Buon pomeriggio.
Tutti noi siamo dotati di 3 cervelli che ci permettono di passare
dal pensiero all'azione all'essere.
Ogni cervello è un bio-computer individuale,
con la propria anatomia e i propri circuiti,
la propria fisiologia e la propria chimica.
Ognuno ha anche la propria storia,
e il proprio senso di spazio e tempo.
Il primo cervello, la neocorteccia, è il cervello più recente nell'evoluzione.
Si tratta di quella struttura a forma di noce che sta all'esterno,
con tutte le sue pieghe e le sue valli rappresentate qui in giallo.
È il più recente, il più evoluto e più altamente specializzato nell'essere umano.
Proprio sotto la neocorteccia si trova il cervello limbico,
il cervello chimico, il cervello emotivo, il cervello dei mammiferi.
Ha le dimensioni di un limone ed è responsabile
della regolazione dell'equilibrio chimico interno.
Proprio sul retro del tronco cerebrale, in rosso,
si trova il cervelletto, il cervello dei rettili,
il cervello evolutosi per primo,
la sede del subconscio.
Il cervello è composto da circa 100 miliardi di neuroni.
Se prendessimo 100 miliardi di fogli di carta
e li mettessimo uno sull'altro, otterremmo un'altezza di circa 7500 km.
Vale a dire la distanza tra Los Angeles e Londra.
Le cellule nervose possiedono la capacità unica
di immagazzinare e comunicare informazioni l'una con l'altra.
Quindi la neocorteccia, il cervello pensante,
è la sede della consapevolezza.
Proprio ora voi mi state ascoltando con la neocorteccia,
e ciò che la neocorteccia adora fare è accumulare informazioni.
Ogni volta che imparate qualcosa create una nuova connessione sinaptica
nel vostro cervello pensante. Ecco cos'è l'apprendimento.
Imparare significa forgiare nuove connessioni.
E ogni volta che imparate qualcosa di nuovo, il vostro cervello cambia fisicamente.
Se leggete un libro su come andare in bicicletta,
un libro su come costruire la cuccia del cane,
un libro su come ballare la salsa,
su come cucinare piatti francesi,
su come ottenere il successo o diventare un genitore migliore
il vostro cervello, letteralmente, potenzia la propria struttura
per rispecchiare il nuovo livello della vostra mente.
Il principio della neuroscienza è il seguente:
le cellule nervose che si attivano insieme, si legano tra di loro.
E nel momento in cui otteniamo nuove informazioni,
inviamo quelle informazioni alla nostra architettura cerebrale.
Dunque, se apprendere significa creare nuove connessioni sinaptiche,
allora ricordare significa mantenere attive tali connessioni.
Proprio come in ogni relazioni, più comunicate, più vi sentite legati.
E i neuroni fanno esattamente la stessa cosa.
Una volta che questi neuroni cominciano ad attivarsi e a collegarsi tra di loro,
formano delle vere e proprie reti, che i neuroscienziati chiamano reti neurali.
Le reti neurali sono gruppi di neuroni attivati e collegati
a formare un comunità di connessioni neuro sinaptiche.
Esse possono riferirsi a un'idea, a un concetto,
a un ricordo, a un'esperienza, a un comportamento a un'azione.
Ma, in realtà, queste reti hanno una componente elettrochimica.
Se volete vedere la mente in azione, guardate qui.
Questo è un pensiero, proprio qui. Ancora.
Noi generiamo più impulsi elettrici nel cervello in un giorno
che tutti i cellulari del pianeta messi insieme.
La definizione neuroscientifica della mente dice:
"La mente è il cervello in azione, la mente è il cervello al lavoro,
la mente è che ciò che il cervello fa".
E poiché possediamo 100 miliardi di neuroni
tenuti insieme senza giunture, possiamo attivare il cervello
secondo sequenze differenti, modelli differenti e differenti combinazioni.
E ogni volta che attiviamo il cervello in maniera differente,
noi stiamo cambiando la nostra mente.
Dunque, quando avete compreso qualcosa intellettualmente, teoricamente,
quando avete compreso qualcosa filosoficamente,
se prendete ciò che avete appreso intellettualmente nel vostro cervello pensante,
e lo applicate, lo personalizzate, lo dimostrate,
questo significa che, in qualche modo, dovrete modificare il vostro comportamento.
E se cambiate le vostre azioni e fate una cosa in maniera diversa,
farete un'esperienza nuova.
