1
00:00:00,148 --> 00:00:03,530
Ik ga jullie vertellen over optimisme --

2
00:00:03,530 --> 00:00:06,013
de optimisme-tendens, om precies te zijn.

3
00:00:06,013 --> 00:00:07,658
Dat is een cognitieve illusie

4
00:00:07,658 --> 00:00:10,400
die we de afgelopen jaren in mijn lab hebben bestudeerd.

5
00:00:10,400 --> 00:00:12,135
80% van ons heeft het.

6
00:00:12,135 --> 00:00:14,869
Het is onze neiging tot overschatting

7
00:00:14,869 --> 00:00:17,792
van de waarschijnlijkheid om goede ervaringen te hebben in ons leven

8
00:00:17,792 --> 00:00:21,900
en onderschatting van de waarschijnlijkheid slechte ervaringen te hebben.

9
00:00:21,900 --> 00:00:24,917
Dus we onderschatten de kans om kanker te krijgen,

10
00:00:24,917 --> 00:00:26,423
of een auto-ongeluk.

11
00:00:26,423 --> 00:00:29,609
We overschatten onze levensduur en carrièrevooruitzichten.

12
00:00:29,609 --> 00:00:33,054
Kortom, we zijn meer optimistisch dan realistisch,

13
00:00:33,054 --> 00:00:35,216
maar hebben daar geen idee van.

14
00:00:35,216 --> 00:00:37,443
Neem bijvoorbeeld het huwelijk.

15
00:00:37,443 --> 00:00:40,977
In de westerse wereld zijn de scheidingspercentages ongeveer 40%.

16
00:00:40,977 --> 00:00:44,446
Dat betekent dat van elke vijf getrouwde stellen

17
00:00:44,446 --> 00:00:47,167
er twee hun bezittingen zullen splitsen.

18
00:00:47,167 --> 00:00:50,542
Maar als je pasgetrouwden vraagt naar hun eigen kans op scheiding,

19
00:00:50,542 --> 00:00:54,234
schatten ze die op 0%.

20
00:00:54,234 --> 00:00:57,963
Zelfs scheidingsadvocaten, die beter moesten weten,

21
00:00:57,963 --> 00:01:01,812
onderschatten hun kans op scheiding schromelijk.

22
00:01:01,812 --> 00:01:04,938
Het blijkt dat optimisten niet minder snel scheiden,

23
00:01:04,938 --> 00:01:07,468
maar ze hertrouwen wel eerder.

24
00:01:07,468 --> 00:01:09,771
Zoals Samuel Johnson het uitdrukte:

25
00:01:09,771 --> 00:01:13,768
"Hertrouwen is de triomf van hoop over ervaring."

26
00:01:13,768 --> 00:01:15,730
(Gelach)

27
00:01:15,730 --> 00:01:20,304
Als we getrouwd zijn, hebben we vaker kinderen.

28
00:01:20,304 --> 00:01:23,569
We denken allemaal dat onze kinderen uitzonderlijk getalenteerd zijn.

29
00:01:23,569 --> 00:01:26,167
Dit is trouwens mijn tweejarige neefje Guy.

30
00:01:26,167 --> 00:01:28,542
Ik wil even heel duidelijk stellen dat hij

31
00:01:28,542 --> 00:01:31,313
een erg slecht voorbeeld is van de optimisme-tendens,

32
00:01:31,313 --> 00:01:34,125
want hij is werkelijk uniek getalenteerd.

33
00:01:34,125 --> 00:01:35,560
(Gelach)

34
00:01:35,560 --> 00:01:37,167
En ik ben niet alleen.

35
00:01:37,167 --> 00:01:39,642
Drie van de vier Britten zeiden

36
00:01:39,642 --> 00:01:43,381
optimistisch te zijn over de toekomst van hun eigen gezinnen.

37
00:01:43,381 --> 00:01:45,132
Dat is 75%.

38
00:01:45,132 --> 00:01:47,190
Maar slechts 30% zei

39
00:01:47,190 --> 00:01:49,750
dat ze dachten dat gezinnen over het algemeen

40
00:01:49,750 --> 00:01:52,162
het beter doen dan enkele generaties geleden.

41
00:01:52,162 --> 00:01:54,183
Dat is een heel belangrijk punt,

42
00:01:54,183 --> 00:01:56,071
want we zijn optimistisch over onszelf,

43
00:01:56,071 --> 00:01:57,889
over onze kinderen,

44
00:01:57,889 --> 00:01:59,677
over onze gezinnen,

45
00:01:59,677 --> 00:02:02,860
maar niet zo optimistisch over de kerel die naast ons zit,

46
00:02:02,860 --> 00:02:05,089
en ietwat pessimistisch

47
00:02:05,089 --> 00:02:08,968
over het lot van onze medeburgers en het lot van ons land.

