1
00:00:00,934 --> 00:00:02,754
La paléontologie,

2
00:00:02,754 --> 00:00:05,559
une science destinée aux enfants

3
00:00:05,559 --> 00:00:08,432
qui porte principalement 
sur l'excavation de dinosaures

4
00:00:08,432 --> 00:00:10,765
tout en arborant un costume
de Jurassic Park.

5
00:00:11,018 --> 00:00:13,236
Des crânes sont déterrés

6
00:00:13,260 --> 00:00:15,736
et exhibés pour l'ébahissement de tous.

7
00:00:16,204 --> 00:00:18,705
La pertinence de cela, 
outre les pièges à clic,

8
00:00:18,705 --> 00:00:20,975
les livres de coloriage
et les films de monstres

9
00:00:20,975 --> 00:00:22,125
est inconnue.

10
00:00:22,792 --> 00:00:23,942
Non...

11
00:00:24,357 --> 00:00:25,507
Attendez...

12
00:00:26,801 --> 00:00:29,221
Cela n'a rien à voir
avec la paléontologie.

13
00:00:29,815 --> 00:00:33,965
La paléontologie n'est rien de moins
que l'étude de la vie passée.

14
00:00:33,965 --> 00:00:35,569
De toute forme de vie antérieure.

15
00:00:35,569 --> 00:00:38,314
Des ancêtres aux extraterrestres.

16
00:00:38,633 --> 00:00:41,206
Cela implique de se poser
des questions fondamentales :

17
00:00:41,206 --> 00:00:42,366
« Qui sommes-nous ? »

18
00:00:42,366 --> 00:00:44,236
« Comment en sommes-nous arrivés là ? »

19
00:00:44,236 --> 00:00:47,018
avec la définition 
la plus large possible de « nous » :

20
00:00:47,058 --> 00:00:48,796
la vie elle-même.

21
00:00:49,714 --> 00:00:52,769
Les dinosaures, une catégorie d'oiseaux,

22
00:00:52,769 --> 00:00:54,960
n'en représentent qu'une petite partie.

23
00:00:54,984 --> 00:00:56,062
(Rires)

24
00:00:56,062 --> 00:00:58,679
Pourtant, ils reçoivent
le plus d'attention médiatique.

25
00:00:58,679 --> 00:01:02,163
[L'incroyable diversité de la vie passée
Les dinosaures, la paléontologie]

26
00:01:02,163 --> 00:01:03,669
Ce mème est très représentatif.

27
00:01:03,669 --> 00:01:05,419
Ce n'est même pas moi qui l'ai fait.

28
00:01:05,419 --> 00:01:06,910
Ce n'est que la vérité.

29
00:01:06,910 --> 00:01:10,007
Peu importe...
la plupart des paléontologistes

30
00:01:10,007 --> 00:01:12,955
considèrent les dinosaures 
comme une drogue d'initiation.

31
00:01:12,955 --> 00:01:16,289
Il y a des choses bien plus intéressantes
dans la chronique de fossiles

32
00:01:16,289 --> 00:01:18,227
et on en sait tellement.

33
00:01:18,251 --> 00:01:21,268
Faisons un rapide tour, 
en omettant les dinosaures,

34
00:01:21,268 --> 00:01:23,633
des quatre derniers milliards années.

35
00:01:23,633 --> 00:01:24,697
(Rires)

36
00:01:24,697 --> 00:01:26,640
Tout d'abord, la génétique.

37
00:01:26,640 --> 00:01:29,886
Des virus ont commencé 
à produire des protéines

38
00:01:29,886 --> 00:01:32,102
et à détruire leur environement.

39
00:01:32,444 --> 00:01:35,504
La Terre s'est retrouvée
infectée par la vie.

40
00:01:35,826 --> 00:01:39,442
Certaines nouvelles bactéries ont appris
à se nourrir des rayons de soleil,

41
00:01:39,717 --> 00:01:43,601
leur permettant de produire de l'oxygène,
d'absorber le carbone présent dans l'air

42
00:01:43,601 --> 00:01:47,075
et de détruire le métal
dont se nourrissaient d'autres microbes

43
00:01:47,075 --> 00:01:48,788
en le transformant en rouille.

44
00:01:48,788 --> 00:01:51,557
Cela a perduré 
pendant des milliards d'années.

45
00:01:51,581 --> 00:01:54,724
Certaines bactéries 
en ont mangé d'autres,

46
00:01:54,748 --> 00:01:58,423
obtenant ainsi le pouvoir 
de transformer l'oxygène en énergie,

47
00:01:58,447 --> 00:02:01,455
et devenant les précurseurs 
des animaux et des plantes.

