Piense en esto.
Los californianos usan más electricidad jugando a
vídeojuegos de la que usa todo el país de Senegal.
Antes de que los gimnasios se cerraran debido a COVID,
los neoyorquinos podían hacer ejercicio
en un gimnasio a 10 grados Celsius
porque el frío aparentemente quema más calorías.
Pero sólo el 3% de los nigerianos tienen aire acondicionado.
Como se puede ver,
hay una brecha alucinante entre los que tienen energía
y los que no la tienen.
Y en todo el mundo,
tenemos una increíble desigualdad energética.
Miles de millones de personas simplemente carecen
de la energía suficiente para construir una vida mejor.
Energía asequible, abundante y confiable
para dirigir sus negocios sin apagones diarios,
para preservar sus cultivos de la podredumbre,
para alimentar equipos médicos que salvan vidas,
trabajar desde casa y hacer llamadas de Zoom,
para manejar trenes y fábricas.
Básicamente para crecer y prosperar
y acceder tanto a la dignidad como a la oportunidad.
Los países ricos tienen ese tipo de energía.
Mientras que la mayoría de los países de África
y muchos otros simplemente no la tienen.
Y esos miles de millones de personas están quedándose
por detrás del resto del mundo.
Además de dar por sentada esa abundancia de energía,
los ricos dan algo más por sentado.
Que todos deben luchar contra el cambio climático
exactamente de la misma manera.
Abordar el cambio climático requerirá la transición
acelerada a fuentes de energía bajas en carbono.
Y sin embargo, las emisiones siguen aumentando año tras año,
amenazando con arruinar nuestro presupuesto de carbono.
De eso quiero hablar hoy.
El presupuesto de carbono es la estimación de las emisiones
totales que la atmósfera de nuestro planeta
puede absorber con seguridad.
Enfrentados al imperativo de no explotar
este presupuesto de carbono, el mundo mira a África
de una manera completamente contradictoria.
Por un lado,
quiere que nosotros crezcamos,
para salir de una pobreza abyecta,
para construir una clase media que posea coches
y tenga aire acondicionado y otras modernas comodidades.
Porque después de todo,
África es el próximo mercado mundial.
Por otro lado,
porque están ansiosos por demostrar
la adopción de medidas en relación con el cambio climático,
los países ricos en Occidente están limitando
su financiación únicamente a fuentes de energía renovables,
indicándoles a África y a otras naciones pobres
que se desarrollen sin carbono
o que limiten sus ambiciones de desarrollo.
Es evidente que África necesita desarrollarse.
Eso no es negociable.
Hoy quiero desarrollar el caso
de que África debe priorizarse
sobre el resto en el presupuesto de carbono.
En otras palabras,
se debe permitir que África sí pueda producir más carbono
a corto plazo para que podamos crecer,
mientras el mundo rico necesita
reducir drásticamente sus emisiones.
Los africanos tienen derecho a aspirar
a la misma prosperidad de la que disfruta el resto.
Y merecemos la misma oportunidad de tener un trabajo,
una educación,
una dignidad y una oportunidad.
También entendemos muy bien que el mundo entero necesita
llegar a un futuro de cero carbono.
Esto puede sonar contradictorio
pero considere estos tres puntos.
Primero, África no es culpable del cambio climático.
Es una víctima.
África y sus más de mil millones de habitantes
están entre los más vulnerables
al cambio climático en el planeta,
frente a los peores impactos de condiciones meteorológicas
extremas, sequía y calor.
Y sin embargo, si nos fijamos en la huella de carbono
de todo el continente africano,
los 48 países africanos juntos son responsables
de menos del 1% de dióxido de carbono acumulativo
en la atmósfera.
Incluso si cada uno de los mil millones de personas
en África meridional triplicara
su consumo de electricidad durante la noche
y si todo ese nueva energía viniera
de centrales alimentadas con gas natural,
estimamos que el CO2 adicional
que África añadiría sería igual
a sólo el 1% de las emisiones globales totales.
En segundo lugar, África necesita más energía
para luchar contra el cambio climático, no menos.
Debido a su vulnerabilidad climática.
La lucha contra el cambio climático de África
tiene que ver con la adaptación y la resiliencia
y la adaptación al clima requiere mucha energía.
Para responder al clima extremo, los africanos necesitarán
una infraestructura más resistente.
Hablamos de diques, autopistas,
edificios seguros, etc.
Para hacer frente a la sequía, los africanos necesitarán
riego por bombeo para la agricultura
y muchos necesitarán desalinizar para obtener agua dulce.
Y para sobrevivir a las altas temperaturas,
los africanos necesitarán almacenamiento en frío y ACs
en cientos de millones de hogares,
oficinas, almacenes, fábricas, centros de datos, etc.
Todas estas son actividades necesitan mucha energía.
Si fallamos en la mitigación,
el plan B de los países ricos
para el cambio climático es simplemente adaptarse.
Los africanos necesitan
y merecen esa misma capacidad de adaptación.
En tercer lugar,
imponer mitigación a los pobres del mundo
está incrementando la desigualdad económica.
Estamos creando un apartheid energético.
Trabajando en energía global y en desarrollo,
a menudo escucho a la personas decir que debido al clima,
no podemos permitirnos
que todos vivan con nuestro estilo de vida.
Ese punto de vista es peor que condescendiente.
Es una forma de racismo y está creando
un sistema energético mundial de dos niveles
con abundancia de energía para los ricos
y pequeñas lámparas solares para los africanos.
El mercado mundial del gas natural
es un gran ejemplo de todo esto.
Grandes empresas occidentales
explotan activamente yacimientos de gas
en los países africanos para hacer funcionar la industria
y generar electricidad en Asia o en Europa.
Y sin embargo, cuando estos mismos países africanos quieren
construir centrales eléctricas en casa
utilizar gas para su propia gente,
las comunidades occidentales de desarrollo y finanzas
dicen no, no vamos a financiar eso.
Y aquí está la ironía.
Muchos países pobres ya están muy por delante de Occidente
cuando se trata de la transición
a un sistema de energía baja en carbono.
En Kenia de donde soy, generamos
la mayor parte de nuestra electricidad libre de carbono.
Fuentes renovables como la geotérmica, la hidráulica
y la eólica proveen casi el 80% de nuestra electricidad.
En los Estados Unidos esa cifra es sólo del 17%.
Así que permítanme repetir mis observaciones.
Todo el mundo debe llegar a un futuro de cero carbono.
En la transición,
África y otras naciones pobres merecen
obtener el balance de lo que queda
en el próximo presupuesto del mundo.
Por la competitividad económica,
para la adaptación al clima,
para la estabilidad mundial,
y por la justicia económica.
Los países ricos y de alta emisión
deben mantener su responsabilidad
de liderar la descarbonización,
comenzando en sus propias economías.
Todos tenemos la responsabilidad colectiva
de cambiar el rumbo del cambio climático.
Si no lo logramos,
no será porque Senegal, o Kenia, o Benin,
o Mali decidieron construir un puñado
de centrales eléctricas de gas natural
para brindar oportunidades económicas a su pueblo.
Gracias.