48
00:02:08,968 --> 00:02:13,004
Maar ons optimisme over onze persoonlijke toekomst

49
00:02:13,004 --> 00:02:15,015
wankelt niet.

50
00:02:15,015 --> 00:02:19,081
Dat betekent niet dat we denken dat alles op magische wijze goed uitpakt,

51
00:02:19,081 --> 00:02:23,113
maar eerder dat wij het unieke vermogen hebben om dat te bewerkstelligen.

52
00:02:23,113 --> 00:02:25,954
Nu ben ik wetenschapper, dus ik experimenteer.

53
00:02:25,954 --> 00:02:27,746
Om te tonen wat ik bedoel,

54
00:02:27,746 --> 00:02:30,548
zal ik een experiment met jullie doen.

55
00:02:30,548 --> 00:02:34,398
Ik ga jullie een lijst met vermogens en eigenschappen geven

56
00:02:34,398 --> 00:02:37,292
en ik wil dat jullie van al die vermogens zeggen

57
00:02:37,292 --> 00:02:41,685
waar jullie staan ten opzichte van de rest van de bevolking.

58
00:02:41,685 --> 00:02:45,471
De eerste is goed met anderen kunnen omgaan.

59
00:02:45,471 --> 00:02:51,123
Wie vindt dat hij in de onderste 25% zit?

60
00:02:51,123 --> 00:02:55,445
Oké, dat zijn ongeveer 10 mensen van de 1500.

61
00:02:55,445 --> 00:02:59,458
Wie denkt dat hij in de bovenste 25% zit?

62
00:02:59,458 --> 00:03:02,168
De meesten van ons hier.

63
00:03:02,168 --> 00:03:07,098
Oké, nu hetzelfde voor je rijvaardigheid.

64
00:03:07,098 --> 00:03:09,681
Hoe interessant ben je?

65
00:03:09,681 --> 00:03:12,525
Hoe aantrekkelijk ben je?

66
00:03:12,525 --> 00:03:15,479
Hoe eerlijk ben je?

67
00:03:15,479 --> 00:03:20,479
En tot slot, hoe bescheiden ben je?

68
00:03:20,479 --> 00:03:23,167
De meesten van ons plaatsen zichzelf boven het gemiddelde

69
00:03:23,167 --> 00:03:25,196
bij de meeste van deze eigenschappen.

70
00:03:25,196 --> 00:03:27,327
Dat is statistisch gezien onmogelijk.

71
00:03:27,327 --> 00:03:30,556
We kunnen niet allemaal beter zijn dan alle anderen.

72
00:03:30,556 --> 00:03:32,198
(Gelach)

73
00:03:32,198 --> 00:03:34,875
Maar als we geloven dat we beter zijn dan anderen,

74
00:03:34,875 --> 00:03:38,958
betekent dat dat we eerder die promotie zullen krijgen, getrouwd zullen blijven,

75
00:03:38,958 --> 00:03:41,556
want we zijn socialer, interessanter.

76
00:03:41,556 --> 00:03:43,719
Het is een mondiaal fenomeen.

77
00:03:43,719 --> 00:03:46,187
De optimisme-tendens is waargenomen

78
00:03:46,187 --> 00:03:47,906
in veel verschillende landen --

79
00:03:47,906 --> 00:03:51,010
in westerse culturen, niet-westerse culturen,

80
00:03:51,010 --> 00:03:52,516
bij vrouwen en mannen,

81
00:03:52,516 --> 00:03:54,240
bij kinderen en bij ouderen.

82
00:03:54,240 --> 00:03:56,023
Het is behoorlijk wijdverspreid.

83
00:03:56,023 --> 00:03:59,523
Maar de vraag is: is het goed voor ons?

84
00:03:59,523 --> 00:04:01,977
Sommigen zeggen van niet.

85
00:04:01,977 --> 00:04:04,495
Sommige mensen zeggen dat het geheim van geluk is

86
00:04:04,495 --> 00:04:07,248
lage verwachtingen te hebben.

87
00:04:07,248 --> 00:04:09,752
Ik denk dat de logica als volgt gaat:

88
00:04:09,752 --> 00:04:12,010
als we geen grote dingen verwachten,

89
00:04:12,010 --> 00:04:15,890
als we niet verwachten om liefde, gezondheid en succes te vinden

90
00:04:15,890 --> 00:04:18,988
zullen we niet teleurgesteld zijn als deze dingen uitblijven.

