1
00:00:17,000 --> 00:00:19,000
En los albores de la química orgánica,

2
00:00:19,000 --> 00:00:22,000
los químicos supieron que 
las moléculas estaban hechas de átomos

3
00:00:22,000 --> 00:00:24,000
conectados a través de enlaces químicos.

4
00:00:24,000 --> 00:00:27,000
Sin embargo, la forma 
tridimensional de las moléculas

5
00:00:27,000 --> 00:00:31,000
no era nada clara, ya que 
no podía observarse directamente.

6
00:00:31,000 --> 00:00:34,000
Las moléculas eran representadas 
usando simples gráficos de conectividad

7
00:00:34,000 --> 00:00:37,000
como éste que pueden ver aquí.

8
00:00:37,000 --> 00:00:40,000
Los sabios químicos de mediados 
del siglo XIX se dieron cuenta

9
00:00:40,000 --> 00:00:44,000
que esas imágenes planas no explicaban

10
00:00:44,000 --> 00:00:46,000
muchas de sus observaciones.

11
00:00:46,000 --> 00:00:49,000
Pero la teoría química no había producido 
una explicación satisfactoria

12
00:00:49,000 --> 00:00:51,000
para la estructura tridimensional de las moléculas.

13
00:00:51,000 --> 00:00:57,000
En 1874, el químico Van't Hoff 
publicó una interesante hipótesis:

14
00:00:57,000 --> 00:01:01,000
los cuatro enlaces de un átomo de carbono saturado

15
00:01:01,000 --> 00:01:03,000
se parecen a los extremos de un tetahedro.

16
00:01:03,000 --> 00:01:06,000
Tomaría más de 25 años

17
00:01:06,000 --> 00:01:10,000
para que la revolución cuántica 
validara en forma teórica su hipótesis.

18
00:01:10,000 --> 00:01:14,000
Pero Van't Hoff sostuvo su teoría 
usando rotación óptica.

19
00:01:14,000 --> 00:01:17,000
Van´t Hoff notó que sólo los compuestos 
que contienen un carbono central

20
00:01:17,000 --> 00:01:21,000
ligados a cuatro diferentes átomos o grupos

21
00:01:21,000 --> 00:01:24,000
rotaban el plano de luz polarizada.

22
00:01:24,000 --> 00:01:26,000
Claramente hay algo único acerca 
de esta clase de compuestos.

23
00:01:26,000 --> 00:01:29,000
Observen estas dos moléculas que ven aquí.

24
00:01:29,000 --> 00:01:34,000
Cada una se caracteriza por un 
átomo de carbono central tetrahédrico

25
00:01:34,000 --> 00:01:36,000
ligado a cuatro átomos diferentes:

26
00:01:36,000 --> 00:01:39,000
bromo, cloro, flúor e hidrógeno.

27
00:01:39,000 --> 00:01:41,000
Podríamos apresurarnos a sacar 
la conclusión de que las dos moléculas

28
00:01:41,000 --> 00:01:45,000
son las mismas, si sólo prestamos 
atención a su composición.

29
00:01:45,000 --> 00:01:48,000
Sin embargo, veamos si podemos 
superponer las dos moléculas

30
00:01:48,000 --> 00:01:51,000
perfectamente para probar que son las mismas.

31
00:01:51,000 --> 00:01:55,000
Tenemos via libre para rotar y 
trasladar ambas moléculas

32
00:01:55,000 --> 00:01:58,000
tanto como queramos. Notoriamente,

33
00:01:58,000 --> 00:02:00,000
sin importar cómo movamos las moléculas,

34
00:02:00,000 --> 00:02:04,000
vemos que es imposible lograr 
una superposición perfecta.

35
00:02:04,000 --> 00:02:07,000
Ahora, fíjense en sus manos.

36
00:02:07,000 --> 00:02:10,000
Observen que sus dos manos 
tienen las mismas partes:

37
00:02:10,000 --> 00:02:14,000
pulgares, dedos, palmas, etc.

38
00:02:14,000 --> 00:02:17,000
Como las dos moléculas que estudiamos,

39
00:02:17,000 --> 00:02:20,000
sus dos manos están hechas del mismo material.

40
00:02:20,000 --> 00:02:25,000
Además las distancias del material 
entre sus dos manos es la misma.

41
00:02:25,000 --> 00:02:27,000
El dedo índice está junto al dedo mayor,

42
00:02:27,000 --> 00:02:30,000
que está junto al dedo anular, etc.

43
00:02:30,000 --> 00:02:33,000
Lo mismo ocurre con nuestras moléculas hipotéticas.

