The Adventures av Sherlock Holmes av Sir Arthur Conan Doyle
ÄVENTYR I. en skandal i Böhmen
I. För att Sherlock Holmes hon är alltid kvinnan.
Jag har sällan hört honom nämner henne under något annat namn.
I hans ögon hon solförmörkelser och dominerar hela hennes kön.
Det var inte att han kände några känslor besläktad med kärlek för Irene Adler.
Alla känslor, och att ett särskilt, var motbjudande för hans kalla, exakta men
beundransvärt balanserat sinne.
Han var, jag tar den, den mest perfekta resonemang och observera maskinen som
världen har sett, men som älskare skulle han ha placerat sig i en falsk position.
Han talade aldrig om de mjukare passioner, spara med en pik och ett hånleende.
De var beundransvärda saker för betraktaren - utmärkt för att rita slöjan
från männens motiv och handlingar.
Men för den utbildade Reasoner att erkänna ett sådant intrång i sin egen ömtåliga och fint
justerade temperament var att införa en distraherande faktor som kan kasta en
tvivel över alla hans mentala resultat.
Grus i ett känsligt instrument eller en spricka i ett av hans egna hög effekt linser, skulle
inte vara mer störande än en stark känsla i en natur som hans.
Och ändå var det bara en kvinna till honom och att kvinnan var i slutet av Irene Adler, av
tvivelaktiga och tveksamma minne. Jag hade sett lite av Holmes nyligen.
Mitt äktenskap hade drivit bort oss från varandra.
Min egen komplett lycka, och hem-centrerad intressen som stiger upp kring
Mannen som först finner sig själv herre över sin egen etablering, var tillräckliga för att
absorbera all min uppmärksamhet, medan Holmes, som
avskydde varje form av samhälle med hela sin bohemiska själ kvar i vår
logi i Baker Street, begravd bland sina gamla böcker och omväxlande från vecka till
vecka mellan kokain och ambition,
dåsighet av drogen, och den våldsamma energi av hans egna angelägen natur.
Han var fortfarande, som alltid, djupt attraherade av en studie av brott, och ockuperade hans
ofantliga förmögenheter och extraordinära iakttagelseförmåga i följande ut de
ledtrådar, och rensa upp dessa mysterier
som hade övergivits som hopplöst med den officiella polisen.
Då och då hörde jag en vag grund av hans gärningar: hans kallelse till
Odessa i fallet med Trepoff mord, hans städa upp i singular tragedin
av Atkinson bröderna i Trincomalee,
och slutligen av uppdraget som han hade åstadkommit så fint och framgångsrikt
för den regerande familjen i Holland.
Utöver dessa tecken på hans verksamhet, men som jag delade bara med alla
läsare av dagspress, visste jag lite av min tidigare vän och följeslagare.
En natt - det var den tjugonde mars, 1888 - jag återvände från en resa
till en patient (för jag nu hade återvänt till det civila praxis), när min väg ledde mig genom
Baker Street.
När jag passerade väl ihåg dörren, som alltid måste förknippas i mitt sinne med
mitt frieri, och med mörka incidenter av studien i Scarlet, greps jag av en
angelägen önskan att se Holmes igen, och att
vet hur han anställa sina extraordinära befogenheter.
Hans rum briljant tändes, och även när jag tittade upp såg jag hans långa, reservdelar
Siffran passera två gånger i en mörk silhuett mot de blinda.
Han var pacing rummet snabbt, ivrigt, med huvudet sänkt mot hans bröst och hans
händerna knäppta bakom honom.
För mig, visste vem han varje humör och vana, hans attityd och sätt berättade för sina egna
historia. Han var på jobbet igen.
Han hade rest sig ur sin narkotika skapade drömmar och var varmt när doften av ett antal nya
problem.
Jag ringde och visades fram till den kammare som tidigare varit delvis mitt
egna. Hans sätt var inte översvallande.
Det var sällan, men han var glad, tror jag, att se mig.
Med knappt ett ord talas, men med en vänlig blick, vinkade han mig till en fåtölj,
kastade över hans cigarrer, och visade en anda fall och en gasogene i
hörnet.
Då han stod framför brasan och tittade mig över i hans singularis introspektiv mode.
"Wedlock passar dig», sade han. "Jag tror, Watson, att du har lagt på
sju och en halv pounds sedan jag såg dig. "
"Sju" svarade jag.
"Sannerligen, jag borde ha tänkt lite mer.
Bara en smula mer, jag tror, Watson.
Och i praktiken igen, observera jag. Du har inte berätta för mig att du avser att gå
i selen. "" Då, hur vet du? "
"Jag ser det härleda jag det.
Hur vet jag att ni har varit att få dig mycket blöt nyligen, och att du har
en mycket klumpig och slarvig piga? "" Min käre Holmes ", sade jag," det här är för
mycket.
Du skulle säkert ha varit bränd, du hade levt för några århundraden sedan.
Det är sant att jag hade ett land gå på torsdag och kom hem i en fruktansvärd röra,
men som jag har ändrat mina kläder kan jag inte föreställa mig hur man härleda det.
När Mary Jane, hon är oförbätterliga, och min fru har gett henne varsel, men där,
igen, jag förstår inte hur du arbetar ut det. "Han skrockade för sig själv och gned sin långa,
nervösa händer.
"Det är enkelheten själv", sade han, "mina ögon säger att på insidan av din
vänster sko, precis där eldskenet slår det, är lädret görs av sex nästan
parallella snitt.
Uppenbarligen de har orsakats av någon som har mycket slarvigt skrapat runt
kanterna på sulan för att ta bort skorpa lera från den.
Därför ser du, min dubbla avdrag som du hade varit ute i usla vädret, och att
du hade en särskilt elakartad boot-skärning exemplar av Londons PIGA.
När det gäller din praktik, om en herre går in i mitt rum luktade iodoform, med en
svart märke av nitrat av silver på hans högra pekfinger, och en bula på höger
sidan av hans top-hat för att visa var han har
utsöndras sitt stetoskop, jag måste vara tråkig, faktiskt, om jag inte förklara honom vara en
aktiv medlem av läkaryrket ".
Jag kunde inte låta bli att skratta vid den lätthet med vilken han förklarade sin process
avdrag.
"När jag hör att du ger dina skäl", påpekade jag, "Det alltid visas för mig
vara så löjligt enkelt att jag lätt skulle kunna göra det själv, men vid varje
successiva instans av ditt resonemang är jag förbryllad tills du förklara din process.
Och ändå tror jag att mina ögon är lika bra som din. "
"Ganska så", svarade han, tända en cigarett, och kasta sig ner i
en fåtölj. "Du förstår, men du behöver inte observera.
Skillnaden är tydlig.
Till exempel har du sett ofta de steg som leder upp från hallen till denna
rummet. "" Vanliga ".
"Hur ofta?"
"Tja, några hundra gånger." "Hur många finns det?"
"Hur många? Jag vet inte. "
"Ganska så!
Du har inte observerats. Och ändå har du sett.
Det är bara min poäng. Nu vet jag att det finns sjutton steg,
eftersom jag har både sett och observerat.
By-the-way, eftersom ni är intresserade av dessa små problem, och eftersom du är
tillräckligt bra för att krönikan en eller två av mina obetydliga erfarenheter, kanske du är intresserad
i detta. "
Han kastade över ett blad av tjock, rosa tonade notera-papper som legat öppet på
bordet. "Det kom som sista inlägget," sade han.
"Läs det högt."
Noten var odaterade och utan vare sig signatur eller adress.
"Det kommer att uppmana er i natt, klockan kvart i klockan åtta," det sa, "en
gentleman som önskar att konsultera dig på en fråga av allra djupaste ögonblick.
Dina senaste tjänster till ett av de kungliga husen i Europa har visat att du är
en som kan tryggt lita på med frågor som är av en betydelse som knappast kan
överdrivas.
Detta konto av er har vi från alla håll emot.
Var i din kammare sedan vid den timmen, och ta inte illa upp om din besökare bära
mask. "
"Detta är verkligen ett mysterium", anmärkte jag. "Vad tror du att det betyder?"
"Jag har inga uppgifter ännu. Det är ett kapital misstag att teoretisera innan
man har data.
Omärkligt börjar man vrida fakta att passa teorierna, istället för teorier som passar
fakta. Men tonen i sig.
Vad härleda dig från det? "
Jag undersökte noggrant skriva, och papperet på vilken den skrevs.
"Mannen som skrev det förmodligen var väl att göra", påpekade jag, strävar efter att imitera
min kamrat processer.
"Sådana papper inte kunde köpas under en halv krona ett paket.
Det är egendomligt stark och stel "." Peculiar - det är själva ordet ", sa
Holmes.
"Det är inte en engelsk papper alls. Håll det mot ljuset. "
Jag gjorde så, och såg ett stort "E" med ett litet "g", ett "P" och ett stort "G" med en liten
"T" invävda i konsistens av papper.
"Vad tror du om det?" Frågade Holmes. "Namnet på tillverkaren, utan tvekan, eller hans
monogram, snarare. "" Inte alls.
Den "G" med litet "t" står för "Gesellschaft", som är på tyska
"Bolaget." Det är ett vanligt kontraktion som vår
"Co"
"P", naturligtvis, står för "Papier". Nu till det "Eg".
Låt oss titta på vår Continental Gazetteer. "
Han tog ner en tung brun volym från sina hyllor.
"Eglow, Eglonitz - här är vi, Egria. Det är i ett tysktalande land -
Bohemia, inte långt från Karlsbad.
"Anmärkningsvärt vara scenen för döden av Wallenstein, och för sina många glas-
fabriker och pappersbruk. "Ha, ha, min gosse, gör vad du gör det?"
Hans ögon glittrade och han skickade upp en stor blå triumferande moln från hans cigarett.
"Det papper som gjordes i Böhmen", sa jag. "Just.
Och mannen som skrev anteckningen är en tysk.
Har du notera märkliga konstruktionen av meningen -'This grund av dig har vi
från alla håll emot. "En fransman eller ryska kunde inte ha
skrivit att.
Det är den tyska som är så uncourteous till hans verb.
Det återstår bara därför att upptäcka vad som är efterlyst av den tyska som skriver
på Bohemian papper och föredrar att bära en mask för att visa hans ansikte.
Och här kommer han, om jag inte misstar mig, för att lösa alla våra tvivel. "
När han talade var det skarpa ljudet av hästarnas hovar och hjul galler mot
trottoarkanten, följt av en skarp dra på klockan.
Holmes visslade.
"Ett par av ljudet", sa han. "Ja", fortsatte han och tittade ut genom
fönster. "En trevlig liten brougham och ett par
skönheter.
Ett hundra femtio guineas styck. Det finns pengar i det här fallet, Watson, om
det finns inget annat. "" Jag tror att jag hade bättre går, Holmes. "
"Inte lite, doktorn.
Stanna där du är. Jag är förlorad utan min Boswell.
Och det lovar att bli intressant. Det skulle vara synd att missa den. "
"Men din klient -"
"Strunt honom. Jag kanske vill ha din hjälp, och så kan han.
Här kommer han. Sitt ner i fåtöljen, doktor, och ge
oss ditt bästa uppmärksamhet. "
En långsam och tung steg, som hade hört på trappan och i passagen, pausad
direkt utanför dörren. Sedan blev det en högljudd och auktoritativ
kran.
"Kom in", sa Holmes. En man angett som knappast kunde ha varit
mindre än sex fot sex inches i höjd med bröstet och benen i en Hercules.
Hans klänning var rik med en rikedom som, i England, ses som besläktad
till dålig smak.
Tunga band persianpäls har skurits ner över ärmarna och fronter av hans
dubbelknäppt kappa, medan den djupa blå kappa som kastades över hans axlar
var fodrad med eldfärgad silke och
säkrade i halsen med en brosch som bestod av ett enda flammande beryll.
Stövlar som sträckte sig halvvägs upp sina kalvar, och som var trimmade vid toppar med
rika brun päls, avslutade intryck av barbariska överflöd som föreslogs av
hela hans utseende.
Han bar en bredbrättad hatt i handen, medan han bar över den övre delen av hans
ansiktet, som sträcker sig ner förbi det kindben, en svart Vizard mask, som han hade tydligen
justerat det ögonblicket, var för handen fortfarande upp till det som han kom in.
Från den nedre delen av ansiktet han verkade vara en man med stark karaktär, med en
tjocka, hängande läpp och en lång, rak haka tyder på upplösning skjuts till
längd envishet.
"Du hade mina not?" Frågade han med en djup sträv röst och ett starkt präglad tysk
accent. "Jag sa ju att jag skulle ringa."
Han såg från den ena till den andra av oss, som om osäker för att ta itu med.
"Be ta en plats", säger Holmes.
"Detta är min vän och kollega, dr Watson, som är ibland tillräckligt bra för att
hjälpa mig i mitt fall. Vem har jag äran att ta itu med? "
"Du kan vända mig som greve von Kramm, en Bohemian adelsman.
Jag förstår att denna herre, din vän, är en man av ära och diskretion,
som jag kan lita på med en fråga om de mest extrema betydelse.