91
00:04:18,988 --> 00:04:22,396
En als we niet teleurgesteld zijn als goede dingen uitblijven,

92
00:04:22,396 --> 00:04:24,375
en aangenaam verrast zijn als ze gebeuren,

93
00:04:24,375 --> 00:04:26,156
zullen we gelukkig zijn.

94
00:04:26,156 --> 00:04:27,858
Het is dus een prima theorie,

95
00:04:27,858 --> 00:04:30,885
maar ze blijkt verkeerd te zijn om drie redenen.

96
00:04:30,885 --> 00:04:35,500
Ten eerste: wat er ook gebeurt, of je slaagt of faalt,

97
00:04:35,500 --> 00:04:39,358
mensen met hoge verwachtingen voelen zich altijd beter.

98
00:04:39,358 --> 00:04:43,290
Want hoe we ons voelen wanneer we gedumpt worden of medewerker van de maand worden,

99
00:04:43,290 --> 00:04:46,320
hangt af van onze interpretatie van die gebeurtenis.

100
00:04:46,320 --> 00:04:50,370
De psychologen Margaret Marshall en John Brown

101
00:04:50,370 --> 00:04:53,364
bestudeerden studenten met hoge en lage verwachtingen.

102
00:04:53,364 --> 00:04:57,548
Ze zagen dat mensen met hoge verwachtingen die slagen,

103
00:04:57,548 --> 00:05:00,458
hun succes aan zichzelf toeschrijven.

104
00:05:00,458 --> 00:05:02,654
"Ik ben een genie, vandaar die 10

105
00:05:02,654 --> 00:05:05,329
en vandaar dat ik voortdurend tienen zal krijgen.

106
00:05:05,329 --> 00:05:08,302
Als ze faalden, was dat niet omdat ze dom waren,

107
00:05:08,302 --> 00:05:11,475
maar omdat het examen niet fair was geweest.

108
00:05:11,475 --> 00:05:13,758
Volgende keer beter.

109
00:05:13,758 --> 00:05:16,835
Mensen met lage verwachtingen doen het tegenovergestelde.

110
00:05:16,835 --> 00:05:19,667
Als ze faalden, was dat omdat ze dom waren,

111
00:05:19,667 --> 00:05:21,167
en als ze slaagden

112
00:05:21,167 --> 00:05:24,484
was dat omdat het examen deze keer erg makkelijk was.

113
00:05:24,484 --> 00:05:26,885
De volgende keer zou wel realistischer verlopen.

114
00:05:26,885 --> 00:05:28,958
Dus voelden ze zich slechter.

115
00:05:28,958 --> 00:05:32,198
Ten tweede: ongeacht het resultaat

116
00:05:32,198 --> 00:05:36,245
maakt anticipatie ons gelukkig.

117
00:05:36,245 --> 00:05:39,421
De gedrags-econoom George Lowenstein

118
00:05:39,421 --> 00:05:41,140
vroeg studenten van zijn universiteit

119
00:05:41,140 --> 00:05:45,502
te denken aan het krijgen van een gepassioneerde kus van een beroemdheid naar wens.

120
00:05:45,502 --> 00:05:48,387
Toen vroeg hij: "Hoeveel zou je betalen

121
00:05:48,387 --> 00:05:50,375
om de kus van de beroemdheid te krijgen

122
00:05:50,375 --> 00:05:52,602
als de kus direct werd gegeven,

123
00:05:52,602 --> 00:05:57,625
over drie uur, over 24 uur, over drie dagen,

124
00:05:57,625 --> 00:06:00,058
over een jaar, over 10 jaar?

125
00:06:00,058 --> 00:06:03,188
Hij merkte dat de studenten het meeste wilden betalen

126
00:06:03,188 --> 00:06:05,187
niet als de kus meteen werd gegeven,

127
00:06:05,187 --> 00:06:08,167
maar over drie dagen.

128
00:06:08,167 --> 00:06:12,414
Ze wilden extra betalen om te wachten.

129
00:06:12,414 --> 00:06:15,417
Niet dat ze tien jaar wilden wachten;

130
00:06:15,417 --> 00:06:16,838
niemand wil een beroemdheid op leeftijd.

131
00:06:16,838 --> 00:06:21,627
Maar drie dagen leek de optimale wachttijd.

132
00:06:21,627 --> 00:06:23,930
Waarom is dat?

133
00:06:23,930 --> 00:06:27,354
Als je de kus nu krijgt, is het direct voorbij.

