35년 전 어느날, 저는 하루아침에 난민이 되었습니다.
제 인생에서 전혀 생각지도 못한 일이었지요.
그때까지만 해도 저는 꽤 평범한 삶을 살고 있었거든요.
주변 상황이 심각해지고
제 삶이 혼란에 빠지게 되면서
제가 직면한 모든 것들은 통제불능의 상황이 되었습니다.
그런 순간에서조차도 어떤 생각을 했었는데,
기억하기로는 이랬던 거 같아요.
"이런 일은 책이나 영화 속 인물에게나 일어나는 일이야.
나 같은 사람에게는 일어나지 않을거야."
그러면 제가 어쩌다 그렇게 됐을까요?
이 모든 것이 이란에서 멀리 떨어진 장소에서 시작되었습니다.
바로 제가 태어난 인도였죠.
21살이 되었을 무렵, 저는 인생에서 가장 중대한 결정을 하였습니다.
바로 독일어를 배우는 것이었지요.
독일어를 배우기로 결정한 데에는 꽤 긴 사연이 있습니다.
일본어, 러시아어 혹은 중국어를 배울 수도 있었지만,
그 당시 독일문화원이 있었고
저는 그곳에서 독일어를 공부하게 되었습니다.
그리고 제가 언어에 꽤 소질이 있다는 걸 알게 되었죠.
수천 개의 법칙을 가진 언어의 구조와 법칙에
흠뻑 빠져들었고,
수많은 법칙만큼 수많은 예외들이 있는 언어의 구조와 아름다움을
공부하는 것이 즐거웠습니다.
(웃음)
그래서 결국에는, 독일 베이언 주의 뮌헨으로 건너오게 되어
학업을 마치게 되었지요.
단순히 언어 때문만은 아니었고
독일문화를 더욱 알고 싶었습니다.
그러던 어느날, 독일 문화를 공부하면서
저는 하이킹 신발을 챙기고,
독일 과자를 가방에 넣은 채로
알프스에 오르게 됩니다.
알프스 산맥에 올라 독일 맥주를 마시면서
저와 같은 국제학생이었던 누군가를 만나게 되었어요.
그리고 우리가 산을 함께 내려올 때 즈음에는
남은 일생을 함께 등반하게 되리라는 걸 알게 되었지요.
(환호)
(박수)
네, 맞습니다.
그는 저와 같은 국제학생이었고
학업을 마친 뒤에는
함께 가방을 매고
이탈리아, 유고슬라비아를 거쳐 그리스, 터키까지 여행을 떠났습니다.
기차를 타고 테헤란으로 건너가 그곳에 정착하게 되었고
그는 그곳에서 병역을 마쳤습니다.
저는 독일 BHF 은행에서 일을 시작하게 되었고,
그는 Krupp에서 근무하게 되었죠.
평범한 일상 속에 아이가 태어났고, 이후에 이란 혁명이 일어났습니다.
평범한 사람이라면
혁명이 여러분의 삶을 삼키리라곤 아마 생각지도 못할 겁니다.
그러나 어느 날 밤, 우리 삶은 산산이 부서졌고
흉포한 폭력은 저희를 공포 앞에 무력하게 만들었습니다.
기억하기에, 그날 우리는 가방 하나만 챙길 수 있었는데
저는 사진첩을 먼저 챙기고, 다음엔 가장 좋아하는 책을 챙겼죠.
이 모든 것들과 함께
아기 이유식, 우유 그리고 기저귀도 가방에 넣었습니다.
그리고 공항을 향해 길을 나섰을 때
공항은 폭탄 공격을 받았죠.
그래서 이란을 빠져나갈 유일한 길은
터키 국경으로 향하는 산길이었습니다.
수많은 순간들 중에서도 가장 기억에 남은 순간은
제 가족이 이곳과 같은 사각형 형태의 방에 있던 순간입니다.
우리는 전 이란 지도자인 호메이니의 사진이 걸려있는
방 한쪽에 서 있었고
다른 벽에는 터키 초대 대통령 아타튀르크의 사진이 있었죠.
바로 그곳이 우리가 가고 싶었던 곳이었습니다.
그리고 또 생각나는 것이, 어떤 냄새가 났는데
지금도 그 냄새를 기억합니다.
바로 공포의 냄새였지요.
제 가족이 느낀 공포였습니다.
왜냐하면 우리가 있던 곳에 수많은 이란사람들이 함께 있었고
우리는 여러가지 이유로 두려웠습니다.
