1920 年 1 月 17 日，六个全副武装的男性 抢劫了一辆芝加哥的货运火车，
他们的目标却不是为了钱。
当烈酒在美国全境被禁的
一小时之内，
价值数千美金的威士忌被劫走。
这是禁酒令颁布后带来的 第一个出人意料的后果。
这个在美国全境 禁绝酒精生产和销售的决定
可以追溯到一战期间，
作为战时措施， 苏联颁布过的一个类似的禁令。
但在西方世界里，
酒精早已被视为社会弊病的源头。
这种论调在第一次工业革命期间 开始日渐风靡。
当时成群的劳工涌进城市，
聚众饮酒。
到了 19 世纪，反饮酒组织的 “禁酒运动”（temperance movements）
开始在美国和欧洲部分地区萌芽。
禁酒组织相信酒精是
贫穷、家庭暴力等问题的元凶，
并致力于向政府传达这一信息。
尽管一部分人倡导适量饮酒，
但多数人深信酒精应该被彻底禁止。
这些运动受到社会各界领袖 广泛的支持和资助。
女性组织从一开始 就活跃地参与其中，
声称酒精让男人 无视家庭并虐待配偶。
宗教领袖，特别是基督新教教徒，
还曾公开发声，认定酒精 是诱惑和罪恶之源。
进步劳工活动家相信
饮酒有损工人的组织能力。
政府对这种禁令同样不陌生。
在美国和加拿大， 白人殖民者为当地原住民
引进了朗姆酒等烈酒，
然后将这些社区 受到的破坏归罪于酒精——
尽管这些毁灭性打击 是由殖民者的其他行为造成的。
美国和加拿大政府 禁止了向美国原住民、
以及在原住民保留地内卖酒的行为。
美国禁酒运动在各州政府
与各个社区内初战告捷：
缅因州等其他几个州 在 19 世纪 50 年代
禁止了酒精的生产与销售。
1919 年，美国第 18 次宪法修正案
禁止了对所有酒类饮品的
生产、销售，以及运输。
一年后，修正案的沃尔斯泰德法 （Volstead Act 又称 “禁酒法” ）生效。
由于法令并没有禁止个人饮酒，
一些富人趁此机会大量买入饭店和酒吧
急于出售的存酒。
劳工们随着烈酒场，啤酒厂 和红酒厂的倒闭而纷纷失业。
同时，有组织的犯罪激增， 以满足人们对酒精的需求，
生产、走私、贩卖非法酒精
以获取暴利的黑市渐渐成型。
他们常常与腐败的警察
以及政府官员合作，
甚至出于对某政治派系的支持，
用炸弹袭击了1928 年 伊利诺伊州首席检察官的选举活动。
成千上万的非法酒馆， 俗称 ”speakeasies“,
开始卖酒。
他们存在于狭窄的地下室， 也出现在装饰考究的舞蹈大厅。
人们还会在家自己酿酒饮用，
也能凭医生处方 或出于宗教原因而合法获取。
为了防止人们饮用工业酒精，
政府要求制造商在酒精中 添加有害的化学物质，
由此被毒死的人数以千计。
我们无法获取人们在禁酒期间 饮酒量的具体数据，
因为非法酒精交易 无人监督，也无需上税。
但到了 20 世纪 20 年代末，
显而易见的是，禁酒运动并没有
带来预想中的社会进步。
恰恰相反，它变成了腐败政客 以及犯罪组织的温床，
并遭到几百万群众的漠视。
在一次底特律啤酒馆的突击检查中，
当地警长、市长， 还有一位国会议员因饮酒被捕。
1929 年大萧条开始后，
政府急需酒精交易带来的税收，
相信取消禁酒令会有刺激经济的作用。
1933 年，国会通过了第二十一条修正案， 同时废除了第十八条修正案——
这是唯一一个 被彻底否决的宪法修正案。
禁酒运动的倡导者曾经相信
酒精是社会问题的根源所在，
但现实比那复杂得多。
彻底禁绝酒类 并未取得预期的效果，
饮酒对健康以及社会的影响 直至今天仍在继续。