Quelle est ton identité ?
On m'a posé cette question à chaque interview
que j'ai eue après avoir gagné le titre de Miss World Japon en 2016.
Je m'étais préparée à ce genre de réactions après ma victoire.
Mais je ne m'attendais pas à celle-là.
Ce n'est cependant pas le début de mon récit.
Alors que je devais répondre à cette question,
je me suis rappelée mon cheminement pour découvrir qui j'étais vraiment.
Je n'ai pas pris la décision de participer à Miss World Japan
pour prouver que je suis japonaise.
Je voulais me mettre au défi et dépasser l'image de mannequin
dans le regard des autres.
Je pensais aussi que cela m'offrirait une plus grande latitude
pas uniquement pour ma carrière,
mais pour accomplir quelque chose de bien dans le monde.
Ça m'a conduite à toucher quelque chose de bien plus grand qu'imaginé
en devenant le visage et la voix de la mixité ethnique.
Nous éprouvons tous le besoin de découvrir nos racines à un moment de notre vie,
notre identité unique et notre propre individualité.
Nous sommes tous des personnes uniques.
Qu'on s'en aperçoive ou pas, nous sommes tous issus d'un mélange.
Mais être un mélange ne signifie pas être moins qu'entier.
Au contraire, on peut être davantage.
Je m'appelle Priyanka Yoshikawa, et je suis « hâfu » [à moitié],
née d'une mère japonaise et d'un père indien.
En tant que hâfu, je savais ne pas être entièrement Japonaise ou Indienne.
J'étais les deux, et tout simplement, j'étais moi.
J'ai la nationalité japonaise et je suis née au Japon.
Pourtant, quand je disais au Japon que j'étais Japonaise,
les gens ne me croyaient pas.
En dehors du Japon, ils s'exclamaient souvent :
« Waouh ! Votre japonais est vraiment bon ! »
(Rires)
Ou bien : « Tu manges vraiment du curry tous les jours ? »
(Rires)
Même quand je ne suis pas au Japon et que je dis être japonaise,
les Japonais ne me considèrent pas ainsi.
Ils me regardent avec perplexité
et attendent que je leur explique pourquoi je n'ai pas l'air vraiment japonaise.
Croyez-moi, ces échangent usent
quand ces questions reviennent plusieurs fois par jour sur le tapis.
Parfois, je rêve d'une nationalité séparée et dédiée aux ethnicités mixtes.
J'ai donc été une étrangère dans mon propre pays et à l'étranger.
Mais j'étais à l'aise avec ça.
J'ai été éduquée dans trois pays : les États-Unis, le Japon et l'Inde
et mes parents viennent de deux pays.
J'ai donc eu la chance de pouvoir développer une pensée mondiale
et de pouvoir m'adonner à certains privilèges comme manger du sashimi
avec autant de plaisir que du Kolkata Phuchkas.
J'ai voyagé du Mont Fuji à l'Himalaya,
traversant avec bonheur des cultures et communautés diverses.
Je m'adapte aisément aux changements de mon environnement.
J'accepte aussi d'être différente.
Mais je n'ai pas toujours été ainsi.
Être métisse dans la société japonaise vient avec son lot d'expériences amères.
À l'école, mes condisciples me traitaient comme si j'étais un germe nuisible.
Dans les couloirs, s'il leur arrivait de me toucher par accident,
elles frottaient la partie de leur corps qui m'avait touchée
pour éviter toute contamination.
Elles m'excluaient de leurs groupes, de leurs conversations
et de leurs cercles sociaux.
J'essayais en vain de m'intégrer et j'ai perdu la confiance en moi.
Je n'ai pas un seul souvenir heureux de l'école au Japon.
Je m'inquiétais de ce que les autres pensaient
même si en apparence, j'agissais comme si tout allait bien.
En fait, j'attendais que le temps passe
sans me battre pour moi-même pour mon bonheur.
Je le regrette encore aujourd'hui.
Car, quel que soit notre âge,
nous méritons tous d'être aimés et d'être heureux, dans le moment présent.