Quando vi trovate immersi in un'esperienza, tutto ciò che vedete,
odorate, assaporate, percepite e sentite,
tutti e 5 i vostri sensi stanno raccogliendo queste informazioni vitali,
dall'ambiente.
E come iniziate a elaborare tutte queste informazioni,
che tornano rapidamente nel vostro cervello,
giungle di neuroni iniziano ad organizzarsi in formazioni.
Nel momento in cui quei neuroni si allineano,
il cervello rilascia una sostanza chimica, e tale sostanza
è detta sentimento o emozione.
Dunque l'esperienza arricchisce neurologicamente i circuiti del cervello,
ma in seguito produce una sostanza chimica, che rilascia nel secondo cervello,
detto cervello limbico o cervello emotivo.
E così potete ricordare il vostro primo bacio,
il giorno della laurea,
la nascita del vostro primo figlio,
l'essere arrivati in fondo a una maratona,
l'aver pescato del pesce al largo delle coste del Messico,
l'averlo portato a casa e cucinato,
l'aver bevuto del buon vino dal gusto eccellente,
l'aver sentito la brezza dell'oceano sulla pelle e l'aver osservato il tramonto.
E potete dire che quest'esperienza vi ha mutati.
Il problema è che non ricordate
quello che avete mangiato a cena ieri sera.
E questo è perché la routine addormenta il cervello.
Un esempio efficace è il fatto che la maggior parte degli americani
ricorda esattamente dove si trovava l'11 settembre.
Potete dirmi con chi eravate, che ore erano,
e cosa stavate facendo.
Dunque potremmo dire che quando siete nel cuore del momento,
o dell'esperienza, tutto ciò che vedete e sentite
ha alterato il vostro equilibrio chimico interno,
e nel momento in cui avete percepito questo mutamento interno,
il vostro cervello si è rinvigorito e voi avete prestato attenzione
a chiunque o qualunque cosa abbia causato il mutamento.
Quell'evento, nella sua natura, è detto memoria.
Diciamo che avete letto il libro intitolato:
"Dal perdono alla compassione all'amore incondizionato".
E che questo libro vi ha talmente ispirati
che avete deciso di rileggerlo.
Mentre cominciate a rivedere queste informazioni nella vostra mente,
le contemplate e riflettete su voi stessi,
attivate quel processo per cui i neuroni si organizzano in reti,
per rispecchiare il nuovo livello della mente.
Vi ritrovate a pensarci sotto la doccia,
in macchina, verso il lavoro, contemplate questi concetti.
Cominciate a parlare ai vostri amici di ciò che avete imparato
e cominciate a sviluppare relazioni a lungo termine tra questi neuroni.
Tutt'a un tratto, passeggiate per l'ufficio dicendo:
"Sapete, dobbiamo essere più compassionevoli".
E a qualcun altro dite: "Devi perdonare".
Tutti rimangono colpiti dal vostro sapere.
Bussano alla porta del vostro ufficio e vi chiedono consigli
e voi vi ritrovate a risolvere i problemi di tutti.
Le cose vanno per il meglio.
Improvvisamente, tornando a casa,
vostra moglie vi chiama al cellulare
E vi dice che quella mattina si sono dimenticati di menzionare
che è il compleanno di vostra suocera.
Voli accostate, e vi dite:
"Odio mia suocera".
Mi ha offeso, 10 anni fa.
E poi racconta sempre le stesse storie".
E così cominciate a ricordare momenti particolarmente stressanti
del passato, legati a vostra suocera
che vi hanno segnato emotivamente.
Lo stress sopraggiunge quando viene a mancare l'equilibrio fisiologico,
quando l'organismo perde il proprio equilibrio.
Quando vediamo un leone cominciamo ad attivare un sistema nervoso primitivo.
Ma non deve essere necessariamente un leone,
potreste vedere vostra suocera,
e ottenere l'identico effetto.
Ora facciamo un passo avanti. Non deve necessariamente trattarsi
della presenza fisica di vostra suocera.
È possibile cominciare a pensare certe cose e auto-suggestionarsi
attivando la risposta allo stress solo attraverso il pensiero.
Il vostro corpo è la vostra mente inconsapevole,
non riconosce la differenza
tra l'esperienza reale che produce l'emozione,
e l'emozione che voi generate attraverso il solo pensiero.
Il corpo è convinto di vivere quell'esperienza.
