رقصة التانغو التطورية للأعضاء التناسيلة للحيوانات.
هل تستطيع تخمين ما الذي تنظر إليه؟
إذا كان جوابك "مهبل بطة،" فقد أصبت.
بالرغم من أن المظهر الخارجي للطير قد لا يصدمك بكونه عجيبًا،
فإن الطير يستخدم عضوًا غريبًا، معقدًا،
أشبه باللولب الفليني للتكاثر.
نرى بشكل مشابه أعضاءً تناسلية غير معقولة لدى الحشرات،
الثدييات،
الزواحف،
الأسماك،
العناكب،
حتى لدى الحلزونات.
بشكل واضح، لا أعضاء تتطور بسرعة وإلى أشكال أكثر تعددًا
أكثر من تلك المشارِكة في التناسل.
بشكل سطحي، يبدو هذا منطقيًا كون التطور يعمل من خلال التكاثر.
حين يخلف الحيوان نسلًا أكبر، تنتشر جيناته.
وإذ إن الأعضاء التناسلية هي وسيلة الحيوان للتكاثر،
فإن أي تحسين عليها سيعطي تأثيراً مباشراً.
ولكن، ما الغاية من امتلاك مناطق سفلية مبهرجة؟
فبعد كل شيء، تبدو وظيفة الأعضاء التناسلية بسيطة.
يودع العضو الذكري شيئًا من النطاف
يستقبلها المهبل ويوصلها للبويضة.
شيء أشبه بالماصّة لدى الذكر
وأداة أشبه بالقمع لدى الأنثى لا بد وأن تؤدي الغرض لدى أي حيوان.
ورغم ذلك، ليس هذا ما نراه.
العضو الذكري لبرغوث الدجاج، مثلًا، لا يشبه الماصّة مطلقًا،
بل يبدو كساعة جد منفجرة.
ومهبل خنفساء (فيذر وينغ)
يُماثل شيئًا تجده في كتاب (د. سويس).
في كل أنحاء مملكة الحيوان،
الأعضاء التناسلية أشياء معقدة جدًا،
أكثر تعقيدًا مما يبدو ضروريًا لتحقيق الغاية من وجودها.
وهذا لأن الأعضاء التناسلية تقوم بأكثر من إيداع النطاف واستقبالها.
تستخدم كثير من ذكور الحيوانات أعضاءها الذكرية كأداة للتودد، كالذباب البجعي.
لدى بعض الأنواع الجنوب أمريكية،
تملك الذكور ألواح غسيل ومقاشط دقيقة على أعضائها الذكرية،
والتي تولد أغنية يتردد صداها خلال جسد الأنثى
حين يتزاوجان.
يُعتقد أنه لو استمتعت إناث الذباب البجعي بهذه الترنيمة غير المعهودة،
فإنهن يسمحن للذكر بأن يصبح أبًا لنسلهن.
بهذه الطريقة، تنتشر جينات الأعضاء الذكرية الأكثر موسيقية،
مؤدية إلى تطور سريع للقضبان الحشرية.
بشكل مشابه، تملك بعض الخنافس مضربين صغيرين على جهتي العضو الذكري.
خلال التزاوج، يدلكون أو يصفعون أو ينقرون على الإناث بها.
وبعض الحافريّات، كالأكباش والثيران،
تستخدم امتدادًا أشبه بالسوط على يسار العضو الذكري
لتخلق إحساسًا خلال التزاوج.
لكن كيف يمكن للأنثى أن تختار بين الذكور حقًا
إن كانت تستطيع التقييم بعد التزاوج فقط؟
هنا تلعب قوة الأنثى على التكيف دورها.
في الحقيقة، يختلف التخصيب عن التلقيح،
والأعضاء التناسلية للأنثى تستغل هذا الفرق.
مثلًا، لدى البعض من ذباب الروث،
يحتوي المهبل جيوبًا لفصل نطاف الذكور المختلفة
بالاعتماد على قدر الجاذبية التي امتلكوها.
ذكور تستخدم أعضاءها للتودد
وإناث تتحكم في إدارة النطاف لديها
هما سببان وراء تطور الأعضاء التناسلية إلى أشكال معقدة.
لكن هناك أسباب أخرى
لأن الأعضاء التناسلية هي المكان حيث يلعب النزاع الجنسي دوره.
أفضل ما يخدم اهتمامات الأنثى أن تلقح بيوضها
بنطاف الأب الأفضل
وتخلق تنوعًا جينيًا في نسلها.
بالنسبة للذكر، على الطرف الآخر، هذه أخبار سيئة.
بالنسبة له، الأفضل أن تستخدم الأنثى نطافه
لتلقح بها كل بيوضها.
وبالتالي نرى دورات من التكيف في سباق من التسلح التطوري
لامتلاك السيطرة.
تملك عناكب الأرملة السوداء رأس عضو ذكري قابل للانفصال
ينقطع داخل المهبل سادًا الطريق على منافسيه،
ذكور عث الفِراش تتجاوز مناسل الأناث برمتها
مستخدمة عضوها الأشبه بالمِحقن لتحقن نطافها مباشرة في بطن الأنثى.
حتى لا يتم التفوق عليها،
طوّرت الإناث تدابيرها المضادة الخاصة.
لدى بعض أنواع عث الِفراش،
طوّرت الإناث مجموعة جديدة كليًا من المناسل
على خواصرها اليمنى حيث تعود الذكور اختراقها.
سمح لهم هذا بامتلاك القوة لاستبعاد النطاف غير المرغوبة
باستخدام أعضائها التناسلية.
تأخذ مهابل البط شكلًا لولبيًا باتجاه عقارب الساعة
وبهذا حين يقحم الذكر عضوه الطويل الملتف عكس عقارب الساعة
وتقوم هي برفضه،
كل ما عليها القيام به أن تثني عضلات مهبلها
وسينزلق العضو الذكري خارجًا.
إذًا، تختلف الأعضاء التناسلية كثيرًا، لا لتبهرنا فحسب،
وإنما بسبب كونها في كل نوع،
نتيجة رقصة تانغو محمومة للجنس
استمرت لملايين السنين
وستستمر لملايين أخرى قادمة.