WEBVTT

00:00:00.786 --> 00:00:04.781
Ich bin fünf Jahre alt,
und ich bin sehr stolz.

00:00:04.781 --> 00:00:08.340
Mein Vater hat gerade
das allerbeste Plumpsklo

00:00:08.340 --> 00:00:10.930
in unserem Dorf in der Ukraine gebaut.

00:00:10.930 --> 00:00:14.479
Von innen ist es nur
ein muffiges Loch im Boden,

00:00:14.479 --> 00:00:18.485
aber von außen ist es perlweißes Resopal,

00:00:18.485 --> 00:00:22.113
das in der Sonne strahlt.

00:00:22.113 --> 00:00:25.670
Ich fühle mich so stolz, so wichtig,
dass ich mich selbst

00:00:25.670 --> 00:00:28.710
zum Anführer meines
kleinen Freundeskreises ernenne

00:00:28.710 --> 00:00:31.490
und mir Aufgaben für uns ausdenke.

00:00:31.490 --> 00:00:33.803
Wir ziehen von Haus zu Haus

00:00:33.803 --> 00:00:37.170
und suchen Fliegen, die in
Spinnennetzen gefangen sind

00:00:37.170 --> 00:00:39.557
und befreien sie.

00:00:39.557 --> 00:00:41.865
Vier Jahre davor, als ich eins war,

00:00:41.865 --> 00:00:43.310
war der Regen nach Tschernobyl

00:00:43.310 --> 00:00:45.641
schwarz und meiner Schwester

00:00:45.641 --> 00:00:47.841
fielen die Haare büschelweise aus.

00:00:47.841 --> 00:00:50.398
Ich lag neun Monate im Krankenhaus.

00:00:50.398 --> 00:00:51.950
Besuche waren nicht erlaubt,

00:00:51.950 --> 00:00:55.962
also bestach meine Mutter
eine Krankenhausarbeiterin,

00:00:55.962 --> 00:00:58.693
besorgte sich eine Schwesternuniform,

00:00:58.693 --> 00:01:03.038
und schlich sich jeden Abend herein,
um bei mir am Bett zu sitzen.

00:01:03.038 --> 00:01:06.098
Fünf Jahre später zeigte sich
unerwarteterweise

00:01:06.098 --> 00:01:10.200
ein Silberstreif – dank Tschernobyl
gewährte uns die USA Asyl.

00:01:10.200 --> 00:01:14.419
Ich bin sechs Jahre alt und weine nicht,
als wir die Heimat verlassen

00:01:14.419 --> 00:01:15.470
und hierher kommen,

00:01:15.470 --> 00:01:19.218
weil ich erwarte, an einen Ort
zu kommen, wo es überall

00:01:19.218 --> 00:01:23.398
seltene und wunderbare Dinge
wie Bananen und Schokolade gab,

00:01:23.398 --> 00:01:25.839
und natürlich Bazooka-Kaugummi,

00:01:25.839 --> 00:01:29.932
das Bazooka-Kaugummi
mit den kleinen Cartoon-Zettelchen,

00:01:29.932 --> 00:01:33.049
das es in der Ukraine
nur einmal im Jahr gab

00:01:33.049 --> 00:01:37.085
und von dem ein Stück
eine ganze Kau-Woche reichen musste.

00:01:37.085 --> 00:01:38.891
Am ersten Tag in New York

00:01:38.891 --> 00:01:41.124
finden meine Großmutter und ich einen Penny

00:01:41.124 --> 00:01:44.867
in dem Obdachlosenasyl, in dem wir wohnten.

00:01:44.867 --> 00:01:46.402
Das wissen wir bloß nicht,

00:01:46.402 --> 00:01:49.493
wir glauben, es sei ein Hotel
mit vielen Ratten.

00:01:49.493 --> 00:01:54.075
Wir denken, dass nur ein sehr
reicher Mann diesen vergammelten Penny

00:01:54.075 --> 00:01:57.071
verloren haben kann, weil normale Leute

00:01:57.071 --> 00:01:59.565
ja Geld nicht einfach so verlieren.

00:01:59.565 --> 00:02:02.122
Ich halte den Penny in meiner Handfläche,

00:02:02.122 --> 00:02:04.784
schmierig und rostig, wie er ist,

00:02:04.784 --> 00:02:07.815
und er fühlt sich wie ein Vermögen an.

00:02:07.815 --> 00:02:09.873
Ich beschließe, damit Bazooka-Kaugummi

00:02:09.873 --> 00:02:11.940
zu kaufen.

00:02:11.940 --> 00:02:15.925
In dem Augenblick fühle ich mich
wie eine Millionärin.

00:02:15.925 --> 00:02:17.751
Ungefähr ein Jahr später darf ich mich noch mal so fühlen,

00:02:17.751 --> 00:02:20.994
als ich einen Sack
voller Plüschtiere im Müll finde

00:02:20.994 --> 00:02:22.725
und plötzlich mehr Spielzeuge

00:02:22.725 --> 00:02:25.469
als jemals zuvor in meinem Leben habe.

00:02:25.469 --> 00:02:27.854
Und dieses Gefühl bekomme ich noch einmal,

00:02:27.854 --> 00:02:29.651
als es bei uns an der Tür klopft

00:02:29.651 --> 00:02:32.140
und meine Schwester und ich einen Boten

00:02:32.140 --> 00:02:34.693
mit einer Schachtel voller Pizza finden, die wir nicht bestellt hatten.

