0:00:09.118,0:00:12.054
Este é o Microraptor,

0:00:12.554,0:00:17.060
um dinossauro carnívoro de quatro asas[br]com cerca de 60 cm de comprimento,

0:00:17.060,0:00:18.271
comia peixe,

0:00:18.271,0:00:21.409
e viveu há cerca de 120 milhões de anos.

0:00:21.409,0:00:25.685
Muito do que sabemos sobre ele[br]vem de fósseis como este.

0:00:26.176,0:00:29.970
Então, esta coloração[br]é a melhor aposta dum artista?

0:00:29.970,0:00:31.749
A resposta é: Não.

0:00:32.167,0:00:35.414
Sabemos que esta cor preta [br]iridescente é rigorosa

0:00:35.414,0:00:40.262
porque os paleontólogos [br]analisaram pistas contidas no fóssil.

0:00:40.608,0:00:44.737
Tirar conclusões certas dos indícios[br]exige um exame cuidadoso do fóssil

0:00:44.737,0:00:48.912
e uma grande compreensão [br]da física da luz e da cor.

0:00:49.958,0:00:53.546
Primeiro, isto é o que vemos no fóssil:

0:00:53.546,0:00:58.386
impressões de ossos e penas que deixaram[br]depósitos minerais indicadores.

0:00:58.386,0:01:00.148
A partir destas impressões,

0:01:00.148,0:01:02.545
podemos determinar [br]que estas penas do Microraptor

0:01:02.545,0:01:07.990
eram semelhantes às penas[br]do dinossauro moderno, as aves.

0:01:07.572,0:01:11.237
O que é que dá às aves[br]as diversas cores, a sua assinatura?

0:01:11.237,0:01:15.827
A maior parte das penas contém apenas[br]um ou dois pigmentos, como tinta.

0:01:15.827,0:01:18.403
O vermelho vivo do cardeal[br]vem dos carotenoides,

0:01:18.403,0:01:21.409
os mesmos pigmentos[br]que dão a cor laranja às cenouras,

0:01:21.409,0:01:23.935
enquanto o preto da cabeça[br]provém da melanina,

0:01:23.935,0:01:27.028
o pigmento que dá cor[br]ao nosso cabelo e à pele.

0:01:27.028,0:01:30.462
Mas nas penas das aves,[br]a melanina não é uma simples tinta.

0:01:30.462,0:01:34.154
Forma nanoestruturas ocas,[br]chamadas melanossomas

0:01:34.154,0:01:37.267
que brilham com todas as cores[br]do arco-íris.

0:01:37.267,0:01:39.188
Para perceber como funciona,

0:01:39.188,0:01:41.666
é bom lembrar umas coisas[br]sobre a luz.

0:01:41.929,0:01:46.725
A luz é basicamente uma pequena onda[br]eletromagnética que viaja pelo espaço

0:01:46.725,0:01:49.323
A parte de cima duma onda[br]chama-se a sua crista

0:01:49.323,0:01:52.939
e a distância entre duas cristas[br]chama-se o comprimento da onda.

0:01:53.485,0:01:58.235
As cristas na luz vermelha estão distantes[br]cerca de 700 nanómetros

0:01:58.235,0:02:01.481
e o comprimento de onda da luz púrpura[br]ainda é mais pequeno,

0:02:01.481,0:02:05.678
cerca de 400 nanómetros,[br]ou 400 milimícrones.

0:02:06.500,0:02:10.350
Quando a luz atinge a delgada superfície[br]frontal dum melanossoma oco duma ave,

0:02:10.350,0:02:13.537
parte dela reflete-se[br]e outra parte atravessa-a.

0:02:13.756,0:02:18.110
Uma parte da luz transmitida[br]reflete-se depois na superfície traseira.

0:02:18.110,0:02:20.553
As duas ondas refletidas interagem.

0:02:20.553,0:02:22.568
Normalmente, neutralizam-se uma à outra

0:02:22.568,0:02:24.885
mas, quando o comprimento de onda[br]da luz refletida

0:02:24.885,0:02:27.839
coincide com a distância[br]entre os dois reflexos,

0:02:27.839,0:02:29.762
reforçam-se uma à outra.

0:02:29.762,0:02:33.044
A luz verde tem um comprimento de onda[br]de cerca de 500 nanómetros,

0:02:33.044,0:02:36.328
por isso os melanossomas que têm[br]cerca de 500 nanómetros de diâmetro

0:02:36.328,0:02:38.283
refletem a luz verde,

0:02:38.283,0:02:40.758
os melanossomas mais finos[br]refletem a luz púrpura,

0:02:40.758,0:02:43.551
e os mais grossos refletem a luz vermelha.

0:02:43.551,0:02:45.987
Claro que é tudo[br]mais complexo do que isto.

0:02:45.987,0:02:49.192
Os melanossomas estão agrupados[br]no interior de células

0:02:49.192,0:02:50.889
mas também contam outros fatores

0:02:50.889,0:02:54.371
como a forma de organização[br]dos melanossomas no interior das penas.

0:02:54.407,0:02:56.687
Voltemos ao fóssil do Microraptor.

0:02:56.687,0:03:01.187
Quando os cientistas examinaram [br]a impressão da pena num microscópio potente,

0:03:01.187,0:03:04.307
encontraram nanoestruturas[br]que pareciam melanossomas.

0:03:04.479,0:03:09.156
A análise aos raios-X dos melanossomas[br]confirmou esta teoria.

0:03:09.156,0:03:13.384
Continham minerais que resultavam[br]da degradação da melanina.

0:03:13.384,0:03:16.784
Os cientistas depois escolheram[br]20 penas dum fóssil

0:03:16.784,0:03:20.961
e descobriram que, em todos os 20,[br]os melanossomas eram parecidos,

0:03:20.961,0:03:25.041
portanto, concluíram que este dinossauro[br]era todo da mesma cor.

0:03:25.195,0:03:27.950
Compararam os melanossomas [br]deste Microraptor

0:03:27.950,0:03:29.705
com os das aves modernas

0:03:29.705,0:03:33.292
e encontraram uma grande semelhança,[br]embora não coincidissem totalmente,

0:03:33.292,0:03:37.215
com as penas azul-petróleo iridescentes[br]das asas do pato.

0:03:37.215,0:03:41.252
Examinando o tamanho exato[br]e a organização dos melanossomas,

0:03:41.252,0:03:45.880
os cientistas determinaram[br]que as penas eram pretas iridescentes.

0:03:45.880,0:03:49.690
Agora que é possível determinar [br]a cor das penas fossilizadas

0:03:49.690,0:03:53.869
os paleontólogos procuram mais fósseis[br]com melanossomas bem preservados.

0:03:54.060,0:03:57.853
Descobriram que muitos dinossauros,[br]incluindo o Velociraptor,

0:03:57.853,0:03:59.522
provavelmente tinham penas,

0:03:59.522,0:04:04.120
o que significa que certos filmes[br]podem não ser biologicamente rigorosos.

0:04:04.857,0:04:06.757
Meninas espertinhas.