제 아이가 있는 유모차 안에는
아이가 앉아있는 곳에 금속관이 두꺼운 천으로 싸여져 있었고
기술자인 제 남편이 그것을 펼쳐서
돈을 안에다 숨겨놨습니다.
난민들은 생존하기 위한 자금이 필요하기 때문이지요.
그런데 저는 또 다른 것에서 공포를 느꼈습니다.
바로 젊은 혁명 수비대원이었습니다.
그들 중 몇몇은 겨우 13살이었지만,
다른 점이 있다면
그들은 기관총과 소총을 가지고 있다는 것이었습니다.
다들 아실 거예요.
무기와 공포가 얼마나 치명적인 조합인지 말이죠.
그들은 우유, 기저귀 그리고 아기 이유식까지 샅샅이 수색했지만
유모차 안까지는 살펴보지 않았습니다.
다행이었지요.
저는 아타튀르크의 사진을 바라본 게 생각납니다.
반드시 그곳으로 가리라 굳게 다짐하고는
하느님과 계약을 맺었습니다.
저는 신앙심이 깊은 사람은 아니지만 종교적 신념을 가진 사람입니다.
저는 이렇게 말했죠.
"하느님, 저와 제 가족이 터키로 넘어갈 수 있게만 해 주신다면
저는 다른 어떤 것도 바라지 않겠습니다." 라고 말이지요.
우리는 마침내 건너갈 수 있게 되었고
저는 인간이기에 제가 했던 그 약속을 무수히 어겨왔습니다.
(웃음)
그렇지만 이따금씩 삶이 힘들어질 때면
저는 그 순간을 잊지않으려 노력합니다.
우리가 터키를 떠나 뮌헨에 도착했을 때,
독일인 친구들은 이미 우리 가족의 상황을 알고 있었습니다.
그리고, 그들은 고맙게도
아파트를 구할 수 있도록 도와주었고
가구와 음식이 가득찬 냉장고까지도 마련해 주었습니다.
오래된 낡은 차까지도 구해주었죠.
하지만 슬프게도, 그 당시 독일은 이민자들을 위한 나라가 아니었습니다.
저희가 정착할 방법이 없었어요.
독일에서 공부했고, 독일어를 할 줄 알아도 말이죠.
결국 다른 곳을 찾아야 했습니다.
하지만 1981년 미국대사관이 이란의 공격을 받은 데다가
이란인들은 세상에 잘 알려져 있지 않았기 때문에
다른 나라로 가는 것마저 힘들었습니다.
하지만 계속 알아보고, 마침내 캐나다 행을 결정했습니다.
우리는 캐나다로 망명 신청을 했고 6일 후애 거절 통보를 받았습니다.
난민으로서 제가 배운 것이 있다면
어떤 문을 열면 그 문은 닫히고,
다른 문을 열면, 그 문 또한 닫힌다는 것입니다.
거절 통보를 받은 이유를 나중에 알게 되었는데
이유는 캐나다 사람들이
군 복무를 군사행동으로 보았거나 혹은 오해하였고
그런 작은 오해로 삶은 망가졌습니다.
결국에 우리는 캐나다로 갔고, 정말 멋진 친구들을 만났습니다.
도착한 날은 최고의 날이었습니다.
아직도 당시 느꼈던 감정을 기억합니다.
우리 가족에게 안전과 미래를 보장해줄 수 있는 나라에게
감사의 마음으로 무릎을 꿇을 지경이었습니다.
하지만 생활이 쉽지는 않았습니다.
새로운 방식으로 새로운 것들을 배워야 했고
캐나다 사람들은.. 여기, 캐나다 분들 계신가요?
네, 여러분도 잘 아시겠지만 캐나다인들은 정말 예의 바릅니다.
너무 공손해서 자기 생각을 말하지 않는 경향이 있지요.
저도 그렇습니다.
그런데 정착 초기에 누군가 제게 충고를 하나 해주었습니다.
그가 이렇게 말하더군요. "이름이 문제예요.
이름은 인도 사람이고, 성은 이란 사람이잖아요.
아무도 당신 이름을 기억하지 않을 겁니다.
아무도 당신 이름을 부를 수 없을 것이고,
무엇보다 최악인 것은, 아무도 당신을 고용하지 않을 거예요.
왜냐하면 당신 이름은 다르니까요."
그리고 그의 말을 듣고 사실 걱정이 되었습니다.