Om inte, bör jag föredrar mycket att kommunicera med dig ensam. "
Jag reste mig att gå, men Holmes fångade mig i handleden och knuffade mig tillbaka in i min stol.
"Det är både och, eller inget", sade han.
"Du får säga innan denna herre allt som du kan säga till mig."
Greven ryckte på breda axlar.
"Och jag måste börja", sa han, "genom att binda er båda att absolut sekretess i två år;
i slutet av den tiden frågan kommer att vara av någon betydelse.
För närvarande är det inte för mycket att säga att det är av sådan vikt det kan ha en
inflytande på europeisk historia. "" Jag lovar ", sa Holmes.
"Och I."
"Du kommer att ursäkta denna mask", fortsatte vår underliga besökare.
"De augusti person som anställer mig önskar att hans agent att vara okända för dig, och jag kan
bekänna på en gång att titeln med vilket jag nyss kallade mig själv är inte precis mitt
egna. "
"Jag var medveten om det", sa Holmes torrt.
"Omständigheterna är av stor delikatess, och alla försiktighetsåtgärder måste vidtas för att
släcka vad som kan växa till att bli en enorm skandal och allvarligt äventyra en av de
regerande familjen i Europa.
För att tala klarspråk, ifrågasätter oavsett stora hus Ormstein, ärftliga kungar
av Böhmen. "
"Jag var också medveten om det", mumlade Holmes, lösa sig ner i hans
fåtölj och slöt ögonen.
Våra besökare såg med några uppenbara förvåning över den slappa, slappa siffran
mannen som hade varit utan tvekan avbildade honom som den mest genomträngande Reasoner och mest
energisk agent i Europa.
Holmes öppnas igen sakta ögonen och såg otåligt på sin gigantiska klient.
"Om Ers Majestät skulle nedlåta sig att uppge ditt fall», sade han, "jag ska
bättre kunna ge dig råd. "
Mannen sprang från stolen och gick fram och tillbaka i rummet i okontrollerbara
agitation.
Då, med en gest av förtvivlan, rev han masken från ansiktet och kastade
på marken. "Du har rätt", ropade han, "jag är kungen.
Varför ska jag försöka dölja det? "
"Varför, ja?" Mumlade Holmes.
"Ers Majestät inte hade pratat innan jag var medveten om att jag talade Wilhelm
Gottsreich Sigismond von Ormstein, storhertig av Cassel-Felstein, och ärftliga
Kung av Böhmen. "
"Men du kan förstå", sa vår underliga besökare, sitta ner igen och föra
sin hand över hans höga vita panna, "du förstår att jag inte är van att
att göra sådana affärer i min egen person.
Men frågan var så känslig att jag inte kunde anförtro det till en agent utan att
mig själv i hans makt. Jag har kommit inkognito från Prag för
kunna rådgöra dig. "
"Då ber konsultera", sa Holmes, stänga hans ögon igen.
"Fakta är i korthet dessa: Vissa fem år sedan, under en längre besök i
Warszawa, gjorde jag bekantskap med den välkända äventyrerska, Irene Adler.
Namnet är ingen tvekan bekant för dig. "
"Vänligen söka upp henne i mitt index, doktor", mumlade Holmes utan att öppna ögonen.
Under många år hade han antagit ett system med docketing alla punkterna om män och
saker, så att det var svårt att nämna ett ämne eller en person som han inte kunde
på en gång ge information.
I detta fall fann jag hennes biografi inklämt mellan det av en hebreisk
rabbin och som en personal-commander som hade skrivit en monografi på djuphavsfiske
fiskar.
"Låt mig se!", Sa Holmes. "Hum!
Född i New Jersey under år 1858. Alt - brum!
La Scala, brum!
Prima Donna Imperial Opera från Warszawa - ja! Pensionerad från opera scenen - Ha!
Att bo i London - riktigt så!
Ers majestät, som jag förstår, blev intrasslad med denna unga människa, skrev sin
några avkall på brev och nu önskar få dessa brev tillbaka. "
"Just så.
Men hur - "" Var det ett hemligt äktenskap? "
"Ingen". "Inga juridiska papper och intyg?"
"Ingen".
"Då jag inte att följa din Majestät. Om detta ung person ska ge henne
bokstäver för utpressning eller andra ändamål, hur är hon att bevisa deras äkthet? "
"Det finns skriften."
"Puh, Puh! Förfalskning. "
"Min privata brevpapper." "Stulen".
"Min egen tätning."
"Imiteras." "Min bild".
"Köpt." "Vi var båda i fotografiet."
"Åh, kära!
Det är mycket illa! Ers Majestät har verkligen begått ett
. oförstånd "" Jag var galen - galen. "
"Du har äventyrat dig själv på allvar."
"Jag var bara kronprins då. Jag var ung.
Jag är utan trettio nu. "" Det måste återvinnas. "
"Vi har försökt och misslyckats."
"Ers Majestät måste betala. Det måste vara köpt. "
"Hon kommer inte att sälja." "Stulen, då."
"Fem försök har gjorts.
Två gånger inbrottstjuvar i min lön genomsöktes hennes hus.
När vi vidarekopplas hennes bagage när hon reste.
Två gånger har hon lägga sig i bakhåll.
Det har inte resultatet. "" Inga tecken på det? "
"Absolut ingen." Holmes skrattade.
"Det är ganska ett ganska litet problem", sade han.
"Men en mycket allvarlig till mig", svarade kungen förebrående.
"Mycket, faktiskt.
Och vad föreslår hon att göra med fotografiet? "
"För att ruinera mig." "Men hur?"
"Jag är på väg att gifta sig."
"Så har jag hört." "För att Clotilde Löthman von Sachsen-Meningen,
andra dotter till kungen av Skandinavien. Du kanske känner de strikta principer om hennes
familj.
Hon är själv den mycket själ delikatess. En skugga av ett tvivel om mitt uppförande skulle
föra ärendet till ett slut. "" Och Irene Adler? "
"Hotar att skicka dem fotografiet.
Och hon kommer att göra det. Jag vet att hon kommer att göra det.
Du vet inte henne, men hon har en själ av stål.
Hon har inför den vackraste av kvinnor, och sinnet av de mest beslutsamma of
män.
Hellre än att jag borde gifta mig med en annan kvinna, det finns inga längder som hon skulle inte
gå -. none "" Du är säker på att hon inte har skickat det
än? "
"Jag är säker." "Och varför?"
"Därför har hon sagt att hon skulle skicka det på den dag då trolovningen var
offentligt proklamerade.
Det kommer att bli nästa måndag. "" Åh, då har vi tre dagar ännu, "sade
Holmes med en gäspning.
"Det är mycket lyckligt lottade, eftersom jag har en eller två frågor som är viktiga att titta på just
för närvarande. Ers Majestät kommer naturligtvis, bo i
London för närvarande? "
"Visst. Du hittar mig på Langham under
Namnet på den greve von Kramm. "" Då skall jag släppa dig en linje för att låta dig
veta hur vi framsteg. "
"Be göra det. Jag ska alla ångest. "
"Då, om pengar?" "Du har fria händer."
"Absolut?"
"Jag säger er att jag skulle ge en av de provinser i mitt rike att ha den
fotografiet. "" Och för närvarande kostnader? "
Kungen tog en tung väska sämskskinn från under sin mantel och lade den på
bord. "Det finns tre hundred pounds i guld och
700 i not ", sa han.
Holmes klottrade ett kvitto på ett ark med sin plånbok och gav den till honom.
"Och Mademoiselle adress?" Frågade han. "Är Briony Lodge, Serpentine Avenue, St
Johns Wood. "
Holmes tog en del av det. "En annan fråga," sade han.
"Var fotografera ett skåp?" "Det var".
"Så, god natt, ers majestät, och jag hoppas att vi snart ska ha några bra
nyheter för dig.
Och god natt, Watson, "tillade han, eftersom hjulen på kungliga brougham rullade ner
gatan.
"Om du blir tillräckligt bra för att ringa i morgon eftermiddag klockan tre jag skulle
chatta här lilla saken med dig. "
II. Klockan tre exakt var jag på Baker
Gatan, men Holmes hade ännu inte återvänt.
Värdinnan informerade mig om att han hade lämnat huset strax efter klockan åtta på
på morgonen.
Jag satte mig bredvid elden, dock med avsikt att som väntar honom, oavsett hur länge
han kan vara.
Jag var redan djupt intresserad av hans undersökning, för, fast det var omgiven av
ingen av de bistra och konstiga egenskaper som var associerade med de två brott som jag
har redan registrerats, fortfarande, typ av
fallet och den upphöjda stationen hans klient gav den en egen karaktär.
Ja, bortsett från den typ av undersökning som min vän hade till hands,
det var något i hans mästerliga grepp om situationen, och hans angelägna, skarpa
resonemang, vilket gjorde det till ett nöje för mig
att studera hans system av arbete, och att följa de snabba, subtila metoder genom vilka han
redas ut den mest olösliga mysterier.
Så vana var jag på hans oföränderliga framgång att själva möjligheten av hans
inte hade upphört att träda i mitt huvud.
Det var nära på fyra innan dörren öppnades, och en berusad utseende brudgummen, sjuk-
Kempt och sida-Whiskered, med en inflammerad ansikte och oseriös kläder, gick in
rummet.
Vana som jag var till min väns fantastiska krafter i användningen av förklädnader, var jag tvungen att
titta tre gånger innan jag var säker på att det verkligen var han.
Med en nick han försvann in i sovrummet, varifrån han dök upp i fem minuter tweed-
lämpade och respektabla, som förr.
Att sätta händerna i fickorna, sträckte han ut benen framför brasan
och skrattade hjärtligt i några minuter.
"Ja, verkligen!" Ropade han, och han kvävdes och skrattade igen tills han var
skyldig att luta dig tillbaka, halta och hjälplös som ordförande.
"Vad är det?"
"Det är ganska alltför roligt. Jag är säker på att du aldrig kunde gissa hur jag
sysselsatt min morgon, eller vad jag avslutade med att göra. "
"Jag kan inte tänka mig.
Jag antar att du har varit att titta på vanor, och kanske huset, av Miss
Irene Adler "" Alldeles så,. Men uppföljaren var ganska
ovanligt.
Jag kommer att säga, dock. Jag lämnade huset lite efter åtta
klockan i morse i karaktären av en brudgum utan arbete.
Det är en underbar sympati och frimureri bland Horsey män.
Bli en av dem, och du kommer att veta allt som finns att veta.
Jag fann snart Briony Lodge.
Det är en bijou villa med trädgård på baksidan, men byggdes ut framför ända upp till
vägen, två våningar. Chubb låset till dörren.
Stort vardagsrum på höger sida, väl möblerade, med långa fönster nästan till
golvet, och de orimliga engelska fästelement fönster som ett barn skulle kunna öppna.
Bakom det var ingenting märkvärdigt, förutom att passagen fönstret kunde nås
från toppen av coach-huset.
Jag gick runt den och undersökte den noga ur alla perspektiv, men utan
notera något annat av intresse.
"Jag hängde sedan ner på gatan och hittade, som jag väntat, att det fanns en Mews i en
körfält som går ner en mur i trädgården.
Jag lånade ostlers en hand gnugga ner sina hästar och fick i utbyte
twopence, ett glas halv och hälften, två fyllningar av toppskarv tobak, och så mycket
information som jag kunde önska om Miss
Adler, att inte tala om ett halvt dussin andra människor i grannskapet, i vilken jag var
inte det minsta intresserad, men vars biografier jag var tvungen att lyssna på. "
"Och vad av Irene Adler?"
Frågade jag. "Åh, har hon vände alla män huvuden
anges i den delen. Hon är daintiest sak under en motorhuv
på denna planet.
Så säger Serpentine-Mews, en man. Hon lever tyst, sjunger på konserter,
driver ut vid fem varje dag, och återvänder vid sju skarpa till middag.
Sällan går ut vid andra tillfällen, utom när hon sjunger.
Har endast en manlig besökare, men en hel del av honom.
Han är mörk, vacker och käck, aldrig kräver mindre än en gång om dagen, och ofta
två gånger. Han är Mr Godfrey Norton, av Inre
Temple.
Se fördelarna med ett TAXICHAUFFÖR som en förtrogen.
De hade kört hem honom ett dussin gånger från Serpentine-Mews, och visste allt om honom.
När jag hade lyssnat på allt de hade att berätta, började jag gå upp och ner i närheten
Briony Lodge gång till och fundera över min plan kampanj.
"Detta Godfrey Norton var tydligen en viktig faktor i ärendet.
Han var en advokat. Det lät olycksbådande.
Vilken var relationen mellan dem och vad föremålet för hans upprepade besök?
Var hon sin klient, hans vän, eller hans älskarinna?
Om den förra, hade hon överfört nog bilden till hans hålla.
Om det senare, var det mindre troligt.
På frågan om denna fråga berodde på om jag ska fortsätta mitt arbete på Briony
Lodge, eller vända min uppmärksamhet åt herrn kammare i templet.
Det var en känslig punkt, och det vidgade området för min undersökning.
