Et si...
Et si je vous disais,
que nous avons l'opportunité
de rompre le cycle de violence de notre société.
Et si nous pouvions l'apprendre de ceux qui sont au cœur de cette violence,
ceux qui ont vécu ce cycle.
Et si c'était en prison que se trouvait la solution.
Aujourd'hui, je vous amène avec moi en prison.
C'est parti ?
Je vous invite, pour commencer, à fermer les yeux ;
nous passons d'abord le contrôle de sécurité et d'identité ;
nous traversons ensuite une,
et puis deux, et puis trois grilles automatiques qui claquent
dans un bruit de métal strident.
Tout est gris et morne.
Nous entrons dans une grande salle, et là
il y a des hommes.
Nous sommes en cercle avec des prisonniers :
les résidents de la prison.
Ils sont tous habillés de bleu et vous remarquez, comme moi,
qu'ils ne se parlent qu'entre personnes de même couleur de peau.
Vous pouvez maintenant réouvrir les yeux.
c'est une histoire unique que je vais vous raconter.
Celle qui m'amène, depuis trois ans, à aller en prison tous les jours.
Mais, être bénévole en prison, ce n'était pas sur ma to do list.
Mon parcours, c'est bien autre chose :
déménagement aux États-Unis dans la Napa Valley quand j'avais six ans ;
implication totale pendant toute ma jeunesse
dans la création de notre propriété viticole familiale ;
une grande école d'ingénieurs ; un MBA à Berkeley ;
20 ans de vie professionnelle vécue en entreprise ;
une vie sur quatre continents à développer des produits innovants
pour la lutte contre le cancer ou l'accès à l'électricité,
et tout cela à des postes à responsabilité.
Ce n'est pas tout à fait ce qui conduit à la prison.
Et pourtant, un jour de l'été 2015,
j'ai entendu une petite voix me dire : « Va en prison ! »
Alors c'est venu de nulle part. Bien sûr, j'ai rejeté.
Et en même temps, plus je repoussais cette idée absurde,
plus je me sentais happée par elle,
je ne pouvais plus l'ignorer.
Et n'ayant aucune idée de comment me retrouver en prison,
j'ai tapé sur Google : « Prison à San Diego ».
Et cinq mois plus tard, le 5 décembre 2015,
les grilles de la prison de Donovan,
l'une des 33 prisons d'État de la Californie, s'ouvre.
Et dès mes premiers échanges avec les résidents,
je me sens tranquille, à l'aise comme chez moi...
Et là, mon petit saboteur intérieur se déchaîne et s'acharne à me démontrer
que je suis tombée sur la tête.
Il questionne tout, comme une mitraillette :
« Mais qu'est-ce qui te prend ?
Qu'est-ce que quelqu'un comme toi, avec un Bac + 800, va faire en prison ?
Vas-tu sérieusement passer tes journées
à aider des tueurs, des braqueurs et des violeurs ?
Et surtout les victimes, dans tout ça, tu penses à elles ? »
Et pourtant il existe au plus profond de moi
ce feu brûlant qui paisiblement, et tout bas, me dit :
« Vas-y, fonce ! Tu as un rôle à y jouer.
Tu le découvriras au fur et à mesure que tu avances. »
Et donc j'avance en mettant un pied devant l'autre.
Je vais à la prison de Donovan trois fois par semaine.
J'y crée et anime plusieurs programmes.
J'ai même l'idée d'y organiser des TEDx. Vous vous rendez compte ?
Tous les ans, cent personnes achètent des billets, comme vous,
pour passer la journée en prison.
Elles vivent une journée d'interventions et d'échanges avec 100 hommes en bleu.
Le tout, organisé par une équipe de quinze résidents
et réalisé avec l'aide de 70 résidents bénévoles supplémentaires.
Et au fur et à mesure de mes visites à Donovan,
je réalise que derrière quasiment tout acte violent,
il existe une histoire unique d'humains pris dans la violence.
Je comprends petit à petit que chaque histoire de vie
pourrait avoir une toute nouvelle fin.
Je commence à entrevoir l'idée folle
que pour rompre le cycle de violence de notre société,
ces résidents sont les mieux placés.
Regardons d'abord comment fonctionne ce cycle sociétal de la violence.
Il est sans fin.
Les personnes embourbées dedans ont donc beaucoup de mal à s'en extraire,
même quand elles en ont le désir.
Prenons John par exemple.
John est l'aîné de sept enfants.
Son quotidien n'est que violence, abus sexuels de son père,
haine et mépris de sa mère droguée.
Un flingue placé sur la tempe par un voisin,
Sans amour familial, John intègre un gang.
