Sonnenstrahlen sind die Essenz der Poesie.
Träume, Fantasie, Märchen; Sonnenstrahlen.
Aber so esoterisch und mystisch Sonnenstrahlen auch sind,
sie sind die Energiequelle des Planeten,
in einem sehr viszeralen, physischen, wissenschaftlichen, empirischen Sinn.
Wenn ich Sie bäte, mir draußen einige Sonnenstrahlen zu fangen --
wir wissen, dass sie wertvoll sind, oder?
Fangen Sie mir welche! Könnten Sie sie herbringen?
Sprechen wir über Sonnenstrahlen.
Kinder werden Sie wörtlich verstehen.
Sie tanzen eine Weile herum und versuchen vergeblich, sie zu fangen.
Tatsache ist,
dass etwas so Esoterisches und Mystisches wie Sonnenstrahlen
von der Fotovoltaikanlage der Natur -- nämlich der Fotosynthese --
durch das Chlorophyll der Pflanzen erfasst wird.
Und speziell Gras.
Das Problem ist, dass die meisten von uns in unserer modernen Kultur
wenig Bezug zum Gras haben.
Wenn ich "Gras" sage, denken die Leute sofort an Rasen,
Golfplätze, vielleicht ein Fußballfeld.
Aber man denkt nicht an die Art von Gras,
das die Ritter des Goldenen Hufeisens in den frühen 1700ern fanden,
als Gouverneur Spotswood, der Kolonialgouverneur von Virginia,
seine Freunde aussandte, die "Ritter des Goldenen Hufeisens", --
sie waren schließlich Briten --
und sie über den Blue Ridge schickte.
Die Briten waren hier auf den Blue Ridge gestoßen.
Was war hinter dem Afton Mountain?
Was war dort drüben?
Also schickte er sie hinüber, um das herauszufinden.
Was sie fanden, schrieben sie zurück.
Nach einigen Wochen schrieben sie:
"Überall im Shenandoah Valley konnten wir das Gras nehmen
und es über dem Sattel zu einem Knoten binden."
Es war ein prächtiger Hutewald mit Elchen,
Hirschen, Reisetauben, Präriehühnern, Fasanen,
Truthähnen und Bisons in Herden von bis zu drei oder vier Millionen.
Captain Jim Bridger wurde zur Erkundung auf eine Herde aus 7 Millionen Bisons
in den Black Hills in South Dakota angesetzt.
Das hat mich immer fasziniert:
"Leutnant, könnten Sie bitte kurz heraufkommen?
Schärfen Sie Ihre Feder.
Fangen wir an zu zählen: eins, zwei, -- haben Sie das? "
(Lachen)
Ich habe keine Ahnung,
aber das Vermächtnis dieser wandernden Herden,
deren Bewegung sowohl durch natürliche Feuer
als auch durch von Indianern gelegte Feuer bestimmt wurde,
und die Migrationsmuster, die Tausende von Meilen weit reichen,
schufen die Böden,
die wir derzeit im Mittleren Westen ausbeuten,
und in Virginia bereits abgebaut haben.
Bis zu 90 cm Mutterboden wurden in Virginia
seit der europäischen Kolonialisierung des Staates bis heute weggespült.
Und es erodiert heute immer noch,
weil wir dieses schöne, auf permanentem Bewuchs basierende System
in eines mit alljährlichem Pflügen verwandelt haben,
das sehr erosiv ist.
Im Shenandoah Valley, wo ich wohne,
wurden ca. 90 - 150 cm Mutterboden weggespült.
So entstand die Trübung in der heutigen Chesapeake Bay.
Wie also funktioniert die Natur?
Sonnenstrahlen werden durch Fotosynthese eingefangen
und in Biomasse umgewandelt; in pflanzliches Material.
Sehen wir uns die verschiedenen Pflanzenarten an --
Bäume, Büsche und Gras --, denken wir intuitiv:
"Was ist wohl die wirksamste Pflanze,
um Sonnenstrahlen zu sammeln und den Kohlenstoff zu speichern?"
Unser Verstand neigt dazu, die Bäume zu wählen --
sehen Sie sich doch nur die riesige Biomasse an!
