1
00:00:06,755 --> 00:00:13,737
Un joven promedio de 20 años conoce
entre 27 000 y 52 000 palabras diferentes.

2
00:00:14,215 --> 00:00:19,708
A los 60 años, esa cantidad oscilará
entre 35 000 y 56 000 palabras.

3
00:00:20,053 --> 00:00:24,182
La mayoría de estas palabras 
se pronuncian en menos de un segundo.

4
00:00:24,440 --> 00:00:28,355
Por lo que el cerebro tendrá que tomar
una rápida decisión con cada palabra:

5
00:00:28,535 --> 00:00:31,970
de las miles de opciones que existen,
¿cuál es compatible con la señal?

6
00:00:32,235 --> 00:00:35,995
Alrededor del 98 % de las veces, 
el cerebro elige la palabra correcta.

7
00:00:36,345 --> 00:00:37,265
Aunque, ¿cómo?

8
00:00:37,475 --> 00:00:41,017
La comprensión oral es diferente
a la comprensión lectora,

9
00:00:41,115 --> 00:00:44,245
pero es similar a la comprensión
de la lengua de signos;

10
00:00:44,375 --> 00:00:48,821
aunque esta ha sido menos estudiada que
el reconocimiento oral de las palabras.

11
00:00:48,861 --> 00:00:51,421
La clave de nuestra habilidad 
para entender el habla

12
00:00:51,441 --> 00:00:54,691
es la labor que desempeña el cerebro
como un procesador paralelo,

13
00:00:54,711 --> 00:00:58,321
lo que significa que puede realizar
varias tareas al mismo tiempo.

14
00:00:58,681 --> 00:01:01,371
Muchas teorías suponen 
que cada palabra que conocemos

15
00:01:01,401 --> 00:01:05,661
está representada por una unidad
de procesamiento con una sola tarea:

16
00:01:05,771 --> 00:01:10,771
evaluar la probabilidad de que el mensaje
recibido coincida con esa palabra.

17
00:01:10,931 --> 00:01:15,139
En el contexto del cerebro, la unidad de
procesamiento que representa una palabra

18
00:01:15,199 --> 00:01:19,546
es posiblemente una secuencia de impulsos
nerviosos entre un grupo de neuronas

19
00:01:19,786 --> 00:01:21,183
en la corteza cerebral.

20
00:01:21,786 --> 00:01:23,596
Cuando oímos
el inicio de una palabra,

21
00:01:23,636 --> 00:01:26,936
miles de esas unidades
pueden activarse,

22
00:01:27,176 --> 00:01:29,276
porque solo con el comienzo de una palabra

23
00:01:29,476 --> 00:01:31,202
hay muchas combinaciones posibles.

24
00:01:31,762 --> 00:01:35,642
Después, conforme la palabra avanza,
cada vez más unidades perciben

25
00:01:35,682 --> 00:01:40,195
que faltan algunos datos fundamentales
y pierden su actividad.

26
00:01:40,725 --> 00:01:43,166
Posiblemente mucho antes 
del final de una palabra,

27
00:01:43,196 --> 00:01:47,866
solo quedará activa una secuencia
de impulsos y corresponderá a una palabra.

28
00:01:48,016 --> 00:01:50,230
Esto se llama "punto de reconocimiento".

29
00:01:50,976 --> 00:01:53,468
Al concentrarse en una palabra,

30
00:01:53,768 --> 00:01:56,608
las unidades activas reprimen 
la actividad de otras

31
00:01:56,768 --> 00:01:58,938
y ahorran milisegundos
de vital importancia.

32
00:01:58,998 --> 00:02:03,084
La mayoría de la gente puede 
entender unas 8 sílabas por segundo.

33
00:02:03,588 --> 00:02:06,845
Sin embargo, el objetivo 
no es solo reconocer la palabra,

34
00:02:06,945 --> 00:02:10,045
sino también acceder a su significado.

