[Porque é que os gatos fazem estas coisas?]
São giros, são amorosos,
e a julgar pelos 26 000 milhões de visualizações
de mais de 2 milhões de vídeos,
de gatos a atacar, a saltar,
a trepar, a encher a barriga
a perseguir, a arranhar, a ranger e a ronronar,
uma coisa é certa:
os gatos são muito divertidos.
Estes comportamentos felinos um tanto estranhos,
engraçados e desconcertantes,
deixam muitos de nós a pensar: "Porque é que os gatos fazem isso?"
Os gatos sempre foram predadores solitários de animais mais pequenos
e presas para carnívoros maiores.
Sendo predadores e presas,
a sobrevivência da sua espécie dependia de comportamentos instintivos cruciais
que ainda hoje observamos em gatos selvagens e domésticos.
Embora as ações felinas do nosso gato de estimação Gizmo podem parecer confusas,
na Natureza, estes mesmos comportamentos
criados naturalmente nos gatos há milhões de anos,
tornariam o Gizmo num super-gato.
Graças à sua estrutura muscular única e boa capacidade de equilíbrio,
os gatos conquistaram pontos de vantagem para inspecionar o seu território
e localizar a presa na Natureza.
Hoje, o Gizmo não precisa dessas capacidades
para encontrar e caçar o seu jantar
para o pôr na sua taça de comida.
Mas, instintivamente, continua a observar a sala
do topo da estante.
Enquanto predadores selvagens, os gatos são oportunistas
e caçam quando veem uma presa.
Dado que muitas das suas presas são pequenas,
os gatos selvagens precisavam de comer muitas vezes por dia,
e usar uma estratégia para perseguir, atacar e matar para se alimentarem.
É por isso que o Gizmo prefere perseguir e saltar em cima de brinquedos pequenos
e comer refeições pequenas no decurso do dia e da noite.
As presas pequenas escondem-se em espaços exíguos nos seus ambientes naturais,
portanto uma explicação para a propensão de Gizmo
para se meter em contentores e aberturas
é que ele é compelido pela mesma curiosidade
que ajudou a assegurar a preservação da sua espécie durante milhões de anos.
No mundo selvagem, os gatos precisavam de garras afiadas
para trepar, caçar e para autodefesa.
Afiar as garras em superfícies próximas mantinha-as em boas condições e prontas,
ajudava-os a esticar as costas e os músculos das pernas,
e a aliviar algum "stress", também.
Portanto, não é que o Gizmo odeie o nosso sofá,
a cadeira, a otomana,
as almofadas, as cortinas,
e tudo o resto que coloquemos lá em casa.
Ele está a despedaçar tudo isso
para manter as garras em perfeitas condições
porque isso é exatamente o que os seus ancestrais fizeram de modo a sobreviver.
Enquanto animais que já foram presas,
os gatos aperfeiçoaram a capacidade de não serem apanhados,
e, na Natureza, só sobreviveram os gatos que evitavam os predadores.
Então, na nossa casa hoje,
o Gizmo é um especialista em enfiar-se em espaços pequenos
e em procurar sítios invulgares para se esconder.
Também explica porque é que prefere uma caixa limpa e sem cheiros.
É menos provável fornecer a sua localização a quaisquer predadores
que podem estar a farejar por perto.
Tendo em consideração tudo o que sabemos sobre gatos,
parece que um dos seus comportamentos predominantes
é ainda um dos mais misteriosos.
Os gatos podem ronronar por diversas razões,
de felicidade,
de "stress"
e de fome.
Mas, curiosamente, a frequência do seu ronronar,
entre 20 a 150 hertz,
está dentro duma gama que pode promover a regeneração dos tecidos.
Enquanto o ronronar torna o Gizmo uma excelente companhia para uma sesta,
é possível também que o seu ronronar esteja a curar os seus músculos e ossos,
e possivelmente os nossos, também.
Eles evoluíram ao longo do tempo
como predadores solitários que caçavam e matavam para comer,
e como presas sorrateiras que se escondiam e escapavam para sobreviver.
Portanto, os gatos retêm muitos destes mesmos instintos
que lhes permitiram sobreviver no mundo selvagem por milhões de anos.
Isto explica muitos dos seus comportamentos aparentemente estranhos.
Para eles, as nossas casas são as suas selvas.
Mas, se é este o caso, aos olhos do nosso próprio gato,
quem somos nós?
Gatos grandes, burros e sem pelo que lhes disputam os recursos?
Predadores terrivelmente estúpidos que eles ludibriam todos os dias?
Ou talvez pensem que nós somos as suas presas.