0:00:08.121,0:00:11.452
Parlando con un'amica[br]di una teoria scientifica accreditata

0:00:11.452,0:00:15.690
potrebbe rispondervi:[br]"Beh, è solo una teoria".

0:00:15.690,0:00:18.997
Ma una conversazione[br]su una legge scientifica consolidata

0:00:18.997,0:00:22.994
raramente si conclude con[br]"Beh, è solo una legge".

0:00:22.994,0:00:24.346
Perché?

0:00:24.346,0:00:27.499
Qual è la differenza[br]tra una teoria e una legge?

0:00:27.499,0:00:29.721
Una è migliore dell'altra?

0:00:29.721,0:00:32.919
Leggi e teorie hanno funzioni diverse.

0:00:32.919,0:00:37.191
Una legge scientifica prevede i risultati [br]date certe condizioni iniziali.

0:00:37.191,0:00:40.917
Potrebbe prevedere il colore[br]dei capelli del tuo futuro bambino,

0:00:40.917,0:00:45.888
o quanto lontano arriva una palla[br]lanciata con una certa angolazione.

0:00:45.888,0:00:50.421
Invece una teoria prova a dare[br]la spiegazione più logica

0:00:50.421,0:00:53.695
sul perché le cose accadono [br]in un determinato modo.

0:00:53.695,0:00:56.746
Una teoria può chiamare in causa[br]geni dominanti e recessivi

0:00:56.746,0:01:01.722
per spiegare genitori dai capelli castani[br]con figli dai capelli rossi,

0:01:01.722,0:01:07.075
o usare la gravità per far luce[br]sulla traiettoria parabolica di una palla.

0:01:07.075,0:01:08.273
In termini più semplici,

0:01:08.273,0:01:13.378
una legge predice cosa accade[br]mentre una teoria propone il perché.

0:01:13.378,0:01:16.328
Una teoria non diventerà mai una legge,

0:01:16.328,0:01:20.413
anche se il suo sviluppo[br]spesso innesca un progresso nell'altra.

0:01:20.413,0:01:25.736
Nel XVII secolo Giovanni Keplero [br]teorizzò l'armonia musicale delle sfere

0:01:25.736,0:01:29.459
per spiegare la natura [br]delle orbite planetarie.

0:01:29.459,0:01:33.183
Elaborò 3 grandi leggi [br]del moto dei pianeti

0:01:33.183,0:01:36.874
mentre studiava decenni [br]di precisi dati astronomici

0:01:36.874,0:01:40.756
per trovare sostegno [br]alla sua teoria.

0:01:40.756,0:01:43.488
Mentre le sue 3 leggi [br]sono ancora in uso,

0:01:43.488,0:01:48.915
la gravità ha rimpiazzato [br]la sua teoria del moto armonico.

0:01:48.915,0:01:51.167
Come ha fatto Keplero a sbagliare?

0:01:51.167,0:01:54.569
Beh, non ci hanno dato [br]un manuale di istruzioni universale.

0:01:54.569,0:01:59.623
Noi continuiamo a proporre, [br]sfidare, rivedere o persino sostituire

0:01:59.623,0:02:03.563
le nostre idee scientifiche [br]come dei lavori in corso.

0:02:03.563,0:02:05.563
Le leggi di solito[br]resistono ai cambiamenti

0:02:05.563,0:02:09.152
perché non sarebbero state adottate[br]se non avessero spiegato i dati,

0:02:09.152,0:02:14.767
anche se ogni tanto rivediamo le leggi [br]a causa di nuove informazioni inattese.

0:02:14.767,0:02:18.842
Una teoria, comunque, [br]ha spesso l'animo del gladiatore.

0:02:18.842,0:02:22.599
Più teorie possono competere[br]per fornire la spiegazione migliore

0:02:22.599,0:02:24.978
di una nuova scoperta scientifica.

0:02:24.978,0:02:26.390
Dopo ulteriori ricerche,

0:02:26.390,0:02:31.350
gli scienziati tendono a favorire [br]la teoria che può spiegare più dati,

0:02:31.350,0:02:34.522
anche se ci possono essere ancora[br]lacune nella comprensione.