00:02:34.693 --> 00:02:37.882
Wir nehmen die Pizza,
unsere allererste Pizza,

00:02:37.882 --> 00:02:40.721
und verschlingen die einzelnen Scheiben,

00:02:40.721 --> 00:02:44.110
während der Bote
im Flur steht und uns anstarrt.

00:02:44.110 --> 00:02:47.110
Dann will er sein Geld,
aber wir verstehen kein Englisch.

00:02:47.110 --> 00:02:49.538
Also will er Geld von meiner Mutter, als sie rauskommt,

00:02:49.538 --> 00:02:50.828
aber sie hat nicht genug.

00:02:50.828 --> 00:02:54.248
Sie läuft jeden Tag 50 Häuserblöcke
lang zur Arbeit und

00:02:54.248 --> 00:02:56.917
wieder zurück, nur um das Busgeld zu sparen.

00:02:56.917 --> 00:02:58.783
Dann kommt unsere Nachbarin dazu

00:02:58.783 --> 00:03:01.373
und wird rot vor Zorn als ihr klar wird,

00:03:01.373 --> 00:03:03.719
dass diese Immigranten von unten

00:03:03.719 --> 00:03:07.728
ihr irgendwie die Pizza weggemopst haben.

00:03:07.728 --> 00:03:09.284
Alle sind wütend.

00:03:09.284 --> 00:03:13.125
Aber die Pizza ist köstlich.

00:03:13.125 --> 00:03:19.086
Mir wurde erst Jahre später klar,
wie arm wir damals wirklich waren.

00:03:19.086 --> 00:03:21.400
Zum zehnten Immigrations-Jahrestag

00:03:21.400 --> 00:03:23.508
wollten wir zur Feier des Tages

00:03:23.508 --> 00:03:26.319
einen Saal in dem Hotel
von damals reservieren.

00:03:26.319 --> 00:03:28.809
Der Mann an der Rezeption lachte:

00:03:28.809 --> 00:03:31.606
»Das geht nicht –
das ist ein Obdachlosenasyl.«

00:03:31.606 --> 00:03:33.828
Und wir waren geschockt.

00:03:33.828 --> 00:03:37.834
Mein Mann Brian war als Kind
auch obdachlos. Seine Familie

00:03:37.834 --> 00:03:40.924
hatte alles verloren und im Alter von elf

00:03:40.924 --> 00:03:43.677
musste er mit seinem Vater in Motels leben,

00:03:43.677 --> 00:03:46.610
in denen ihr Essen als Pfand
beschlagnahmt wurde,

00:03:46.610 --> 00:03:50.290
bis sie ihre Rechnung bezahlen konnten.

00:03:50.290 --> 00:03:52.495
Einmal bekam er seine Cornflakes zurück,

00:03:52.495 --> 00:03:56.091
aber die Schachtel war voller Kakerlaken.

00:03:56.091 --> 00:03:58.007
Aber eines hatte er immer:

00:03:58.007 --> 00:04:00.468
Egal, wo er hinging, 
nahm er einen Schuhkarton mit

00:04:00.468 --> 00:04:03.114
und in dem waren neun Comicbücher,

00:04:03.114 --> 00:04:06.260
zwei Figuren, die wie
Spider-Man angemalt waren,

00:04:06.260 --> 00:04:09.323
und fünf Transformers.
Das war sein Schatz.

00:04:09.323 --> 00:04:12.318
Das waren seine Helden,
die dafür sorgten, dass er

00:04:12.318 --> 00:04:14.521
sich von Drogen und Gangs fernhielt

00:04:14.521 --> 00:04:17.317
und seine Träume nicht aufgab.

00:04:17.317 --> 00:04:18.365
Dann ist da noch

00:04:18.365 --> 00:04:21.157
ein Familienmitglied,
das früher obdachlos war.

00:04:21.157 --> 00:04:22.855
Scarlett.

00:04:22.855 --> 00:04:25.924
Früher diente Scarlett
als Köder in Hundekämpfen.

00:04:25.924 --> 00:04:28.340
Sie wurde gefesselt in den Ring geworfen,

00:04:28.340 --> 00:04:32.376
damit die anderen Hunde sie angriffen
und so hitziger wurden.

00:04:32.376 --> 00:04:36.616
Heute bekommt sie Bio-Fressen und
schläft in einem orthopädischen Bett

00:04:36.616 --> 00:04:39.143
mit ihrem Namen drauf,

00:04:39.143 --> 00:04:43.559
aber wenn wir ihr Wasser in den Napf gießen,

00:04:43.559 --> 00:04:47.548
schaut sie immer noch dankbar hoch
und wedelt mit ihrem Schwanz voller Dankbarkeit.

00:04:47.548 --> 00:04:50.766
Wenn Brian und ich mit Scarlett
durch den Park gehen,

00:04:50.766 --> 00:04:53.185
wälzt sie sich im Gras herum.

00:04:53.185 --> 00:04:55.586
Wir sehen ihr einfach zu,

00:04:55.586 --> 00:04:57.406
dann sehen wir uns an

00:04:57.406 --> 00:05:01.413
und sind einfach nur dankbar.

00:05:01.413 --> 00:05:05.044
Wir vergessen all unsere neuen Mittelschichtprobleme

00:05:05.044 --> 00:05:06.919
und -enttäuschungen

00:05:06.919 --> 00:05:09.603
und wir fühlen uns wie Millionäre.

00:05:09.603 --> 00:05:10.753
Vielen Dank.

00:05:10.753 --> 00:05:14.746
(Beifall)