Aber in Wirklichkeit sind Bäume am wenigsten effizient.
Niederholz ist nämlich effizienter, Büsche, Niederholz und solche Dinge.
Und Gras ist am besten.
Tatsache ist:
Betrachtet man einen Wald, sieht man 50 bis 80,
vielleicht auch 100 Jahre gespeicherten Kohlenstoffs auf einmal.
Man sieht aber nicht 80 Jahre Gras auf einmal.
Das Gras durchläuft genau wie wir einen Wachstumszyklus.
Wie alle Lebewesen durchläuft es einen Wachstumszyklus.
Es beginnt langsam und beschleunigt dann, und dann beginnt der Alterungsprozess.
Es gibt also drei Stufen von Gras.
Ich nenne sie Windelphase --
in diesem Topf befindet sich frisch abgegrastes Windelgras.
Das hier ist Kindergras.
Es wurde gerade abgeweidet und es kommt zurück.
Hier habe ich Teenager-Gras: jugendliches, schnell wachsendes Gras.
Wissen Sie noch, wie Sie früher 15 Kugeln Eis essen konnten
und es ging nicht auf die Hüften?
Das hier ist jugendliches Gras.
Dann kommen wir zu mehr Jugendlichem, aber Sie sehen, es beginnt zu welken,
und schließlich wird es zu dem, was ich "Pflegeheimgras" nenne.
(Lachen)
Der Alterungsprozess, das Ende.
Die Rolle des Pflanzenfressers in der Natur und der Grund,
warum ich mich darauf konzentriere,
ist, dass Pflanzenfresser in letzter Zeit einen schlechten Ruf bekommen haben:
Kühe, Klimawandel und all das Zeug.
Die Daten über die Wirkung
von Kühen auf die Umwelt
kommen alle aus einer Position,
die nicht den Pflanzenfresser
in seiner klassischen Rolle respektiert und honoriert.
Die Rolle des Pflanzenfressers
und der Grund, warum der Planet voller Pflanzenfresser ist --
denken Sie an Afrika, an die Alpakas in Südamerika,
an die Yaks in Indochina,
sie sind überall.
Rentiere, Karibus, es gibt viele Pflanzenfresser,
Murmeltiere, Präriehunde und so weiter.
(Gelächter)
Ohne sie alle würde diese Biomasse
einfach zu verfallendem Material,
das sich einfach verflüchtigt, stirbt und aufhört zu wachsen.
Die Rolle des Pflanzenfressers in der Natur ist also,
das Gras zu fressen wenn es sich dem Verfall nähert,
es zurückzuschneiden,
genau wie ein Weinbauer einen Weinberg beschneidet,
oder ein Obstbauer einen Apfelbaum beschneidet.
Nimmt man es einem Obstbauern übel, wenn er seinen Apfelbaum beschneidet?
Nein, wir halten es für richtig, für eine gute Pflege.
Genau das haben die Pflanzenfresser getan.
Für einen Neubeginn der schnellen Biomasseproduktion
haben sie das Gras zurückgestutzt.
Ohne sie hört es auf; das ganze Programm hört auf.
Das Problem ist:
Wie imitieren wir das ohne Migrationsmuster?
Wenn wir keine Herde mit 4 Millionen Büffeln haben
und keine 10 Millionen Wölfe, die sie verfolgen;
wenn wir kein Feuer haben
und die großartige Choreographie der Natur fehlt.
Wie imitiert man das erstaunliche Prinzip,
das Erde bewässert und aufbaut,
alle Mykorrhizen und Actinomyceten ernährt,
und die Böden schuf, die wir heute noch nutzen?
Wie imitieren wir das
in einem System des privatem Landbesitzes?
Wir nutzen Hightech-Elektrozäune.
Weltraumzeitalter, Mikrochip, Elektrozaun.
Er ist für das Auge fast unsichtbar,
und doch können wir eine Herde von tausend Kühen umzingeln,
mit einem fast unsichtbaren Draht, den Sie niemals sehen würden.
Farmbesucher warnen wir: "Vorsicht, Draht".
Sie laufen rein: "Autsch!"
(Lachen)
Er ist praktisch unsichtbar,
aber weil es eine so starke psychologische Barriere ist,
lernen die Kühe.
