1
00:00:07,505 --> 00:00:10,815
Durante una exposición rural
realizada en Maryland en 2017,

2
00:00:10,815 --> 00:00:13,755
los cerdos premiados 
no ofrecían su mejor aspecto.

3
00:00:14,005 --> 00:00:16,875
Los productores notaron
que los animales presentaban fiebre,

4
00:00:16,875 --> 00:00:19,035
inflamación ocular y secreción nasal.

5
00:00:19,085 --> 00:00:22,526
Pero mientras los responsables
del evento se preocupaban por los cerdos,

6
00:00:22,526 --> 00:00:24,296
el departmento de salud de Maryland

7
00:00:24,296 --> 00:00:27,436
se inquietaba por el estado
de salud de ciertos asistentes.

8
00:00:27,746 --> 00:00:29,724
Algunos habían tocado a los cerdos,

9
00:00:29,724 --> 00:00:32,394
y otros solo se habían acercado al redil.

10
00:00:32,394 --> 00:00:37,323
Al poco tiempo, 40 asistentes 
enfermaron de gripe porcina.

11
00:00:37,553 --> 00:00:41,073
En líneas generales, los animales
enfermos no contagian a las personas.

12
00:00:41,283 --> 00:00:44,713
Pero cuando ocurre, 
estas infecciones cruzadas,

13
00:00:44,713 --> 00:00:46,613
o saltos de virus entre especies,

14
00:00:46,613 --> 00:00:49,863
tienen el potencial de causar
epidemias devastadoras.

15
00:00:50,063 --> 00:00:53,913
¿Cómo hacen los patógenos 
de una especie para infectar a otra

16
00:00:53,913 --> 00:00:57,293
y por qué es tan peligrosa 
esa transmisión viral?

17
00:00:57,623 --> 00:01:03,003
Los virus son parásitos orgánicos 
que infectan casi toda forma de vida.

18
00:01:03,133 --> 00:01:06,970
Para sobrevivir y reproducirse, 
deben atravesar tres etapas:

19
00:01:07,280 --> 00:01:09,216
el contacto con un huésped susceptible,

20
00:01:09,216 --> 00:01:11,606
la infección y la replicación,

21
00:01:11,606 --> 00:01:14,396
y la transmisión a otros individuos.

22
00:01:14,726 --> 00:01:17,786
Tomemos, por ejemplo, la influenza humana.

23
00:01:18,206 --> 00:01:21,606
Primero, el virus de la influenza
entra en contacto con un nuevo huésped

24
00:01:21,606 --> 00:01:23,866
e ingresa al tracto respiratorio.

25
00:01:24,066 --> 00:01:25,606
Hasta aquí, no le es difícil.

26
00:01:25,606 --> 00:01:28,236
Pero para sobrevivir en este nuevo cuerpo,

27
00:01:28,236 --> 00:01:32,295
debe instalar una infección que le permita
evadir el ataque y la destrucción

28
00:01:32,295 --> 00:01:34,365
ordenada por la respuesta inmunológica.

29
00:01:34,365 --> 00:01:35,835
Para lograrlo,

30
00:01:35,835 --> 00:01:39,945
los virus han desarrollado interacciones
específicas con la especie del huésped.

31
00:01:40,205 --> 00:01:43,380
Los virus de la influenza humana
están cubiertos por proteínas

32
00:01:43,380 --> 00:01:46,180
adaptadas para unirse 
a los receptores correspondientes

33
00:01:46,180 --> 00:01:48,560
de las células respiratorias humanas.

34
00:01:48,830 --> 00:01:53,360
Una vez dentro de la célula, 
el virus recurre a otras adaptaciones

35
00:01:53,360 --> 00:01:56,709
para apropiarse de la maquinaria 
reproductiva de la célula del huésped

36
00:01:56,709 --> 00:01:59,059
y replicar su propio material genético.

37
00:01:59,369 --> 00:02:04,189
Ahora solo debe suprimir o evadir
el sistema inmunitario del huésped

38
00:02:04,189 --> 00:02:08,326
el tiempo necesario para replicarse
lo suficiente e infectar más células.

39
00:02:08,686 --> 00:02:12,166
En este punto, la influenza 
puede transmitirse a su próxima víctima

40
00:02:12,166 --> 00:02:15,706
a través de cualquier fluido
corporal infectado.

41
00:02:15,916 --> 00:02:20,006
Sin embargo, un simple estornudo
también pone al virus en contacto

42
00:02:20,006 --> 00:02:22,816
con mascotas, plantas o incluso la comida.