44
00:02:33,000 --> 00:02:35,000
Todas sus distancias internas

45
00:02:35,000 --> 00:02:38,000
son las mismas. A pesar de estas similitudes,

46
00:02:38,000 --> 00:02:40,000
sus manos, y nuestras moléculas,

47
00:02:40,000 --> 00:02:43,000
ciertamente no son iguales.

48
00:02:43,000 --> 00:02:46,000
Traten de superponer sus manos una sobre la otra.

49
00:02:46,000 --> 00:02:48,000
Al igual que nuestras moléculas,

50
00:02:48,000 --> 00:02:51,000
verán que no se puede hacer de manera perfecta.

51
00:02:51,000 --> 00:02:54,000
Ahora, coloquen sus palmas 
apuntando una hacia la otra.

52
00:02:54,000 --> 00:02:56,000
Muevan sus dos dedos índices.

53
00:02:56,000 --> 00:03:00,000
Observen que su mano izquierda 
se ve como si estuviera

54
00:03:00,000 --> 00:03:02,000
frente a un espejo ubicado a la derecha.

55
00:03:02,000 --> 00:03:05,000
En otras palabras, sus manos son reflejos.

56
00:03:05,000 --> 00:03:08,000
Lo mismo se puede decir de nuestras moléculas.

57
00:03:08,000 --> 00:03:11,000
Podemos girarlas para que una mire a la otra

58
00:03:11,000 --> 00:03:14,000
como en un espejo. Sus manos
- y nuestras moléculas -

59
00:03:14,000 --> 00:03:18,000
poseen una propiedad espacial llamada quiralidad,

60
00:03:18,000 --> 00:03:20,000
o predominancia.

61
00:03:20,000 --> 00:03:23,000
Quiralidad significa exactamente 
lo que acabamos de describir:

62
00:03:23,000 --> 00:03:25,000
un objeto quiral no es el mismo que su reflejo.

63
00:03:25,000 --> 00:03:30,000
Los objetos quirales son muy especiales 
tanto en química como en la vida cotidiana.

64
00:03:30,000 --> 00:03:33,000
Los tornillos, por ejemplo, también son quirales.

65
00:03:33,000 --> 00:03:37,000
Es por eso que necesitamos los términos tornillos para diestros y tornillos para zurdos.

66
00:03:37,000 --> 00:03:40,000
Y aunque parezca increíble, algunos tipos de luz

67
00:03:40,000 --> 00:03:42,000
pueden comportarse como los tornillos quirales.

68
00:03:42,000 --> 00:03:47,000
Compactados en cada haz lineal 
de luz polarizada del plano

69
00:03:47,000 --> 00:03:50,000
hay partes diestras y zurdas

70
00:03:50,000 --> 00:03:55,000
que giran al unísono para producir 
la polarización del plano.

71
00:03:55,000 --> 00:03:58,000
Las moléculas quirales, ubicadas
en un haz de esa luz,

72
00:03:58,000 --> 00:04:01,000
interactúan de manera diferente 
con los dos componentes quirales.

73
00:04:01,000 --> 00:04:06,000
Como resultado, un componente de la luz 
se vuelve temporalmente más lento

74
00:04:06,000 --> 00:04:09,000
en relación al otro. El efecto en el rayo de luz

75
00:04:09,000 --> 00:04:13,000
es una rotación de su plano desde el plano original,

76
00:04:13,000 --> 00:04:16,000
conocido también como rotación óptica.

77
00:04:16,000 --> 00:04:21,000
Van't Hoff y luego otros químicos 
se dieron cuenta de que la propiedad quiral

78
00:04:21,000 --> 00:04:24,000
de los carbonos tetrahédricos pueden 
explicar este fenómeno fascinante.

79
00:04:24,000 --> 00:04:29,000
La quiralidad es responsable 
por todo tipo de efectos fascinantes

80
00:04:29,000 --> 00:04:31,000
en química y en la vida cotidiana.

81
00:04:31,000 --> 00:04:34,000
A los seres humanos les suele gustar la simetría,

82
00:04:34,000 --> 00:04:36,000
así que si miras a tu alrededor, verás 
que no hay muchos objetos quirales

83
00:04:36,000 --> 00:04:38,000
fabricados por el hombre.

84
00:04:38,000 --> 00:04:42,000
Pero las moléculas quirales están 
absolutamente en todos lados.

85
00:04:42,000 --> 00:04:45,000
Fenómenos tan disímiles como la rotación óptica,

86
00:04:45,000 --> 00:04:47,000
atornillar muebles

87
00:04:47,000 --> 00:04:49,000
y aplaudir

88
00:04:49,000 --> 00:04:53,000
todas involucran esta intrigante propiedad espacial.