Sie sehen viel besser als wir.
In der Tat können sie um ihren Kopf herum sehen,
außer 30 Grad an ihrem hinteren Ende.
Also können sie ihn sehen, sie wissen, dass er da ist.
Dadurch können wir ihre Fluchtbewegung imitieren,
die sie lange vor unserem privaten Grundbesitz hatten.
Wir nennen es "Kohlenstoffsequestrierung
durch kontrollierte Herdenbewegung von Pflanzenfressern,
Umsetzung von Solarenergie und Verholzung."
(Lachen)
Wenn die Biomasse an diesen Punkt kommt,
kürzen wir sie mit dem Pflanzenfresser, und dann wächst sie wieder.
Wenn die Blattfläche mehr und mehr Chlorophyll bekommt,
wächst sie immer schneller, sodass von hier bis hier,
sagen wir einfach, der Diskussion wegen,
von hier bis hier die Zeit 20 Tage beträgt.
Von hier bis hier beträgt die Zeitspanne nur 10 Tage.
Es beschleunigt also und dann verlangsamt es sich.
Wir benutzen also den Pflanzenfresser --
hier eine Kuh, es könnten auch Schafe, Ziegen oder sonst was sein, --
wir benutzen das Tier in seiner historischen Rolle,
mit Hightech-Elektrozäunen,
um die Biomasseproduktion zu fördern und anzuregen.
Das Endergebnis ist,
dass in Augusta County, wo ich lebe, -- das ist hinter dem Berg --
dass in Augusta County die durchschnittliche Weide,
die Biomasseproduktion, wenn man sie trocknet und wiegt,
die Biomasseproduktion auf dem durchschnittlichen Morgen Gras
in Augusta County eine Tonne pro Jahr beträgt.
Auf unserer Farm,
wir sind seit fast 60 Jahren dort, haben nie einen Samen gesät,
haben noch nie eine Tüte mit chemischem Dünger gekauft,
und auf unserer Farm haben wir im Schnitt über viereinhalb Tonnen pro Morgen.
Wir alle kennen die Spannung zwischen Ökologie und Ökonomie.
Dass es einen Kampf gibt und wir nicht umweltbewusst sein können,
es sei denn, wir opfern die Wirtschaft.
Und wir können nicht wirtschaftlich sein, wenn wir nicht die Umwelt opfern.
Ich bin hier, um Ihnen die Idee zu präsentieren,
und zwar als Tatsache, dass wir tatsächlich beides haben können.
Aber wir müssen die Dinge ganz anders handhaben.
Die Daten, die die einfache Kuh als Zerstörer des Planeten beschuldigen,
haben das falsche Objekt als Problemursache ausgemacht.
Das Problem ist nicht der Pflanzenfresser.
Er tut, was er immer getan hat.
Die Kuh ist nämlich ein tragbarer Sauerkrautbottich mit Allradantrieb, --
(Lachen)
der Kohlenhydrate fermentiert und in Fleisch und Milch verwandelt,
nährstoffreiche Nahrung.
Sie macht genau das, was sie tun sollte.
Aber sie wird nicht so gemanagt,
wie es bei wilden Herden und deren Migrationsmustern der Fall war.
Sie räumten Gebiete lange genug, um das Futter diesen großartigen,
50-, 60-, 70-tägigen Wachstumszyklus durchlaufen zu lassen,
um dann zurückgeschnitten und zur richtigen Zeit geerntet zu werden.
Was auf den meisten Weiden passiert:
Das Gras kann niemals bis zu diesem Punkt wachsen.
Es wird sehr, sehr kurz gehalten.
Es wird pro Saison 20-mal beschnitten,
und wenn man die paar hundert Kilo pro Schnitt addiert,
dann kommt gut eine Tonne pro Jahr heraus.
Stattdessen lassen wir das Futter hier zur vollen Größe wachsen,
indem wir den Zugang verweigern.
Wir treiben die Kühe jeden Tag an einen neuen Ort und lassen alles andere ruhen
und es durchläuft diesen schnellen Akkumulationszyklus.
