Carl Sagan: Ik denk niet
dat pseudowetenschap, bijgeloof,
zogenaamde New Age overtuigingen en fundamentalistisch fanatisme iets nieuws zijn.
Ze bestaan al zo lang als de mens bestaat,
maar we leven nu in een tijdperk
gebaseerd op wetenschap en technologie met formidabele technologische mogelijkheden.
Charlie Rose: Wetenschap en technologie drijven ons vooruit met steeds grotere snelheid.
CS: Zo is het en als wij dat niet begrijpen, - met wij bedoel ik het grote publiek -
en zeggen: "Ach, dat kan ik niet,
dat begrijp ik niet.",
wie gaat dan alles beslissen wat wetenschap en technologie aangaat
om uit te maken welke toekomst onze kinderen te wachten staat.
Alleen de leden van het Congres?
Maar niet meer dan een handvol leden van het Congres
hebben een wetenschappelijke achtergrond.
En het Republikeinse Congres heeft net
haar eigen bureau voor technologiebeoordeling afgeschaft.
De organisatie die hen gewogen en bekwaam advies gaf over wetenschap en technologie.
Ze zeggen: "We willen het niet weten, je hoeft ons niets te zeggen over wetenschap."
CR: Verrassend het gevaar van dit allemaal... CS: Er zijn twee soorten gevaar.
Over het eerste heb ik het net gehad:
we hebben nu eenmaal een samenleving gebaseerd op wetenschap en technologie,
waarin niemand iets over wetenschap en technologie begrijpt
en dit explosief mengsel van onwetendheid en macht
gaat ons vroeg of laat de das omdoen.
Ik bedoel: wie bestuurt wetenschap en technologie in een democratie
als de mensen er niets over afweten?
En er is nog een tweede reden
waar ik me zorgen over maak.
Wetenschap is meer dan een hoop kennis.
Het is een manier van denken,
een manier om het universum skeptisch te bevragen
met een goed begrip van menselijke feilbaarheid.
Als we geen skeptische vragen meer kunnen stellen aan degenen
die ons komen vertellen wat waar is.
Als we niet meer skeptisch zijn voor de gezagsdragers
worden we een makkelijke prooi
voor de eerste de beste charlatan,
zij het politieke of religieuze, die eraan komt.
Het is iets dat Jefferson erg benadrukte.
"Het is niet genoeg", zei hij,
"om bepaalde rechten te verankeren in een Grondwet en een Bill of Rights.
Mensen moeten worden opgeleid en moeten hun skepticisme kunnen oefenen
in hun opleiding, anders sturen niet wij de regering, maar de regering ons."