Jag fruktar att jag tråka ut er med dessa detaljer, men jag måste låta dig se min lilla
svårigheter, om du skall förstå situationen. "
"Jag följer dig noga", svarade jag.
"Jag var fortfarande balansera i frågan i mitt sinne när en droska taxi körde upp till Briony
Lodge, och en gentleman sprang ut.
Han var en otroligt stilig man, mörka, böjda och moustached - tydligen mannen
som jag hade hört.
Han verkade vara i en mycket bråttom, ropade till TAXICHAUFFÖR att vänta och stryker förbi
jungfru som öppnade dörren med luft av en man som var ordentligt hemma.
"Han var i huset ungefär en halvtimme, och jag kunde fånga glimtar av honom i
fönstren i vardagsrummet, gick fram och tillbaka, pratade upphetsat och viftade
armar.
Av hennes jag kunde se någonting. För närvarande han fram, ser ännu mer
ALTERERAD än tidigare.
När han gick fram till hytten, drog han en guldklocka ur fickan och tittade på den
uppriktigt, "Kör som fan, skrek han," först Gross & Hankey är i
Regent Street och sedan till kyrkan St Monica i Edgeware Road.
En halv guinea om du gör det på tjugo minuter! "
"Bort de gick, och jag undrade bara om jag inte borde göra klokt i att följa dem
då upp körfältet kom en nätt liten Landau, kusken med sin rock endast är halvt
knäppte och hans slips under hans öra, medan
alla taggar i hans sele stack ut från spännen.
Det hade inte dragit upp innan hon sköt ut i hallen dörren och in i den.
Jag fick bara en skymt av henne just nu, men hon var en vacker kvinna, med en
ansikte som en människa kan dö för.
"" The Church of St Monica, John, ropade hon, "och en halv suverän om du når
det i tjugo minuter. "Detta var helt för bra för att förlora, Watson.
Jag var bara balansera om jag ska köra för det, eller om jag skulle abborre bakom
hennes landå när en taxi kom genom gatan.
Föraren såg två gånger på en så sliten pris, men jag hoppade in innan han kunde
objekt.
"The Church of St Monica", sade jag, och halv ett suveränt om du når den på tjugo
minuter. "
Det var tjugofem minuter till tolv, och naturligtvis var det tydligt nog vad som fanns i
vinden. "Min taxiförarens körde snabbt.
Jag tror inte att jag någonsin kört snabbare, men de andra var där innan oss.
Hytten och The Landau med sina ångande hästar framför dörren när jag
kom.
Jag betalade mannen och skyndade in i kyrkan. Det fanns inte en själ där spara två
som jag hade följt och en surpliced präst som verkade vara expostulating
med dem.
De var alla tre står i en knut framför altaret.
Jag hängde upp den sidan mittgången som alla andra dagdrivare som har sjunkit in i en kyrka.
Plötsligt, till min förvåning, vände mot tre vid altaret runt till mig och Godfrey Norton
kom springande så hårt han kunde mot mig.
"'Tack gode Gud", ropade han.
"Du kommer att göra. Kom!
Kom! '"' Vad då?"
Frågade jag.
"'Kom, människa, kom bara tre minuter, eller kommer det inte vara lagligt."
"Jag var halvt släpades fram till altaret, och innan jag visste var jag var fann jag mig själv
mumlande svar som viskade i mitt öra, och vouching för saker som jag
visste ingenting, och allmänt hjälpa till
den säkra binda upp av Irene Adler, ogift, till Godfrey Norton, ungkarl.
Det var allt gjort på ett ögonblick, och det var herrn att tacka mig på en
sida och damen på den andra, medan prästen strålade på mig framför.
Det var den mest befängda position som jag någonsin befann mig i mitt liv, och
Det var tanken på det som fick mig att skratta just nu.
Det verkar som om det hade funnits några informella om sin licens, att
präst vägrade att gifta sig med dem utan ett vittne av något slag, och att min
tur utseende räddade brudgummen från
ha till Sally ut på gatorna på jakt efter en best man.
Bruden gav mig en suverän, och jag menar att bära den på min klocka-kedjan till minne av
tillfället. "
"Detta är en mycket oväntad vändning angelägenheter", sade jag, "och vad då?"
"Jo, jag hittade mina planer på stort allvar hotade.
Det såg ut som om paret kan ta en omedelbar avfärd, och detta är nödvändigt med
mycket snabba och kraftfulla åtgärder från min sida.
Vid kyrkporten, men de skildes, han kör tillbaka till templet,
och hon till sitt eget hus. "Jag skall köra ut i parken vid fem som
vanligt, sa hon när hon lämnade honom.
Jag hörde inget mer. De körde iväg i olika riktningar,
och jag åkte iväg för att göra mina egna arrangemang. "
"Vilka är?"
"Några kalla nötkött och ett glas öl", svarade han, att ringa i klockan.
"Jag har varit för upptagen för att tänka på mat, och jag är sannolikt livligare fortfarande denna
kväll.
Förresten, Doktorn, jag vill att ditt samarbete. "
"Jag ska vara glad." "Du har inget emot att bryta mot lagen?"
"Inte det minsta."
"Inte heller kör en chans att gripas?" "Inte för en god sak."
"Åh, är orsaken utmärkt!" "Då är jag din man."
"Jag var säker på att jag kunde lita på dig."
"Men vad är det ni vill?" "När Fru Turner har fört i facket jag
kommer att göra det klart för dig.
Nu ", sa han när han vände sig hungrigt på enkla rätter som vår värdinna hade tillhandahållit,
"Jag måste diskutera det medan jag äter, för jag har inte mycket tid.
Det är nästan fem nu.
I två timmar måste vi vara på plats av åtgärder.
Fröken Irene, eller madame snarare återvänder från sin kör vid sju.
Vi måste vara på Briony Lodge att träffa henne. "
"Och vad då?" "Du måste lämna det till mig.
Jag har redan ordnat vad som ska inträffa. Det finns bara en punkt där jag måste
insisterar.
Du får inte lägga sig i, vad som än händer. Du förstår? "
"Jag ska vara neutral?" "För att göra ingenting alls.
Det kommer förmodligen att några små obehag.
Inte delta i den. Det kommer att sluta i mitt väsen forslas in i
huset.
Fyra eller fem minuter senare vardagsrummet öppnas.
Du ska stationen själv nära det öppna fönstret. "
"Ja."
"Du ska titta på mig, för jag kommer att vara synlig för dig."
"Ja."
"Och när jag höjer min hand - så - du kommer att kasta in i rummet vad jag ger dig
kasta, och kommer, på samma gång höja rop av brand.
Du följer ganska mig? "
"Helt och hållet." "Det är ingenting mycket fantastiskt", sa han,
tar lång cigarr-formad rulla ur fickan.
"Det är en vanlig rörmokare rök-raket, utrustad med ett lock i vardera änden för att göra det
själv-belysning. Din uppgift är begränsad till det.
När du höjer ditt rop av eld kommer den att tas upp av en hel del människor.
Du kan sedan gå till slutet av gatan, och jag kommer att återförenas med dig i tio minuter.
Jag hoppas att jag har uttryckt mig tydligt? "
"Jag ska vara neutral, att komma nära fönstret för att titta på dig och på signalen till
kasta i detta objekt, sedan att höja rop eld och att vänta dig vid hörnet av
gatan. "
"Just." "Då kan du helt lita på mig."
"Det är utmärkt. Jag tror, kanske är det nästan dags att jag
förbereda sig för den nya roll jag måste spela. "
Han försvann in i hans sovrum och tillbaka i några minuter i karaktären
av en älskvärd och enfaldiga icke-konformistiska präst.
Hans breda svart hatt, hans säckiga byxor, hans vita slips, hans sympatiska leende, och
allmänna utseendet på peering och välvillig nyfikenhet var sådana som John Hare ensam
kunde ha motsvarade.
Det var inte bara att Holmes förändrade hans dräkt.
Hans uttryck, hans sätt, hans själ tycktes varierar med varje ny del som
Han antog.
Scenen förlorade en bra skådespelare, även som vetenskapen förlorat en akut Reasoner, när han
blev specialist i brott.
Det var en kvart över sex när vi lämnade Baker Street, och det fortfarande ville ha tio
minuter till en timme när vi befann oss i Serpentine Avenue.
Det var redan skymning, och lamporna var att bara vara tända när vi gick fram och tillbaka
framför Briony Lodge, väntar på det kommande av dess användare.
Huset var precis som jag hade föreställt det från Sherlock Holmes "kortfattad
beskrivning, men orten visade sig vara mindre privat än jag väntat.
Tvärtom, för en liten gata i ett lugnt område, var det anmärkningsvärt
animerade.
Det fanns en grupp av illa klädda män röker och skrattar i ett hörn, en
sax-kvarn med sina hjul, två vakter som var flirta med en sjuksköterska-
flicka, och flera välklädda unga män
som var lounging upp och ner med cigarrer i munnen.
"Du förstår", kommenterade Holmes, som vi tempo fram och tillbaka framför huset, "denna
äktenskap förenklar snarare frågor. Bilden blir ett tveeggat
vapen nu.
Är chansen att hon skulle vara så främmande för att det är sedd av Mr Godfrey Norton, som
vår klient är att den kommer till ögonen på sin prinsessa.
Nu är frågan, Vart är vi för att hitta bilden? "
"Var verkligen?" "Det är högst osannolikt att hon bär det
omkring med henne.
Det är skåp storlek. För stor för att enkelt dölja om en
kvinnans klänning. Hon vet att kungen kan
ha henne lägga sig i bakhåll och sökte.
Två försök av den typ som redan har gjorts.
Vi kan ta det då, att hon inte bära den omkring med henne. "
"Var då?"
"Hennes bankir eller hennes advokat. Det är att dubbla möjlighet.
Men jag är benägen att tro heller. Kvinnor är naturligt hemlighetsfulla, och de
gillar att göra sina egna utsöndrar.
Varför skulle hon lämna över till någon annan? Hon kunde lita på sin egen förmyndare, men
hon kunde inte berätta vad som indirekt eller politiskt inflytande skulle föras till
bär på en affärsman.
Dessutom, kom ihåg att hon hade beslutat att använda den inom några dagar.
Det måste vara där hon kan lägga sina händer på den.
Det måste vara i sitt eget hus. "
"Men det har två gånger rånade." "Bah!
De visste inte hur man ska se ut. "" Men hur kommer du se ut? "
"Jag tänker inte titta."
"Vad då?" "Jag ska få henne att visa mig."
"Men hon vägrar." "Hon kommer inte att kunna.
Men jag hör mullret av hjulen.
Det är hennes vagn. Nu utföra mina order till punkt och pricka. "
När han talade glimt av sidoljus av en vagn kom runt kurvan i
Avenue.
Det var en smart liten landå som skramlade fram till dörren till Briony Lodge.
Eftersom det drog upp, rusade en av DAGDRIVERI männen i hörnet fram emot att öppna dörren
i hopp om att tjäna en koppar, men trängt bort av en annan dagdrivare, som hade
rusade upp med samma avsikt.
En hård gräl bröt ut, vilket ökade de två gardister, som tog
sidor med en av solstolarna, och av sax-kvarn, som var lika het på
den andra sidan.
Ett slag slogs, och på ett ögonblick damen, som hade klev ur sin vagn,
var centrum för en liten knut av spolas och kämpande män, som slog brutalt på
varandra med sina nävar och käppar.
Holmes rusade in i folkmassan för att skydda kvinnan, men precis som han nådde henne gav han en
gråta och föll till marken, med blodet rinnande fritt ner hans ansikte.
I hans fall drabanterna tog till flykten i en riktning och solstolarna i
den andra, medan ett antal bättre klädda människor, som hade sett tumultet utan
deltar i den, trångt i att hjälpa damen och att sköta den skadade mannen.
Irene Adler, som jag fortfarande kommer att kalla henne, hade skyndat uppför stegen, men hon stod vid
topp med sin fantastiska figur avteckna sig mot ljuset i hallen, ser tillbaka på
gatan.
"Är den stackars mannen mycket ont?" Frågade hon.
"Han är död", ropade flera röster. "Nej, nej, det finns liv i honom!" Skrek
en annan.
"Men han kommer vara borta innan du kan få honom till sjukhuset."
"Han är en modig karl", sa en kvinna. "De skulle ha haft damens handväska och
titta på om det inte hade varit för honom.
De var ett gäng, och en grov en också. Ah, han andas nu. "
"Han kan inte ligga på gatan. Får vi ta in honom, marm? "
"Visst.
Ta in honom i vardagsrummet. Det finns en bekväm soffa.
Detta sätt, tack! "
Långsamt och högtidligt han bars in i Briony Lodge och som anges i de viktigaste
rummet, medan jag observerade fortfarande rättegången från min post vid fönstret.
Lamporna hade tänts, men blinds hade inte dragits, så att jag kunde se Holmes
medan han låg på soffan.
Jag vet inte om han var gripen av samvetsbetänkligheter i det ögonblicket för den del han
spelade, men jag vet att jag aldrig kände sig mer hjärtligt skäms över mig själv i mitt liv
än när jag såg den vackra varelse
mot vem jag konspirerade, eller nåd och vänlighet som hon väntade på
den skadade mannen.