Wir verdrei-, vervier- oder verfünffachen also sogar die Futtermenge,
die in einem bestimmten Gebiet produziert werden kann.
Eine Kuh lässt täglich 23 Kilo an Leckereien aus ihrem Hinterteil fallen.
(Lachen)
Denken Sie also mal darüber nach, was passiert, wenn Sie das ändern,
von zwei Tonnen Mist und Urin pro Morgen
auf neun Tonnen Mist und Urin pro Morgen.
Plötzlich haben Sie Kapazitäten zum Aufbau von Böden.
Also ernten wir nicht nur viel mehr,
wir lagern auch viel mehr Kohlenstoff ein,
wir benutzen das Tier in seiner historischen Rolle,
wir ehren und respektieren das Kuh-Sein der Kuh.
Wenn man dem Pflanzenfresser fremde Dinge wie Getreide verfüttert,
ihn in einen Futterraum sperrt,
und alle möglichen Arten von Entweihung macht.
Das Landwirtschaftsministerium USDA -- ich sage US-Da-hakt's --
(Lachen)
lachte uns 30 Jahre lang dafür aus.
Sie sagten: "Zermahlt tote Kühe; verfüttert sie wieder an Kühe."
Wir wurden als Technikfeinde und Anti-Progressive bezeichnet,
als Feinde der Wissenschaft.
"Geh mit der Zeit, Salatin, was soll das Gras?"
Vierzig Jahre später gibt es plötzlich ein globales:
"Ups! Vielleicht hätten wir das nicht tun sollen!"
(Lachen)
Es ist mir unbegreiflich, warum wir diesen kultivierten Agenten unserer Kultur
immer noch erlauben, uns zu sagen, was und wie wir essen sollen.
Und nun, das "Was-wäre-wenn" davon:
Stellen Sie sich einmal vor,
wenn all unsere Nachbarn das tun würden,
statt kontinuierlichem Weiden, wo man 50 Kühe auf 40 Hektar stellt
und sie das ganze Jahr dort lassen, und das Gras kommt nie über das hinaus,
was ich Windelgras nenne.
Es sitzt einfach da, quasi halb im ersten Gang.
Es gibt viele Analogien, die wir hier bilden können,
aber der Punkt ist, dass das Gras nie beschleunigt.
Es kann nicht, denn die Frage ist:
"Kommen sie jemals aus den Windeln heraus?"
So geht es auch dem Futter.
Aber wenn wir es kontrollieren,
sodass die Tiere jeden Tag nur einen winzigen Fleck erreichen,
und ein Mosaikmuster erstellen, was passiert dann wohl?
Jetzt haben wir Maulwürfe, Wühlmäuse und Vogelnistplätze;
wir haben ein durchgängiges Bestäubungsmosaik aus Baumblüten,
Rotklee, Weißklee und Löwenzahn für die Bestäuber.
Sie haben jede Menge Wachstum unter der Erde.
Denn jetzt haben wir diese Biologie.
Der Boden kühlt ab, weil er den ganzen schönen kühlen Mulch hat,
der transpiriert und Sauerstoff produziert.
(Atmet ein)
Ich atme den Sauerstoff aus dieser Pflanze ein.
(Atmet aus)
Und sie inhaliert mein Kohlendioxid.
Ist das nicht cool?
Und morgen geht es durch einen Frosch und dann in eine Goldrute,
und dann kommt es zurück, eine wunderbare Verbindung.
Und was wäre, wenn?
Was wäre, wenn U.Va diese Art von Fleisch anstelle von KZ-Fleisch servieren würde?
(Beifall)
Was wäre, wenn McDonald's das servieren würde?
Was wäre, wenn Burger King das servieren würde?
Was wäre, wenn Sie das essen würden?
Und wenn ich das essen würde?
Es wäre der goldene Weg zur Teilnahme
an der heilsamsten, erstaunlichsten, nährendsten Choreographie der Natur:
indem ich das natürliche Verhalten der Kuh respektiere,
sie als Pflanzenfresser in ihrer historischen Rolle einsetze
und zur Ernährung des Planeten beitrage.
Danke, dass ich Ihnen etwas so Einfaches mitteilen durfte.
Vielen Dank.
(Beifall)