0:02:34.522,0:02:37.963
Agli scienziati piace quando[br]una nuova teoria predice con successo

0:02:37.963,0:02:40.834
fenomeni non ancora osservati,

0:02:40.834,0:02:44.543
come quando la teoria di Dmitri Mendeleev [br]sulla tavola periodica

0:02:44.543,0:02:48.040
predisse alcuni elementi sconosciuti.

0:02:48.040,0:02:51.470
Il termine 'teoria scientifica' comprende [br]un'ampia gamma di situazioni.

0:02:51.470,0:02:55.363
Alcune teorie sono idee nuove[br]con poche prove sperimentali

0:02:55.363,0:02:58.000
che gli scienziati guardano con sospetto,

0:02:58.000,0:02:59.666
o persino con derisione.

0:02:59.666,0:03:00.976
Altre teorie,

0:03:00.976,0:03:04.860
come quelle del Big Ben, dell'evoluzione [br]e del cambiamento climatico,

0:03:04.860,0:03:08.156
hanno dovuto attendere anni[br]di conferme sperimentali

0:03:08.156,0:03:13.136
prima di guadagnarsi il consenso [br]di gran parte della comunità scientifica.

0:03:13.136,0:03:16.494
Dovreste conoscere molto bene [br]i dettagli di una determinata spiegazione

0:03:16.494,0:03:19.934
prima di sapere come[br]gli scienziati la percepiscono.

0:03:19.934,0:03:23.686
La parola teoria da sola[br]non lo dice.

0:03:23.686,0:03:24.842
Se dobbiamo dirla tutta,

0:03:24.842,0:03:28.339
a volte la comunità scientifica [br]ha scommesso sul cavallo sbagliato:

0:03:28.339,0:03:29.244
l'alchimia,

0:03:29.244,0:03:30.786
il modello geocentrico,

0:03:30.786,0:03:32.478
la generazione spontanea,

0:03:32.478,0:03:34.143
e l'etere interstellare

0:03:34.143,0:03:39.414
sono alcune delle tante teorie[br]scartate in favore di altre migliori.

0:03:39.414,0:03:42.118
Ma anche le teorie incorrette[br]hanno il loro valore.

0:03:42.118,0:03:46.411
L'alchimia, oggi screditata, [br]diede vita alla chimica moderna,

0:03:46.411,0:03:48.078
e la medicina fece grandi passi

0:03:48.078,0:03:53.184
molto prima che capissimo [br]il ruolo di virus e batteri.

0:03:53.184,0:03:57.379
Però, teorie migliori hanno spesso [br]portato a esaltanti nuove scoperte,

0:03:57.379,0:04:01.343
inimmaginabili [br]con il vecchio modo di pensare.

0:04:01.343,0:04:04.262
Né possiamo ritenere[br]che tutte le attuali teorie scientifiche

0:04:04.262,0:04:06.596
resisteranno alla prova del tempo.

0:04:06.596,0:04:11.052
Un solo risultato inaspettato[br]basta a sfidare lo status quo.

0:04:11.052,0:04:14.962
Comunque, la vulnerabilità ad alcune[br]spiegazioni potenzialmente migliori

0:04:14.962,0:04:18.236
non indebolisce [br]una teoria scientifica accreditata.

0:04:18.236,0:04:23.119
Al contrario, protegge la scienza[br]dal diventare un dogma indiscusso.

0:04:23.119,0:04:26.744
Una buona legge scientifica[br]è una macchina altamente perfezionata,

0:04:26.744,0:04:28.763
che svolge brillantemente il suo compito

0:04:28.763,0:04:31.749
ma ignora il perché [br]funzioni così bene.

0:04:31.749,0:04:36.565
Una buona teoria scientifica è [br]un lottatore ammaccato ma indomito

0:04:36.565,0:04:41.808
che rischia la sconfitta se non supera [br]o non si adatta alla sfida successiva.

0:04:41.808,0:04:43.061
Sebbene diverse,

0:04:43.061,0:04:47.374
la scienza ha bisogno sia di leggi [br]che teorie per capire il quadro d'insieme.

0:04:47.374,0:04:51.086
Così, la prossima volta che qualcuno [br]commenta dicendo che "è solo una teoria",

0:04:51.086,0:04:54.298
sfidatelo a gareggiare per nove round [br]contro il campione in carica,

0:04:54.298,0:04:55.951
e vediamo se riesce a fare meglio.