우리는 일이 필요했거든요.
저는 이름을 바꿔야겠다 생각했고
몇 가지 이름들을 생각해봤습니다.
라트나, 리타, 로사.
하지만 그만 두었어요.
어떻게 제 이름을 바꿀 수 있겠어요?
그건 마치 제 피부색을 바꾸는 것과 같은 것이지요.
그래서 이름은 그대로 두고 제 자신을 바꾸기로 했습니다.
저는 바로 깨달았죠.
분별력 있는 캐나다 사람이라면
독일어를 배우려 할 때
이란에서 갓 건너온 난민에게서 배우려 하지는 않을 거란 것을요.
(웃음)
그래서 저는 통역사 되기로 했고
영화계에서 일했습니다.
저는 또한 사회활동가가 되어
비영리단체와 재단을 운영했죠.
저는 작가이면서
사회활동가입니다.
현재 대학교에서 연구소를 설립하여 연구 개발을 하고 있습니다.
저는 이렇게 다른 모습을 통해 삶의 동기를 얻습니다.
하지만 리더로서의 여정을 회상할 때면
거의 예외 없이
제 삶의 어느 한 순간으로 돌아가게 됩니다.
평번한 사람이 하루아침에 난민이 되어버렸던 그 순간으로요.
제 삶의 여정은 망명, 생존, 거절, 허가,
배제
구원의 과정이었죠.
이 모든 것들은 저에게 리더십에 대한 모든 것을 가르쳐 줬습니다.
그리고 새출발, 재발견, 임기응변의 역량을 가질 수 있었죠.
혼란 속에서도 우리를 나아가게 하는 요소들이 있는데
한편으론 회복력, 다른 한편으론 유연함입니다.
그래서 저는 당연히
저 같이 추방된 난민들에게 진정한 인간적 유대감을 느낍니다.
그리고 오늘날 독일에서 일어나고 있는 난민 문제에도 큰 관심을 갖고 있죠.
하지만 오늘날 그들이 직면한 현실과 오랜 세월 수없이 겪어온 상황에
큰 차이가 없다는 것에 충격을 받았습니다.
반복된 경험을 하는 것이지요.
망명이 거절되고, 재허가를 받으면서 강해지고 또 유연해 집니다.
그런데 한 가지 흥미로운 것은
난민들이 속하게 된 지역사회 또한
문제해결 능력이 생기고, 지혜롭고 유연해진다는 것입니다.
상호 관계를 맺기 때문이지요.
일방적 관계에서 여러분은 성공할 수 없을 것입니다.
그렇기에 오늘날에도 우리는 리더쉽에 대해 이야기를 하고 있지요.
리더는 전략가여야 하며,
미래에 대한 명확한 비전을 지니고,
최고의 소통가가 되어야 합니다.
혁신적이기도 해야 하고요.
문제해결 능력도 필요합니다.
앞으로 나아가기도 하고, 또 물러날 줄도 알아야 합니다.
하지만 저는 이러한 공식에 다른 요소를 넣고자 합니다.
저는 리더에게는 연민의 자세가 필요하다 생각합니다.
만약 그들이 그들의 삶 보다 더 큰 유산을 남기길 원한다면,
당연히 연민이 많을수록 좋을 것입니다.
애석하게도 우리들은 그렇지 않습니다.
지금까지 '우리'중심의 사회가 아닌 '나' 중심의 사회에서 살았습니다.
하지만 순진해서는 안되죠.
연민이 모든 것이라 생각하지 않습니다.
저는 바보도 아니고, 순진하지도 않습니다.
연민이 모든 문제를 해결해주리라 생각하는 것이 아닙니다.
그렇지만 이것은 분명히 말씀드릴 수 있습니다.
연민이 없는 리더십은 어떠한 문제도 해결할 수 없다는 것이지요.
사실 연민을 멀리서 찾을 필요가 없습니다.
학교에 가거나, 연민에 관한 박사학위가 필요한 것도 아닙니다.
연미은 바로 여러분 안에 있어요.
우리 몸의 유전 정보에 기록되어 있죠.
바로 옥시토신이라는 호르몬입니다.
옥시콘틴이라는 약과 혼동하지 마세요.
과학자들은 실제로 옥시토신을 사랑의 묘약이라고 부릅니다.
연민은 감정이입을 하는 '공감'과 다른 것입니다.
'연민' 단어의 라틴어 의미는 '함께 고통을 겪다' 입니다.
