0:00:12.975,0:00:16.836
1936 年胡佛水壩完工時，

0:00:16.836,0:00:20.412
它成為一個龐大的水力發電來源，

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讓一個死氣沉沉的沙漠城市活了過來：

0:00:23.546,0:00:25.617
內華達州的拉斯維加斯。

0:00:25.617,0:00:27.577
有了水壩供給的電力，

0:00:27.577,0:00:31.492
拉斯維加斯迅速地[br]展現出它燦爛耀眼的活力。

0:00:31.492,0:00:36.570
這些炫麗亮光的來源是帶電的氖氣。

0:00:36.938,0:00:39.786
使用這種天生無色無味的氣體

0:00:39.786,0:00:43.481
來製作發光的廣告招牌，[br]會面臨兩個棘手的問題：

0:00:43.481,0:00:46.155
捕捉這種氣體及讓它發光。

0:00:46.283,0:00:50.439
法國發明家喬治‧克勞德[br]針對這兩點想出了對應的技術。

0:00:50.439,0:00:52.844
1902 年，他開發出一種方法

0:00:52.844,0:00:56.998
液化和分離空氣中的特定氣體，

0:00:57.134,0:01:01.186
成為史上首次以工業規模產製出的氖氣。

0:01:01.186,0:01:05.599
1910 年，他想出[br]讓氣體鎖在玻璃管內的方法，

0:01:05.599,0:01:11.005
在管子的兩端接上特殊的電極，[br]霓虹燈就此誕生。

0:01:11.821,0:01:13.791
在像克勞德這樣的工作室中，

0:01:13.791,0:01:18.901
工匠，也就是彎管匠，[br]會用手來製作霓虹燈。

0:01:18.941,0:01:23.778
彎管匠先將中空長玻璃管[br]一小段一小段地加熱，

0:01:23.778,0:01:26.455
再很快地將它們彎曲成形。

0:01:27.408,0:01:31.118
在玻璃冷卻後，他們[br]再把電極固定在兩端，

0:01:31.118,0:01:34.375
用真空幫浦將空氣抽出。

0:01:35.448,0:01:38.557
接著，他們讓高電壓的[br]電流通過玻璃管，

0:01:38.557,0:01:42.669
目的是除去玻璃內部的所有雜質。

0:01:43.717,0:01:48.927
最後，他們會把氖氣灌入並封住電極。

0:01:49.512,0:01:51.672
當打開霓虹燈廣告招牌時，

0:01:51.672,0:01:56.478
電流就會造成一些氖原子的電子加速

0:01:56.478,0:02:01.675
並脫離它們的軌道，[br]留下帶正電的離子。

0:02:01.675,0:02:05.496
這些自由的電子[br]會從一個電極衝向另一個電極，

0:02:05.496,0:02:10.682
它們會和更多氖原子碰撞，[br]也造成它們的離子化。

0:02:11.187,0:02:15.492
當這些被激化的電子[br]回到它們的正常能階時，

0:02:15.492,0:02:20.749
過量的能量就會被光子[br]或者光的粒子給帶走。

0:02:20.812,0:02:22.909
上述這些都發生在一瞬間，

0:02:22.909,0:02:28.254
當我們打開霓虹燈招牌時，[br]看到的就是光子所發出的光。

0:02:28.527,0:02:32.631
雖然，充入氣體的招牌通常被稱為[br]「霓虹燈（氖燈）」招牌，

0:02:32.631,0:02:35.950
但其實裡面有五種不同的氣體。

0:02:35.950,0:02:39.879
每種氣體在通電時所發出的光子[br]都具有不同的波長，

0:02:39.959,0:02:42.906
對應到不同的色光。

0:02:42.994,0:02:47.832
氖會產生橘紅色的光，[br]氬的光則是淡淡的薰衣草色，

0:02:47.832,0:02:52.062
氦是淺灰粉紅色，氪是銀白色，

0:02:52.062,0:02:54.357
氙則是淡紫色。

0:02:54.357,0:02:58.039
可以將這五種氣體[br]與塗上顏色的管子結合，

0:02:58.039,0:03:02.819
創造出通電後就出現的[br]七彩文字和影像。

0:03:04.324,0:03:07.996
業主很快就發現這些色彩豐富的燈光，

0:03:07.996,0:03:10.560
多麼能夠吸引客戶上門。

0:03:10.560,0:03:16.105
和燈泡不同，[br]霓虹燈招牌不需燃燒白織燈絲，

0:03:16.105,0:03:21.188
在氣體用盡前能持續發光四十年。

0:03:21.341,0:03:26.581
三〇年代時，全世界的店面[br]都使用了亮麗的霓虹燈招牌。

0:03:26.581,0:03:29.232
因為玻璃管本身易碎，

0:03:29.232,0:03:33.281
並不適合長距離運送。

0:03:33.281,0:03:36.556
大部分的霓虹燈招牌都是由當地

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鄰近的霓虹商店製造和安裝。

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幽默、有個性、設計複雜的[br]廣告招牌越來越多，

0:03:43.747,0:03:46.323
每個都不盡相同。

0:03:46.796,0:03:48.798
但，到了二次大戰結束時，

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塑膠開始被廣泛使用且價格並不高，

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塑膠廣告招牌取代了霓虹燈，[br]作為現代感的象徵。

0:03:56.648,0:04:00.635
許多小鎮把他們認為[br]過時的霓虹燈招牌移除。

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現今霓虹燈招牌的產量[br]僅是高峰時期的一小部分，

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但相對之下，彎管的工藝[br]仍然不變地延續下去。

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地方工匠手做的新創作

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也是霓虹燈全盛時期後的倖存者，

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隱身在世界各地的城市街道上。