Масштабное расширение железных дорог в США
привело к череде изменений в жизни американцев.
В процессе железнодорожной лихорадки были созданы тысячи рабочих мест,
появились новые города, выросли объёмы торговли,
ускорились перевозки и изменился облик страны в целом.
Однако наиболее любопытная перемена, о которой часто забывают, —
это введение единого времени.
Сегодня 6:28 в Лос-Анджелесе —
это 9:28 в Нью-Йорке,
14:28 в Лондоне,
17:28 в Москве
и 22:28 в Токио.
Не важно, где вы:
минуты и секунды в точности совпадают.
Однако до появления железных дорог
в стандартизированном времени не было необходимости,
и в каждом городе оно был своим.
Поэтому когда в Чикаго был полдень, в Индианаполисе было 12:07,
в Сент-Луисе — 11:50, а в Омахе — 11:27.
Пока люди передвигались на лошадях и пароходах,
проблем не возникало.
Но с появлением железных дорог ситуация в корне изменилась.
Как придерживаться расписания, если в каждом городе своё время?
Как избежать столкновений на путях,
если машинисты ориентируются по разным часам?
Абсурдно, что поезд отправляется в 12:14,
едет в течение 22 минут
и прибывает в 12:31.
Чтобы решить эту проблему,
в полдень 18 ноября 1883 года
на железных дорогах США и Канады
были введены единые часовые пояса.
Это позволило железнодорожныс компаниям эффективнее работать
и снизить количество происшествий.
Однако американское общество не спешило приветствовать эти перемены,
продолжая жить по местному времени.
Сопротивление было настолько сильным, что в некоторых городах
часы показывали и местное, и железнодорожное время.
Представьте себе такой разговор:
«Прошу прощения. Не подскажете, который час?»
«Конечно. Вас какое время интересует?
Сейчас 12:13 по местному времени и 12:16 по железнодорожному».
В конце концов идея единого времени победила,
и 19 марта 1918 года правительство США узаконило часовые пояса
Актом о стандартном времени.
С тех пор границы часовых поясов неоднократно менялись,
но идея стандартизированного времени оставалась неизменной.
Однако США были не первыми, кто ввёл единое время.
В 1840 году в Великобритании её реализовала
Большая западная железная дорога.
К 1847 году подавляющая часть британских железных дорог
использовала GMT — среднее время по Гринвичу.
Правительство узаконило его
2 августа 1880 года Актом об определении времени.
Хотя впервые стандартное время появилось в Великобритании,
первыми новый день встречали
жители Азии и островов Тихого океана.
Линия перемены дат проходит по Тихому океану
на противоположной стороне Земли от гринвичского меридиана,
где, благодаря поездам,
человечество стало пользоваться стандартным временем.
Поезда со временем улучшались и до сих пор остаются
одним из самых важных видов транспорта на планете.
Теперь все поезда —
от метро и грузовых поездов, рассекающих по Великим равнинам,
до трамваев Сан-Франциско — используют одно и то же время.
А благодаря им, и мы с вами!