48
00:02:01,709 --> 00:02:04,494
En conséquence, 
des chocs climatiques se sont produits,

49
00:02:04,518 --> 00:02:07,005
passant de la chaleur au froid
et inversement,

50
00:02:07,029 --> 00:02:11,091
faisant de la Terre une boule de neige
couverte de glaciers.

51
00:02:11,538 --> 00:02:14,834
Le terme technique pour cette période
est « Terre boule de neige ».

52
00:02:15,434 --> 00:02:18,153
(Rires)

53
00:02:18,153 --> 00:02:20,728
Il y a sept cents,
huit cents millions d'années.

54
00:02:20,752 --> 00:02:23,337
Dans tous les cas, 
les microbes se sont regroupés,

55
00:02:23,361 --> 00:02:25,672
de sorte à créer une vie multicellulaire.

56
00:02:25,696 --> 00:02:27,617
Six cents millions d'années auparavant,

57
00:02:27,641 --> 00:02:31,380
des colonies géométriques sont apparues, 
aspirant les microbes de l'eau.

58
00:02:31,797 --> 00:02:35,542
Elles ont rapidement été remplacées 
par les ancêtres des animaux modernes.

59
00:02:36,076 --> 00:02:38,417
L'explosion cambrienne.

60
00:02:38,417 --> 00:02:41,580
Les cousins éloignés des homards 
mangeaient d'autres animaux

61
00:02:41,580 --> 00:02:44,476
en les capturant avec leurs pinces.

62
00:02:44,749 --> 00:02:48,431
Les Nereididae blindés se tortillaient,
rampaient sur le plancher océanique

63
00:02:48,431 --> 00:02:51,887
et se faufilaient dedans, engendrant
la création de nouveaux écosystèmes.

64
00:02:52,053 --> 00:02:55,972
Les ancêtres de nos tétards
voltigeaient le long des anciennes côtes,

65
00:02:56,427 --> 00:03:00,296
tandis que ce qui ressemblait alors
à des anguilles à dents grinçantes

66
00:03:00,296 --> 00:03:04,182
nageait au-dessus des premières barrières 
de corail en forme de cônes de glace,

67
00:03:04,321 --> 00:03:06,658
évitant des krakens
de la taille d'un bus scolaire

68
00:03:06,658 --> 00:03:09,133
et des scorpions aquatiques affamés.

69
00:03:09,133 --> 00:03:11,822
Des champignons végétaux
sont apparus sur la terre ferme.

70
00:03:11,822 --> 00:03:15,059
Seulement, les glaciers sont revenus, 
détruisant tout autour d'eux.

71
00:03:15,641 --> 00:03:18,380
Mais les extinctions de masse
sont des opportunités.

72
00:03:18,404 --> 00:03:20,800
Des poissons sans mâchoire
ont envahi l'océan,

73
00:03:20,824 --> 00:03:24,492
dotés de pics, de dents pointues
et, enfin, de nageoires.

74
00:03:24,546 --> 00:03:27,881
Les araignées, scorpions,
escargots et vers de terre

75
00:03:27,881 --> 00:03:29,649
se sont déplacés vers les terres.

76
00:03:29,649 --> 00:03:33,027
Quelque part près de la Chine,
un poisson a développé des mâchoires,

77
00:03:33,027 --> 00:03:35,868
et ses descendants ont mené
les poissons sans mâchoire,

78
00:03:35,868 --> 00:03:39,215
les scorpions aquatiques
et le plancton à leur extinction.

79
00:03:39,561 --> 00:03:42,692
Certains de ces poissons,
qui avaient des os dans les nageoires,

80
00:03:42,692 --> 00:03:46,471
ont vu des doigts pousser,
sept ou huit par nageoire.

81
00:03:46,927 --> 00:03:49,597
Sur la terre ferme,
les plantes sont devenues des arbres,

82
00:03:49,597 --> 00:03:51,276
grandissant jusqu'à devenir énormes

83
00:03:51,276 --> 00:03:54,080
ou répendant leurs spores
une seule fois avant de mourir.

84
00:03:54,617 --> 00:03:56,958
Mais ensuite, les glaciers sont réapparus,

85
00:03:56,982 --> 00:03:59,347
et ce fut la deuxième extinction de masse.

86
00:03:59,371 --> 00:04:03,087
C'était l'âge des poissons étranges
et des lis de mer.

87
00:04:03,087 --> 00:04:04,671
Des requins avec des ailes,

88
00:04:04,671 --> 00:04:06,916
à la mâchoire en forme de scie circulaire,

89
00:04:06,916 --> 00:04:09,403
aux nageoires couvertes
de petites dents,

90
00:04:09,403 --> 00:04:11,513
aux dents qui broient.