Et pour être reconnu dans ce gang, il commet des actes violents.
À l'âge de 19 ans, John est condamné à la prison à vie.
On lui dit qu'il est irrécupérable et va mourir en prison.
En prison, la violence continue : alcool, drogues, gangs, viols, poignardages.
Aujourd'hui, John a 42 ans
et son fils a déjà fait plusieurs tours en centre de détention pour mineurs.
Avec l'histoire de John et bien d'autres,
j'ai compris que les personnes blessées blessent,
les personnes violentées violentent.
Comme le disent les hommes en bleu,
la violence à répétition crée une déconnexion d'avec l'humanité.
Et ensuite, c'est simple de s'en prendre à elle.
C'était donc ça : ils étaient déconnectés de l'humanité,
et donc ils devaient se reconnecter.
Mais comment faire pour qu'ils retrouvent en eux-mêmes une raison d'être ?
Eh bien d'abord, à Donovan, nous ne travaillons qu'avec des résidents
motivés pour sortir de leur parcours destructeur.
Ce travail ne fonctionne que s'ils font eux-mêmes ce choix.
Car il nécessite volonté, vulnérabilité et courage.
Et puis ensuite, on applique la recette de la mayonnaise.
Vous la connaissez, la recette ?
on prend des œufs, de la moutarde, et de l'huile que l'on monte dans un bol
sans s'arrêter jusqu'à ce que cela devienne une émulsion délicieuse.
Alors, chaque fois qu'on se retrouve en cercle avec les hommes en bleu,
on applique cinq ingrédients :
un, une écoute sans attente et sans jugement ;
deux, un espace de travail sécurisant tenu par un cadre intransigeant ;
trois, une responsabilisation totale,
car on place, les résidents au cœur de quasi toute décision.
quatre, un déblocage de leur créativité existante ;
et cinq, une mise en relation avec l'autre pour une découverte amicale.
Et de là découlent dialogue, ensuite relation, compréhension,
et enfin connexion.
Et comme pour la mayonnaise,
on mélange les cinq ingrédients avec une présence permanente, sans s'arrêter.
Ce travail prend du temps et est intensément personnel.
Donc il faut garder le rythme.
Et puis, la magie transformationnelle prend.
Cette magie, c'est, dans un premier temps, la transformation de la personne.
Samuel en est un bel exemple.
Tout jeune, Samuel décrète vouloir être criminel.
Ce choix de vie l'amène une première fois en prison.
Il participe à des programmes de réhabilitation,
et il abandonne ses comportements criminels.
Il sort de prison
mais 50 jours plus tard, il est de retour en prison,
cette fois avec une peine à vie.
Là, je sélectionne Samuel, avec neuf autres résidents,
pour faire partie de la première équipe organisatrice du TEDx.
On applique notre recette de la mayonnaise,
et au fur et à mesure de la préparation du TEDx,
j'ai vu Samuel avoir la vulnérabilité et le courage
de regarder en face sa propre violence.
Il l'a traversée et l'a utilisée pour en faire sa mayonnaise.
Lors de sa première incarcération,
Samuel a su se conformer au cadre disciplinaire.
Et lors de sa deuxième,
il a su se reconnecter à lui-même et à l'humanité.
De tueur dans un gang, Samuel est devenu bienveillant et positif.
Ses moments les plus sombres sont devenus sources de lumière.
Et aujourd'hui, les résidents le considèrent
comme un genre de grand frère modèle.
Et les gardiens le reconnaissent comme quelqu'un de droit comme un « i ».
Un jour,
curieuse de comprendre la différence entre ses deux séjours en prison,
je lui pose la question :
« Comment as-tu aussi rapidement perdu les comportements positifs
que tu avais acquis lors de ta première incarcération ? »
Sa réponse est directe :
« C'est simple : je ne savais pas encore qui j'étais. »
Cette transformation individuelle est déjà une grande victoire.
Et, elle n'est qu'un début, c'est ce qui en découle qui m'a émerveillée.
Et c'est là que j'ai découvert une solution unique
pour rompre le cycle sociétal de la violence.
Voici Scott, sorti de prison après quinze années.
Et déterminé à créer son rêve.
Un dojo de taekwondo pour enseigner aux jeunes à risques
les leçons que lui n'avait pas reçues enfant.
Peu après sa sortie de prison,
un concessionnaire auto lui propose un boulot de vendeur.
Et à la fin du premier mois, il est nommé vendeur du mois.
Le deuxième mois : vendeur du mois.
Le troisième mois : vendeur du mois.