Quindi il momento in cui il cervello limbico comincia a produrre
neuropeptidi, comincia a segnalare ai centri ormonali,
e voi sperimentate una carica di energia che vi prepara a questo evento,
reale o immaginario. Quando ciò avviene voi avete subito un mutamento.
Combattere o fuggire. Il sistema nervoso vi dilata la zone pre pupillare,
vi sentite la bocca asciutta,
improvvisamente il battito del cuore cambia,
il ritmo del respiro cambia,
il sangue viene inviato verso le estremità,
ed ora siete pronti
per combattere contro vostra suocera
o per non presentarvi a quella cena,
per rimanere e combattere fuggire.
Ciò che prima era una reazione altamente adattiva,
improvvisamente non lo è più.
Questo perché quando attiviamo la risposta allo stress
e non riusciamo a disattivarla, tendiamo ad ammalarci.
Ed eccovi fermi sul ciglio della strada,
a pensare:" Oh, ma io ho letto il libro sulla compassione. Porca miseria!"
il momento in cui cominciate a pensare
a cosa dovete fare,
qualcosa di assolutamente naturale accade.
Cominciate a riflettere
su ciò a cui stavate pensando.
Cominciate a prestare attenzione alla vostra reazione.
Cominciate a rendervi conto di come vi sentite.
Questo concetto in neuroscienza è detto meta-cognizione.
Siamo in grado di osservare chi siamo,
e il fatto che osserviamo chi siamo significa che siamo in grado
di modificare il nostro comportamento per migliorare la vita.
Il lobo frontale è la sede della nostra consapevolezza.
È la sede del "Tu" e dell'"Io", e quando cominciate a pensare
a ciò che non vorreste più essere,
il lobo frontale agisce come il controllo del volume,
e comincia ad abbassare il volume
all'interno dei circuiti del vostro cervello legati al vostro vecchio essere.
E quando comincia a mettere a tacere quei circuiti legati
al vecchio livello della vostra mente, quel livello non si attiva più
e voi lo osservate invece di esserne parte.
E quando cominciate a mettere a tacere quei circuiti,
le cellule nervose che non si attivano insieme, non si legano,
e nel vostro cervello quei circuiti che sono legati al vecchio sé
e alla vecchia mente
cominciano a interrompersi sul piano biologico.
Ora, fermi sul ciglio della strada, pensate:
"Quale insegnamento che ho appreso nel libro
potrei applicare in questa situazione?"
E come cominciate a programmare le vostre azioni
a pensare al vostro nuovo modo di essere,
e a considerarvi parte dell'equazione,
il vostro cervello inizia, in maniera naturale, ad attivare
nuove sequenze, nuovi modelli e nuove combinazioni.
E quando voi fate in modo che il cervello lavori in maniera differente
state cambiando la vostra mente, perché la mente è il cervello in azione.
E come il cervello comincia ad attivarsi in maniere nuove
e voi generate un nuovo livello della vostra mente,
le cellule nervose che si attivano insieme si collegano.
E voi cominciate ad installare quella rete neurologica
prima dell'esperienza reale. Ora avete posizionato
i circuiti da utilizzare durante la vostra cena.
Ora, mentre vi chiedete cos'è la compassione,
e cominciate a ricordare tutti quegli elementi
che avete appreso nel libro, il lobo frontale,
il direttore di una grande sinfonia, comincia a sincronizzare quei circuiti.
E quando comincia a generare un certo livello di coerenza,
un certo livello della vostra mente,
il cervello crea un ologramma, un;immagine, in maniera naturale,
e quell'immagine diventa la rappresentazione interna
di ciò che metterete in atto durante quella cena.
Potremmo chiamarla intenzione.
Ora, esiste un rimescolamento particolare che avviene a livello microscopico,
tra i diversi circuiti del cervello.
State cercando di attivare questo nuovo pensiero detto compassione.
Ma, ricordate, avete attivato e collegato tutti gli altri circuiti
sulla base degli ultimi 10 anni.
Quindi, mentre cominciate ad attivare questo nuovo pensiero,
tutti gli altri pensieri vi stanno dicendo: "Tu odi tua suocera,
tu non vuoi andare a quella cena,
perché non cominci domani, questo non è il momento migliore".
( Risate)
Ma se persistete mantenendo una mente aperta,
e concentrate la vostra attenzione su quel pensiero,
prima o poi quel pensiero diventerà
la voce più forte che sentirete nella testa.
