[Waarom doen katten zo?]
(Kat mauwt)
Ze zijn schattig, ze zijn aaibaar,
en te oordelen naar de 26 miljard views
van meer dan 2 miljoen YouTube-filmpjes,
waar ze grijpen,
stuiteren,
klimmen,
zich proppen,
loeren,
krabben,
babbelen,
en spinnen,
is één ding zeker:
katten zijn erg vermakelijk.
Dit wat vreemde kattengedrag,
zowel amusant als lastig,
doet veel mensen zich afvragen:
"Waarom doen katten dat?"
Door de jaren heen waren katten
zowel solitaire jagers op kleine dieren,
als prooi van grote vleeseters.
Als zowel jager als prooi
hing overleven van hun soort af
van cruciaal instinctief gedrag
dat we nog steeds kunnen zien
bij wilde en huiskatten.
Terwijl de acties van je huiskat Grizmo
je versteld doen staan,
zou dit gedrag, dat er van nature
al miljoenen jaren is ingefokt,
in het wild van Grizmo een superkat maken.
Met hun unieke spierstructuur
en scherpe balanceerprestaties,
klimmen katten naar hoge plekken
om hun territorium te overzien
en prooien te ontdekken in het wild.
Grizmo heeft deze speciale
bekwaamheden niet meer nodig
om zijn maaltijd
in zijn etensbakje te jagen,
maar instinctief de boekenkast
als uitkijkpost gebruiken,
is precies wat de evolutie
haar heeft geleerd.
Als roofdier zijn katten opportunisten
en ze jagen als er een prooi is.
Omdat de meeste prooien klein zijn,
moesten wilde katten
meerdere malen per dag eten,
en hadden ze een loer-, grijp-, dood-,
en eetstrategie om gevoed te blijven.
Daarom bejaagt en grijpt Grizmo
liever kleine speeltjes
en eet kleine maaltjes
gedurende de dag en de nacht.
Kleine prooidieren verstoppen zich in
kleine ruimtes in de natuurlijke omgeving.
Een verklaring voor Grizmo's gewoonte
om in dozen en openingen te kruipen,
is dat dat komt
door dezelfde nieuwsgierigeid
die miljoenen jaren geleden hielp
bij het overleven van haar soort .
In het wild heeft een kat scherpe klauwen
voor klimmen, jagen en verdedigen.
Hun klauwen scherpen aan iets in de buurt
hield ze in conditie en paraat,
hielp hun rug- en pootspieren rekken,
en ontspande ook nog.
Het is dus niet dat Grizmo je kussen haat,
of je stoel,
je poef,
je lakens,
je gordijnen,
en verder alles
wat je in haar omgeving zet.
Ze scheurt die dingen aan flarden
en houdt haar klauwen in topconditie,
omdat dat precies is wat haar
voorouders deden om te overleven.
Als prooidieren waarop werd gejaagd,
ontwikkelden ze het vermogen
niet gepakt te worden,
en in het wild overleefden de katten
die roofdieren het beste konden mijden.
Dus thuis is Grizmo tegenwoordig
een expert in het zich
in kleine ruimtes proppen
en het vinden van, en zich verstoppen in,
niet voor de hand liggende plekken.
Het verklaart ook waarom ze houdt
van een schone geurvrije kattenbak.
Dan verraadt ze minder snel
haar plek aan roofdieren,
die misschien in de buurt rondsnuffelen.
Als we alles bekijken
wat we weten over katten,
lijkt het erop dat hun
meest overheersende gedrag
tegelijk een van de meest mysterieuze is.
Katten kunnen spinnen
om een aantal redenen,
zoals tevredenheid,
stress,
en honger.
Maar gek genoeg ligt
de frequentie van het spinnen,
tussen de 25 en 150 Hertz,
in het gebied dat weefsel kan herstellen.
Dus naast een prima maatje
om een dutje mee te doen,
zou het kunnen dat Grizmo
haar spieren en botten herstelt,
en misschien ook die van jou.
Ze ontwikkelden zich
zowel als solitaire jagers,
die joegen en doden om te eten,
als als sluipende prooi die zich kon
verstoppen en ontsnappen om te overleven.
Katten van tegenwoordig hebben dus
nog veel van die instincten
waarmee ze in het wild
miljoenen jaren konden gedijen.
Dit verklaart een aantal
op het oog vreemde gedragingen.
Voor hen is ons huis hun jungle.
Maar als dit het geval is
in de ogen van de kat,
wie zijn wij dan?
Grote, domme haarloze katten
die met ze concurreren?
Vreselijke stomme roofdieren
die ze elke dag te slim af zijn?
Of misschien denken ze wel
dat we hun prooi zijn.