Och ändå skulle det vara det svartaste förräderi till Holmes att dra tillbaka nu från den del
som han anförtrotts mig. Jag förhärdade mitt hjärta, och tog rökfria
raket från under min Ulster.
När allt, tänkte jag, att vi inte skadar henne.
Vi är utan hindrar henne från att skada en annan.
Holmes hade satt upp på soffan, och jag såg honom rörelse som en man som är i behov av
luft. En flicka rusade runt och slog upp
fönster.
I samma ögonblick jag såg honom lyfta sin hand och vid signalen jag slängde min raket
in i rummet med ett rop "Fire!"
Ordet var knappt ur min mun än hela skaran av åskådare, välklädd
och sjuk - herrar, ostlers och pigor - gått samman i ett allmänt utrop av
"Det brinner!"
Tjocka moln av rök rullade genom rummet och ut på det öppna fönstret.
Jag såg en skymt av forsande siffror, och en stund senare röst Holmes från
inom försäkrade dem att det var ett falskt alarm.
Glider igenom skrek folkmassan jag gjorde min väg till hörnet av gatan, och i
tio minuter var glad att hitta min väns arm i mitt, och att komma bort från
skådeplatsen för kalabalik.
Han gick snabbt och under tystnad några få minuter tills vi hade vänt ner en av
den lugna gator som leder mot Edgeware Road.
"Du gjorde det mycket bra, doktorn", påpekade han.
"Ingenting kunde ha varit bättre. Det är okej. "
"Du har fotografiet?"
"Jag vet var den är." "Och hur fick du reda på det?"
"Hon visade mig, som jag sa ju att hon skulle göra." "Jag är fortfarande i mörkret."
"Jag vill inte göra ett mysterium", sade han och skrattade.
"Frågan var helt enkelt. Du, naturligtvis, såg att alla i
Gatan var en medbrottsling.
De var alla engagerade för kvällen. "" Jag gissade så mycket. "
"Sedan, när raden bröt ut, hade jag lite fuktig röd färg i handflatan av mitt
hand.
Jag rusade fram, föll, slog min hand i mitt ansikte, och blev en ynklig
skådespel. Det är ett gammalt knep. "
"Det också jag kunde förstå."
"Sedan bar de mig i. Hon var tvungen att ha mig i.
Vad annat kunde hon göra? Och in i hennes vardagsrum, som var den
samma rum som jag misstänkte.
Den låg mellan den och hennes sovrum, och jag var fast besluten att se vilka.
De lade mig på en soffa, vinkade jag efter luft, de var tvungna att öppna
fönster, och du hade din chans. "
"Hur kunde det hjälpa dig?" "Det var så viktiga.
När en kvinna tror att hennes hus i brand, hennes instinkt genast rusa till
den sak som hon värden mest.
Det är en fullkomligt överväldigande impuls, och jag har mer än en gång dragit nytta av
det.
I fråga om Darlington substitution skandalen var av användning för mig, och även i
den Arnsworth slott verksamheten. En gift kvinna tar tag i sitt barn, ett
ogift man når till hennes juvel-box.
Nu var det klart för mig att vår lady av i dag hade ingenting i huset dyrbarare
för henne än vad vi är för att uppsöka. Hon skulle rusa för att säkra den.
Larmet brand var beundransvärt gjort.
Röken och ropade var tillräckligt för att skaka nerver av stål.
Hon svarade vackert.
Bilden är i en nisch bakom en skjutlucka strax ovanför höger Bell-
dra. Hon var där på ett ögonblick, och jag fick en
glimt av det som hon halvt drog ut den.
När jag ropade att det var ett falskt alarm, ersattes hon det, tittade på raketen,
rusade ut ur rummet, och jag har inte sett henne sedan dess.
Jag reste mig, och göra mina ursäkter, flydde från huset.
Jag tvekade om att försöka säkra fotografera på en gång, men kusken
hade kommit in, och när han tittade på mig snävt det verkade säkrare att vänta.
Lite överdrivet ÖVERILNING kan förstöra allt. "
"Och nu", frågade jag.
"Vår strävan är praktiskt taget klar. Jag ska ringa med kungen i morgon, och
med dig, om du bryr dig att komma med oss.
Vi visas in i salen för att vänta på damen, men det är sannolikt att
när hon kommer hon kan finna vare sig oss eller fotografiet.
Det kan vara en tillfredsställelse för hans Majestät att återfå det med sina egna händer. "
"Och när ska du ringa?" "Vid åtta på morgonen.
Hon kommer inte upp, så att vi ska ha en tydlig fält.
Dessutom måste vi vara snabba, för det här äktenskapet kan innebära en fullständig förändring i hennes
liv och vanor.
Jag måste kabeln till kungen utan dröjsmål. "Vi hade nått Baker Street och hade slutat
på dörren. Han letade fickorna efter nyckeln
när någon passerar sade:
"God natt, Mister Sherlock Holmes." Det fanns flera personer på trottoaren
vid den tiden, men hälsningen verkade komma från en smal ungdomar i en ulster som hade
skyndade förbi.
"Jag har hört att rösten tidigare", sade Holmes och stirrade ner i svagt upplysta gatan.
"Nu undrar jag vem fan som kunde ha varit."
III. Jag sov på Baker Street den kvällen, och vi
var engagerade på vår toast och kaffe på morgonen när kungen av Böhmen rusade
in i rummet.
"Du har verkligen fått det!", Utropade han, gripa Sherlock Holmes av antingen axeln
och tittar ivrigt i hans ansikte. "Inte ännu."
"Men du har förhoppningar?"
"Jag har förhoppningar." "Kom sedan.
Jag är helt otålighet att vara borta. "" Vi måste ha en taxi. "
"Nej, min brougham väntar."
"Då som kommer att förenkla saker." Vi steg ner och började en gång för
Briony Lodge. "Irene Adler är gift", sade Holmes.
"Gift!
När då? "" Igår ".
"Men för vem?" "Till en engelsk advokat som heter Norton."
"Men hon kunde inte älska honom."
"Jag är i hopp om att hon gör." "Och varför i hopp?"
"Därför att det skulle bespara din Majestät all rädsla för framtida irritation.
Om damen älskar sin man, älskar hon inte ers majestät.
Om hon inte älskar din Majestät, det finns ingen anledning till varför hon skulle störa
Ers Majestäts plan. "
"Det är sant. Och ändå - Tja!
Jag önskar att hon hade varit i min egen station! Vad en drottning hon skulle ha gjort! "
Han återföll i en lynnig tystnad, som inte bröts förrän vi tog upp i Serpentine
Avenue. Dörren till Briony Lodge var öppen, och en
äldre kvinna stod på stegen.
Hon såg oss med en hånfull blick när vi klev ur Brougham.
"Mr Sherlock Holmes, tror jag? "Sade hon.
"Jag är Mr Holmes", svarade min kamrat, såg på henne med en frågande och
ganska skrämd blick. "Verkligen!
Min matte berättade för mig att du var sannolikt ringa.
Hon lämnade i morse med sin man med 5:15 tåget från Charing Cross för
Kontinenten. "
"Vad!" Sherlock Holmes stapplade tillbaka, vit med
förtret och förvåning. "Menar du att hon har lämnat England?"
"Aldrig att återvända."
"Och tidningarna", frågade kungen hest. "Allt är förlorat."
"Vi får se."
Han sköt förbi tjänare och rusade in i salongen, följt av kungen och
mig själv.
Möblerna var utspridda i alla riktningar, med isär hyllor och öppen
lådor, som om damen hade hastigt plundrade dem innan hennes flykt.
Holmes rusade på klocksträngen, rev upp en liten glidande slutare, och störta i sin
handen, drog fram ett fotografi och ett brev.
Fotografiet var av Irene Adler själv i frack, var brevet
superscribed till "Sherlock Holmes, Esq. För att vara kvar till kallas för. "
Min kompis slet upp det och vi alla tre läste det tillsammans.
Det var daterad vid midnatt av den föregående natten och sprang på detta sätt:
"Min käre MR. Sherlock Holmes, - Du gjorde verkligen mycket bra.
Du tog mig fullständigt. Förrän efter larm för brand, hade jag inte en
misstanke.
Men sedan, när jag hittade hur jag hade svikit mig själv, började jag tänka.
Jag hade varnat er månader sedan. Jag hade fått höra att om kungen anställda
en agent skulle det förvisso vara du.
Och din adress hade gett mig. Men med allt detta, gjorde du mig avslöja vad
du ville veta.
Även efter jag blev misstänkt, fann jag det svårt att tänka illa om en sådan kär, snäll gammal
präst. Men, du vet, jag har utbildats till en
skådespelerskan själv.
Man kostym är inget nytt för mig. Jag tar ofta nytta av den frihet som
det ger.
Jag skickade John, kusken, att se dig, sprang i trappor, fick in i min promenad-kläder,
som jag kallar dem, och kom ner precis som du lämnade.
"Jo, jag följde dig till din dörr, och så såg till att jag verkligen var föremål för
intresse för den berömda Mr Sherlock Holmes.
Och jag snarare oförsiktigt, önskat att du god natt, och började för templet att
se min man.
"Vi tyckte båda att den bästa källan var flyget, när eftersträvas genom en så formidabel
antagonist, så du hittar boet tomt när du ringer i morgon.
När det gäller fotografi, kan din klient vila i frid.
Jag älskar och är älskad av en bättre människa än han.
Kungen får göra vad han kommer att utan hinder från en som han har grymt
kränkta.
Jag håller den bara för att skydda mig själv, och att bevara ett vapen som alltid kommer att säkra
mig från alla åtgärder som han kan ta i framtiden.
Jag lämnar ett fotografi som han kan vård till har, och jag förblir, kära Mr Sherlock
Holmes, "Mycket verkligen din," Irene NORTON, född
Adler. "
"Vilken kvinna - Åh, vad en kvinna", skrek kungen av Böhmen, när vi hade alla tre läst
detta brev. "Har jag inte säga hur snabbt och resolut
hon var?
Skulle hon inte ha gjort en beundransvärd drottning? Är det inte synd att hon inte var på min
nivå? "
"Från vad jag har sett den damen hon verkar verkligen vara på en helt annan
nivå för att ers majestät ", sa Holmes kallt.
"Jag är ledsen att jag inte har kunnat ta med din Majestäts verksamhet till en mer
framgångsrikt sätt. "" Tvärtom, min käre vän ", utropade
Kung, "ingenting kunde vara mer framgångsrika.
Jag vet att hennes ord är okränkbara. Bilden är nu lika säkert som om det var
i elden. "" Jag är glad att höra din Majestät säga det. "
"Jag är oerhört tacksam mot er.
Be berätta på vilket sätt jag kan belöna dig. Denna ring - "Han halkade en smaragd orm
ringen från sitt finger och höll den ut på handflatan.
"Ers Majestät har något som jag borde värdet ännu högre", säger Holmes.
"Du har, men för att nämna det." "Detta fotografi!"
Kungen stirrade på honom i häpnad.
"Irene foto!" Ropade han. "Visst, om du vill det."
"Jag tackar ers majestät. Då finns det inget mer att göras i
ärendet.
Jag har äran att önska er en mycket god morgon. "
Han bugade, och vänder sig bort utan att följa den hand som kungen hade
sträckte ut till honom, satte han av i mitt företag för hans kammare.
Och det var hur en stor skandal hotade att påverka rike Böhmen, och hur
det bästa planer Mr Sherlock Holmes blev slagna av en kvinnas intelligens.
Han brukade göra glada över den skicklighet av kvinnor, men jag har inte hört honom göra det för
sent.
Och när han talar om Irene Adler, eller när han hänvisar till hennes fotografi, är det alltid
under hedervärda titeln på kvinnan.
>
The Adventures av Sherlock Holmes av Sir Arthur Conan Doyle
ÄVENTYR II. THE RED-headed LEAGUE
Jag hade kallat min vän, Mr Sherlock Holmes, en dag under hösten förra året
och fann honom i djupt samtal med en mycket tjock, rödlätt ansikte, äldre herre
med eldröda hår.
Med en ursäkt för mitt intrång, jag var på väg att dra tillbaka när Holmes drog mig
plötsligt in i rummet och stängde dörren bakom mig.
"Du kunde ha kommit vid ett bättre tillfälle, min käre Watson", sade han
hjärtligt. "Jag var rädd att du var engagerad."
"Så jag är.
Mycket så. "" Då kan jag vänta i nästa rum. "
"Inte alls.
Denna gentleman, Mr Wilson har varit min partner och hjälpare i många av mina mest
framgångsrika fall, och jag tvivlar inte på att han kommer att vara av största nytta för mig i din
också. "
Den tjocke herrn halv steg upp från sin stol och gav en bob hälsning, med en
snabb lite frågande blick från hans lilla fett omringade ögon.
"Försök soffan", sa Holmes, återfall i sin fåtölj och sätta sin
fingertopparna tillsammans, såsom hans sed var då i rättsliga stämningar.
"Jag vet, min käre Watson, att ni delar min kärlek till allt som är bisarrt och utanför
konventioner och banala rutin i vardagen.