E nel momento in cui esso diviene la voce più forte in testa,
il cervello deve sigillare quel circuito in maniera più permanente.
Quindi quando l'azione potenziale si attiva nel neurone,
dalla fenditura presinaptica a quella postsinaptica,
si produce una colla, detta fattore di crescita neurale, che sigilla il circuito,
E viaggia nella direzione opposta.
Ma esiste una quantità limitata di fattore di crescita neurale in circolazione.
Quindi comincia a rubare la colla dai circuiti vicini.
E quando ciò accade, ecco che se ne va il ricordo
di vostra suocera che vi ha offeso 10 anni fa,
se ne va l'idea che la odiate,
se ne va l'impazienza, se ne va l'intolleranza,
e l'unico segnale che ora viaggia
verso quel neurone si chiama compassione.
Ogni luogo in cui un neurone si connette con un altro neurone è un ricordo.
Quando ciò accade voi cominciate
a sfrondare, biologicamente e neurologicamente,
il vecchio ricordo del vostro vecchio essere.
E questa è la scienza del cambiare la vostra mente.
Se volete vederlo in tempo reale,
proviamoci ancora,
Se volete vedere come accade in tempo reale,
si distacca dal vecchio essere e si ricollega al nuovo essere.
Ciò può accadere nel giro di pochi secondi.
Ora, mentre vi rimettete sulla strada,
fate un'inversione a U, andate alla cena,
state ricordando a voi stessi ciò che non volete più essere,
state mettendo a tacere quei circuiti nel cervello.
E cominciate a pensare a chi volete essere
sulla base delle conoscenze apprese,
e state preparando il cervello per l'esperienza effettiva.
Entrate in sala da pranzo,
e il vostro comportamento coincide con le vostre intenzioni,
le vostre azioni corrispondono ai vostri pensieri,
la mente e il corpo ora lavorano insieme,
e voi fate esattamente ciò che il libro dice.
Nel momento in cui ciò accade,
improvvisamente, provate compassione.
Nel momento in cui aprite il vostro cuore e provate compassione
state insegnando al vostro corpo a comprendere emotivamente
ciò che la vostra mente ha compreso a livello intellettuale.
Vedete, la conoscenza è per la mente, ma l'esperienza e' per il corpo.
Quando cominciamo a provare compassione,
stiamo dando corpo alla conoscenza. Il mondo diventa carne,
il cervello limbico genera una nuova dose di peptidi,
che mandano segnali al corpo, e voi cominciate, letteralmente,
ad alterare la vostra espressione genetica,
poiché nuove informazioni stanno arrivando ai vostri geni.
E noi epigeneticamente, dall'ambiente, mandiamo segnali ai nostri geni.
Voi state mutando il tessuto del vostro essere
perché state istruendo chimicamente il vostro corpo a comprendere
quello che la mente ha compreso intellettualmente e filosoficamente.
Ma non basta farlo una sola volta.
Non potete perdonare vostra suocera una volta
e aspettarvi che la vostra effige appaia sulle vetrate di una chiesa.
Dovrete essere in grado di ripetere l'esperienza,
dovete riuscire a farlo continuamente.
Dovrete farlo talmente tante volte,
da non doverci più pensare.
E quando lo farete di continuo,
condizionerete neurochimicamente il vostro corpo
e la vostra mente cosciente a memorizzare la compassione.
E quando ciò avviene, quando la mente e il corpo lavorano insieme,
e il corpo raggiunge lo stesso livello di conoscenza della mente,
voi attivate quel terzo cervello detto cervelletto,
la sede del subconscio.
Avete messo in pratica [la compassione] talmente spesso che ormai la conoscete,
ma non sapete come siete giunti a conoscerla.
Diventa automatico, una seconda natura, facile,
un'abitudine, un'attitudine innata, un comportamento automatico.
E quando raggiungete questo livello di memorizzazione
di un ordine chimico interno, esso diventa innato in voi. E' ciò che siete.
Quando arrivate a quel punto, dove nessuno, niente,
nessuna esperienza può portarvelo via,
poiché avete mantenuto questo livello di coerenza,
avete completato il mutamento del vostro essere.
Dunque il modo in cui trasformiamo il mondo consiste nel trasformare noi stessi,
e quando ci troviamo in quello stato d'essere,
permettiamo agli altri di fare lo stesso.
Grazie di avermi ascoltato.
(Applausi)