43
00:02:23,146 --> 00:02:26,506
Los virus entran todo el tiempo
en contacto con nuevas especies

44
00:02:26,506 --> 00:02:28,396
con la intención de infectarlas.

45
00:02:28,686 --> 00:02:30,935
Casi siempre, estos intentos fracasan

46
00:02:31,185 --> 00:02:36,425
dada la enorme la diferencia genética 
entre ambos huéspedes.

47
00:02:36,635 --> 00:02:39,223
Un virus adaptado para infectar a humanos

48
00:02:39,223 --> 00:02:43,233
no infectaría la célula de una lechuga,
por serle un medio extraño e inhóspito.

49
00:02:43,483 --> 00:02:47,883
Pero la cantidad de virus que circulan
en el medioambiente es abrumadora,

50
00:02:47,883 --> 00:02:51,218
y todos tienen el potencial de entrar
en contacto con nuevos huéspedes.

51
00:02:51,218 --> 00:02:54,988
Y como los virus pueden reproducirse
rápidamente de a millones,

52
00:02:54,988 --> 00:02:57,988
con igual velocidad pueden 
hacer mutaciones al azar.

53
00:02:57,988 --> 00:03:01,998
La mayoría de esas mutaciones son inocuas,
o al menos no se ha probado daño alguno,

54
00:03:01,998 --> 00:03:06,298
pero unas pocas pueden permitir
al patógeno infectar una nueva especie

55
00:03:06,298 --> 00:03:07,648
con mayor eficacia.

56
00:03:07,808 --> 00:03:12,878
Las probabilidades de ganar esta lotería
genética destructiva crecen con el tiempo,

57
00:03:12,878 --> 00:03:17,428
o si la nueva especie está estrechamente
relacionada al huésped habitual del virus.

58
00:03:17,688 --> 00:03:21,673
Un virus adaptado a otro mamífero
puede llegar a infectar a un humano

59
00:03:21,673 --> 00:03:24,513
tan solo con desarrollar
unas pocas y efectivas mutaciones.

60
00:03:24,513 --> 00:03:26,958
Y un virus adaptado a los chimpancés,

61
00:03:26,958 --> 00:03:29,308
uno de nuestros parientes
genéticos más cercanos,

62
00:03:29,308 --> 00:03:32,638
no requeriría mutación alguna.

63
00:03:32,918 --> 00:03:35,588
No basta con tiempo
y similitudes genéticas

64
00:03:35,588 --> 00:03:37,908
para que un virus logre el contagio.

65
00:03:37,908 --> 00:03:39,738
Algunos virus están bien equipados

66
00:03:39,738 --> 00:03:42,608
para infectar las células
de un nuevo huésped sin dificultad,

67
00:03:42,608 --> 00:03:45,480
pero no logran evadir
la respuesta inmunitaria.

68
00:03:45,730 --> 00:03:49,530
Otros virus no logran transmitirse
fácilmente a nuevos huéspedes.

69
00:03:49,530 --> 00:03:52,880
Por ejemplo, pueden contagiar
la sangre del huésped

70
00:03:52,880 --> 00:03:54,270
pero no su saliva.

71
00:03:54,510 --> 00:03:58,510
Sin embargo, una vez que el virus
ha llegado a la etapa de contagio,

72
00:03:58,510 --> 00:04:00,880
se vuelve bastante más peligroso.

73
00:04:01,180 --> 00:04:03,660
Ahora que el patógeno
se ha gestado en dos huéspedes,

74
00:04:03,660 --> 00:04:08,480
duplica su probabilidad de mutar 
y transformarse en un virus más efectivo.

75
00:04:08,780 --> 00:04:13,690
Y cada nuevo huésped aumenta el potencial 
de causar una epidemia a gran escala.

76
00:04:13,690 --> 00:04:17,030
Los virólogos están siempre
en la búsqueda de mutaciones

77
00:04:17,030 --> 00:04:21,230
que podrían facilitar la transmisión 
de virus como la influenza.

78
00:04:21,370 --> 00:04:26,064
Sin embargo, es muy difícil predecir
la próxima epidemia de gran escala.

79
00:04:26,294 --> 00:04:31,064
Existe una gran diversidad de virus
que recién se están descubriendo.

80
00:04:31,294 --> 00:04:34,941
Los científicos investigan sin descanso
la biología de estos patógenos

81
00:04:35,221 --> 00:04:39,361
y, mediante el monitoreo de la población,
identifican nuevos brotes con rapidez

82
00:04:39,371 --> 00:04:42,637
para poder desarrollar vacunas 
y protocolos de prevención

83
00:04:42,648 --> 00:04:45,408
que detengan estas mortales enfermedades.