1
00:00:08,121 --> 00:00:11,452
Parlando con un'amica
di una teoria scientifica accreditata

2
00:00:11,452 --> 00:00:15,690
potrebbe rispondervi:
"Beh, è solo una teoria".

3
00:00:15,690 --> 00:00:18,997
Ma una conversazione
su una legge scientifica consolidata

4
00:00:18,997 --> 00:00:22,994
raramente si conclude con
"Beh, è solo una legge".

5
00:00:22,994 --> 00:00:24,346
Perché?

6
00:00:24,346 --> 00:00:27,499
Qual è la differenza
tra una teoria e una legge?

7
00:00:27,499 --> 00:00:29,721
Una è migliore dell'altra?

8
00:00:29,721 --> 00:00:32,919
Leggi e teorie hanno funzioni diverse.

9
00:00:32,919 --> 00:00:37,191
Una legge scientifica prevede i risultati 
date certe condizioni iniziali.

10
00:00:37,191 --> 00:00:40,917
Potrebbe prevedere il colore
dei capelli del tuo futuro bambino,

11
00:00:40,917 --> 00:00:45,888
o quanto lontano arriva una palla
lanciata con una certa angolazione.

12
00:00:45,888 --> 00:00:50,421
Invece una teoria prova a dare
la spiegazione più logica

13
00:00:50,421 --> 00:00:53,695
sul perché le cose accadono 
in un determinato modo.

14
00:00:53,695 --> 00:00:56,746
Una teoria può chiamare in causa
geni dominanti e recessivi

15
00:00:56,746 --> 00:01:01,722
per spiegare genitori dai capelli castani
con figli dai capelli rossi,

16
00:01:01,722 --> 00:01:07,075
o usare la gravità per far luce
sulla traiettoria parabolica di una palla.

17
00:01:07,075 --> 00:01:08,273
In termini più semplici,

18
00:01:08,273 --> 00:01:13,378
una legge predice cosa accade
mentre una teoria propone il perché.

19
00:01:13,378 --> 00:01:16,328
Una teoria non diventerà mai una legge,

20
00:01:16,328 --> 00:01:20,413
anche se il suo sviluppo
spesso innesca un progresso nell'altra.

21
00:01:20,413 --> 00:01:25,736
Nel XVII secolo Giovanni Keplero 
teorizzò l'armonia musicale delle sfere

22
00:01:25,736 --> 00:01:29,459
per spiegare la natura 
delle orbite planetarie.

23
00:01:29,459 --> 00:01:33,183
Elaborò 3 grandi leggi 
del moto dei pianeti

24
00:01:33,183 --> 00:01:36,874
mentre studiava decenni 
di precisi dati astronomici

25
00:01:36,874 --> 00:01:40,756
per trovare sostegno 
alla sua teoria.

26
00:01:40,756 --> 00:01:43,488
Mentre le sue 3 leggi 
sono ancora in uso,

27
00:01:43,488 --> 00:01:48,915
la gravità ha rimpiazzato 
la sua teoria del moto armonico.

28
00:01:48,915 --> 00:01:51,167
Come ha fatto Keplero a sbagliare?

29
00:01:51,167 --> 00:01:54,569
Beh, non ci hanno dato 
un manuale di istruzioni universale.

30
00:01:54,569 --> 00:01:59,623
Noi continuiamo a proporre, 
sfidare, rivedere o persino sostituire

31
00:01:59,623 --> 00:02:03,563
le nostre idee scientifiche 
come dei lavori in corso.

32
00:02:03,563 --> 00:02:05,563
Le leggi di solito
resistono ai cambiamenti

33
00:02:05,563 --> 00:02:09,152
perché non sarebbero state adottate
se non avessero spiegato i dati,

34
00:02:09,152 --> 00:02:14,767
anche se ogni tanto rivediamo le leggi 
a causa di nuove informazioni inattese.

35
00:02:14,767 --> 00:02:18,842
Una teoria, comunque, 
ha spesso l'animo del gladiatore.

36
00:02:18,842 --> 00:02:22,599
Più teorie possono competere
per fornire la spiegazione migliore

37
00:02:22,599 --> 00:02:24,978
di una nuova scoperta scientifica.

38
00:02:24,978 --> 00:02:26,390
Dopo ulteriori ricerche,

39
00:02:26,390 --> 00:02:31,350
gli scienziati tendono a favorire 
la teoria che può spiegare più dati,

40
00:02:31,350 --> 00:02:34,522
anche se ci possono essere ancora
lacune nella comprensione.