35
00:02:10,348 --> 00:02:13,902
El cerebro accede a varios significados
posibles al mismo tiempo

36
00:02:14,015 --> 00:02:16,866
antes de que se haya identificado
por completo la palabra.

37
00:02:17,025 --> 00:02:21,991
Sabemos por estudios que muestran
cómo incluso al escuchar un fragmento

38
00:02:22,215 --> 00:02:23,188
como "cap",

39
00:02:23,388 --> 00:02:26,729
los oyentes comienzan a registrar
muchos significados posibles,

40
00:02:27,048 --> 00:02:31,763
como capitán o capital,
antes de conocer la palabra completa.

41
00:02:32,228 --> 00:02:34,960
Esto indica que cada vez
que escuchamos una palabra

42
00:02:35,080 --> 00:02:38,324
en nuestras mentes se produce
una breve explosión de significados,

43
00:02:38,580 --> 00:02:42,980
y que al llegar al punto de reconocimiento
el cerebro habrá elegido un significado.

44
00:02:43,570 --> 00:02:46,211
El proceso de reconocimiento
avanza más rápido

45
00:02:46,291 --> 00:02:50,494
con una frase que nos proporciona contexto
que en una cadena de palabras aleatorias.

46
00:02:50,661 --> 00:02:55,001
El contexto también nos ayuda respecto
al significado intencional de las palabras

47
00:02:55,171 --> 00:02:59,029
con múltiples interpretaciones como
"bat" o "crane", en inglés,

48
00:02:59,119 --> 00:03:03,039
o en el caso de los homófonos ingleses
"no" y "know".

49
00:03:03,089 --> 00:03:07,599
Para las personas multilingües, la lengua
que estén escuchando es otra pista

50
00:03:07,709 --> 00:03:12,253
usada para descartar palabras que 
no corresponden con la lengua de contexto.

51
00:03:12,893 --> 00:03:16,336
Entonces, ¿qué pasa con las nuevas 
palabras incorporadas al sistema?

52
00:03:16,726 --> 00:03:20,505
Incluso como adultos, encontraremos
palabras nuevas cada pocos días.

53
00:03:20,896 --> 00:03:25,046
Pero si cada palabra se representa 
como un patrón afinado de actividad

54
00:03:25,216 --> 00:03:27,354
distribuida sobre muchas neuronas,

55
00:03:27,539 --> 00:03:31,559
¿cómo impedimos que las palabras nuevas
se sobrescriban en las antiguas?

56
00:03:32,159 --> 00:03:34,398
Creemos que para evitar este problema,

57
00:03:34,542 --> 00:03:37,642
las palabras nuevas se almacenan primero 
en una parte del cerebro

58
00:03:37,642 --> 00:03:38,942
llamada hipocampo,

59
00:03:39,192 --> 00:03:42,675
la cual está lo bastante lejos 
del almacenamiento principal en la corteza

60
00:03:42,825 --> 00:03:45,823
para no compartir neuronas
con otras palabras.

61
00:03:46,263 --> 00:03:49,163
Después, durante varias noches de sueño,

62
00:03:49,187 --> 00:03:54,343
las palabras nuevas pasan gradualmente
y se entremezclan con las antiguas.

63
00:03:54,723 --> 00:03:57,990
Los investigadores piensan
que este proceso de adquisición gradual

64
00:03:58,030 --> 00:04:00,930
ayuda a evitar que las palabras 
ya existentes sean alteradas.

65
00:04:01,452 --> 00:04:02,734
Así que, durante el día,

66
00:04:02,804 --> 00:04:07,274
al hablar, la actividad involuntaria 
genera explosiones de significado.

67
00:04:07,454 --> 00:04:12,424
Por la noche descansamos, pero el cerebro
está ocupado integrando conocimiento nuevo

68
00:04:12,464 --> 00:04:13,965
a la red de palabras.

69
00:04:14,375 --> 00:04:17,698
Al despertar, este proceso asegura
que estemos preparados

70
00:04:17,775 --> 00:04:21,155
para el mundo del lenguaje 
en constante cambio.