쇼펜하우어에 버금가는 어느 철학자가 이렇게 말했습니다.
"연민은 모든 도덕성의 근본이다."
현재 저는 언어학자도 아니고 과학자도, 학자도 아닙니다.
하지만 연민을 주고 받는 사람입니다.
그리고 현재와 미래의 리더들에게 이것만은 말할 수 있습니다.
연민이라는 것은,
첫째, 본능에 따르는 것입니다.
여러분이 위험에 처한 누군가를 발견할 때
여러분의 첫 반응은 다가가서 도와주는 것일 겁니다.
바로 이것이 연대를 표현하는 것이지요.
사람들은 결과에 대한 두려움 없이 행동하는 것이기에 용감해집니다.
그런 행동은 전염성이 있습니다.
여러분이 연민으로 행동하는 누군가를 보게 되면,
여러분 자신도 그런 행동을 하게 될 것입니다.
연민은 상상력을 기반으로 합니다.
인정을 베풀기 위해서는
타인의 삶 속에 미친 여러분의 모습을 봐야 하기 때문이죠.
연민은 치유하는 힘입니다.
한번 주어지면,
인정을 베푼 이에게 다시 돌아가는 게 아니라 다른 이에게 전달됩니다.
이는 여러분들에게 좋은 것이지요.
여러분을 현명하게 하고,
장수하도록 하며,
그리고 사랑하는 사람에게는 더욱 매력적으로 보일 수 있게 합니다.
혹시라도 제가 그냥 지어내는 것이라 생각한다면, 결코 아닙니다.
하버드 대학연구 결과에서 가져온 것이니까요.
(웃음)
(박수)
감사합니다.
(박수)
저는 독일에서 연민은 살아있다고 생각합니다.
여러분들은 앞으로 나아가고 있으며,
여러분중에 있는 난민들을 위해 다른 이야기를 쓰고 있습니다.
다른 국가들이 그들 주위에 담을 쌓고 있을 때 조차도 말이지요.
하지만 저는
동정심의 피로 또한 만연해지고,
여러분의 따뜻한 마음이 차갑게 변하는 것을 목격하기도 합니다.
숫자들, 혼돈, 혼란
이런 혼란으로 인해 여러분의 결의는 시험에 빠지게 됩니다.
저는 이렇게 말하고 싶어요.
혼돈의 시대에 리더쉽이 필요한 순간이 이었다면
지금도 마찬가지입니다.
만약 길을 제시하는 사람들이 있다면
그것은 바로 여러분일 것입니다. 여기에도 몇 분 계실 거예요.
혼란 속에서의 리더쉽에 대해서
매우 간단하지만 명료한 주장을 하고자 합니다.
리더쉽과 동정심은 함께 가는 것입니다.
동전에는 양면이 있는 것 처럼
리더쉽과 동정심 둘 다 감정지능을 필요로 하고,
두려움이 없으며,
전염성이 있고,
치유의 힘이 있습니다.
호기심이 많습니다.
그리고 진실과 진정성을 보여주는 것입니다.
그렇기에, 인류의 역사에서 후회의 순간들이 있는 것입니다.
그리고 우리가 후회하지 않는 순간들도 있고요.
이런 것들은 대부분 연민에 의해 판단되는 것이며,
이것이 바로 우리를 사람과 국가로 정의할 수 있는 것입니다.
아마 이러한 순간들은 25년 전 여러분 삶 속에 찾아왔을 겁니다.
베를린 장벽이 무너지고, 독일인으로서 서로를 포용했을 때 말이지요.
이제, 우리는 다른 시대를 맞이하고 있습니다.
지금껏 논쟁해 온 것은
누가 머무르고, 누가 떠나야하는가?
누가 독일어를 배울 것인가? 누가 일을 구할 것인가?
누가 자산이 되며 누가 골칫거리인가?
이런 것들은 매우 복잡한 문제이기에 여러분에게 답변을 해드릴 순 없지만,
여러분에게 요청을 드리자면,
모든 문제들을 여러분 마음 속 동점심으로 유심히 봐주세요.
그리고 거울에 자신을 비추며 더 나은 모습을 발견하세요.
그 거울을 손에 들고 안을 들여다 보면서
기억하시길 바랍니다.
책과 영화 속 사람들만이 겪는 문제가 아니라는 점을요.
그것은 저와 여러분, 모든 이에게 일어날 수 있는 일이라는 것을요.
(독일어) 감사합니다.
(박수)