134
00:06:27,354 --> 00:06:29,304
Maar als je de kus over drie dagen krijgt,

135
00:06:29,304 --> 00:06:33,458
dan heb je drie dagen van opgewonden anticipatie, de sensatie van het wachten.

136
00:06:33,458 --> 00:06:35,327
De studenten wilden die tijd

137
00:06:35,327 --> 00:06:37,708
om zich voor te stellen waar het zou gebeuren,

138
00:06:37,708 --> 00:06:39,337
hoe het zou gebeuren.

139
00:06:39,337 --> 00:06:41,548
Anticipatie maakte hen gelukkig.

140
00:06:41,548 --> 00:06:45,417
Dit is overigens waarom mensen vrijdag prefereren boven zondag.

141
00:06:45,417 --> 00:06:47,500
Een merkwaardig feit,

142
00:06:47,500 --> 00:06:50,917
want vrijdag is een werkdag en zondag is een vrije dag,

143
00:06:50,917 --> 00:06:53,821
dus je zou verwachten dat mensen zondag prefereren,

144
00:06:53,821 --> 00:06:55,542
maar dat is niet zo.

145
00:06:55,542 --> 00:06:58,417
Dat is niet omdat ze zo enorm graag op kantoor zijn

146
00:06:58,417 --> 00:07:00,384
en zo'n hekel hebben aan een wandeling in het park

147
00:07:00,384 --> 00:07:02,045
of een luie brunch.

148
00:07:02,045 --> 00:07:04,181
Dat weten we, omdat als je mensen vraagt

149
00:07:04,181 --> 00:07:06,885
naar hun meest favoriete dag van de week...

150
00:07:06,885 --> 00:07:09,705
verrassing ... dat is zaterdag,

151
00:07:09,705 --> 00:07:12,625
dan komt vrijdag, dan zondag.

152
00:07:12,625 --> 00:07:14,494
Mensen prefereren vrijdag

153
00:07:14,494 --> 00:07:18,458
omdat vrijdag de anticipatie van het weekend brengt,

154
00:07:18,458 --> 00:07:20,375
alle plannen die je hebt.

155
00:07:20,375 --> 00:07:23,079
Op zondag is het enige om naar uit te zien

156
00:07:23,079 --> 00:07:25,333
de werkweek.

157
00:07:25,333 --> 00:07:30,210
Dus optimisten zijn mensen die meer kussen verwachten in hun toekomst,

158
00:07:30,210 --> 00:07:32,131
meer wandelingen in het park.

159
00:07:32,131 --> 00:07:36,038
Die anticipatie vergroot hun welbevinden.

160
00:07:36,038 --> 00:07:39,002
Zonder de optimisme-tendens zouden we

161
00:07:39,002 --> 00:07:41,752
allemaal ietwat depressief zijn.

162
00:07:41,752 --> 00:07:44,019
Mensen met een milde depressie

163
00:07:44,019 --> 00:07:46,998
zijn niet bevooroordeeld als ze naar de toekomst kijken.

164
00:07:46,998 --> 00:07:51,220
Ze zijn eigenlijk realistischer dan gezonde individuen.

165
00:07:51,220 --> 00:07:53,321
Maar mensen met zware depressie

166
00:07:53,321 --> 00:07:55,150
hebben een pessimisme-tendens.

167
00:07:55,150 --> 00:07:57,613
Zij verwachten dat de toekomst

168
00:07:57,613 --> 00:08:00,090
slechter is dan ze daadwerkelijk gaat zijn.

169
00:08:00,090 --> 00:08:03,333
Dus optimisme verandert subjectieve werkelijkheid.

170
00:08:03,333 --> 00:08:07,083
Onze verwachtingen over de wereld veranderen onze wereldvisie.

171
00:08:07,083 --> 00:08:10,325
Maar ze veranderen ook de objectieve werkelijkheid.

172
00:08:10,325 --> 00:08:13,052
Het werkt als een voorspelling die zichzelf doet uitkomen.

173
00:08:13,052 --> 00:08:15,120
Dat is de derde reden

174
00:08:15,120 --> 00:08:18,300
waarom het verlagen van je verwachtingen je niet gelukkig zal maken.

175
00:08:18,300 --> 00:08:20,135
Gecontroleerde proeven hebben uitgewezen

176
00:08:20,135 --> 00:08:23,052
dat optimisme niet alleen gerelateerd is aan succes,

177
00:08:23,052 --> 00:08:24,859
maar dat het ertoe leidt.

178
00:08:24,859 --> 00:08:29,729
Optimisme leidt tot succes in de academische wereld, in de sport en in de politiek.