Du har visat din njutning för den genom den entusiasm som fick dig att
krönika, och om ni ursäktar att jag säger det, något att förgylla så många av
min egen lilla äventyr. "
"Ditt fall har verkligen varit av största intresse för mig," Jag observerats.
"Du kommer ihåg att jag sade häromdagen, strax innan vi gick in i
mycket enkla problem som presenteras av Miss Mary Sutherland, som för konstiga effekter och
extraordinära kombinationer vi måste gå till
livet självt, som alltid är betydligt djärvare än någon ansträngning av fantasin. "
"Ett förslag som jag tog mig friheten att tvivla."
"Du gjorde det, doktorn, men icke desto mindre måste man komma runt till min åsikt, för annars hade jag
ska fortsätta stapla fakta till fakta om dig tills din anledning bryts ned dem
och erkänner mig att vara rätt.
Nu, Mr Jaebes Wilson här har varit bra nog för att kalla på mig i morse, och att
börjar en berättelse som lovar att bli en av de mest sällsamma som jag har lyssnat
till för en tid.
Ni har hört mig påpeka att de märkligaste och mest unika saker är väldigt ofta
inte är förbundna med större men med mindre brott, och ibland, faktiskt,
där det finns utrymme för tvekan om någon positiv brott har begåtts.
Såvitt jag har hört att det är omöjligt för mig att säga om det aktuella fallet är ett
instans av brott eller inte, men händelseförloppet är säkerligen bland de mest singular
som jag någonsin har lyssnat på.
Kanske, Mr Wilson, skulle du ha den stora vänligheten att återuppta dina
berättelse.
Jag ber er inte bara för att min vän Dr Watson har inte hört att öppna delen men
också för den säregna naturen i berättelsen gör att jag angelägen om att ha alla
möjliga detalj från dina läppar.
Som regel, när jag har hört några små tecken på händelseförloppet är jag
kunna vägleda mig av de tusentals andra liknande fall som sker till mitt
minne.
I det aktuella fallet är jag tvungen att erkänna att fakta är, så vitt jag
övertygelse, unik. "
The fetlagd klienten spände ut bröstet med ett sken av någon liten stolthet och
drog en smutsig och skrynklig tidning från innerfickan på hans ytterrocken.
När han tittade ner på annonsen kolumnen med huvudet framskjutet och
papperet plattas ut på sitt knä, tog jag en ordentlig titt på mannen och
strävat efter mode i min
följeslagare, för att läsa de indikationer som kan presenteras av hans klädsel eller
utseende. Jag visste inte vinna mycket, dock av min
inspektion.
Våra besökare bar alla tecken på att vara en genomsnittlig vanligt brittisk handelsman,
överviktiga, pompösa och långsamma.
Han bar ganska säckiga grå herdens kolla byxor, ett inte alltför rent svart klänning-
päls, uppknäppt i fronten och en grå väst med en tung fräck Albert kedja,
och ett fyrkantigt hål lite av metall dinglande ner som en prydnad.
A sliten topp-hatt och en blek brun överrock med en skrynklig sammetskrage låg på en
stolen bredvid honom.
Sammantaget ser ut som jag skulle, det var inget märkvärdigt om mannen rädda sin
flammande rött huvud, och ett uttryck för extrema förtret och missnöje på hans
funktioner.
Sherlock Holmes snabbt öga tog i mitt yrke, och han skakade på huvudet med en
leende när han såg min frågande blickar.
"Bortom de uppenbara fakta som han har någon gång gjort manuellt arbete, att han tar
snus, att han är en frimurare, att han har varit i Kina, och att han har gjort ett
betydande skrift nyligen, kan jag utläsa något annat. "
Mr Jaebes Wilson startade i sin stol, med pekfingret på pappret, men hans
ögonen på min kamrat.
"Hur gjorde i namn av lycka, du vet allt detta, Mr Holmes", frågade han.
"Hur visste ni till exempel att jag gjorde manuellt arbete.
Det är lika sant som evangelium, för jag började som ett fartygs snickare. "
"Dina händer, min herre. Din högra hand är en ganska storlek större än
vänster.
Du har jobbat med det, och musklerna är mer utvecklade. "
"Ja, snus, då, och frimureriet?"
"Jag tänker inte förolämpa din intelligens genom att berätta hur jag läste det, särskilt som,
snarare mot de strikta reglerna för din beställning, använder du en båge-och-kompass
breastpin. "
"Ah, naturligtvis, jag glömde det. Men skrivandet? "
"Vad annat kan anges med denna rätt manschetten så mycket blankt för fem inches, och
lämnade en med släta patch nära armbågen där du placerar den på bordet? "
"Ja, men Kina?"
"Den fisk som du har tatuerat precis ovanför högra handleden kunde
bara har gjorts i Kina.
Jag har gjort en liten studie av tatuering mönster och har även bidragit till litteraturen
av ämnet.
Det trick färgning av fiskar "skalor en delikat rosa är ganska utmärkande för
Kina.
När dessutom ser jag en kinesisk mynt hängande från din klocka-kedjan, ärendet
blir ännu enklare. "Mr Jaebes Wilson skrattade mycket.
"Tja, jag har aldrig", sa han.
"Jag trodde först att du hade gjort något smart, men jag ser att det fanns
någonting i det, trots allt. "" Jag börjar tänka, Watson, "sade Holmes,
"Att jag gör ett misstag att förklara.
"Omne ignotum pro Magnifico," du vet, och min stackars lilla rykte, som det är,
kommer att lida skeppsbrott om jag är så uppriktig. Kan du inte hitta annonsen, Mr
Wilson? "
"Ja, jag har det nu", svarade han med sitt tjocka röda fingret planterade halvvägs
kolumnen. "Här är det.
Detta är vad startade allt.
Du läser det bara för dig själv, sir. "Jag tog tidningen från honom och lyda
följande:
"Till rödhårig League: På grund av testamente av den sena Ezekiah Hopkins, av
Libanon, Pennsylvania, USA, finns det nu en vakans öppna som berättigar en
medlem i förbundet till en lön på 4 pounds per vecka för rent nominella tjänster.
Alla rödhåriga män som är sunda i kropp och själ och ovanför ålder av tjugoen
år, är berättigade.
Applicera personligen på måndag, klockan elva, till Duncan Ross, vid kontoren för
Förbundet, 7 påvens Court, Fleet Street. "" Vad i all världen betyder detta? "
Jag utlösning efter att jag hade dubbelt läst under de extraordinära meddelande.
Holmes skrockade och vred sig i stolen, vilket var hans vana när uppsluppen.
"Det är lite utanför allfartsvägarna, eller hur?" Sa han.
"Och nu, Mr Wilson, ger dig iväg på scratch och berätta allt om dig själv, din
hushåll, och den effekt som denna reklam hade på din förmögenhet.
Du kommer att först göra en anteckning, doktor, av papperet och datum. "
"Det är The Morning Chronicle den 27 april 1890.
Bara två månader sedan. "
"Mycket bra. Nu, Mr Wilson? "
"Ja, det är precis som jag har berättat för dig, Mr Sherlock Holmes", säger Jabez
Wilson, moppning pannan, "Jag har en liten pantbank verksamhet i Coburg
Square, nära staden.
Det är inte en mycket stor affär, och på senare år har det inte gjort mer än bara ge
mig en levande.
Jag brukade kunna hålla två biträden, men nu har jag bara behålla ett, och jag skulle ha en
jobb att betala honom men att han är villig att komma för halv lön för att lära sig
affärer. "
"Vad är namnet på den här tvingar ungdomar?" Frågade Sherlock Holmes.
"Hans namn är Vincent Spaulding, och han är inte så unga heller.
Det är svårt att säga hans ålder.
Jag skulle inte önska ett smartare assistent, Mr Holmes, och jag vet mycket väl att han kunde
bättre själv och tjäna dubbelt så mycket jag kan ge honom.
Men, trots allt, om han är nöjd, varför ska jag sätta idéer i huvudet? "
"Varför, ja?
Du verkar lyckligt lottade att ha en employé som kommer under hela marknaden
pris. Det är inte en vanlig erfarenhet bland
arbetsgivare i denna ålder.
Jag vet inte att din assistent är inte så anmärkningsvärt som din annons. "
"Åh, han har sina fel också", sa Mr Wilson.
"Aldrig var en karl för fotografering.
Knäppa iväg med en kamera när han borde förbättra sitt sinne, och sedan diving
ner i källaren som en kanin i sitt hål för att utveckla sina bilder.
Det är hans största fel, men på det hela Han är en god arbetare.
Det finns ingen last i honom. "" Han är fortfarande med dig, förmodar jag? "
"Ja, sir.
Han och en flicka på fjorton, som gör en lite enklare matlagning och håller plats
ren - det är allt jag har i huset, för jag är en änkling och aldrig haft någon familj.
Vi lever mycket tyst, sir, vi tre, och vi håller ett tak över våra huvuden och betala
våra skulder, om vi inte gör något mer. "Det första som satte oss var att
annons.
Spaulding, kom han ner i kontoret bara denna dag åtta veckor, med denna mycket
papper i handen, och han säger: "'Jag vill Herren, Mr Wilson, som jag
var en rödhårig man. "
"'Varför det?" Jag frågar.
"Varför", säger han, "här är en annan vakans i ligan av Rödhuvad män.
Det är värt ganska liten förmögenhet till någon människa som får det, och jag förstår att
det finns fler lediga platser än det finns män, så att förvaltarna är i sina
levandes råd vad man ska göra med pengarna.
Om mitt hår skulle bara ändra färg, Här är en fin liten krubba alla redo för mig att steget
in på. '"' Varför, vad är det då?"
Frågade jag.
Du ser, Mr Holmes, jag är en väldigt stay-at-home människa, och så mitt företag kom till mig
istället för mitt behöva gå till den, var jag ofta veckor i sträck utan att sätta min fot
över dörr-matta.
På så sätt visste jag inte mycket av vad som pågick utanför, och jag var alltid glad av
lite nyheter.
"'Har du aldrig hört talas om ligan i Rödhuvad män?" Frågade han med blicken
öppna. "" Aldrig ".
"'Varför, undrar jag på att det för du är berättigad dig själv för en av
vakanser. '"' Och vad är de värda?
Frågade jag.
"'Åh, är bara ett par hundra per år, men arbetet lätt, och det behöver inte
stör väldigt mycket med sin andra yrken. "
"Nå, kan du tänka enkelt att det fick mig att spetsa öronen, för verksamheten har
inte varit alltför bra för några år, och ett extra par hundra skulle ha varit
väl till pass.
"'Säg mig allt om det", sade jag
"Ja," sade han och visade mig annonsen, du kan se själv
att förbundet har en vakans, och det är den adress där du ska söka
uppgifter.
Så vitt jag kan förstå var det League grundades av en amerikansk miljonär, Ezekiah
Hopkins, som var mycket speciell på hans vägar.
Han var själv rödhårig, och han hade en stor sympati för alla rödhåriga män, så
när han dog det visade sig att han hade lämnat sin enorma förmögenhet i händerna på
förvaltare, att med instruktioner tillämpa
intresse för tillhandahållande av lätt båtplatser till män, vars hår är av den färgen.
Från allt jag hör att det är utmärkt att betala och väldigt lite att göra. "
"'Men', sade jag," det skulle finnas miljoner av rödhåriga män som skulle gälla. "
"" Inte så många som man kan tro, svarade han.
"Du ser det verkligen är begränsat till Londonbor, och vuxna män.
Denna amerikanska hade startat från London när han var ung, och han ville göra den gamla
staden en bra sväng.
Sedan, återigen, jag har hört det inte är använda din ansöker om ditt hår är ljusröd eller mörk
rött eller något utan riktiga ljus, flammande, eldröd.
Nu, om du brydde att gälla, Mr Wilson, skulle du gå bara, men kanske skulle det
knappast värt mödan att sätta dig ur vägen till förmån för ett fåtal
hundred pounds. "
"Nu är det ett faktum, mina herrar, som ni kan se för er själva, att mitt hår är av
mycket rik och fyllig ton, så att det tycktes mig att om det skulle finnas någon
konkurrens i fråga stod jag en lika bra chans som någon människa som jag någonsin hade träffat.
Vincent Spaulding verkade veta så mycket om det som jag trodde han skulle visa sig
användbara, så jag beställde bara att han skulle sätta upp luckorna för dagen och komma direkt
med mig.
Han var mycket villig att ha semester, så vi stängde verksamheten upp och började för
den adress som gavs oss i annonsen.
"Jag hoppas att aldrig se en sådan syn som den igen, Mr Holmes.
Från norr, söder, öster och väster varje man som hade en nyans av rött i hans hår hade
traskade in i staden för att svara på annonsen.
Fleet Street var kvävdes med rödhåriga folk, och påvens dom såg ut som en
Coster är orange Barrow.
Jag borde inte ha trott det var så många i hela landet som fördes
samman av detta enda annons.
Varje nyans av färg de var - halm, citron, apelsin, tegel, irländsk-setter, lever,
lera, men som Spaulding sagt, var det inte många som hade den verkliga levande flam-
färgad nyans.
