Đây là loài Microraptor
1 loài khủng long ăn thịt có 4 cánh, dài gần 2 feet
ăn cá
và sống vào khoảng 120 triệu năm trước
Hầu hết những gì chúng ta biết về nó là từ những mảnh hóa thạch trông như thế này
Vì vậy, có phải màu sắc của chúng chỉ là suy đoán tốt nhất của tác giả?
Câu trả lời là không
Chúng ta biết ánh sáng lung linh màu đen này là chính xác
bởi vì những nhà khảo cổ học đã phân tích những manh mối được đưa ra với hóa thạch
Nhưng để hiểu về bằng chứng đòi hỏi kiểm tra cẩn thận những hóa thạch
Và hiểu biết tốt về nguyên lý ánh sáng và màu sắc
Đầu tiên, đây là cái chúng tôi thực sự thấy trên hóa thạch:
dấu vết của xương và lông vũ còn sót lại làm lộ ra lớp trầm tích khoáng sản
Và từ những dấu vết để lại
chúng ta có thể xác định bộ lông của loài microraptor
giống với của loài khủng long hiện đại, như của lông vũ của chim
Nhưng điều gì mang lại cho những con chim dấu hiệu những màu sắc đa dạng
Hầu hết những chiếc lông chỉ chứa 1 hoặc 2 sắc tố nhuộm
Màu đỏ thắm tươi xuất phát từ sắc tố carotenoids
và những sắc tố như vậy tạo nên màu da cam có trong củ cà rốt
trong khi màu đen của khuôn mặt là từ melanin,
sắc tố làm nên màu tóc và da của chúng ta.
Nhưng trong bộ lông của chim melanin không phải đơn giản là 1 màu
Nó hình thành các cấu trúc nano rỗng được gọi là melanosomes
cái có thể tỏa sáng trong mọi màu sắc của cầu vồng
Để hiểu cách nó hoạt động như thế nào
nó giúp ta nhớ đến 1 vài điều về ánh sáng
Ánh sáng về cơ bản là 1 loại sóng điện từ nhỏ xuyên qua không gian
Phía trên cùng được gọi là đỉnh sóng
và khoảng cách giữa 2 đỉnh sóng được gọi là bước sóng.
Đỉnh sóng với ánh sáng đỏ 700 phần 1 tỉ của 1m
và bước sóng trong ánh sáng màu tím thậm chí còn ngắn hơn
khoảng 400 phần 1 tỉ của 1 mét hay 400 nano mét,
Khi ánh sáng chạm đến mặt ngoài mỏng manh của melanosome rỗng của 1 con chim
1 vài được phản chiếu và 1 số lại xuyên qua
1 phần ánh sáng được truyền đi sau đó phản xạ khỏi bề mặt trở lại.
2 làn sóng được phản xạ tương tác với nhau
Thường thì chúng triệt tiêu lẫn nhau,
nhưng khi bước sóng của ánh sáng được phản chiếu
trùng với khoảng cách giữa 2 đường phản chiếu,
chúng củng cố, bồi đắp cho nhau
Đường sáng mài xanh có bước sóng khoảng 500 nanometers
vì vậy melanosomes vào khoảng 500 nanometers
sẽ tỏa ra ánh sáng màu xanh
melanosomes mỏng hơn sẽ tỏa ra ánh sáng màu tím,
và cái dày hơn sẽ tỏa ra ánh sáng đỏ
Đương nhiên, nó phức tạp hơn thế này
Melanosomes được xếp cùng nhau trong những tế bào và các nhân tố khác,
như làm thế nào melanosoomes được bố trí cùng với lông, cũng là vấn đề.
Hãy cùng trở lại với hóa thạch của Microraptor.
Khi các nhà khoa học kiểm tra dấu vết của lông vũ dưới kính hiển vi siêu nhỏ
họ tìm thấy cấu trúc nano giống với melanosomes.
Sự phân tích tia X quang của melanosomes tiếp tục hỗ trợ giả thuyết đó.
Chúng chứa đựng khoáng chất kết quả từ sự phân hủy của melanin
Các nhà khoa học sau đó chọn ra 20 mẩu lông vũ từ 1 hóa thạch
và tìm ra rằng melanosomes trong tất cả 20 loại đều như nhau
vì vậy họ bắt đầu khá chắc chắn rằng loài khủng long này chỉ có duy nhất 1 màu.
Họ so sánh melanosomes của loài microraptor với loài chim hiện đại
và tìm thấy sự tương đồng mặc dù không hoàn toàn trùng khớp
và với bộ lông ngũ sắc tìm thấy trên cánh của vịt.
Và bằng cách kiểm tra kích thước chính xác và cách xắp xếp melanosomes,
các nhà khoa học xác định được những bộ lông óng ánh màu đen
Giờ đây chúng ta có thể xác định màu lông chim trên hóa thạch
các nhà khảo cổ học đang tìm kiếm nhiều hóa thạch hơn với melanosomes tốt
Họ tìm ra rằng nhiều loài khủng long bao gồm khủng long bạo chúa velociraptor
cũng có thể có lông
có nghĩa là 1 số bộ phim không hoàn toàn chính xác theo sinh học.
Giỏi lắm, các cô!