179
00:08:29,729 --> 00:08:34,204
Misschien het meest verrassende voordeel van optimisme is gezondheid.

180
00:08:34,204 --> 00:08:37,529
Als we verwachten dat de toekomst stralend is,

181
00:08:37,529 --> 00:08:40,269
verminderen stress en zorgen.

182
00:08:40,269 --> 00:08:44,489
Kortom, optimisme heeft vele voordelen.

183
00:08:44,489 --> 00:08:47,500
Maar de vraag die me echt verwarde, was:

184
00:08:47,500 --> 00:08:52,169
hoe blijven we optimistisch in confrontatie met de feiten?

185
00:08:52,169 --> 00:08:55,187
Als neurowetenschapper was dit met name verwarrend,

186
00:08:55,187 --> 00:08:58,083
want volgens alle gangbare theorieën

187
00:08:58,083 --> 00:09:02,271
moet je je verwachtingen bijstellen als ze niet blijken te kloppen.

188
00:09:02,271 --> 00:09:03,823
Maar dat is niet wat we zien.

189
00:09:03,823 --> 00:09:07,306
We vroegen mensen om naar het lab te komen

190
00:09:07,306 --> 00:09:10,116
om te proberen te begrijpen wat er gebeurde.

191
00:09:10,116 --> 00:09:12,663
We vroegen ze om te schatten wat de kans was

192
00:09:12,663 --> 00:09:15,167
op het beleven van verschillende vreselijke scenario's.

193
00:09:15,167 --> 00:09:19,542
Bijvoorbeeld: wat is de kans dat jij kanker krijgt?

194
00:09:19,542 --> 00:09:21,894
Dan vertelden we hen wat de gemiddelde kans was

195
00:09:21,894 --> 00:09:24,875
dat iemand als zij deze tegenslagen zouden overkomen.

196
00:09:24,875 --> 00:09:28,440
Voor kanker is dat bijvoorbeeld ongeveer 30%.

197
00:09:28,440 --> 00:09:31,375
Dan vroegen we ze nogmaals:

198
00:09:31,375 --> 00:09:34,250
"Hoeveel kans loop je dat je kanker krijgt?"

199
00:09:34,250 --> 00:09:36,498
Wat we wilden weten, was

200
00:09:36,498 --> 00:09:39,167
of mensen hun aannames bijstellen naar aanleiding

201
00:09:39,167 --> 00:09:41,298
van de informatie die we ze gaven.

202
00:09:41,298 --> 00:09:43,667
En dat deden ze --

203
00:09:43,667 --> 00:09:46,248
maar vooral wanneer die informatie

204
00:09:46,248 --> 00:09:49,079
beter was dan hun verwachting.

205
00:09:49,079 --> 00:09:50,440
Bijvoorbeeld,

206
00:09:50,440 --> 00:09:53,350
als iemand zei: "Mijn kans om kanker te krijgen

207
00:09:53,350 --> 00:09:55,731
is ongeveer 50%",

208
00:09:55,731 --> 00:09:58,252
en wij zeiden: "Hé, goed nieuws.

209
00:09:58,252 --> 00:10:00,833
De gemiddelde kans is ongeveer 30%",

210
00:10:00,833 --> 00:10:02,879
dan zeiden zij de volgende keer:

211
00:10:02,879 --> 00:10:05,594
"Misschien is mijn kans ongeveer 35%."

212
00:10:05,594 --> 00:10:08,230
Dus ze leerden snel en efficiënt.

213
00:10:08,230 --> 00:10:10,780
Maar als iemand begon met de stelling:

214
00:10:10,780 --> 00:10:14,183
"Mijn gemiddelde kans om kanker te krijgen is ongeveer 10%",

215
00:10:14,183 --> 00:10:16,875
en wij zeiden: "Hee, slecht nieuws.

216
00:10:16,875 --> 00:10:19,948
De gemiddelde kans is ongeveer 30%,"

217
00:10:19,948 --> 00:10:22,006
dan zeiden ze de keer daarop:

218
00:10:22,006 --> 00:10:25,125
"Ja, ik denk nog steeds dat ik ongeveer 11% kans loop."

219
00:10:25,125 --> 00:10:26,815
(Gelach)

220
00:10:26,815 --> 00:10:30,134
Dus ze leerden wel iets,

221
00:10:30,134 --> 00:10:32,470
maar dat was veel minder dan wanneer we ze

222
00:10:32,470 --> 00:10:34,943
positieve informatie gaven over de toekomst.

