हम मनुष्यों ने हज़ारों सालों से जाना है, हमारे आस-पास के वातावरण को देखकर, कि यहां अन्य पदार्थ होते हैं| इन विभिन्न पदार्थों के अन्य गुण होते हैं| न केवल इनके पास अन्य गुण होते हैं, कुछ निश्चित तरीके से प्रकाश को दर्शाते हैं भी, और नहीं भी| या एक निश्चित रंग या तापमान के हों; ठोस, द्रव या गैस हो किन्तु हम यह भी अवलोकन करने लगते हैं, कैसे वह कुछ निश्चित परिस्थितियों में एक दूसरे के साथ प्रतिक्रिया करते हैं| यहाँ कुछ पदार्थों की तस्वीरें हैं| यह हैं कार्बन (C), अपने ग्रेफाइट के रूप में| यह हैं लीड (Pb) और यह है गोल्ड (Au)