作为一名社区大学商业课程教师，
我最喜欢教的课程之一就是商业。
它是我最喜欢的课程之一，
是因为在这门课程中 我会分配给学生一个公司项目。
在这个项目中，学生需要走出去， 找到一个小型企业，
他们会与业主会面， 然后把企业关键的技术信息
分享给班里的同学。
例如：公司的产品是什么？
企业怎么给商品定价？ 或者怎样推销产品？
这是个很好的任务，
因为这个任务把学生从课本上读到的
所有技术理论知识带进了生活中。
可是你们知道这个任务中 最大的潜在意义是什么吗？
我们最主要的任务就是
让学生们和同学分享
企业主对年轻人在他们
刚开始步入商业职场时的 一条最大的忠告。
知道那个几乎总是最大的忠告是什么吗？
在我告诉你它是什么之前， 我先告诉你它不是什么。
企业主告诉我的学生们，商业的成功
不是要成为一个 擅长用EXCEL制表的专家。
不是要成为简易计算器上的操作工。
不是要成为
可以背诵会计规章的人，都不是。
相反，企业主告诉我的学生们
成功的关键是一切都随着这些发展：
人格，生存技能， 比如对工作的热情，职业道德，
毅力，决心， 以及勇往直前的优良品质。
这就是企业主
告诉开始商业生涯的年轻人成功的关键。
怎么教授坚持不懈？ 怎么教导这些生存技能？
一些学校尝试通过自学教材和 研讨会的形式进行教学。
自学教材和研讨会是有一些问题的:
它们没有开门见山， 也没有强迫学生将在书本中
读到的知识运用到职场中去。
全都是纸上谈兵。
就像是如果我想学骑自行车。
我要读一本关于骑自行车的书， 看一段骑自行车的视频，
可是在我真正踩上自行车的 脚踏板，捏住刹车，
以及按响车把的铃铛之前，
我真的已经学会了怎么骑自行车吗？
根本不可能啊。
那么，你要如何学会 这些本领和技巧呢？
你要怎么获得这些技能，
让你在所处的生活环境， 甚至你身边的人都告诉你应该放弃时，
还能怎样坚持下去继续前进呢？
这就是两年前我和商学院的
同事们提出的问题。
在2013年，我们开办了一门新的课程叫做 “通过挑战来改变。”
通过挑战来改变的前提是非常简单的：
我提到的所有生活技能， 坚持不懈，决心，勇气和毅力，
所有的这些生活本领都可以通过有力的
马拉松训练获得并掌握。
猜猜这门课最后的考试内容是什么？
26.2迈的马拉松。
为什么要跑马拉松？
因为马拉松能抵达问题的核心。
因为马拉松不是随便就能玩玩的。
因为训练马拉松是获得所有企业主说的，
可以使你在商业和生活中
都获得成功的关键生活技能的 最好途径。
因为大家都知道， 马拉松是一位严格的老师。
她不允许作弊， 她不用曲线为成绩划分等级。
因为当你在马拉松的起跑线上，
我不管你是CEO还是门卫。
如果你还没有得到训练，
如果你还没有掌握 这些关键的生存技能，
无论你是谁，都无法完成这场比赛。
这门课程的目标很简单： 就是完成马拉松。
我不管你是跑过终点，
还是走过，或是跳过终点；
只需要你完成。
从19岁的单身母亲到60岁的副总裁，
每个人都上了这门课。
学员们每周独自训练三天。
星期六是集体长跑，
星期一晚上是研讨班。
我们会讨论三个非常简单的东西。
我们聊到饮食，聊到训练，
以及一周的课程，
还有这些课程是怎样和他们的学习，
工作和生活联系起来的。
课程之一是谈谈目标的设定。
你要如何把一个令人望而生畏的目标， 比如马拉松，
分解成每周，甚至每天的任务 来分摊压力？
有这么个谜语：怎么吃掉一头大象？
一次咬一口，这就是我们正在做的。
我想起了一个学生， 在我开始教这门课的
第一个学期的一个学生。
她的名字叫曼迪。
曼迪除了是全职学员， 要参加马拉松训练，
她还开了一家发廊。
开了发廊之后，
曼迪立刻意识到做小本生意
与马拉松训练并没有什么不同，
特别是在化整为零解决问题的时候。
当她刚开张时，有唱反调的人告诉她
应该关门歇业，不会有好生意的。
当她非常需要贷款时， 银行职员也不愿贷给她。
她曾遭到执法人员每周的骚扰，