223
00:10:34,943 --> 00:10:37,977
Niet dat ze zich onze cijfers niet herinnerden;

224
00:10:37,977 --> 00:10:41,050
iedereen herinnert zich dat de gemiddelde kans op kanker

225
00:10:41,050 --> 00:10:42,550
ongeveer 30% is

226
00:10:42,550 --> 00:10:45,329
en de gemiddelde kans op echtscheiding zo'n 40%.

227
00:10:45,329 --> 00:10:49,960
Maar ze dachten niet dat deze getallen verband hielden met hen.

228
00:10:49,960 --> 00:10:54,108
Dat betekent dat waarschuwingstekens als deze

229
00:10:54,108 --> 00:10:57,000
wellicht slechts een geringe invloed hebben.

230
00:10:57,000 --> 00:11:01,159
Ja, roken is dodelijk, maar vooral voor die andere persoon.

231
00:11:01,159 --> 00:11:03,042
Wat ik wilde weten, was:

232
00:11:03,042 --> 00:11:05,902
wat gebeurt er in de menselijke hersenen

233
00:11:05,902 --> 00:11:09,996
dat ons belet om deze signalen persoonlijk op te vatten?

234
00:11:09,996 --> 00:11:11,483
Tegelijkertijd denken we,

235
00:11:11,483 --> 00:11:13,461
wanneer we horen dat de huizenmarkt gaat stijgen,

236
00:11:13,461 --> 00:11:17,577
"Oh, mijn huis verdubbelt vast in waarde."

237
00:11:17,577 --> 00:11:19,662
Om dat te verklaren,

238
00:11:19,662 --> 00:11:22,135
vroeg ik de deelnemers aan het experiment

239
00:11:22,135 --> 00:11:24,296
om in een hersenscanner te gaan liggen.

240
00:11:24,296 --> 00:11:25,823
Dat ziet er zo uit.

241
00:11:25,823 --> 00:11:28,854
Met een methode genaamd 'functionele MRI'

242
00:11:28,854 --> 00:11:32,460
konden we hersengebieden identificeren

243
00:11:32,460 --> 00:11:35,277
die reageerden op positieve informatie.

244
00:11:35,277 --> 00:11:38,856
Eén van deze gebieden heet de linker inferieure frontale gyrus.

245
00:11:38,856 --> 00:11:42,644
Dus als iemand zei: "Mijn kans om kanker te krijgen is 50%",

246
00:11:42,644 --> 00:11:44,500
en wij zeiden: "Hé, goed nieuws.

247
00:11:44,500 --> 00:11:46,790
De gemiddelde kans is 30%",

248
00:11:46,790 --> 00:11:50,362
dan reageerde de linker inferieure frontale gyrus heftig.

249
00:11:50,362 --> 00:11:55,094
Het maakte niet uit of je een extreme optimist was, een milde optimist

250
00:11:55,094 --> 00:11:56,915
of lichtelijk pessimistisch,

251
00:11:56,915 --> 00:11:59,500
de linker inferieure frontale gyrus functioneerde

252
00:11:59,500 --> 00:12:01,344
bij iedereen geweldig,

253
00:12:01,344 --> 00:12:04,250
of je Barack Obama was of Woody Allen.

254
00:12:04,250 --> 00:12:05,894
Aan de andere kant van de hersenen

255
00:12:05,894 --> 00:12:10,680
reageerde de rechter inferieure frontale gyrus op slecht nieuws.

256
00:12:10,680 --> 00:12:14,406
Maar nu komt het: deze deed zijn werk niet erg goed.

257
00:12:14,406 --> 00:12:16,421
Hoe optimistischer je was,

258
00:12:16,421 --> 00:12:18,758
des te minder geneigd was dit gebied

259
00:12:18,758 --> 00:12:21,740
om te reageren op onverwachte negatieve informatie.

260
00:12:21,740 --> 00:12:24,798
Als je hersenen

261
00:12:24,798 --> 00:12:28,023
geen slecht nieuws integreren over de toekomst,

262
00:12:28,023 --> 00:12:32,646
zul je voortdurend je roze bril ophouden.

263
00:12:32,646 --> 00:12:37,615
Dus wilden we weten: kunnen we dit veranderen?

264
00:12:37,615 --> 00:12:41,058
Kunnen we de optimisme-tendens bij mensen veranderen

265
00:12:41,058 --> 00:12:44,990
door de hersenactiviteit in deze gebieden te beïnvloeden?

266
00:12:44,990 --> 00:12:47,585
En dat kan inderdaad.

267
00:12:47,585 --> 00:12:50,212
Dit is mijn collega Ryota Kanai.

