WEBVTT

00:00:08.121 --> 00:00:11.452
Parlando con un'amica
di una teoria scientifica accreditata

00:00:11.452 --> 00:00:15.690
potrebbe rispondervi:
"Beh, è solo una teoria".

00:00:15.690 --> 00:00:18.997
Ma una conversazione
su una legge scientifica consolidata

00:00:18.997 --> 00:00:22.994
raramente si conclude con
"Beh, è solo una legge".

00:00:22.994 --> 00:00:24.346
Perché?

00:00:24.346 --> 00:00:27.499
Qual è la differenza
tra una teoria e una legge?

00:00:27.499 --> 00:00:29.721
Una è migliore dell'altra?

00:00:29.721 --> 00:00:32.919
Leggi e teorie hanno funzioni diverse.

00:00:32.919 --> 00:00:37.191
Una legge scientifica prevede i risultati 
date certe condizioni iniziali.

00:00:37.191 --> 00:00:40.917
Potrebbe prevedere il colore
dei capelli del tuo futuro bambino,

00:00:40.917 --> 00:00:45.888
o quanto lontano arriva una palla
lanciata con una certa angolazione.

00:00:45.888 --> 00:00:50.421
Invece una teoria prova a dare
la spiegazione più logica

00:00:50.421 --> 00:00:53.695
sul perché le cose accadono 
in un determinato modo.

00:00:53.695 --> 00:00:56.746
Una teoria può chiamare in causa
geni dominanti e recessivi

00:00:56.746 --> 00:01:01.722
per spiegare genitori dai capelli castani
con figli dai capelli rossi,

00:01:01.722 --> 00:01:07.075
o usare la gravità per far luce
sulla traiettoria parabolica di una palla.

00:01:07.075 --> 00:01:08.273
In termini più semplici,

00:01:08.273 --> 00:01:13.378
una legge predice cosa accade
mentre una teoria propone il perché.

00:01:13.378 --> 00:01:16.328
Una teoria non diventerà mai una legge,

00:01:16.328 --> 00:01:20.413
anche se il suo sviluppo
spesso innesca un progresso nell'altra.

00:01:20.413 --> 00:01:25.736
Nel XVII secolo Giovanni Keplero 
teorizzò l'armonia musicale delle sfere

00:01:25.736 --> 00:01:29.459
per spiegare la natura 
delle orbite planetarie.

00:01:29.459 --> 00:01:33.183
Elaborò 3 grandi leggi 
del moto dei pianeti

00:01:33.183 --> 00:01:36.874
mentre studiava decenni 
di precisi dati astronomici

00:01:36.874 --> 00:01:40.756
per trovare sostegno 
alla sua teoria.

00:01:40.756 --> 00:01:43.488
Mentre le sue 3 leggi 
sono ancora in uso,

00:01:43.488 --> 00:01:48.915
la gravità ha rimpiazzato 
la sua teoria del moto armonico.

00:01:48.915 --> 00:01:51.167
Come ha fatto Keplero a sbagliare?

00:01:51.167 --> 00:01:54.569
Beh, non ci hanno dato 
un manuale di istruzioni universale.

00:01:54.569 --> 00:01:59.623
Noi continuiamo a proporre, 
sfidare, rivedere o persino sostituire

00:01:59.623 --> 00:02:03.563
le nostre idee scientifiche 
come dei lavori in corso.

00:02:03.563 --> 00:02:05.563
Le leggi di solito
resistono ai cambiamenti

00:02:05.563 --> 00:02:09.152
perché non sarebbero state adottate
se non avessero spiegato i dati,

00:02:09.152 --> 00:02:14.767
anche se ogni tanto rivediamo le leggi 
a causa di nuove informazioni inattese.

00:02:14.767 --> 00:02:18.842
Una teoria, comunque, 
ha spesso l'animo del gladiatore.

00:02:18.842 --> 00:02:22.599
Più teorie possono competere
per fornire la spiegazione migliore

00:02:22.599 --> 00:02:24.978
di una nuova scoperta scientifica.

00:02:24.978 --> 00:02:26.390
Dopo ulteriori ricerche,

00:02:26.390 --> 00:02:31.350
gli scienziati tendono a favorire 
la teoria che può spiegare più dati,

00:02:31.350 --> 00:02:34.522
anche se ci possono essere ancora
lacune nella comprensione.

