"Algunas docenas de horas pueden
afectar el resultado de vidas enteras.
Y que cuando lo hacen,
esas pocas docenas de horas,
como los restos recuperados
de un reloj quemado...
deben resucitarse de las ruinas
y examinarse".
Es la premisa de "El Dios de las pequeñas
cosas", novela de Arundhati Roy de 1997.
Localizado en un pueblo de Kerala, India
llamado Ayemenem
la historia gira en torno
los gemelos Rahel y Estha,
a quienes los separan 23 años tras
algunas docenas de horas fatídicas
en las que su primo se ahoga,
se revela el asunto ilícito de la madre
y su amante es asesinado.
Aunque el libro se desarrolla en el punto
de la reunión de Rahel y Estha,
la narrativa tiene lugar principalmente en
el pasado, reconstruyendo los detalles
en torno a los trágicos eventos que
condujo a su separación.
El lenguaje rico y magistral de Roy
cuentacuentos
le valió el prestigioso premio Booker
para "El Dios de las cosas pequeñas".
En la novela, ella interroga la cultura.
de su nativa India,
incluyendo sus costumbres sociales
e historia colonial.
Uno de sus enfoques
es el sistema de castas,
una forma de clasificar a las personas
en clase social por herencia
lo que tiene miles de años.
A mediados del siglo XX,
las cuatro castas originales asociadas
con ocupaciones específicas
habían sido divididas en
unas 3000 subcastas.
Aunque el sistema de castas fue
constitucionalmente abolido en 1950,
continuó formando
la vida social en la India,
marginando rutinariamente
a las personas de castas inferiores.
En la novela, Rahel y Estha tienen
una estrecha relación con Velutha
un trabajador en la fábrica
de encurtidos de su familia
y miembro de la casta llamada "intocable".
Cuando Velutha y la madre de los gemelos,
Ammu, se embarcan en una aventura,
violan lo que Roy describe
como el "Leyes de amor"
prohibiendo la intimidad
entre diferentes castas.
Roy advierte que las trágicas
consecuencias de su relación
"acecharían siempre
las cosas ordinarias" como "perchas",
"el alquitrán en las carreteras"
y "la ausencia de palabras".
La escritura de Roy hace uso constante
de estos cosas comunes,
brindando detalles exuberantes
incluso a los más momentos trágicos.
El libro se abre en el funeral del primo
medio británico de los gemelos Sophie
después de que ella se ahogara.
Mientras la familia llora, los lirios
se curvan y crujen en la iglesia caliente.
Un murciélago bebé se arrastra
hasta un sari funerario.
Las lágrimas gotean de una barbilla
como gotas de lluvia desde un techo.
La novela incursiona en el pasado
para explorar las luchas de los personajes
que operan en un mundo
donde no encajan del todo,
junto a la agitación política
de su nación.
Ammu lucha por no arremeter
contra sus amados hijos al sentirse
particularmente atrapada en la casa
de sus padres en un pequeño pueblo,
donde los vecinos la juzgan y
la rechazan por estar divorciada.
Velutha, mientras, equilibra su aventura
con Ammu y amistad con los gemelos
no solo con el empleo a su familia,
sino también con su membresía
en un incipiente movimiento comunista
la "Revolución Verde" de Indira Ghandi.
En la década de 1960, el nombre engañoso
"Revolución verde"
introdujo fertilizantes químicos
y pesticidas
y represas en los ríos a la India.
Si bien estas políticas produjeron
cultivos de alto rendimiento
que evitaron la hambruna,
también forzaron a salir a las personas
de castas inferiores fuera de su tierra
y causó daño ambiental generalizado.
Cuando los gemelos regresan
a Ayemenem como adultos,
las consecuencias de la revolución verde
están a su alrededor.
El río que estallaba de vida
en su infancia los saluda
"con una sonrisa de calavera espantosa,
con agujeros donde había dientes,
y una mano flácida levantada
desde una cama de hospital".
Conforme Roy explora las profundidades
de la experiencia humana,
nunca pierde de vista la forma
en que los personajes se forman
por el tiempo y lugar donde viven.
En el mundo de
"El Dios de las pequeñas cosas".
"varios tipos de desesperación
compiten por la primacía...
la desesperación personal nunca podría ser
lo suficientemente desesperada...
la confusión personal cayó
en la ermita del vasto y violento círculo
conducir, ridículo, loco, irrealizable
la confusión pública de una nación".