268
00:12:50,212 --> 00:12:54,167
Hij stuurt een klein elektrisch signaal door de schedel

269
00:12:54,167 --> 00:12:56,286
van de deelnemer aan onze studie

270
00:12:56,286 --> 00:12:58,531
naar de inferieure frontale gyrus.

271
00:12:58,531 --> 00:13:00,458
Door dat te doen,

272
00:13:00,458 --> 00:13:03,362
beïnvloedt hij de hersenactiviteit in dit gebied

273
00:13:03,362 --> 00:13:04,577
gedurende ongeveer een half uur.

274
00:13:04,577 --> 00:13:07,498
Geen zorgen, daarna is alles weer normaal.

275
00:13:07,498 --> 00:13:09,491
(Gelach)

276
00:13:09,491 --> 00:13:12,645
Laten we kijken wat er gebeurt.

277
00:13:12,645 --> 00:13:14,742
Allereerst ga ik jullie de gemiddelde

278
00:13:14,742 --> 00:13:17,446
hoeveelheid beïnvloeding laten zien.

279
00:13:17,446 --> 00:13:20,269
Als ik jullie allemaal nu zou testen,

280
00:13:20,269 --> 00:13:22,063
zou dit de mate zijn waarin jullie méér van goed nieuws

281
00:13:22,063 --> 00:13:25,183
zouden leren dan van slecht nieuws.

282
00:13:25,183 --> 00:13:27,667
Nu beïnvloeden we het gebied

283
00:13:27,667 --> 00:13:32,134
waarvan we zagen dat het negatieve informatie integreerde

284
00:13:32,134 --> 00:13:35,698
en de optimisme-tendens wordt nog sterker.

285
00:13:35,698 --> 00:13:41,168
We versterken de geneigdheid in informatieverwerking.

286
00:13:41,168 --> 00:13:44,065
Toen beïnvloedden we de hersenregio

287
00:13:44,065 --> 00:13:47,583
waarin integratie van goed nieuws plaatsvond,

288
00:13:47,583 --> 00:13:52,054
en de optimisme-tendens verdween.

289
00:13:52,054 --> 00:13:54,062
We waren echt verbaasd door deze resultaten

290
00:13:54,062 --> 00:13:56,254
want we konden een diepgewortelde neiging

291
00:13:56,254 --> 00:13:59,450
wegnemen in mensen.

292
00:13:59,450 --> 00:14:04,223
Hier stopten we even en vroegen ons af:

293
00:14:04,223 --> 00:14:09,325
zouden we de optimistische illusie aan diggelen willen slaan?

294
00:14:09,325 --> 00:14:14,369
Zouden we de optimisme-tendens bij mensen willen wegnemen?

295
00:14:14,369 --> 00:14:18,969
Ik vertelde al over alle voordelen van de optimisme-tendens,

296
00:14:18,969 --> 00:14:23,290
die waarschijnlijk maken dat je hem nooit kwijt wil.

297
00:14:23,290 --> 00:14:25,375
Maar er zijn uiteraard valkuilen.

298
00:14:25,375 --> 00:14:28,495
Het zou dom zijn als we die zouden negeren.

299
00:14:28,495 --> 00:14:32,041
Neem bijvoorbeeld deze e-mail, die ik kreeg

300
00:14:32,041 --> 00:14:34,735
van een brandweerman hier in Californië.

301
00:14:34,735 --> 00:14:38,039
Hij zegt: "Bij onderzoek naar dodelijke ongevallen van brandweermannen

302
00:14:38,039 --> 00:14:42,181
hoor je vaak: 'We dachten niet dat het vuur dit zou gaan doen",

303
00:14:42,181 --> 00:14:44,483
zelfs als alle informatie voorhanden was

304
00:14:44,483 --> 00:14:46,738
om veilige beslissingen te nemen."

305
00:14:46,738 --> 00:14:50,612
Deze commandant gaat onze bevindingen over de optimisme-tendens

306
00:14:50,612 --> 00:14:52,804
gebruiken om de brandweermannen proberen uit te leggen

307
00:14:52,804 --> 00:14:55,013
waarom ze denken zoals ze denken,

308
00:14:55,013 --> 00:15:02,139
om ze bewust te maken van deze zeer optimistische neiging in mensen.

309
00:15:02,139 --> 00:15:07,258
Onrealistisch optimisme kan tot gevaarlijk gedrag leiden,

310
00:15:07,258 --> 00:15:10,896
tot financiële fiasco's, tot gebrekkige planning.