91
00:04:11,513 --> 00:04:14,375
Des poissons osseux
qui ressemblaient aux anges de mer

92
00:04:14,375 --> 00:04:16,709
et aux anguilles modernes
pour la première fois.

93
00:04:16,709 --> 00:04:18,014
Des marécages sont apparus,

94
00:04:18,014 --> 00:04:20,531
où vivaient des mille-pattes
de trois mètres de long

95
00:04:20,531 --> 00:04:21,911
et des libellules géantes.

96
00:04:21,911 --> 00:04:25,474
Ils se sont répandus sur le supercontinent
de la Pangée et se sont éteints,

97
00:04:25,498 --> 00:04:27,006
créant ainsi du charbon,

98
00:04:27,030 --> 00:04:30,259
amenant à un âge de glace
qui a duré cent millions d'années.

99
00:04:30,736 --> 00:04:35,033
Finalement, les vertébrés ont rejoint
la terre ferme et y sont restés,

100
00:04:35,033 --> 00:04:37,743
ce qui a donné des amphibiens
ressemblant à des alligators

101
00:04:37,743 --> 00:04:40,063
et des proto-mammifères à dents de sabre.

102
00:04:40,367 --> 00:04:44,057
Sauf qu'après, partout en Sibérie,
des volcans sont entrés en éruption,

103
00:04:44,071 --> 00:04:45,251
détruisant presque tout,

104
00:04:45,275 --> 00:04:47,531
et voilà la troisième extinction de masse.

105
00:04:47,957 --> 00:04:49,057
(Rires)

106
00:04:49,057 --> 00:04:50,922
Le jour où la vie a failli mourir.

107
00:04:51,307 --> 00:04:55,970
Un unique mammifère doté de défenses
a survécu et prospéré,

108
00:04:56,434 --> 00:04:59,591
mais il a vité été remplacé
par des crocodiles galopant.

109
00:04:59,615 --> 00:05:02,353
Dans l'océan, il y avait
des reptiles aquatiques,

110
00:05:02,377 --> 00:05:06,551
des radeaux géants fabriqués
à partir des parents vivants des oursins

111
00:05:06,853 --> 00:05:11,759
et des calamars avec une armure, 
des ammonites de tout acabit.

112
00:05:12,347 --> 00:05:16,490
Mais la Pangée s'est ensuite divisée,
ce qui a formé une mer de lave

113
00:05:16,490 --> 00:05:19,284
que deviendrait plus tard
l'océan Atlantique,

114
00:05:19,284 --> 00:05:21,696
rejetterait des gaz toxiques
dans l'atmosphère

115
00:05:21,696 --> 00:05:24,195
et amènerait à l'extinction
de masse numéro quatre.

116
00:05:24,195 --> 00:05:25,386
(Rires)

117
00:05:25,386 --> 00:05:29,123
Oui, en fait il y en a beaucoup plus
que ces cinq là, ce sont les principales.

118
00:05:29,123 --> 00:05:31,920
(Rires)

119
00:05:32,582 --> 00:05:36,680
Donc, on en vient aux poissons
de la taille d'une baleine

120
00:05:36,680 --> 00:05:38,961
et aux coraux attaqués
par des poissons modernes,

121
00:05:38,961 --> 00:05:42,358
devenus gigantesques
car ils utilisaient les algues capturées

122
00:05:42,358 --> 00:05:44,269
pour se nourrir des rayons du soleil.

123
00:05:44,269 --> 00:05:48,697
Crabes, raies et autres poissons 
avec des dents broyeuses sont apparus,

124
00:05:48,721 --> 00:05:50,014
écrasant des coquillages

125
00:05:50,014 --> 00:05:53,446
et provoquant une course à l'armement
entre les prédateurs et les proies.

126
00:05:53,446 --> 00:05:56,449
Il y a eu une explosion
de diversité marine.

127
00:05:57,194 --> 00:05:59,458
Les mammifères ont grimpé aux arbres, fuit

128
00:05:59,458 --> 00:06:03,693
et fait d'autres choses
qui pourraient paraître modernes.

129
00:06:04,188 --> 00:06:08,389
Ils mangeaient les premières fleurs, 
pollinisées par les premières abeilles.

130
00:06:08,413 --> 00:06:12,214
Il y a eu une révolution écologique 
sur la terre ferme et dans l'eau,

131
00:06:12,238 --> 00:06:14,105
amenant ainsi au monde moderne.

132
00:06:14,434 --> 00:06:17,490
Sauf qu'un astéroide a frappé le Mexique,

133
00:06:17,514 --> 00:06:21,704
ce qui a réveillé les volcans 
à l'autre bout du monde, en Inde,

134
00:06:21,728 --> 00:06:24,100
et, une fois de plus,
tout a failli mourir.

