬克吐溫一起在密西西比河上 (Mark Twain)
讓頑童流浪記的吉姆，告訴我們 何謂善良 (Adventures of Huckleberry Finn)
在旅程中，我們要謹記
時代已經改變了
我們必須用新想法，面對新世界
例如飢餓遊戲女主角凱妮絲艾佛丁 對都城的戰爭 (The Hunger Games)
能否帶領我們 以新角度思考資本主義？
能否教導我們 個人利益不該凌駕團體？
小說《醜人兒》 (Uglies) 是否能 反映出追求完美體態…
以及讓媒體定義「美麗」的危險？
《熊行者》 (Seekers) 是否能 踏出解決全球暖化之道？
小棕熊托克羅 (Toklo)、 小北極熊卡莉 (Kallik)、
小黑熊露莎 (Lusa) 和熊族的 生存奮鬥，能否讓我們
關懷動物、了解責任？
未來才知，哪些故事激發想像
哪些故事形塑我們的未來
但好消息是：
每天都有新的故事可以冒險
帶來影響、創造、和改變的契機
甚至你也可以寫自己的故事！
我想最終的問題是：
接下來，你要走進哪個故事呢？