Så effektiva och anonyma våra hjärnor
är i sin dagliga verksamhet!
Vi är benägna att missa
vilken extraordinär och komplicerad
prestation det är
att känna sig mentalt frisk.
Ett sinne i friskt tillstånd utför
oavbrutet i bakgrunden
en nästan mirakulös uppsättning
uppgifter som ligger till grund
för våra sinnesstämningar,
klarsynthet och syften.
För att uppskatta vad
mental hälsa kan vara,
och därför vad det motsatta innebär,
kan vi ägna ett ögonblick åt
att reflektera över vad som händer
i lagren i ett optimalt fungerande sinne.
Först och främst är ett friskt sinne
ett redigeringssinne, ett organ
som ur tusentals vilsna,
dramatiska, osammanhängande
eller skrämmande tankar kan sålla ut
de enskilda idéer och förnimmelser
som behöver tas om hand aktivt
för att vi ska kunna regissera
våra liv effektivt.
Delvis innebär detta att hålla i schack
straffande och kritiska dömanden
som många gånger vill tala om för oss
hur skamliga och förskräckliga vi är,
långt efter att strängheten har upphört
att tjäna något användbart syfte.
När vi intervjuas för ett nytt jobb,
eller träffar någon för en dejt,
tvingar oss inte ett friskt sinne
att lyssna på inre röster
som insisterar på vår ovärdighet.
Det gör att vi kan prata med oss själva
som vi skulle göra till en vän.
Samtidigt motstår ett friskt sinne
frestelsen av orättvisa jämförelser.
Det tillåter inte ständigt
andras framgångar och lycka
att kasta oss ur kurs
och reducera oss
till ett tillstånd
av bitter otillräcklighet.
Det torterar oss inte
genom att kontinuerligt jämföra
våra omständigheter med människor
som i själva verket haft mycket
olika uppväxt och livsbanor.
Ett väl fungerande sinne
känner igen det meningslösa
och grymma i att ständigt
hitta fel i sin egen natur.
Längs vägen håller ett friskt sinne
ett förnuftigt grepp
om källan till rädsla.
Det vet att det i teorin finns
ett oändligt antal saker
som vi kan oroa oss för:
Ett blodkärl kan brista,
en skandal kan bryta ut,
planens motorer kan
falla från sina vingar ...
Men det har en bra känsla för skillnaden
mellan vad som kan tänkas hända
och vad som faktiskt
troligtvis kommer att hända.
Och det kan lämna oss i fred
när det gäller ödets vildare möjligheter,
säker på att fruktansvärda saker
antingen inte kommer att hända,
eller kan hanteras tillräckligt bra
om de någonsin gör det.
Ett friskt sinne undviker
katastrofala föreställningar.
Det vet att det finns breda
och stabila stentrappor,
inte en brant och hal sluttning,
mellan sig själv och katastrofen.
Ett friskt sinne har avdelningar
med tunga dörrar som stängs säkert.
Det kan dela av där det behöver,
inte alla tankar hör till varje ögonblick.
När du pratar med en mormor
förhindrar sinnet uppkomsten
av bilder av kvällens erotiska fantasier.
När du tar hand om ett barn
kan det förtrycka sina mer cyniska
och misantropiska insikter.
Tankar om att hoppa framför tåget
eller skada sig själv med en kniv
kan förbli korta märkliga blinkningar
snarare än repetitiva fixeringar.
Ett friskt sinne behärskar
censurtekniker.
Ett friskt sinne kan tysta
sina egna surrande störningar
för att ibland fokusera
på världen utanför sig själv.
Det kan vara närvarande och engagerat
i det och dem som är i närheten.
Inte allt som kan kännas
måste kännas i varje ögonblick.
Det kan vara en bra lyssnare.
Ett friskt sinne kombinerar
en ändamålsenlig misstanke
om vissa människor
med ett grundläggande förtroende
för mänskligheten.
Det kan ta en intelligent risk
med en främling.
Det extrapolerar inte
från livets värsta stunder
för att förstöra möjligheten
av allt bra som kan dyka upp
med en ny bekantskap.
Ett friskt sinne vet hur man hoppas.
Det tar ställning och hänger sig sedan
till ett fåtal skäl för att fortsätta.
Orsaker till förtvivlan, ilska och sorg
finns naturligtvis överallt.
Men det friska sinnet vet
hur man sätter sig över negativitet
i uthållighetens namn.
Det håller fast vid bevis på vad
som fortfarande är vackert och vänligt.
Det kommer ihåg att uppskatta.
Det kan trots allt fortfarande se fram
emot ett varmt bad, lite torkad frukt
eller mörk choklad, en chatt med en vän
eller en tillfredsställande arbetsdag.
Det vägrar att låta sig tystas
av alla förnuftiga argument
för raseri och förtvivlan.
Att beskriva några av funktionerna
i ett friskt sinne hjälper oss
att identifiera vad som
kan gå fel när vi blir sjuka.
Vi bör inse att psykisk sjukdom
i slutändan är lika vanligt
och lika lite skamligt
som dess kroppsliga motsvarighet.
Sann mental hälsa innebär
en uppriktig acceptans av
hur mycket ohälsa det kan finnas
även i det till synes mest kompetenta
och meningsfulla liv.
Och vi borde inte vara mer motvilliga
att söka hjälp än när vi drabbas
av en luftvägsinfektion eller ett ont knä,
och bör inte betrakta oss själva
som mindre värda kärlek och sympati.
Vår onlinebutik har en rad böcker
och gåvor som tar upp de viktigaste
och ofta försummade områdena i livet.
Klicka för att lära dig mer.