Secrètement,
je me disais que je n'étais peut-être pas la fille la plus cool de l'école,
mais j'étais déterminée à devenir la fille la plus cool du Japon.
Je n'y suis pas encore mais si je pouvais expliquer à la Priyanka de 13 ans
qu'elle allait devenir Miss World Japan,
et participer à des concours internationaux,
je pense qu'elle aurait été fière d'elle.
En entrant aux études secondaires, où personne ne me connaissait,
je pensais pouvoir recommencer à zéro et m'intégrer.
Mais j'essayais tant d'être une personne que je ne suis pas
et j'ai dû concéder que je devais m'accepter telle que je suis,
célébrer mon unicité
et éviter de changer ma personnalité ou permettre qu'on me harcèle pour cela.
Ma mère m'a appris l'importance de l'équilibre.
Elle m'a appris à écouter mon cœur,
à apprécier le meilleur des deux mondes,
à aimer et respecter mes deux cultures,
l'interconnexion et l'indépendance,
à éprouver de l'empathie vis-à-vis de mon entourage
et plus important, vis-à-vis de moi-même.
J'étais une lycéenne moyenne, et mes résultats étaient plutôt médiocres.
J'avais peu de talents.
Mais ma mère me disait que j'étais intelligente et talentueuse.
Elle m'encourageait à poursuivre mes rêves et mes passions.
Voici la leçon que j'en ai retirée :
Parfois, il faut pouvoir s'adapter pour s'intégrer à son environnement.
Mais il ne s'agit pas de perdre sa personnalité.
Il faut célébrer sa propre diversité culturelle,
être soi-même et se regarder comme on souhaite que les autres nous regardent.
C'est ma conviction profonde
et à travers une exploration sincère de qui je suis vraiment,
j'ai compris que je voulais que ma voix porte plus loin pour avancer ma cause
de rendre le monde un peu meilleur.
Peu avant de conquérir le titre de Miss World Japan,
une personne proche m'a affirmé
que je ne serais pas sélectionnée pour Miss Japon car j'étais hâfu.
Mais cela ne m'en a pas dissuadée.
Je voulais me dépasser, et gagner en confiance
et devenir la personne que je choisirais d'être.
J'étais prête
à mettre toute mon énergie pour réaliser mes rêves.
C'est cette détermination
qui m'a permis de devenir la première hâfu à gagner le prix de Miss World Japan
et à développer une entreprise fructueuse grâce à ça.
Aujourd'hui, dans le monde incroyable qui est le nôtre,
nous sommes nombreux à être hâfu.
J'ai compris que nous sommes liés par les stéréotypes et les préjugés
qui nous circonscrivent et masquent notre véritable personnalité.
En tant que personne d'influence pour modeler les perceptions,
je crois que c'est ma responsabilité
d'encourager les autres à s'élever au-dessus de ces forces
pour parvenir à nous reconnaître pour qui nous sommes vraiment,
des êtres humains.
Si quelqu'un insiste pour faire de vous une personne que nous n'êtes pas,
ne craignez rien et ne vous cachez pas.
Définissez-vous. Les autres n'ont pas ce droit.
Personne de devrait nous dire quel est notre bonheur, ou qui nous sommes.
Notre identité n'est pas toujours définie par le lieu d'où nous provenons
ou celui où nous sommes nés.
Je suis japonaise et indienne mais ce n'est pas mon identité.
L'identité est davantage que le pays ou le sang.
L'identité est ce que nous sommes.
Dans la vie, nous sommes confrontés à des obstacles.
Mais seuls ceux qui pourront relever le défi pour les dépasser
pourront progresser.
Votre cheminement ne sera sans doute pas celui que vous espériez.
Mais en chemin, vous grandirez
et gagnerez des éléments que vous n'avez jamais imaginés.
Devenir Miss Monde n'est pas un passage obligé
pour trouver sa place dans le monde.
Nous naissons libre de pouvoir devenir la personne que nous souhaitons.
Tout est possible.
Merci.
(Applaudissements)