41
00:02:34,522 --> 00:02:37,963
Agli scienziati piace quando
una nuova teoria predice con successo

42
00:02:37,963 --> 00:02:40,834
fenomeni non ancora osservati,

43
00:02:40,834 --> 00:02:44,543
come quando la teoria di Dmitri Mendeleev 
sulla tavola periodica

44
00:02:44,543 --> 00:02:48,040
predisse alcuni elementi sconosciuti.

45
00:02:48,040 --> 00:02:51,470
Il termine 'teoria scientifica' comprende 
un'ampia gamma di situazioni.

46
00:02:51,470 --> 00:02:55,363
Alcune teorie sono idee nuove
con poche prove sperimentali

47
00:02:55,363 --> 00:02:58,000
che gli scienziati guardano con sospetto,

48
00:02:58,000 --> 00:02:59,666
o persino con derisione.

49
00:02:59,666 --> 00:03:00,976
Altre teorie,

50
00:03:00,976 --> 00:03:04,860
come quelle del Big Ben, dell'evoluzione 
e del cambiamento climatico,

51
00:03:04,860 --> 00:03:08,156
hanno dovuto attendere anni
di conferme sperimentali

52
00:03:08,156 --> 00:03:13,136
prima di guadagnarsi il consenso 
di gran parte della comunità scientifica.

53
00:03:13,136 --> 00:03:16,494
Dovreste conoscere molto bene 
i dettagli di una determinata spiegazione

54
00:03:16,494 --> 00:03:19,934
prima di sapere come
gli scienziati la percepiscono.

55
00:03:19,934 --> 00:03:23,686
La parola teoria da sola
non lo dice.

56
00:03:23,686 --> 00:03:24,842
Se dobbiamo dirla tutta,

57
00:03:24,842 --> 00:03:28,339
a volte la comunità scientifica 
ha scommesso sul cavallo sbagliato:

58
00:03:28,339 --> 00:03:29,244
l'alchimia,

59
00:03:29,244 --> 00:03:30,786
il modello geocentrico,

60
00:03:30,786 --> 00:03:32,478
la generazione spontanea,

61
00:03:32,478 --> 00:03:34,143
e l'etere interstellare

62
00:03:34,143 --> 00:03:39,414
sono alcune delle tante teorie
scartate in favore di altre migliori.

63
00:03:39,414 --> 00:03:42,118
Ma anche le teorie incorrette
hanno il loro valore.

64
00:03:42,118 --> 00:03:46,411
L'alchimia, oggi screditata, 
diede vita alla chimica moderna,

65
00:03:46,411 --> 00:03:48,078
e la medicina fece grandi passi

66
00:03:48,078 --> 00:03:53,184
molto prima che capissimo 
il ruolo di virus e batteri.

67
00:03:53,184 --> 00:03:57,379
Però, teorie migliori hanno spesso 
portato a esaltanti nuove scoperte,

68
00:03:57,379 --> 00:04:01,343
inimmaginabili 
con il vecchio modo di pensare.

69
00:04:01,343 --> 00:04:04,262
Né possiamo ritenere
che tutte le attuali teorie scientifiche

70
00:04:04,262 --> 00:04:06,596
resisteranno alla prova del tempo.

71
00:04:06,596 --> 00:04:11,052
Un solo risultato inaspettato
basta a sfidare lo status quo.

72
00:04:11,052 --> 00:04:14,962
Comunque, la vulnerabilità ad alcune
spiegazioni potenzialmente migliori

73
00:04:14,962 --> 00:04:18,236
non indebolisce 
una teoria scientifica accreditata.

74
00:04:18,236 --> 00:04:23,119
Al contrario, protegge la scienza
dal diventare un dogma indiscusso.

75
00:04:23,119 --> 00:04:26,744
Una buona legge scientifica
è una macchina altamente perfezionata,

76
00:04:26,744 --> 00:04:28,763
che svolge brillantemente il suo compito

77
00:04:28,763 --> 00:04:31,749
ma ignora il perché 
funzioni così bene.

78
00:04:31,749 --> 00:04:36,565
Una buona teoria scientifica è 
un lottatore ammaccato ma indomito

79
00:04:36,565 --> 00:04:41,808
che rischia la sconfitta se non supera 
o non si adatta alla sfida successiva.

80
00:04:41,808 --> 00:04:43,061
Sebbene diverse,

81
00:04:43,061 --> 00:04:47,374
la scienza ha bisogno sia di leggi 
che teorie per capire il quadro d'insieme.

82
00:04:47,374 --> 00:04:51,086
Così, la prossima volta che qualcuno 
commenta dicendo che "è solo una teoria",

83
00:04:51,086 --> 00:04:54,298
sfidatelo a gareggiare per nove round 
contro il campione in carica,

84
00:04:54,298 --> 00:04:55,951
e vediamo se riesce a fare meglio.