Et ça continue... jusqu'au neuvième mois,
quand un investisseur, touché par sa vision et sa détermination,
offre de soutenir Scott avec les 25 000 dollars nécessaires pour lancer son dojo.
Aujourd'hui, Scott travaille avec 60 jeunes à risques quotidiennement,
leur enseignant les règles du taekwondo ainsi que les règles d'une vie vertueuse.
Samuel et Scott ne sont pas des cas isolés.
Voilà, les amis, où se trouve la vraie magie.
C'est cette contagion positive que j'aime nommer « l'effet papillon » .
Lors de nos programmes, les résidents découvrent pourquoi et comment
ils ont été pris par le cycle de la violence.
Nombreux sont ceux que j'ai vus s'illuminer.
Des hommes qui ont vécu vingt, trente, quarante ans de violence,
découvrent leur beauté intérieure.
Et là, bam ! La lumière jaillit.
Ces fonceurs partagent alors ce cadeau,
avec leurs enfants et leur famille d'abord,
et puis avec les autres résidents.
Cet effet papillon gagne même les gardiens.
Et ça va encore plus loin :
ces résidents offrent alors une nouvelle voie aux jeunes à risques.
Ils sont motivés car ils ont vécu la même enfance et ils savent leur parler,
et deviennent leurs meilleurs mentors.
Ils comprennent la dynamique de la violence
telle que moi je ne pourrais jamais la comprendre.
Et une fois lancés, impossible de les arrêter.
Ils ont des idées positives pour tout et leurs idées vont toujours plus loin.
Ça semble tellement absurde et c'est la vérité que je vis au quotidien.
Et là, pour moi, ça devient clair :
ceux qui sont à la source du problème de la violence
sont aussi au cœur de la solution.
Eh oui !
Lorsqu'elles se reconnectent à l'humanité,
les personnes que la société avait écartées comme inhumaines,
deviennent une solution pour rompre le cycle sociétal de la violence.
Aujourd'hui, mon petit saboteur se réveille encore parfois.
Mais les réponses, je les ai.
En octobre 2017, j'ai mis de côté mes ambitions professionnelles
pour fonder une association à but non lucratif, appelée « Brillance inside » -
ce qui se traduit à peu près comme « brillance à l'intérieur » -
qui offre, à Donovan, cinq programmes,
ainsi qu'un programme de réinsertion à l'extérieur.
Car ces hommes en bleu m'ont enseigné à moi trois principes.
Premièrement, ils peuvent, s'ils le souhaitent,
rédiger une toute nouvelle fin à leur histoire de vie.
Deuxièmement, chacun d'eux possède une brillance unique au fond de lui.
Et, troisièmement, ils peuvent devenir une solution performante
pour créer et basculer vers un cycle vertueux
réduisant la violence et le nombre de victimes.
Eh oui ! D'ailleurs, même les PDG et dirigeants d'entreprises
s'intéressent à la création de ces équipes performantes.
Ils viennent à la prison rencontrer les résidents, vivre ce travail,
et sont épatés.
Ils parlent, eux aussi, de leur propre métamorphose,
ainsi que d'un effet papillon à appliquer à leur entreprise.
Un jour, un résident me dit :
« Mais Mariette,
ces ingrédients dont on parle tout le temps,
fonctionnent aussi au boulot,
dans nos relations, notre entourage, les conflits, tout, quoi !
Eh oui !
Dans nos boulots, à la maison et dans nos relations,
il est aussi possible de passer d'un cycle de violence à un cycle de paix.
Vous rappelez-vous les ingrédients pour faire une bonne mayonnaise ?
Eh bien, écoutez-vous !
Offrez-vous un cadre solide pour libérer votre esprit.
Voyez-vous responsable de vos choix et de leurs conséquences.
Créez activement votre nouvelle réalité.
Connectez-vous à vous-même et acceptez que ceci est un travail continu.
Revenons en cercle avec les hommes en bleu.
Je vous invite de nouveau à fermer vos yeux.
Que voyez-vous?
Des hommes d'origines différentes partagent et échangent,
toutes communautés confondues.
Vous voyez le courage qu'ils expriment tous les jours
pour rester fidèles à leur essence retrouvée.
Vous ressentez la dignité, le respect et l'amour en eux.
Vous voyez qu'ils peuvent effectivement être au cœur de la solution.
Certains ont été jugés des monstres.
Aujourd'hui, vous voyez des hommes.
Voici à quoi ressemble le pouvoir de cette liberté intérieure retrouvée.
Alors maintenant, réouvrez vos yeux.
Je vous remercie.
(Applaudissements)