甚至更糟糕的是，很多次
她的店里清早会因为 水管破裂变成一片汪洋。
她是怎么熬过来的呢？
她把所有的这些挫折，要处理的事情，
这些问题，这些麻烦，
都分拆成每周的任务，
然后把它们记下来再逐个完成。
也就是说，她一次一口地吃掉了大象。
就像马拉松的训练一样。
在课程中我们谈到的另一个训练目标 是坚持的力量。
实际上，这门课其中一条口号就是，
“不是要偶尔做大事，
而是要坚持做小事。”
多喝水， 健康饮食，坚持锻炼，
不只是要在暖和的日子， 在天冷时也要坚持做，
不只是在你状态好的时候才锻炼，
在你状态不太好的时候也要坚持锻炼。
这才能使你达到更高的目标， 这才能使你跑到26.2迈。
这又让我想起了上学期 班里的一个学生。
她的名字叫桑迪。
桑迪是一所高中的指导老师。
9年前她的髋部做过置换手术。
因为髋部的置换手术，桑迪不能运动，
身体曾经严重走形，体重增加了很多，
但桑迪依然报名参加了我们的课程， 想要实现自我重生。
同时，她也想借此祭奠 她刚刚过世的母亲。
桑迪也是一位现实主义者； 她知道对于她的健康状况而言，
22周的训练会非常艰难，
并且要在7小时间内完成马拉松
实在是一个很艰巨的挑战。
可是桑迪坚持下来了，
你们知道每周六在长跑组里 她都做了什么吗？
每周六她都会来，散步两分钟，
然后慢跑两分钟，再走两分钟， 再慢跑两分钟。
就这样一迈接着一迈，坚持着，
一周又一周，始终如一地坚持着，
一直坚持了22周。
第22周眨眼而至，2014年1月17日，
桑迪通过了菲尼克斯摇滚乐 马拉松的终点线。
猜她用了多少时间？
6小时48分钟， 离截止时间还差12分钟。
顺便说一下，当她通过终点线时，
她比22周前刚开课时
体重轻了35磅。
这不是偶尔做了大事，
这是坚持做了小事。
这门课我最喜欢的时间之一 是在第五周。
第五周， 学员们会真正看到健康饮食，
多喝水，优质睡眠， 以及一周锻炼四天的好处。
他们呈现出了我称为 “光彩照人”的状态。
但最好的时光是在第五周 以及整个学期剩下的时间里，
学员们会看到达到每周设定的
长跑目标带来的好处。
例如，第一周，目标是跑一迈； 他们就跑一迈。
第二周，跑两迈；他们就跑两迈。
第三周，跑四迈；他们就跑四迈。
设定一个可怕的目标，再去完成它。
一周接着一周。
这个过程不仅仅塑造了健康的生活，
也让人养成了一种习惯。
学生们习惯了 每周完成一个巨大的目标，
以及做一些旁人永远不会做的事。
所以结果呢？
大脑的运作方式和思考机制 开始发生了变化。
它们会这样说，“如果我可以跑完马拉松，
当然我也可以完成代数课。"
"如果我可以跑完马拉松， 当然我也可以取得大学学位。"
“如果我可以跑完马拉松， 当然我也可以开一家发廊。”
让我用以下一段话来结束这次演讲：
2013年，我们开办了 “通过挑战来改变”这门课。
据我所知，这是社区大学 唯一一门在国家跑步杂志，
“跑步者世界”中被 重点介绍过的商业课程。
但更重要的是，
我想这门课已经改变了课程的本质，
并且让很多年轻人 都能实现他们的目标，
我跟你们讲，
你们中的每个人 在五年后都会有所成就。
一些人会去大学深造， 一些人会成为劳动者。
一些人可能甚至会结婚生小孩。
关键在这里：很多人—— 我们成年人在这一点上做得最差——
我们只是把生命抛向空中，碰运气，
仅是希望一切都能实现。
这个下午我要告诉你们， 让你们都知道，
这个下午我要让你们相信，
马拉松训练，没错， 马拉松训练，
可以帮助你， 给予你生存和塑造品性的技能，
所以你不一定要拿你的生命碰运气。
你可以选择你的生活，
在接下来的五年甚至更长时间里 你可以选择自己的目标。
专业技能和训练可以让你有一份工作，
有薪水可以领，但我告诉你们，
如果有良好的品性和生活技能，
朋友们，你将可以找到 塑造你生活的工作。
我绝对希望你们选到 最好的人生课程，
我期待在下一次的马拉松里
看到你们每一个人。
非常感谢。
（掌声）