När jag såg hur många väntade, hade jag gett upp det i förtvivlan, men Spaulding
skulle inte höra om det.
Hur han gjorde det kunde jag inte föreställa mig, men han knuffade och drog och stångade tills han fick
mig genom folkmassan, och ända fram till trappan som ledde till kontoret.
Det fanns en dubbel ström på trappan, en del går upp i hopp, och vissa kommer tillbaka
nedslagen, men vi inklämd så gott vi kunde och snart fann oss själva i
kontoret. "
"Din erfarenhet har varit en mycket underhållande en", kommenterade Holmes som hans
klient paus och utvilad hans minne med en stor nypa snus.
"Be fortsätta mycket intressant uttalande."
"Det fanns inget på kontoret, men ett par trästolar och ett träbord,
bakom vilket satt en liten man med ett huvud som var ännu rödare än min.
Han sade några ord till varje kandidat som han kom upp, och då han alltid lyckats hitta
något fel i dem som skulle diskvalificera dem.
Att få en ledig tjänst inte verkar vara så mycket lätt, trots allt.
Men när vår tur kom den lille mannen var mycket bättre för mig än något
de andra, och han stängde dörren när vi kom in, så att han kan ha en privat
ord med oss.
"'Det här är Mr Jaebes Wilson, sa min assistent," och han är villig att fylla en
vakans i ligan. '"' Och han är beundransvärt lämpad för det," den
andra svarade.
"Han har alla krav. Jag kan inte minnas när jag har sett något
så fin. "
Han tog ett steg tillbaka, lade huvudet på sned på ena sidan och tittade på mitt hår tills jag kände
ganska blyga.
Då han plötsligt störtade fram, vred min hand och gratulerade mig varmt på min
framgång. "'Det skulle vara orättvist att tveka, sade
han.
"Du kommer dock att jag är säker på, ursäkta mig för att ta en självklar försiktighetsåtgärd."
Med att han tog mitt hår i båda hans händer och drog tills jag skrek med
smärta.
"Det är vatten i dina ögon", sade han när han släppt mig.
"Jag uppfattar att allt är som det ska vara.
Men vi måste vara försiktiga, för vi har två gånger blivit lurade av peruker och en gång av
färg. Jag skulle kunna berätta historier of skomakare är vax
som skulle avsky dig med människans natur. "
Han gick fram till fönstret och ropade genom den högst upp på hans röst att
vakansen fylldes.
Ett stön av besvikelse kom upp underifrån, och den folkliga alla tågade bort i
olika riktningar tills det inte fanns en röd-head för att ses, utom mina egna och att
av chef.
"'Mitt namn, sade han," är Mr Duncan Ross, och jag är själv en av pensionärerna på
fonden från våra ädla välgörare. Är du en gift man, Mr Wilson?
Har du en familj? "
"Jag svarade att jag inte hade. "Hans ansikte föll omedelbart.
"'Kära mig sade han allvarligt," som är mycket allvarligt faktiskt!
Jag är ledsen att höra dig säga det.
Fonden var, naturligtvis, för förökning och spridning av Rödhåriga som
samt för deras underhåll. Det är ytterst olyckligt att man
ska vara en ungkarl. "
"Mitt ansikte förlängas på det här, Mr Holmes, för jag trodde att jag inte var att ha
vakans efter allt, men efter att ha funderat över det i ett par minuter sa han att det
skulle bli bra.
"" När det gäller en annan, sade han, 'invändningen kan vara dödlig, men vi måste
sträcka en punkt till förmån för en man med ett sådant hår som din.
När skall du kunna skriva på din nya tjänst? "
"'Jo, det är lite konstigt, för jag har ett företag redan har", sade jag
"'Åh, aldrig ihåg om det, mr Wilson!", Sade Vincent Spaulding.
"Jag skulle kunna ta hand om det åt dig."
"'Vad skulle det timmar?"
Frågade jag. "'Tio till två."
"Nu en pantbank verksamhet sker mest på en kväll, Mr Holmes, speciellt
Torsdag och fredag kväll, vilket är strax innan betal-dag, så det skulle passa mig mycket
väl för att tjäna lite på morgnarna.
Dessutom visste jag att min assistent var en god människa, och att han skulle se till vad som helst
som dök upp. "" Det skulle passa mig mycket bra, sa I.
Och lönen?
"'Är 4 pounds per vecka.'" 'Och arbetet? "
"'Är rent nominellt." "Vad du kallar rent nominellt?"
"Ja, du måste vara på kontoret, eller åtminstone i byggnaden, hela tiden.
Om du lämnar, förlorar du hela din plats alltid.
Viljan är mycket tydlig på den punkten.
Du inte uppfyller villkoren om du vika från kontoret under den tiden. "
"'Det är bara fyra timmar om dagen, och jag borde inte tänka på att lämna, sade I.
"'Ingen ursäkt kommer att utnyttja", sa Mr Duncan Ross, "varken sjuk eller affärer eller
något annat. Där måste du stanna, eller om du förlorar din
billet ".
"'Och det arbete?'" 'Är att kopiera ut "Encyclopaedia
Britannica. "Det är den första volymen av det i detta
tryck.
Du måste hitta din egen bläck, pennor och läskpapper, men vi tillhandahåller denna tabell
och stol. Kommer du att vara redo att i morgon? "
"" Visst ", svarade jag.
"'Då, adjö, Mr Jaebes Wilson, och låt mig gratulera er ännu en gång på
viktig position som du har haft turen att vinna. "
Han bugade mig ut ur rummet och jag gick hem med min assistent, knappt veta vad man
säga eller göra, jag var så nöjd med min egen lycka.
"Ja, tänkte jag över saken hela dagen, och på kvällen var jag nedstämd igen;
för jag hade ganska övertalat mig själv att det hela måste vara någon stor bluff eller
bedrägeri, men vad dess syfte kan jag inte kunde föreställa sig.
Det verkade helt förbi tro att någon kunde göra en sådan vilja, eller att de
skulle betala en sådan summa för att göra något så enkelt som att kopiera ut "Encyclopaedia
Britannica. "
Vincent Spaulding gjorde vad han kunde för att muntra upp mig, men vid läggdags hade jag motiverat
mig ur det hela.
Men på morgonen beslöt jag att ta en titt på det i alla fall, så jag köpte en
öre flaska bläck, och med en fjäderpenna, penna, och sju ark skrivpapper i folioformat papper, jag
började för påvens domstolen.
"Ja, till min förvåning och glädje, allt var så rätt som möjligt.
I tabellen angavs klar för mig, och Mr Duncan Ross var där för att se att jag fick
ganska till jobbet.
Han började av mig på bokstaven A, och sedan lämnade han mig, men han skulle släppa i från
tid till att se att allt var rätt med mig.
Klockan två han bad mig bra i dag, kompletterat mig på det belopp som jag hade
skriftligt, och låst dörren till kontoret efter mig.
"Detta pågick dag efter dag, Mr Holmes, och på lördag chefen kom in och
spångad ner fyra gyllene härskare för mitt veckas arbete.
Det var samma nästa vecka, och samma veckan efter.
Varje morgon jag var där vid tio, och varje eftermiddag lämnade jag vid två.
Genom grader Mr Duncan Ross tog att komma in bara en gång om morgonen, och sedan, efter
en tid, kom han inte alls.
Fortfarande, naturligtvis, vågade jag aldrig lämna rummet för ett ögonblick, för jag var inte säker
när han skulle komma, och billet var så bra, och passade mig så bra, att jag
skulle inte riskera förlust av det.
"Åtta veckor gick bort så här, och jag hade skrivit om Abbots och bågskytte och
Armour och Arkitektur och Attika, och hoppades med flit för att jag skulle få till
B: s tidigare mycket lång.
Det kostade mig något i skrivpapper i folioformat, och jag hade ganska nästan fyllt en hylla med min
skrifter. Och så plötsligt hela verksamheten kom
till ett slut. "
"För ett slut?" "Ja, sir.
Och senast i morse.
Jag gick till mitt arbete som vanligt klockan tio, men dörren var stängd och låst med en
lilla torget i kartong hamrade på till mitten av panelen med ett slag.
Här är det, och du kan läsa själv. "
Han höll upp en bit vit kartong om storleken på ett ark brevpapper.
Där stod på detta sätt: THE Rödhuvad LEAGUE
IS
Upplöst. 9 oktober 1890.
Sherlock Holmes och jag tillfrågade denna kortfattade pressmeddelande och den Sorgliga ansikte bakom den,
tills den komiska sidan av saken så fullständigt overtopped varannan
beaktande att vi båda brast ut i ett gapskratt.
"Jag kan inte se att det finns något väldigt roligt," ropade vår kund, rodnad upp till
rötterna av hans brinnande huvud.
"Om du kan göra något bättre än att skratta åt mig, jag kan gå någon annanstans."
"Nej, nej", ropade Holmes, knuffa honom tillbaka i stolen som han hade hälften
stigit.
"Jag skulle verkligen inte missa ditt fall för världen.
Det är mycket uppfriskande ovanligt. Men det är, om du ursäktar att jag säger
så, något bara lite roligt om det.
Be vilka steg tog du när du hittade kortet på dörren? "
"Jag var stapplade, sir. Jag visste inte vad jag ska göra.
Sen ringde jag på kontoren runt, men ingen av dem verkade veta något om
det.
Slutligen gick jag till hyresvärden, som är en revisor som bor på bottenvåningen, och
Jag frågade honom om han kunde berätta vad som hade blivit av Rödhuvad League.
Han sade att han aldrig hade hört talas om något sådant organ.
Sedan frågade jag honom som Mr Duncan Ross var. Han svarade att namnet var nytt för honom.
"Ja," sade jag, "mannen på nr 4."
"" Vad, det rödhåriga mannen? "" Ja. "
"'Åh," sade han, "hans namn var William Morris.
Han var advokat och använde mitt rum som en tillfällig bekvämlighet fram till sin nya
lokalerna var klara. Han flyttade ut igår. "
"'Var kan jag hitta honom?
"'Åh, på hans nya kontor. Han gjorde berätta adressen.
Ja, 17 King Edward Street, nära Saint Pauls. "
"Jag började, Mr Holmes, men när jag kom till den adressen det var en fabrik för
konstgjorda knä-mössor, och ingen i det hade någonsin hört talas om vare sig William Morris eller
Mr Duncan Ross. "
"Och vad gjorde du då?" Frågade Holmes. "Jag gick hem till Saxe-Coburg Square, och jag
tog råd av min assistent. Men han kunde inte hjälpa mig på något sätt.
Han kunde bara säga att om jag väntade jag ska höra med post.
Men det var inte riktigt tillräckligt bra, Mr Holmes.
Jag ville inte förlora en sådan plats utan en kamp, så som jag hade hört att du
var tillräckligt bra för att ge råd till fattigt folk som var i behov av det, kom jag rätt
bort till dig. "
"Och du gjorde mycket klokt", säger Holmes. "Ditt fall är ett ytterst anmärkningsvärt
en, och jag ska gärna titta in i den.
Från det du har berättat för mig tror jag att det är möjligt att allvarligare problem hänger från den
än kanske vid en första anblick verkar. "" Grave nog! ", sa Mr Jabez Wilson.
"Varför har jag förlorat fyra pund i veckan."
"När det gäller dig personligen är orolig", kommenterade Holmes, "Jag kan inte se att du
har några klagomål mot denna extraordinära ligan.
Tvärtom, du, som jag förstår, rikare med ungefär 30 pounds, att inte tala om
den minut kunskap som du har fått på varje fråga som faller under
bokstaven A.
Du har förlorat något av dem. "" Nej, sir.
Men jag vill veta om dem och vem de är, och vad deras mål var i
spelar detta upptåg - om det var ett pojkstreck - på mig.
Det var ett ganska dyrt skämt för dem, för det kostade dem två och trettio pounds. "
"Vi skall sträva efter att klara upp dessa punkter för dig.
Och för det första en eller två frågor, Mr Wilson.
Denna assistent av er som först kallade dig uppmärksam på annonsen - hur
länge hade han varit hos dig? "
"Om en månad sedan." "Hur kom han?"
"Som svar på en annons." "Var han den enda sökande?"
"Nej, jag hade ett dussin."
"Varför valde du honom?" "Eftersom han var händig och skulle komma
billiga. "" Vid halv-löner, faktiskt. "
"Ja."
"Vad är han lik, denna Vincent Spaulding?" "Små, stout-byggd, mycket snabb i sin
sätt, inget hår på sitt ansikte, men han är inte ont om trettio.
Har en vit stänk av syra på hans panna. "
Holmes satte sig upp i sin stol i betydande spänning.
"Jag tänkte så mycket," sade han.
"Har du någonsin konstaterade att hans öron är genomborrat för örhängen?"
"Ja, sir. Han berättade att en zigenare hade gjort det för honom
när han var en pojke. "
"Hum", sade Holmes och sjönk tillbaka i djupa tankar.
"Han är fortfarande med dig?" "Oh, ja, sir, jag har bara lämnat honom".
"Och har ditt företag deltog i din frånvaro?"
