Jedes Huhn war einmal ein Ei,
jede Eiche eine Eichel,
und jeder Frosch eine Kaulquappe.
Der Schimmel auf diesem alten Stück Brot
in der hinteren Ecke deines Kühlschrankes
war vor nicht allzu langer Zeit eine einsame einzelne Zelle.
Selbst du warst einst nicht mehr als
ein Glitzern in den Augen deiner Eltern.
All diese Organismen teilen
dasselbe Grundbedürfnis:
ihre eigene Existenz aufrecht zu erhalten.
Alle Lebensformen, die wir bisher entdeckt haben,
überleben durch die Verwendung
der gleichen Regeln, Materialien und Mechanismen.
Stell dir eine Fabrik voll mit Robotern vor.
Diese Roboter haben zwei Missionen:
erstens, die Fabrik am Laufen zu halten
und zweitens, wenn der richtige Zeitpunkt gekommen ist,
eine vollkommen neue Fabrik aufzubauen.
Dafür
brauchen sie eine Bauanleitung,
Rohstoffe,
eine Menge Energie,
ein paar Regeln, wann sie normalerweise arbeiten,
wann sie schneller arbeiten
oder wann sie aufhören sollen
und ein wenig Geld zum Tauschen,
denn selbst Roboter müssen bezahlt werden.
Jede Fabrik hat eine Sicherheitsabteilung mit Entwürfen
für jede einzelne Gruppe in der Fabrik
und ein komplettes Set an Anweisungen,
um all die verschiedenen Arten von Robotern zu bauen,
die eine Fabrik je brauchen könnte.
Spezielle Roboter kopieren diese Anleitungen
und verschicken sie,
um zu helfen noch mehr Bausteine für weitere Roboter zu machen.
Ihre Kollegen bauen diese Teile zu
noch mehr Robotern zusammen,
welche dann an die richtige
Stelle in der Fabrik gebracht werden
und mit ihren Werkzeugen ausgestattet werden.
Jeder Roboter verbraucht Energie
aus der Energiezentrale,
einem riesigen Ofen, der normalen Kraftstoff verbrennt,
aber auch Reste,
wenn der normale Kraftstoff nicht vorhanden ist.
Einige Bereiche in der Fabrik
haben strengere Arbeitsbedingungen,
weshalb diese Bereiche speziell abgeschirmt sind.
Aber die Roboter in diesen Bereichen können wenigstens
durch spezielle Portale,
die direkt in die Wände eingelassen sind,
mit dem Rest der Fabrik kommunizieren.
Und wie du dir wohl schon gedacht hast,
ist das, was wir hier beschreiben,
eine Zelle.
Die Sicherheitsabteilung ist der Nukleus (Zellkern).
Er lagert die Entwürfe und Anleitungen
als Desoxyribonukleinsäure oder auch DNS.
Die fotokopierten Anleitungen sind RNA.
Die Roboter selbst sind zum Großteil Proteine,
die aus Aminosäuren bestehen,
jedoch oft spezielle Werkzeuge benutzen,
die sie aus Vitaminen und
Mineralien beziehen.
Die Wände zwischen den Fabrikabschnitten
und um die Fabrik herum
bestehen zum Großteil aus Lipiden,
auch Fette genannt.
In den meisten Organismen
ist die primäre Energiequelle Zucker,
aber unter Druck können
Fette und Proteine ebenso aufgespalten
und im Ofen verbrannt werden.
Die Portale sind Membranproteine,
die speziellen Stoffen und Informationen
zur richtigen Zeit erlauben zu passieren.
Viele Interaktionen zwischen Roboter-Proteinen
benötigen eine Art Anschub,
stell es dir als Roboter-Mindestlohn vor.
Eine kleine aber entscheidende Menge Geld,
die den Proteinen überwiesen wird,
um diesen Anschub zu ermöglichen.
Elektronen, Protonen, Sauerstoff und Phosphatgruppen
sind die chemischen Hauptwährungen
und die bewahren sie in ihren kleinen molekularen Portemonnaies auf
oder auch größeren Tragetaschen, um sie sicher aufzubewahren.
Das ist Biochemie,
die Lehre, wie jeder Teil der Fabrik miteinander
interagiert, um das Leben reibungslos laufen zu lassen
im Angesicht großer Herausforderungen.
Vielleicht gibt es zu viel Kraftstoff;
das speichert dein Körper dann als Glukose oder Fett.
Vielleicht gibt es aber auch nicht genug;
dann verbraucht dein Körper einfach diese Energiereserven.
Vielleicht versucht ein Virus oder Bakterium einzudringen;
dann mobilisiert dein Körper das Immunsystem.
Vielleicht hast du etwas Heißes oder Scharfes angefasst;
deine Nerven werden dich darauf hinweisen, sodass du reagieren kannst.
Vielleicht ist es Zeit, eine neue Zelle zu machen,
oder einen neuen Menschen.
Faszinierend ist, dass Eichen, Hühner, Frösche
und ja, sogar du,
so viele grundlegende Roboter-
und Fabrik-Entwürfe gemeinsam haben,
dass Biochemiker viel von allen
lernen können und zwar
von allen gleichzeitig.