00:02:34.522 --> 00:02:37.963
Agli scienziati piace quando
una nuova teoria predice con successo

00:02:37.963 --> 00:02:40.834
fenomeni non ancora osservati,

00:02:40.834 --> 00:02:44.543
come quando la teoria di Dmitri Mendeleev 
sulla tavola periodica

00:02:44.543 --> 00:02:48.040
predisse alcuni elementi sconosciuti.

00:02:48.040 --> 00:02:51.470
Il termine 'teoria scientifica' comprende 
un'ampia gamma di situazioni.

00:02:51.470 --> 00:02:55.363
Alcune teorie sono idee nuove
con poche prove sperimentali

00:02:55.363 --> 00:02:58.000
che gli scienziati guardano con sospetto,

00:02:58.000 --> 00:02:59.666
o persino con derisione.

00:02:59.666 --> 00:03:00.976
Altre teorie,

00:03:00.976 --> 00:03:04.860
come quelle del Big Ben, dell'evoluzione 
e del cambiamento climatico,

00:03:04.860 --> 00:03:08.156
hanno dovuto attendere anni
di conferme sperimentali

00:03:08.156 --> 00:03:13.136
prima di guadagnarsi il consenso 
di gran parte della comunità scientifica.

00:03:13.136 --> 00:03:16.494
Dovreste conoscere molto bene 
i dettagli di una determinata spiegazione

00:03:16.494 --> 00:03:19.934
prima di sapere come
gli scienziati la percepiscono.

00:03:19.934 --> 00:03:23.686
La parola teoria da sola
non lo dice.

00:03:23.686 --> 00:03:24.842
Se dobbiamo dirla tutta,

00:03:24.842 --> 00:03:28.339
a volte la comunità scientifica 
ha scommesso sul cavallo sbagliato:

00:03:28.339 --> 00:03:29.244
l'alchimia,

00:03:29.244 --> 00:03:30.786
il modello geocentrico,

00:03:30.786 --> 00:03:32.478
la generazione spontanea,

00:03:32.478 --> 00:03:34.143
e l'etere interstellare

00:03:34.143 --> 00:03:39.414
sono alcune delle tante teorie
scartate in favore di altre migliori.

00:03:39.414 --> 00:03:42.118
Ma anche le teorie incorrette
hanno il loro valore.

00:03:42.118 --> 00:03:46.411
L'alchimia, oggi screditata, 
diede vita alla chimica moderna,

00:03:46.411 --> 00:03:48.078
e la medicina fece grandi passi

00:03:48.078 --> 00:03:53.184
molto prima che capissimo 
il ruolo di virus e batteri.

00:03:53.184 --> 00:03:57.379
Però, teorie migliori hanno spesso 
portato a esaltanti nuove scoperte,

00:03:57.379 --> 00:04:01.343
inimmaginabili 
con il vecchio modo di pensare.

00:04:01.343 --> 00:04:04.262
Né possiamo ritenere
che tutte le attuali teorie scientifiche

00:04:04.262 --> 00:04:06.596
resisteranno alla prova del tempo.

00:04:06.596 --> 00:04:11.052
Un solo risultato inaspettato
basta a sfidare lo status quo.

00:04:11.052 --> 00:04:14.962
Comunque, la vulnerabilità ad alcune
spiegazioni potenzialmente migliori

00:04:14.962 --> 00:04:18.236
non indebolisce 
una teoria scientifica accreditata.

00:04:18.236 --> 00:04:23.119
Al contrario, protegge la scienza
dal diventare un dogma indiscusso.

00:04:23.119 --> 00:04:26.744
Una buona legge scientifica
è una macchina altamente perfezionata,

00:04:26.744 --> 00:04:28.763
che svolge brillantemente il suo compito

00:04:28.763 --> 00:04:31.749
ma ignora il perché 
funzioni così bene.

00:04:31.749 --> 00:04:36.565
Una buona teoria scientifica è 
un lottatore ammaccato ma indomito

00:04:36.565 --> 00:04:41.808
che rischia la sconfitta se non supera 
o non si adatta alla sfida successiva.

00:04:41.808 --> 00:04:43.061
Sebbene diverse,

00:04:43.061 --> 00:04:47.374
la scienza ha bisogno sia di leggi 
che teorie per capire il quadro d'insieme.

00:04:47.374 --> 00:04:51.086
Così, la prossima volta che qualcuno 
commenta dicendo che "è solo una teoria",

00:04:51.086 --> 00:04:54.298
sfidatelo a gareggiare per nove round 
contro il campione in carica,

00:04:54.298 --> 00:04:55.951
e vediamo se riesce a fare meglio.