311
00:15:10,896 --> 00:15:13,034
De Britse overheid heeft bijvoorbeeld erkend

312
00:15:13,034 --> 00:15:15,708
dat mensen door de optimisme-tendens

313
00:15:15,708 --> 00:15:18,995
eerder de kosten en tijdsduur

314
00:15:18,995 --> 00:15:23,021
van projecten onderschatten.

315
00:15:23,021 --> 00:15:27,275
Dus hebben ze het budget voor de Olympische Spelen

316
00:15:27,275 --> 00:15:29,386
aangepast aan de optimisme-tendens.

317
00:15:29,386 --> 00:15:31,573
Een vriend die over enkele weken gaat trouwen,

318
00:15:31,573 --> 00:15:34,007
heeft hetzelfde gedaan voor zijn huwelijksbudget.

319
00:15:34,007 --> 00:15:37,069
Overigens, toen ik hem vroeg naar zijn eigen kans op een echtscheiding,

320
00:15:37,069 --> 00:15:40,629
zei hij vrij zeker te zijn dat die 0% was.

321
00:15:40,629 --> 00:15:43,046
Dus we zouden ons heel graag

322
00:15:43,046 --> 00:15:47,207
willen beschermen tegen de gevaren van optimisme,

323
00:15:47,207 --> 00:15:50,435
maar tegelijkertijd hoopvol blijven,

324
00:15:50,435 --> 00:15:53,279
en profiteren van de vele voordelen van optimisme.

325
00:15:53,279 --> 00:15:56,083
Ik geloof dat dat mogelijk is.

326
00:15:56,083 --> 00:15:58,143
De sleutel hiertoe is kennis.

327
00:15:58,143 --> 00:16:01,454
Goed begrip van onze vooroordelen is niet aangeboren.

328
00:16:01,454 --> 00:16:05,295
Dit moet groeien door wetenschappelijk onderzoek.

329
00:16:05,295 --> 00:16:09,479
Maar het goede nieuws is, dat bewustwording van de optimisme-tendens

330
00:16:09,479 --> 00:16:11,254
de illusie niet wegneemt.

331
00:16:11,254 --> 00:16:12,802
Het is als gezichtsbedrog:

332
00:16:12,802 --> 00:16:16,292
dat blijft bestaan, zelfs als je begrijpt hoe het werkt.

333
00:16:16,292 --> 00:16:18,529
Dit is goed, want het betekent

334
00:16:18,529 --> 00:16:21,002
dat we een evenwicht moeten kunnen vinden,

335
00:16:21,002 --> 00:16:23,429
om plannen en regels te verzinnen

336
00:16:23,429 --> 00:16:26,212
die ons beschermen tegen onrealistisch optimisme,

337
00:16:26,212 --> 00:16:29,364
terwijl we tegelijkertijd hoopvol blijven.

338
00:16:29,364 --> 00:16:32,788
Ik denk dat deze cartoon het mooi weergeeft.

339
00:16:32,788 --> 00:16:36,314
Want als je een pessimistische pinguïn bent

340
00:16:36,314 --> 00:16:38,433
die niet gelooft dat hij kan vliegen,

341
00:16:38,433 --> 00:16:40,792
zul je het met zekerheid nooit kunnen.

342
00:16:40,792 --> 00:16:42,623
Want iedere soort vooruitgang vereist

343
00:16:42,623 --> 00:16:44,973
dat we ons een andere werkelijkheid inbeelden

344
00:16:44,973 --> 00:16:48,704
en vervolgens geloven dat die werkelijkheid mogelijk is.

345
00:16:48,714 --> 00:16:52,238
Maar als je een extreem optimistische pinguïn bent

346
00:16:52,238 --> 00:16:55,000
die blindelings springt en er het beste van hoopt,

347
00:16:55,000 --> 00:16:59,781
zou de landing je wel eens tegen kunnen vallen.

348
00:16:59,781 --> 00:17:01,670
Maar als je een optimistische pinguïn bent

349
00:17:01,670 --> 00:17:03,466
die gelooft dat hij kan vliegen,

350
00:17:03,466 --> 00:17:06,129
maar vervolgens een parachute aanbindt

351
00:17:06,129 --> 00:17:09,146
voor het geval de dingen anders lopen dan gepland,

352
00:17:09,146 --> 00:17:11,009
zul je vliegen als een arend,

353
00:17:11,009 --> 00:17:14,058
ook al ben je slechts een pinguïn.

354
00:17:14,058 --> 00:17:15,820
Dank je wel.

355
00:17:15,820 --> 00:17:18,756
(Applaus)