Rozwój i zwiększenie zasięgu kolei w USA
przyniosły wiele zmian w życiu Amerykanów.
Podczas boomu kolejowego powstało tysiące miejsc pracy,
powstały nowe miasta, zwiększył się handel,
transport stał się szybszy, zmienił się krajobraz kraju.
Ale chyba najciekawsza
jest najmniej znana zmiana:
ustanowienie standardowego czasu.
Dziś kiedy w Los Angeles jest 6:28,
w Nowym Jorku będzie 9:28, w Londynie 14:28,
17:28 w Moskwie, a 22:28 w Tokio.
Minuty i sekundy są wszędzie takie same.
Przed powstaniem kolei krajowego ani globalnego czasu.
nie potrzebowano krajowego ani globalnego czasu.
Każde miasto miało czas lokalny.
O 12 w południe w Chicago,
w Indianapolis była 12:07.
W St. Luis była 11:50,
a w Omaha 11:27.
To działało, kiedy środkami transportu były tylko konie i parowce.
Narobiło problemów, kiedy pojawiła się kolej.
Jak zachować rozkład jazdy, kiedy każde miasto ma swój czas?
Jak zapobiegać kolizjom i wypadkom na torach,
jeśli konduktorzy używają innych zegarków?
To bez sensu, kiedy wyrusza się o 12:14,
jedzie 22 minuty i dociera na miejsce o 12:31.
Aby wyeliminować to zamieszanie, koleje z USA i Kanady
18 listopada 1883 w południe wprowadziły w życie strefy czasowe.
Pozwoliło to przedsiębiorstwom kolejowym funkcjonować efektywniej
oraz ograniczyć wypadki.
Opinia publiczna w USA niechętnie przyjęła zmiany.
Wiele miast nie zrezygnowało z czasu lokalnego.
Opór był taki silny, że w niektórych miastach
zegary wskazywały i czas lokalny, i kolejowy.
Wyobraźcie sobie rozmowę:
"Przepraszam pana, która godzina?"
"A którą pan potrzebuje?"
"Jest 12:13 czasu lokalnego, a 12:16 kolejowego".
W końcu logika korzystania z czasu standardowego przeważyła.
Rząd USA uprawomocnił strefy czasowe
wydając 19 marca 1918 roku Ustawę o Czasie Standardowym.
Od tej chwili nastąpiło wiele zmian w strefach czasowych,
ale ogólna koncepcja czasu standardowego nie zmieniła się.
USA nie było pierwszym krajem, który ustanowił czas standardowy.
Jako pierwsza wprowadziła go brytyjska
Wielka Zachodnia Kolej Żelazna w 1840 roku.
Do roku 1847 większość brytyjskich kolei stosowała czas Greenwich (G.M.T.).
Brytyjski rząd 2 sierpnia 1880 oficjalnie wydał Statuty lub Definicję Czasu.
Choć Wielka Brytania jako pierwsza ustaliła czas standardowy,
to Azja i wyspy Południowego Pacyfiku
cieszą się pierwszą godziną każdego nowego dnia.
Międzynarodowa Linia Zmiany Daty
przechodzi przez Ocean Spokojny po przeciwnej stronie Ziemi
od Południka Zerowego w Greenwich,
gdzie dzięki pociągom po raz pierwszy wprowadzono czas standardowy.
Pociągi zmieniały się przez lata
i pozostają ważnym środkiem transportu
oraz handlu na świecie.
Od nowojorskiego metra przemierzające Wielkie Równiny,
przez towarowe pociągi na Wielkich Równinach,
po tramwaje San Francisco,
wszędzie znana jest dokładna godzina.
A dzięki nim, my także to wiemy!