"Inget att klaga på, sir. Det är aldrig särskilt mycket att göra på ett
morgonen. "
"Det kommer att göra, Mr Wilson. Jag skall gärna ge dig en uppfattning
om ämnet under en dag eller två.
I dag är lördag, och jag hoppas att måndag kan vi komma till en slutsats. "
"Ja, Watson," sade Holmes när våra besökare hade lämnat oss, "vad gör du om
allt? "
"Jag gör ingenting av det", svarade jag uppriktigt. "Det är en mycket mystisk verksamhet."
"Som regel", sa Holmes, "de mer bisarra en sak är mindre mystiska det visar sig
vara.
Det är din vanliga, formlösa brott som verkligen är förbryllande, precis som en
alldagliga ansikte är det svårast att identifiera.
Men jag måste vara snabb på denna fråga. "
"Vad ska du göra då?" Frågade jag.
"Att röka", svarade han.
"Det är ganska tre rör problem, och jag ber att ni inte kommer tala till mig för femtio
minuter. "
Han rullade in sig i sin stol, med sin tunna knän utarbetas för att hans hök-liknande näsa,
och där han satt med slutna ögon och hans svarta kritpipa stack ut som
räkningen av någon konstig fågel.
Jag hade kommit till slutsatsen att han hade fallit i sömn, och till och med nickade
mig själv, när han plötsligt sprang ut ur sin stol med gest av en man som har
bestämt sig och satte pipan ner på spiselkransen.
"Sarasate spelar på St James Hall i eftermiddag», sade han.
"Vad tror du, Watson?
Kan dina patienter bespara er några timmar? "
"Jag har ingenting att göra i dag. Min praktik är aldrig mycket absorberande. "
"Sedan sätta på din hatt och kommer.
Jag går genom staden först, och vi kan ha lite lunch på vägen.
Jag observerar att det finns en hel del tysk musik på programmet, vilket är
något mer i min smak än italienska eller franska.
Det är introspektiva, och jag vill Introspect.
Kom med! "
Vi reste med tunnelbanan så långt som Aldersgate, och en kort promenad tog oss till
Saxe-Coburg Square, platsen för den singulära historien som vi hade lyssnat i
på morgonen.
Det var den löjliga hastigheten, lite, shabby-förnäma plats, där fyra rader av smutsiga två-
anrik tegelhus tittade ut i en liten rasade-i inhägnad, där en gräsmatta
luftig gräs och några klumpar av bleknade
Laurel-buskar gjorde en hård kamp mot ett rökfritt lastad och osympatisk atmosfär.
Tre gyllene bollar och en brun kartong med "Jaebes Wilson" i vita bokstäver på en
hörnet hus, meddelade den plats där våra rödhårig klient bedrivs sin verksamhet.
Sherlock Holmes stannade framför den med huvudet på ena sidan och såg det hela
över, med ögonen skiner starkt mellan rynkiga ögonlock.
Sedan gick han långsamt uppför gatan och sedan ner igen till hörnet, fortfarande
tittar spänt på husen.
Slutligen återvände han till pantbanken-talet, och efter att ha dunkade kraftigt på
trottoaren med sin käpp två eller tre gånger, gick han fram till dörren och knackade.
Det var omedelbart öppnas av en ljus ut, slätrakad ung man, som
bad honom att kliva in
"Tack", sa Holmes, "jag bara ville fråga dig hur du skulle gå härifrån till
Strand. "" Tredje höger, fjärde vänster ", svarade
assistent omgående, stänga dörren.
"Smart karl, att" konstaterade Holmes när vi gick därifrån.
"Han är, enligt min bedömning, den fjärde smartaste mannen i London, och för att våga jag är inte säker
att han inte har ett anspråk på att vara tredje.
Jag har känt något av honom förut. "" Uppenbarligen ", sade jag," Herr Wilsons
assistent räknas för en bra affär i det här mysteriet med Rödhuvad League.
Jag är säker på att du frågade din väg bara för att du kan se honom. "
"Inte honom." "Vad då?"
"Den knän i hans byxor."
"Och vad såg du?" "Vad jag förväntade mig att se."
"Varför gjorde du slå på trottoaren?" "Min käre doktor, detta är en tid för
observation, inte för prata.
Vi är spioner i fiendens land. Vi känner något av Sachsen-Coburg-torget.
Låt oss nu undersöka de delar som ligger bakom det. "
Den väg som vi befann oss när vi vände runt hörnet från den pensionerade
Saxe-Coburg Square presenteras som stor kontrast till det som framför en bild
inte på baksidan.
Det var en av de största artärerna som förmedlade trafiken i staden till
norr och väster.
Vägbanan var blockerad med den enorma ström av handeln flyter i en dubbel våg
aktiv och passiv, medan stigar var svarta med skynda svärm av
fotgängare.
Det var svårt att inse när vi tittade på raden av fina butiker och ståtliga affärer
lokaler som de verkligen abutted på andra sidan på den bleka och stillastående
kvadrat som vi just hade lemnat.
"Låt mig se", sa Holmes, stod i hörnet och sneglade längs linjen, "Jag
vill bara komma ihåg ordningen på husen här.
Det är en hobby att ha en exakt kunskap om London.
Det finns Mortimer-talet, tobaksaffär, den lilla tidningen butiken, Coburg gren av
City och Suburban Bank, Vegetarian Restaurant, och McFarlane vagn-
byggnaden depå.
Som bär oss rätt till den andra blocket.
Och nu, doktor, har vi gjort vårt arbete, så det är dags vi hade några spel.
En smörgås och en kopp kaffe och sedan iväg till fiol-land, där alla är sötma
och delikatess och harmoni, och det finns inga rödhåriga kunder att förarga oss med sina
gåtor. "
Min vän var en entusiastisk musiker, var han själv inte bara en mycket kapabel
artist men en kompositör av ingen vanlig meriter.
Hela eftermiddagen satt han i spiltor insvept i den mest perfekta lycka,
försiktigt viftade med långa, smala fingrar i takt med musiken, medan hans milt leende
ansikte och hans slappa, drömmande ögon var som
skillnad från Holmes the detektiv-hunden, Holmes den obevekliga, gärna till förståndet, färdiga
räckte kriminella agent, som det var möjligt att bli gravid.
I hans enastående karaktär dubbla karaktär hävdade växelvis själv, och hans
extrem exakthet och intelligens representerade, som jag ofta tänkt, den
reaktion mot det poetiska och
kontemplativ stämning som ibland dominerade i honom.
Gungan av sin natur tog honom från extrem utmattning to slukar energi, och,
som jag kände väl, han var aldrig så riktigt formidabel som när, flera dagar hade han
varit slappa i sin fåtölj mitt i hans
improvisationer och hans svarta bokstäver upplagor.
Då var det att lusten för jakten plötsligt skulle komma på honom och att hans
briljanta resonemang makt skulle stiga till samma nivå som intuition, tills de som var
obekant med hans metoder skulle se ut
snett på honom som på en man vars kunskaper var inte som andra dödliga.
När jag såg honom på eftermiddagen så inhöljda i musiken på St James Hall kände jag
att en ond tid kan komma över dem som han hade satt sig att jaga.
"Du vill åka hem, utan tvekan, doktor», sade han när vi kom.
"Ja, skulle det vara också." "Och jag har en del företag att göra som kommer att
ta några timmar.
Denna verksamhet i Coburg Square är allvarligt. "" Varför allvarlig? "
"En betydande brott i kontemplation. Jag har all anledning att tro att vi
ska vara i tid för att stoppa det.
Men i dag är lördag komplicerar snarare frågor.
Jag vill ha din hjälp i natt. "" Vid vilken tid? "
"Tio kommer att bli tillräckligt tidigt."
"Jag ska vara på Baker Street på tio." "Mycket bra.
Och jag säger, doktor, kan det finnas någon liten fara, så vänligt sätta din armé
revolver i fickan. "
Han vinkade med handen, vände på klacken och försvann på ett ögonblick bland publiken.
Jag hoppas att jag inte är tätare än mina grannar, men jag var alltid förtryckta med
en känsla av min egen dumhet i mina kontakter med Sherlock Holmes.
Här hade jag hört vad han hade hört, jag hade sett vad han hade sett, och ändå från hans
ord det var uppenbart att han såg uppenbarligen inte bara vad som hade hänt, men vad som var
på att hända, men för mig hela affären var fortfarande förvirrad och groteska.
När jag körde hem till mitt hus i Kensington jag tänkt över det hela, från extra
Historien om rödhåriga kopiator av "Encyclopaedia" ner till besöket i Sachsen-
Coburg-torget och den olycksbådande ord som han skildes från mig.
Vad var detta nattliga expedition, och varför ska jag gå beväpnad?
Vart var vi på väg, och vad skulle vi göra?
Jag hade antydan från Holmes att detta slätrakad pantbanken assistent var en
formidabel man - en man som kan spela en djupt spel.
Jag försökte pussel ut det, men gav upp det i förtvivlan och ställa frågan åt sidan tills
natten bör ge en förklaring.
Det var en kvart över nio när jag började hemifrån och gjorde min väg över parken,
och så via Oxford Street till Baker Street.
Två hansoms stod vid dörren, och när jag kom in i passagen jag hörde ljudet
av röster från ovan.
När du går in sitt rum fann jag Holmes i animerade samtal med två män, en av
som jag erkänt som Peter Jones, den officiella polisens agent, medan den andra var
en lång, tunn, ledsen ansikte man, med en mycket
glänsande hatt och tryckande respektabla bonjour.
"Ha!
Vårt parti är klar ", sa Holmes, knäppa upp hans ärt-jacka och med hans
tunga jakt gröda från racket. "Watson, jag tror du vet Mr Jones, av
Scotland Yard?
Låt mig presentera Mr Merryweather, som att vara vår följeslagare under i natt är
äventyr. "
"Vi jagar i par igen, Doktorn, du ser", sa Jones i sin följdskador
sätt. "Vår vän här är en underbar man för
börjar en jakt.
Allt han vill är en gammal hund att hjälpa honom att göra som kör ner. "
"Jag hoppas en vildgås inte kan visa sig vara slutet på vår jakt", konstaterade Mr
Merryweather dystert.
"Du kan placera ett stort förtroende för Mr Holmes, herrn", sade polisen agenten
högdraget.
"Han har sin egen lilla metoder, som om han inte misstycker att jag säger så, bara en
lite för teoretisk och fantastisk, men han har förutsättningar att bli en detektiv i honom.
Det är inte för mycket sagt att en eller två gånger, som i denna verksamhet av Sholto
mord och Agra skatt har han varit mer nästan rätt än det officiella
kraft. "
"Åh, om du säger så, Mr Jones, är det rätt", sade främlingen med vördnad.
"Ändå erkänner jag att jag saknar min gummi.
Det är den första lördag natt för sju och tjugo år som jag inte har haft min
gummi. "
"Jag tror du kommer att hitta", sa Sherlock Holmes, "att du kommer att spela för en högre
spel till natten än du någonsin har gjort ännu, och att spela kommer att bli mer spännande.
För dig, Mr Merryweather, kommer insatsen att omkring 30,000 pounds, och för dig, Jones,
det kommer att vara den man på vilken du vill lägga händerna. "
"John Clay, mördaren, tjuven, Smasher, och förfalskare.
Han är en ung man, Mr Merryweather, men han är i spetsen för sitt yrke, och jag
skulle hellre ha mina armband på honom än på någon brottslig i London.
Han är en märklig man, är ung John Clay.
Hans farfar var en kunglig hertig, och han själv har varit att Eton och Oxford.
Hans hjärna är lika listig som hans fingrar, och även om vi möter tecken på honom vid varje tur,
Vi vet aldrig var de kan hitta mannen själv.
Han kommer knäcka en krubba i Skottland en vecka, och att samla in pengar för att bygga ett barnhem
i Cornwall nästa. Jag har varit på hans spår för år och har
aldrig sett honom ännu. "
"Jag hoppas att jag kan ha nöjet att introducera dig i natt.
Jag har haft en eller två små svängar också med John Clay, och jag håller med dig att han
är i spetsen för sitt yrke.
Det är senaste tio, dock, och ganska lång tid att vi började.
Om ni två kommer att ta första Hansom, Watson och jag kommer att följa i den andra. "
Sherlock Holmes var inte särskilt kommunikativa under lång drive och lägga tillbaka i
hytten nynna låtarna som han hade hört på eftermiddagen.
Vi skramlade genom en oändlig labyrint av gas upplysta gator tills vi kom in i
Farrington Street. "Vi är nära det nu," min vän
anmärkte.
"Denne Merryweather är en bankdirektör, och personligen intresserad av
ärendet. Jag tyckte det lika bra att ha Jones med oss
också.
Han är inte en dålig karl, men en absolut imbecill i sitt yrke.
Han har en positiv dygd.
Han är så modig som en bulldogg och så seg som en hummer om han får sina klor
på någon. Här är vi, och de väntar på oss. "
Vi hade nått samma trånga huvudgata som vi hade hittat
oss själva på morgonen.
Våra hytter avskedades, och efter ledning av Mr Merryweather passerade vi
ner en smal passage och genom en sidodörr, som han öppnade för oss.
