הפיתוח וההתפשטות של מסילות רכבת
ברחבי ארצות הברית
הביא גל שינויים לחיים האמריקאים.
במהלך הגדילה של הרכבות,
אלפי משרות נוצרו,
ערים חדשות נולדו,
הסחר עלה,
תחבורה היתה מהירה יותר,
ופני הנוף הכללים של האומה השתנו.
אבל, אולי השינוי הכי מעניין מכולם
הוא הכי פחות ידוע:
ההגדרה של זמן סטנדרטי.
היום, אנחנו יודעים שאם זה a.m.6:28 בלוס אנג'לס,
זה a.m.9:28 בניו יורק,
2:28p.m. בלונדון,
5:28p.m. במוסקווה,
ו 10:28p.m. בטוקיו.
לא משנה איפה אתם,
הדקות והשניות הן אותו הדבר.
אבל, לפני התפתחות הרכבות,
לא היה צורך בשעון ארצי או גלובלי,
וכל עיר שמרה על זמן מקומי משלה.
אז כשהיה 12 בצהריים בשיקנו,
היה 12:07 p.m. באינדיאנפוליס,
11:50a.m. בסנט לואיס,
ו 11:27 a.m. באומהה.
זה עבד בסדר גמור כשצורות המסע
היחידות היו סוס או סירת קיטור,
אבל נעשה ממש בעיתי
כשהופיעו מסילות הברזל.
איך אתם יכולים לשמור על לוח זמנים
כשלכל עיר יש זמן משלה?
ואיך אתם מונעים התנגשויות על המסילה
אם הכרטיסנים של הרכבת משתמשים בשעונים שונים?
זה לא ממש הגיוני לעזוב את התחנה ב p.m.,12:14
לנסוע 22 דקות,
ולהגיע ב 12:31 p.m.
כדי למנוע את הבילבול,
הרכבות של ארצות הברית וקנדה
יצרו אזורי זמן סטנדרטיים
ב 18 בנובמבר 1883, ב12 בצהריים.
זה אפשר לחברות הרכבת
לפעול יותר ביעילות
ולהפחית את התאונות הקטלניות.
הציבור האמריקאי, עם זאת,
לא היה כל כך מהיר לאמץ את השינוי,
כשהרבה ערים המשיכו להשתמש בזמן מקומי משלהן.
ההתנגדות היתה כל כך חזקה, בכמה מהערים,
שעונים היו מראים שני זמנים גם מקומי וגם זמן רכבת.
דמיינו את השיחה:
"סליחה אדוני. אתה יודע מה השעה?"
"כן, איזה אתה צריך?
זה 12:13 זמן מקומי ו 12:16 זמן רכבת."
בסופו של דבר, ההגיון של שמירה על זמן סטנדרטי גבר,
והממשל האמריקאי הפך את אזור הזמן לחוק
עם חוק הזמן הסטנדרטי של 19 במרץ, 1918.
מאז, היו שינויים רבים
לאזורי הזמן,
אבל הרעיון של זמן סטנדרטי נשאר.
אבל, ארצות הברית לא היתה הראשונה למעשה
לפתח זמן סטנדרטי.
החברה הראשונה ליישם שימוש בזמן סטנדרטי
היתה חברת הרכבות גרייט ווסטרן ב 1840 בבריטניה,
ועד 1847, רוב הרכבות בבריטניה השתמשו
בזמן גריניץ' הממוצע, או G.M.T.
הממשלה הבריטית הפכה אותו לרשמי
ב 2 באוגוסט, 1880 עם חוק הגדרת הזמן.
אבל, בזמן שבריטניה אולי היתה הראשונה
להנהיג זמן סטנדרטי,
זו אסיה ואיי דרום הפסיפי
שנהנו מהשעה הראשונה של כל יום.
קו התאריך הבין לאומי
עובר דרך האוקיינוס הפסיפי
בצד השני של כדור הארץ
מהמרידיאן הראשי בגריניץ' בו,
תודות לרכבת,
זמן סטנדרטי היה בשימוש לראשונה.
רכבות התפתחו במשך השנים
ונשארות אמצעי תחבורה
ומסחר עיקרי בעולם.
ומרכבת התחתית בניו יורק
לרכבות המשא שחוצות את המישורים הגדולים,
לקרוניות בסן פרנסיסקו,
כולם יודעים בדיוק מה השעה.
ותודות להם, גם אנחנו!