135
00:06:24,124 --> 00:06:25,586
(Rires)

136
00:06:25,610 --> 00:06:30,014
Mais -- il y a toujours un mais, 
parce qu'on est toujours là --

137
00:06:30,014 --> 00:06:32,419
les mammifères sont renés
de leurs cendres,

138
00:06:32,443 --> 00:06:36,212
ils ont rapetissé sous la chaleur extrême
avant de grandir à nouveau.

139
00:06:36,216 --> 00:06:38,946
Il y avait des palmiers
et des serpents en Arctique.

140
00:06:38,946 --> 00:06:42,619
Les premiers chevreuils prédateurs 
galopaient le long des anciennes rivières,

141
00:06:42,619 --> 00:06:45,432
tandis que leurs cousins éloignés
sont repartis dans l'océan

142
00:06:45,432 --> 00:06:48,390
pour devenir les premières baleines 
ressemblant à des otaries.

143
00:06:48,390 --> 00:06:51,730
Des animaux à moitié hyène 
et d'autres espèces carnivores

144
00:06:51,754 --> 00:06:54,799
ont été chassés par
des rhinocéros géants à long cou.

145
00:06:54,799 --> 00:06:58,686
À ce moment-là, tout semble familier,
mais ne l'est pas vraiment.

146
00:06:59,268 --> 00:07:02,488
En Antarctique, l'âge de glace a commencé,

147
00:07:02,488 --> 00:07:04,968
formant ainsi la première
calotte glacière permanente

148
00:07:04,968 --> 00:07:06,799
en deux cents millions d'années.

149
00:07:07,268 --> 00:07:09,553
Cela a asséché le reste du monde,

150
00:07:09,577 --> 00:07:13,632
mais a également permis l'apparition 
d'herbes, de rongeurs et de félins.

151
00:07:13,998 --> 00:07:15,455
Quelque part en Afrique,

152
00:07:15,455 --> 00:07:18,154
un singe a commencé
à marcher dans la nouvelle savane.

153
00:07:18,892 --> 00:07:21,661
Oh, et il y avait des saumons géants
à dents de sabre,

154
00:07:21,685 --> 00:07:23,153
je me dois de le mentionner.

155
00:07:23,177 --> 00:07:25,849
(Rires)

156
00:07:26,225 --> 00:07:29,307
Donc, on sait que tout cela s'est produit

157
00:07:29,331 --> 00:07:30,736
et bien plus encore.

158
00:07:30,760 --> 00:07:31,911
Comment ?

159
00:07:31,935 --> 00:07:33,141
Pourquoi ?

160
00:07:33,141 --> 00:07:35,816
La paléontologie est une science vivante

161
00:07:35,840 --> 00:07:40,164
au croisement de plusieurs 
autres domaines et technologies.

162
00:07:40,398 --> 00:07:43,202
La plus grande base de données 
est celle du monde fossile,

163
00:07:43,202 --> 00:07:45,112
et nous creusons chaque information.

164
00:07:45,136 --> 00:07:48,016
Nous utilisons des scanners CAT,
nous utilisons des isotopes,

165
00:07:48,016 --> 00:07:50,640
nous utilisons des génomes,
nous utilisons des robots,

166
00:07:50,640 --> 00:07:52,783
nous utilisons
des simulations mathématiques

167
00:07:52,807 --> 00:07:55,149
et plein d'outils d'analyse.

168
00:07:55,173 --> 00:07:59,020
Nous optimisons tout, 
afin de comprendre le passé

169
00:07:59,020 --> 00:08:00,844
et le fonctionnement de l'évolution.

170
00:08:01,039 --> 00:08:04,093
Cela nous permet également de faire
des prédictions sur l'avenir.

171
00:08:04,093 --> 00:08:06,931
Que se passera-t-il
après la prochaine extinction de masse ?

172
00:08:06,931 --> 00:08:08,918
Quelles choses bizarres vont apparaître ?

173
00:08:09,257 --> 00:08:11,882
Est-ce que les mammifères 
rapetisseront-ils à nouveau ?

174
00:08:11,882 --> 00:08:13,877
Il y aura-t-il au moins des mammifères ?

175
00:08:14,831 --> 00:08:19,605
En somme, nous avons
beaucoup appris des dinosaures.

176
00:08:20,226 --> 00:08:22,122
Mais il reste beaucoup à apprendre

177
00:08:22,122 --> 00:08:26,013
à partir des 99,9 % restant 
des choses qui ont déjà vécu.

178
00:08:26,434 --> 00:08:28,545
Et c'est ça la paléontologie.

179
00:08:28,990 --> 00:08:30,188
Merci.

180
00:08:30,212 --> 00:08:35,219
(Applaudissements)