Inom det fanns en liten korridor, som slutade i en mycket stor järngrind.
Detta även öppnades och ledde ner en flygning av slingrande stentrappor, avslutas som vid
annan formidabel grind.
Mr Merryweather stannade för att tända en lykta, och sedan förde oss ner en mörk,
jord-doftande passage och så, efter att öppna en tredje dörren, till en stor valv eller
källare, som var staplade runt med lådor och massiva lådor.
"Du är inte mycket sårbara från ovan" Holmes anmärkte när han höll upp lyktan
och såg om honom.
"Inte heller underifrån", sa Mr Merryweather, slår sin käpp på de flaggor som
fodrade golvet. "Varför, kära mig, det låter ganska ihåligt!" Han
anmärkte och tittade upp förvånat.
"Jag måste verkligen be dig att vara lite lugnare," sade Holmes allvarligt.
"Du har redan äventyras hela framgången för vår expedition.
Kan jag ber att ni skulle ha godheten att sitta på en av dem
lådor, och inte störa? "
Den högtidliga Mr Merryweather uppflugen sig på en låda, med en mycket skadad
uttrycket på hans ansikte, medan Holmes föll på knä på golvet, och med
lykta och ett förstoringsglas, började
undersöka noggrant sprickorna mellan stenarna.
Ett par sekunder räckte för att tillfredsställa honom, för han sprang på fötter igen och satte
glas i fickan.
"Vi har minst en timme före oss", anmärkte han, "för de kan knappast ta någon
steg tills bra pantlånaren är säkert i sängen.
Då kommer de inte att förlora en minut, för ju förr de gör sitt arbete längre tid
kommer de att ha för sin flykt.
Vi är för närvarande, doktor - som utan tvekan har du anade - i källaren av staden
gren av en av de viktigaste Londons banker.
Mr Merryweather är ordförande i styrelsen, och han kommer att förklara för dig att
det finns skäl till mer vågade brottslingar i London bör ta ett
stort intresse för denna källare för närvarande. "
"Det är vår franska guld", viskade direktören.
"Vi har haft flera varningar om att ett försök kan göras på den."
"Din franska guld?"
"Ja. Vi hade tillfälle för några månader sedan för att stärka våra resurser och lånat för
detta ändamål 30.000 Napoleons från Bank of France.
Det har blivit känt att vi aldrig har haft tillfälle att packa upp pengar, och att det
fortfarande ligger i vår källare.
Lådan på vilken jag sitter innehåller 2000 Napoleons packade mellan lager av bly
folie.
Vår reserv av ädelmetaller är mycket större i dag än vad som vanligtvis förvaras i en enda
kontor, och styrelseledamöterna har haft farhågor om ämnet. "
"Som var mycket väl motiverade", konstaterade Holmes.
"Och nu är det dags att vi arrangerat våra små planer.
Jag förväntar mig att inom en timme ärenden kommer till ett huvud.
Under tiden Mr Merryweather måste vi sätta på skärmen under den mörka lyktan. "
"Och sitta i mörkret?"
"Jag är rädd för det. Jag hade tagit med en kortlek i min ficka,
och jag tänkte att, eftersom vi var ett partie Carrée, kanske du har din gummi efter
alla.
Men jag ser att fienden förberedelser har gått så långt att vi inte kan riskera
närvaron av ett ljus. Och först och främst måste vi välja våra
positioner.
Dessa är djärva män, och om vi ska ta dem i underläge, kan de göra oss
någon skada om vi inte är försiktiga. Jag ska stå bakom denna låda, och gör du
dölja er bakom dessa.
Sedan, när jag blinkar en lampa på dem, tätt snabbt.
Om de eld, Watson, har inga betänkligheter om att skjuta ner dem. "
Jag placerade min revolver, spänd, på toppen av trälåda bakom vilken jag hukade.
Holmes sköt glida över framsidan av sin lykta och lämnade oss i beckmörker -
en sådan absolut mörker som jag aldrig tidigare har upplevt.
Lukten av het metall återstod att försäkra oss om att ljuset var fortfarande där, redo att
blixt ut på ett ögonblick.
För mig, med mina nerver arbetade upp till en pitch av förväntan, det var något
deprimerande och dämpa i den plötsliga dysterhet, och i den kalla fuktiga luften i
valv.
"De har bara ett retreat", viskade Holmes.
"Det är tillbaka genom huset i Sachsen-Coburg-torget.
Jag hoppas att ni har gjort vad jag bad dig, Jones? "
"Jag har en inspektör och två officerare väntar vid dörren."
"Sedan har vi stoppade alla hålen.
Och nu måste vi vara tysta och vänta. "Vilken tid det verkade!
Jämföra anteckningar efteråt var det men en timme och en kvart, men det verkade
mig att natten måste ha nästan gått och gryningen kan bryta ovanför oss.
Mina ben var trötta och stela, för jag var rädd för att ändra min position, men mina nerver var
arbetat upp till den högsta tonhöjd av spänning, och min hörsel var så akut att jag kunde
inte bara höra den milda andas av min
följeslagare, men jag kunde urskilja djupare, tyngre i-andetag av skrymmande
Jones från den tunna, suckar del av bankdirektör.
Från min position jag kunde se över fallet i riktning mot golvet.
Plötsligt mina ögon fångade glimt av ett ljus.
Först var det men en spöklik gnista på stenläggningen.
Sedan it förlängas tills det blev en gul linje, och sedan, utan förvarning
eller ljud, verkade ett jack för att öppna och en hand dök upp, en vit, nästan kvinnligt hand,
som kände i mitten av den lilla yta av ljus.
För en minut eller mer i handen, med sina slingrande fingrar, stack ut ur
golvet.
Sedan var det tillbaka lika plötsligt som den såg ut, och allt var mörkt igen spara
enda skrämmande gnista som markerade en springa mellan stenarna.
Dess försvinnande var dock utan tillfällig.
Med en rivande, riva ljud, vände en av de breda, vita stenar på dess
sidan och lämnade ett torg, gapande hål, genom vilka strömmade ljuset av en
lykta.
Över kanten där tittade en clean-cut, pojkaktigt ansikte, som såg ivrigt om det,
och sedan, med en hand på vardera sidan av öppningen, drog sig skuldra-hög och
midjan hög, tills ett knä vilade på kanten.
I ett annat ögonblick stod han vid sidan av hålet och var dragande efter honom en
kamrat, smidig och liten som han själv, med ett blekt ansikte och en chock av mycket rött
hår.
"Det är helt klart", viskade han. "Har du mejseln och väskor?
Great Scott! Hoppa, Archie, hoppa, och jag ska gunga för det! "
Sherlock Holmes hade sprungit ut och grep inkräktaren i kragen.
De andra dök ner i hålet, och jag hörde ljudet av sönderslitande tyg som Jones
tog sig kjolar.
Ljuset blixtrade på fat en revolver, men Holmes jakt gröda kom
ner på mannens handled, och pistolen klirrade på stengolvet.
"Det är ingen idé, John Clay", sa Holmes BLIDIGT.
"Du har ingen chans alls." "Så ser jag," den andre svarade med
yttersta svalka.
"Jag tycker att min kompis är okej, även om jag ser att du har fått pälsen-svansar."
"Det finns tre män väntade på honom vid dörren", sa Holmes.
"Åh, verkligen!
Du verkar ha gjort saken mycket helt.
Jag måste berömma dig. "" Och jag dig ", Holmes svarade.
"Din rödhåriga Tanken var mycket nytt och effektivt."
"Du ser din kompis igen nu", säger Jones.
"Han är snabbare på att klättra ner hål än jag.
Bara hålla ut medan jag fixa derbyn. "
"Jag ber att ni inte kommer att beröra mig med dina smutsiga händer", anmärkte vår fånge som
handbojor klapprade på hans handleder. "Du kanske inte vet att jag har royal
blod i mina ådror.
Har godhet, även när du adresserar mig att alltid säga "sir" och "var god."
"Okej", sa Jones med en blick och ett fnissande.
"Ja, skulle ni, min herre, marsch på övervåningen, där vi kan få en taxi att utföra
din höghet till polis-stationen? "" Det är bättre ", säger John Clay lugnt.
Han gjorde en svepande böja sig tre av oss och gick lugnt ut i förvar hos
den detektiv.
"Verkligen, Mr Holmes", sa Mr Merryweather som vi följde dem från källaren, "Jag
inte vet hur banken kan tacka dig eller betala tillbaka.
Det råder ingen tvekan om att du har upptäckt och besegrade i den mest kompletta sätt
en av de mest beslutsamma försök till bankrån som någonsin kommit i min
erfarenhet. "
"Jag har haft en eller två små betyg för min egen nöja sig med John Clay", säger
Holmes.
"Jag har varit på någon liten kostnad över denna fråga, som jag räknar med att banken
till återbetalning, men utöver det är jag mer än väl återbetalas av att ha haft en upplevelse som är
på många sätt unik, och genom att höra
mycket anmärkningsvärda berättelse Rödhuvad League. "
"Du förstår, Watson," förklarade han i de tidiga morgontimmarna när vi satt över en
glas whisky och soda i Baker Street ", det var alldeles uppenbart från första
att den enda möjliga objekt av den här
ganska fantastisk verksamhet annonsen i förbundet, och
kopiering av "Encyclopedia," måste vara att få detta inte över-ljus pantbank ut
vägen för ett antal timmar varje dag.
Det var ett märkligt sätt att hantera det, men egentligen, skulle det vara svårt att föreslå en
bättre.
Metoden var utan tvekan föreslog att Clay geniala sinne genom färgen på hans
medbrottsling hår.
De 4 pounds per vecka var ett lockbete, som måste dra honom, och vad var det för dem, som var
spela för tusentals?
De satte i annonsen, har en rogue det tillfälliga kontoret, den andra oseriösa
sporrar mannen att ansöka om det, och tillsammans lyckas säkra sin frånvaro
varje morgon i veckan.
Från det att jag hörde av assistent har kommit för halv lön, var det uppenbart
för mig att han hade några starka motiv för att säkra situationen. "
"Men hur kunde du gissa vad motivet var?"
"Hade det varit kvinnor i huset, jag borde ha misstänkt bara vulgärt
intriger.
Detta är dock var uteslutet. Mannens affärer var en liten en, och
det fanns ingenting i hans hus som kan stå för en sådan utarbeta preparat
och en sådan utgifter som de var på.
Det måste alltså vara något ut ur huset.
Vad kan det vara?
Jag tänkte på assistentens förkärlek för fotografering, och hans trick med försvinnande
i källaren. I källaren!
Det var i slutet av denna trassliga ledtråd.
Sedan gjorde jag efterforskningar efter denna mystiska assistent och fann att jag haft att göra med
en av de coolaste och mest vågade brottslingar i London.
Han gjorde något i källaren - något som tog många timmar om dagen
månader i sträck. Vad kan det vara ännu en gång?
Jag kunde tänka på något annat än att han kör en tunnel till en annan byggnad.
"Så långt jag hade kommit när vi gick för att besöka platsen för åtgärden.
Jag förvånad över att du slog på trottoaren med min käpp.
Jag var att kontrollera om källaren utsträckta framför eller bakom.
Det var inte framför.
Då jag ringde, och som jag hoppades, svarade assistenten det.
Vi har haft några skärmytslingar, men vi hade aldrig sett på varandra tidigare.
Jag tittade knappt på hans ansikte.
Hans knän var vad jag ville se. Du måste själv ha sagt hur slitna,
skrynkliga och missfärgade de var. De talade för de timmar av grävande.
Den enda kvarvarande punkten var vad de gräva för.
Jag gick runt hörnet såg staden och Suburban Bank abutted på vår väns
lokaler, och kände att jag hade löst mitt problem.
När du åkte hem efter konserten jag uppmanade Scotland Yard och på
ordförande i bankens styrelse, med resultatet att du har sett. "
"Och hur kan du säga att de skulle göra sina försök i natt?"
Frågade jag.
"Ja, när de stängde sina League-kontor som var ett tecken på att de brydde sig inte
längre om Mr Jaebes Wilsons närvaro - med andra ord, att de hade avslutat
sin tunnel.
Men det var viktigt att de ska använda det snart, eftersom det skulle kunna upptäckas, eller
ädelmetaller kan tas bort.
Lördag skulle passa dem bättre än någon annan dag, eftersom det skulle ge dem två dagar
för sin flykt. Av alla dessa skäl jag förväntade mig att de
kommit i natt. "
"Du motiverat ut det vackert", utbrast jag i oförställd beundran.
"Det är en så lång kedja, och ändå varje länk ringar sant."
"Det räddade mig från tristess", sade han och gäspade.
"Ack! Jag känner redan att det avslutas på mig.
Mitt liv går i ett långt försök att fly från banaliteter av existens.
Dessa små problem hjälpa mig att göra det. "" Och du är en välgörare av loppet, "
sade jag
Han ryckte på axlarna. "Ja, kanske, trots allt, är det några
liten nytta ", påpekade han. "'L'homme C'est rien - l'oeuvre C'est tout"
som Gustave Flaubert skrev till George Sand. "
>